黑风岭的事，像是投入湖心的一颗石子，涟漪散尽后，水面又恢复了平静。


    王珣被押解回京那日，明仪站在别院门口，看着那队人马消失在草原尽头。燕云徹不知何时走到她身侧，递给她一件厚厚的氅衣。


    “草原风硬，别着凉。”


    明仪接过，没有道谢，只是拢了拢衣襟。两人就这样站着，谁也没有说话。


    日子就这么一天天过下去。


    起初，明仪还有些不习惯。她在宫中待了太多年，习惯了卯时起身、子时方能歇息，习惯了每隔半个时辰便有宫人来报“某某大人求见”“某某奏章需殿下批阅”。可在这北境，没有人来求见她，也没有奏章需要她批阅。


    她忽然多出了大把的时间。


    第一日，她在院中站了半个时辰，看天空的云从东边飘到西边。第二日，她试着帮厨房择菜，被厨娘诚惶诚恐地请了出去。第三日，她实在闲得发慌，便翻出针线，想给那件氅衣绣个边......


    然后扎破了三根手指。


    燕云徹下值回来，就看见她对着氅衣和针线发呆，手指上缠着一条不知从哪儿翻出来的布条，狼狈得像个做错事的孩子。


    他脚步顿了顿，险些没忍住笑。


    “……公主。”他清了清嗓子，把那点笑意压下去，“需要帮忙吗？”


    明仪抬头，面无表情地看着他：“你会？”


    “不会。”燕云徹诚实道，“但我知道这镇上有个老嬷嬷，当年给我父亲补过战袍。公主若不嫌弃，可以让她教。”


    明仪沉默片刻，把那件氅衣往旁边一放：“不必了。本宫只是……闲着无事。”


    燕云徹点点头，没再说什么，转身走了。


    可第二日，那老嬷嬷便出现在别院门口，说是侯爷请来教公主针线的。明仪站在门内，看着那个满头白发的老妇人，一时不知该作何表情。


    她学了三日。


    三日里，她绣废了三块帕子，扎破了五根手指，但终于在第四日，在那件氅衣的衣角绣出了一朵歪歪扭扭的小花。


    她捧着氅衣端详许久，忽然笑了一下。


    那笑意很轻，像风过草原，转瞬即逝。但恰好被进门的燕云徹看在眼里。


    他愣了一下，随即移开目光，假装什么都没看见。


    后来明仪才知道，那个老嬷嬷年轻时是草原上有名的绣娘，给好几个部落的贵人做过衣裳。她年纪大了，轻易不肯出门，不知燕云徹是怎么把人请来的。


    她没问，他也没说。


    但自那以后，她总觉得那件氅衣穿着格外暖和。


    转眼便是半月。


    明仪渐渐习惯了北境的生活。她会在清晨推开窗，看远处草原上雾气升腾；会在午后坐在院中，听风拂过草尖的声音；会在傍晚时分，跟着燕云徹去镇上的集市，看牧民们交换皮毛、盐巴和茶叶。


    牧民们起初见了她还拘谨，跪也不是站也不是，满头的汗。明仪也不勉强，只学着燕云徹的样子，蹲下来看他们摆在地上的货物，偶尔问一句“这个怎么卖”“那个是做什么用的”。


    问得多了，牧民们渐渐发现这位长公主殿下似乎没有想象中那么可怕。她不懂的就问，问了就记，下次再来时，已经能认出上次见过的羊皮和奶制品。


    “殿下，”一个老牧民试探着开口，“您上次说想看看我们用的农具，我给您带来了。”


    明仪眼睛亮了。


    那是一种草原上常见的犁，木制的，样式简陋，需要两匹马才能拉动。老牧民叹了口气，说这犁用了几十年，翻地太浅，种下的麦子长不好。


    明仪蹲下来，仔细看了半晌。


    “如果把这个地方加宽一些，犁得更深呢？”她指着犁头的位置。


    老牧民摇头：“我们试过，加宽了，马就拉不动了。”


    明仪若有所思。


    那晚回去，她翻出纸笔，画了整整一夜。第二天一早，她顶着两个黑眼圈去找燕云徹，手里攥着几张画得乱七八糟的图纸。


    “你军中可有会打铁的？”她问。


    燕云徹接过图纸，看了一瞬，挑了挑眉。


    图纸画得确实乱，线条歪歪扭扭，有些地方改了又改，墨迹都洇成一团。但他仔细辨认，还是看出了门道......她把犁头改成了铁的，又在犁臂上加了一个可以调节的机关，既能犁得更深，又不用增加马力。


    “这是你想的？”他问。


    “嗯。”明仪揉了揉眼睛，“以前在司农寺看过一些农书，记得有类似的记载。但我不确定能不能做成，需要铁匠试试。”


    燕云徹没再多问，收起图纸：“明日我带你去。”


    第二日，他们去了镇上的铁匠铺。


    铁匠是个四十多岁的汉子，满脸络腮胡，看见燕云徹时咧嘴一笑，露出一口豁牙：“侯爷！又来打刀？”


    “今日不打刀。”燕云徹把图纸递过去，“打这个。”


    铁匠接过图纸，看了半天，挠了挠头：“这……这是啥？犁？没见过这样的。”


    “试试。”燕云徹说。


    铁匠看向明仪，有些迟疑。明仪点点头：“试试看，不行再改。”


    铁匠这才应了。


    之后半个月，明仪几乎天天往铁匠铺跑。图纸改了一遍又一遍，废铁打了一炉又一炉，终于有一天，铁匠举着一把崭新的铁犁，兴冲冲地喊她：


    “殿下！成了！成了！”


    明仪接过那犁，摸了又摸，眼眶忽然有些发热。


    她从未想过，离开洛安那座金碧辉煌的牢笼，她也能做出点什么。


    那犁后来被送给了那个老牧民。老牧民试用了三天，激动得骑马跑了三十里，专门来别院道谢。


    “殿下！”他翻身下马，扑通跪在地上，“那犁好使！太好了！我家的地翻得比往年深一倍，明年收成起码多三成！”


    明仪扶他起来，轻声道：“好用就好。”


    老牧民抹了把眼泪，忽然想起什么，从马背上解下一个皮囊：“这是我家的羊奶，今早刚挤的，最鲜的！殿下尝尝！”


    明仪接过，没有推辞。


    那羊奶确实鲜，带着微微的甜。她喝了一口，忽然想起营中那些受伤的士兵，便对老牧民道：“这羊奶很好。若还有多余的，可能分些给营中的伤兵？”


    老牧民连连点头：“有有有！我这就回去取！”


    那之后，每日都有人送来羊奶、奶酪、奶皮子。明仪也不独占，全都分给了营中的伤兵。起初士兵们不敢接，后来见她亲自端来，便红着脸接过去，喝完了还要磕个头。


    燕云徹把这些看在眼里，什么都没说。


    只是有一日，明仪回房时，发现枕边多了一块油纸包着的东西。她打开一看，是一块蜜饯，北境特产的，用草原上的野果子晒的，酸酸甜甜。


    她愣了愣，转头看向门外。


    院中空无一人，只有风拂过树梢，沙沙作响。


    她拿起那块蜜饯，放进嘴里。


    酸酸甜甜的，确实好吃。


    再说练兵的事。


    燕云徹这些日子也没闲着。黑风岭一战后，他一直在琢磨怎么改进练兵的方法。


    周虎那日围魏救赵的计策，给了他启发。燕家军确实勇猛，但打法太老派了......列阵、冲锋、厮杀，每一仗都硬碰硬。这样打下去，就算打赢了，伤亡也太大。


    他开始翻兵书，一本一本地翻，有时候翻到半夜。


    明仪偶尔路过他的书房，会看见烛火映着他的侧脸，他皱着眉，对着书页出神。她不打扰，只悄悄把热茶放在门口，然后转身离开。


    有一日，燕云徹忽然来找她。


    “公主可知道《孙子兵法》？”


    明仪点头：“读过一些。”


    “那公主可知道，为什么说‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’？”


    明仪想了想：“因为不战而屈人之兵，才是最高明的打法。”


    燕云徹点头：“我想把这一套用在练兵上。不光练他们的刀枪，还要练他们的脑子......让他们知道什么时候该打，什么时候不该打；什么时候该冲，什么时候该撤；什么时候该正面交锋，什么时候该声东击西。”


    明仪听明白了：“你想练一支‘会想’的兵？”


    “对。”燕云徹眼睛亮了，“燕家军不怕死，但我不想让他们白白送死。如果能用更少的伤亡，达到同样的战果，为什么不呢？”


    明仪沉默片刻，轻声道：“你是个好主帅。”


    燕云徹愣了一下，随即移开目光：“公主过誉。”


    “不是过誉。”明仪认真道，“我在朝中见过太多将领，他们只把士兵当成数字，死多少都不心疼。你不是。”


    燕云徹没有接话。


    但那之后，明仪发现，他开始在练兵时加一些新东西。比如设一些简单的沙盘，让士兵们推演战局；比如编一些通俗易懂的口诀，教他们分辨不同地形该用什么打法；比如故意制造一些“意外”，考验他们的应变能力。


    士兵们起初不适应，后来渐渐上了道，有些人甚至能提出自己的见解。


    周虎私下跟明仪说：“公主，侯爷这是跟谁学的？以前他可没这么多花样。”


    明仪笑了笑，没有回答。


    她只是在某一天，把几本自己从洛安带来的兵书悄悄放在燕云徹的书房里。书页间夹着她写的批注，密密麻麻的，全是她在朝中这些年积累的见解。


    燕云徹后来看到了，看了很久。


    那天晚上，明仪又收到了一块蜜饯。


    日子就这么一天天过去。两人从最初的相敬如宾，到渐渐能坐下来一起吃饭；从最初的客客气气，到偶尔能说几句玩笑话；从最初的各睡各的屋，到有时候会并肩坐在院中，看星星。


    有一日，明仪问他：“你为什么总给我送蜜饯？”


    燕云徹顿了顿，语气平淡：“北境没什么好东西。公主从洛安来，怕是吃不惯这里的粗茶淡饭。那蜜饯是本地特产，酸甜口的，应该合公主口味。”


    明仪看着他，忽然笑了。


    “你知不知道，”她说，“本宫在洛安时，什么山珍海味都吃过。可那些东西，都不如这块蜜饯。”


    燕云徹没说话，只是耳尖悄悄红了。


    那夜，明仪回房，发现枕边又多了两块蜜饯。


    她笑着摇摇头，把它们收进那个小匣子里。匣子里已经攒了七八块，每一块她都舍不得吃，就那么放着，偶尔打开看一眼，心里便暖洋洋的。


    可这样的日子，终究没能持续太久。


    那是一个寻常的午后。


    明仪正在院中晾晒羊皮，那是她跟牧民学的，说是晒过的羊皮更软和，冬天可以做褥子。燕云徹在书房里看军报，偶尔传来翻页的声音。


    忽然，远处传来急促的马蹄声。


    明仪抬头，看见一队人马正朝别院而来。那队人马穿着京中禁军的服饰，为首的是个面白无须的中年人，一看便知是宫里的内侍。


    她的心微微一沉。


    那内侍在别院门口勒马，尖着嗓子道：“长公主殿下接旨......！”


    明仪起身，整了整衣襟，跪下接旨。


    那旨意很长，大意是说陛下惦念姑母，特赐御酒十坛、锦缎百匹、珠宝若干，聊表孝心。最后还特意加了一句，说这些东西


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    都是陛下亲自挑选的，望姑母笑纳。


    明仪叩首谢恩，神色平静。


    内侍笑眯眯地把东西抬进来，又笑眯眯地告辞。临走前还特意叮嘱：“殿下，那御酒是陛下特意寻来的，说是宫中最老的陈酿，殿下务必尝尝。”


    明仪点头：“替本宫谢过陛下。”


    内侍走了。


    明仪站在院中，看着那些堆成小山的赏赐，脸上没什么表情。


    燕云徹不知何时走到她身边，低声道：“有问题？”


    明仪没有回答，只吩咐侍女：“把东西都搬进去，仔细清点。”


    侍女应声去了。


    那夜，明仪坐在灯下，看着那些御酒、锦缎、珠宝。每一件都精美绝伦，每一件都价值连城，每一件都挑不出任何毛病。


    可她的心却怎么也放不下来。


    她想起少帝那双阴鸷的眼睛，想起他登基后对她说“姑母辛苦了”时那虚假的笑意，想起王珣临行前说的那句话......“臣现在也不知道，臣做的这些事，陛下究竟知不知道”。


    她轻轻叹了口气，正要让人把东西收起来......


    侍女忽然跌跌撞撞地跑进来，脸色煞白。


    “殿下！殿下！”


    明仪心头一紧：“怎么了？”


    侍女颤抖着递上一个小瓷瓶，那是她从一个酒坛的封泥中发现的。瓷瓶很小，只有拇指大，里面装着一些白色的粉末。


    “奴婢……奴婢清点时，不小心碰倒了一坛酒，封泥裂了，里面就露出这个……”侍女的声音发抖，“奴婢不放心，偷偷找了条野狗试了一下……”


    她说不下去了。


    明仪接过那个瓷瓶，对着灯光看了很久。


    然后她笑了。


    那笑容很淡，淡得像是什么都没有发生。


    “知道了。”她说，“你下去吧，不要告诉任何人。”


    侍女愣住了：“殿下？那这酒……”


    “留着。”明仪把瓷瓶收进袖中，“陛下赐的东西，怎么好不喝？”


    侍女张了张嘴，想说什么，但看见明仪的眼神，终究什么都没说，退了下去。


    明仪独自坐在灯下，望着那些堆成小山的赏赐，沉默了许久。


    窗外，月色如霜。


    她忽然想起燕云徹给她送的那些蜜饯，酸酸甜甜的，确实好吃。她想起那个老牧民送来的羊奶，鲜鲜的，带着微微的甜。她想起那些伤兵接过羊奶时红着的脸，想起他们喝完奶还要磕个头的样子。


    她想起这半个月，是她这辈子过得最舒心的半个月。


    没有勾心斗角，没有尔虞我诈，没有那些藏在笑脸后面的刀光剑影。


    只有风，只有草原，只有那个每晚偷偷往她枕边放蜜饯的人。


    她把那个小瓷瓶拿出来，又看了很久。


    然后她把它锁进了一个匣子里，和那些蜜饯放在一起。


    不急。


    她对自己说。


    第二日，一切如常。


    明仪照样去铁匠铺，看铁匠打新的农具；照样去晒羊皮，和牧民们聊聊家常；照样去营中送羊奶，听伤兵们说些家长里短。


    只是她开始留意了。


    留意那些从京中来的信使，留意那些偶尔路过的商队，留意别院中新来的仆役。她把每一个可疑的人都记在心里，面上却不动声色，仿佛什么都没发生。


    燕云徹似乎察觉到了什么，有一日忽然问她：“公主最近是不是有心事？”


    明仪笑了笑，摇头：“没有。只是想着，快入冬了，该给营中的士兵备些冬衣。”


    燕云徹看了她一眼，没有追问。


    那夜，明仪回房，发现枕边又多了两块蜜饯。


    她拿起一块放进嘴里，酸酸甜甜的，确实好吃。


    她忽然想起少帝赐的那些御酒，不知道是什么味道。但她不打算尝。


    至少现在不打算。


    她还有太多事要做。


    那些藏在暗处的眼睛，那些潜入睡梦中的毒，那些被压下去的秘密......她都要一个一个找出来，一个一个看清楚。


    不急。


    她把蜜饯收进匣子里，和那个小瓷瓶放在一起。


    窗外月色正好。


    远处的草原上，传来牧民悠长的歌声，像是在唱什么古老的调子。她听不懂歌词，但那旋律很温柔，像母亲哄孩子入睡时的哼唱。


    她闭上眼睛，静静地听着。


    忽然，门口传来轻轻的脚步声。她睁开眼，看见燕云徹站在门外，手里端着一碗热腾腾的羊奶。


    “睡不着？”他问。


    她点点头。


    他把羊奶递过来：“喝点，暖胃。”


    她接过，喝了一口。羊奶很鲜，带着微微的甜，和白天分给伤兵们的一样。


    她抬头看他，忽然问：“你为什么总对我这么好？”


    燕云徹愣了一下，随即移开目光：“公主是客，应该的。”


    明仪笑了。


    她没有拆穿他，只是把羊奶喝完，把碗还给他。


    “谢谢。”她说。


    燕云徹接过碗，站了片刻，低声道：“早点睡。”


    然后转身走了。


    明仪看着他的背影消失在院中，忽然觉得心里那点阴霾散了些许。


    她关上窗，躺回床上。


    匣子里，蜜饯和毒药安静地待在一起。


    她知道，总有一天，她必须打开那个匣子，面对里面藏着的一切。


    但不是现在。


    现在，她只想好好睡一觉。


    窗外，歌声还在继续。


    她闭上眼睛，沉沉睡去。