“你因她白白受了这些酷刑，还挂念她的处境，若说心软你也不遑多让。”丁再昌笑道。


    鄂秋隼也不接话，而是高举茶水道：“若非遭遇此难，我也不会知道我同窗们如此仗义。我们常州学子抗权陈弊，气节高尚，可见之后诸位若能科举入仕，官场必定海晏河清。此番也是让我获益良多，便以茶代酒再敬几位。”


    几人都被他的慷慨陈词逗笑，纷纷装模作样以茶代酒喝了一口。


    “你这顶高帽一戴，不喝也不行。”席方平将茶盏往桌上一放，忽然话锋一转，“倒也不是所有读书人都是如此。”


    李钰好奇地问：“什么意思？”


    “还不就是那南三复，他自己不愿帮忙也罢，还不许他身边那些个攀附权势的狗腿子帮忙。说是自己要成亲，不沾这些晦气之事，好歹还是曾是私塾同窗呢。”


    南三复？李钰记得这人，之前结庐茶会上南三复故意刁难李钰，后来丁再昌也就不与他多来往了。


    “这南三复到底是何背景？”李钰问道。


    “不过是家里有个伯父在朝为官，勉强沾了个官宦子弟的身份，可他父亲是家里最没出息的一个，全靠祖业过活。也算是他们家底厚，那般挥霍之人，竟然让他嚣张至今。”席方平语带轻蔑。


    鄂秋隼不在意道：“罢了罢了，他不愿相助也不必强求，总之我如今是没事了。往后抬头不见低头见的，你们也不必因为我和他闹出什么矛盾，我们还是都安心读书的好。”


    “人不犯我我不犯人，不过是看不惯他，谁没事故意去招惹？”


    说罢，不再提此人，几人又聊起了别的，将南三复抛诸脑后。


    可万万没想到，没过多久平静日子，南三复居然亲自登了李家的门。不过不是来找李钰，而是来找白行野的。


    白行野本不想见陌生人，可李钰好奇心起，想知道这位南公子所来何事？还是接待了他。


    要说这南三复，长得倒也不赖，五官端正、身姿挺拔，一袭华服更显几分风流。只是今日见他，李钰却发现他面色有些灰败，眉宇间隐约有着些许戾气，让人看了觉得有点不舒服。


    南三复坐下后，不时喝口茶水，不时四处张望，坐立难安。


    李钰主动开口询问道：“南公子真是稀客，今日上门所为何事？还请直言。”


    南三复也不客气，道：“那我便直说了，今日来主要是想请白道长帮忙的。听闻白道长法术超然，以一己之力便捉住了白莲教妖人，更有诸多神通。想必对驱邪捉鬼应该也有一套吧？”


    听了这话，李钰就有些不开心了，关于白行野的能力，除了白莲教妖人一事，其他的也就家里人和朋友们或许知道一些，可怎么会传到南三复耳中？难道说是家里下人还是有管不住嘴的，传到外面去了？看来还得好好敲打一番。李钰按下心中不快，看白行野要怎么回答？


    白行野的外貌锋利，气质凛然，不笑的时候看起来实在有些不好接近。因此，南三复在对上白行野的眼神时，竟然显出一丝局促和恭敬。


    可白行野并没给他面子，而是反问：“会又如何？”


    南三复目光一亮，“那就好啊！白道长有所不知，最近我家里闹了鬼，那恶鬼着实可恶，如今已在我家害了人命，附近那些所谓的高僧道士却都拿她没有办法！还请白道长出手相助，为我南府铲除恶灵！”


    李钰一惊，脱口而出：“居然害了人命？！”


    “李贤弟可能不知，上个月我刚新婚，当时县学中人都在为鄂生之事奔走，家里老人怕犯了晦气，未曾宴请大家，还望见谅。”南三复倒也不是傻子，特意解释了一番，还和李钰称兄道弟起来，又做出痛心疾首状，“可怜我那刚过门的妻子，嫁进我家没几天却忽然吊死在家中，此前明明毫无寻死征兆！且有人在家中看到女鬼身影，我那贤妻定是被女鬼所害！”


    “家父家母请了高僧和道长到府中来看，都道家中有厉鬼作祟，可他们说这厉鬼鬼气冲天，他们也奈何不得。多方打听后才知道，李贤弟家还有白道长这样的高人在，因而厚颜上门求助。”南三复姿态放得极低，丝毫没有往日嚣张，看起来深受其害的样子。


    可他的表现丝毫没有打动白行野，而是慢悠悠道：“所谓厉鬼，除了少数生前就恶贯满盈，手上沾血无数之人，大多是饱受冤屈，怨气集身才化作的厉鬼。你们家到底是鬼气冲天，还是怨气冲天？”


    南三复闻言浑身一震，半晌未能开口，一看就不肯说出实情。他向身旁的小厮使了个眼色，那小厮手捧一个精致的嵌宝玉匣，小厮打开玉匣，里面金灿灿的竟全是金条！


    南三复谄媚一笑，“白道长何必纠结怨气鬼气，且请你去我家看一看，这一箱金条就是您的了，若能帮我解决那厉鬼，还有厚礼相赠。”


    “呵。”白行野嗤笑一声，不为所动，“厉鬼索命，必有冤情。南公子种了什么因，就得吃下什么果，带上你的金条回去吧。”


    南三复脸色一变，这姓白的油盐不进，还一直戳他肺管子，真是不识抬举！他倍感恼怒，也不说告辞，招呼小厮一声，转身就走。


    “呸！”李钰啐道，“有钱了不起啊，当我们李家就穷酸吗？也不好好打听打听，我们白道长是那种为五斗米折腰的人吗？”


    白行野见了南三复怨气缠身，本来心情极差，听李钰这么一骂才笑了起来。


    “行野，你是看出什么了吗？是不是那南三复做了坏事才被报复？”


    “就如我方才所言，厉鬼索命必有冤情，那南三复又不愿说出实情，想必是做了亏心事。”


    “原来如此。”李钰明白了，但心里面依然也有些疑惑，若是南三复做了什么恶事，那报复他不就行了，为何死的会是他那刚过门的妻子？难道新娘子也做过什么，才一并被报复了。


    这事一时想不明白，不过眼下他倒要先查一查，到底是谁将白行野的能耐散播出去的！


    这不查不知道，一查才是让人哭笑不得，原来并非如他想是家里下人嘴碎，而是他那老爹在各种饭局酒局上吹牛。李化大赞特赞自家有本事的儿子和贤侄，把李钰吹成经商天才不说，贤侄白道长更是不世出的高人。


    李钰埋怨自家老爹两句，李化就不乐意了，“怎么了？我自己儿子不能夸？行野和我们感情也深厚，我们也都当他是自己孩子，夸几句不行啊？”


    一连串的反驳，让李钰无话可说，只得罢了。老爷子也不算做错，要是以后有人因此来求助白行野，不又可以给他积攒功德了，也不算坏事，就这样吧。


    另一面，关于南三复家中闹鬼之事，他也留了个心眼，悄悄找人打听了。从南府附近的邻里口中才得知，原来他新进门的妻子，还是在家中父母来看望时被发现自尽在后花园的，据说是自缢而死。可更多隐情邻居们也不知，说南家下人也都讳莫如深，只道新娘子死得惨，家里人悄悄发丧了，不敢声张。


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    而且不止这一件事，早在南府办喜事的前几个月，更有一桩惨事。说是隆冬腊月的某个晚上，一名女子抱着襁褓中孩子，在南府门口哭喊叫门了一夜，南家没一个人理她，最后竟抱着孩子冻死在南府门口。周边的人都猜，肯定是南三复与那女子有私情，还弄出了孩子，一看那女子就是农家女的穿着，定是南三复后来将其抛弃，才引来女子携子叫门。那天之后，周围那几户人家都被南府花钱捂嘴，他们也惧于南府权势，只敢和同样知道的几户人私下议论几句，因此这么大的事，城里知道的人却并不多，李钰还是花了大钱才打听出来的。


    难道南府闹鬼就是那被抛弃的女子所为？他思及南三复以往的行事风格，和众人对他的评价，觉得八九不离十。


    虽不知故事全貌，但只言片语也已经让李钰听得怒火中烧，他气冲冲地去找白行野，将打听来的情况告知，怒道：“我以为南三复只是一个普通的纨绔，没想到竟是个猪狗不如的畜生，难怪会被厉鬼缠身，真是活该！”


    白行野听了个大概，亦冷声道：“果然有冤情，既是他自己作孽，那便自己受着吧。”


    李钰气得踹了一脚凳子，白行野哭笑不得，将他拉过来按在榻上坐下，“怎的气性这么大？他是恶人自有恶鬼磨，有那报应等着他，你又何必如此？”


    李钰靠在白行野怀中渐渐冷静了下来，脑子里却还想着这件事，他还是觉得有些不对劲，“还是那个问题，若真是那女子来报仇，她要索命就该去索南三复的命？为什么死的会是他刚过门的妻子？”


    白行野拧眉思索，也想不出个所以然，两人沉默片刻，李钰道：“不如我们查一查新娘子的死因？”


    “好。”白行野就知道李钰会这么说，没有一丝犹豫地应了下来。


    死去的新娘子是本地一户姓孙的富商家女儿，孙家在本地经营一处茶庄，生意还挺大，做的是全国的买卖。


    因为孙小姐之死发生在南府，事发后南家人便快速将其下葬了，孙家父母哭了一阵，只称孙小姐是生了急病去的，显然是不愿对旁人多说的，人家自己就是大户人家，李钰使银子也没用。


    好在这孙小姐有一个从小和她一起长大的贴身丫鬟，名叫春杏。春杏也是她家小姐的陪嫁丫鬟，如今因为孙小姐过世又被孙家要了回去。这个春杏与孙小姐感情深厚，又一直陪伴在其侧，想必她是比较清楚具体的情况的。


    李钰将突破口放在这个小丫鬟身上，但丫鬟们也不是随时能出门的，为了等这春杏，李钰还颇费了一番功夫。


    苦等了好几日，春杏才出门采买针线，她向来做事麻利，买完东西也不耽误，径直往回走。今天倒有些奇怪，她在路上遇到两个极英俊的男子像在等人，那俩人相貌着实出众，平日难得一见，这天还一遇就遇俩。


    靠近他俩时，春杏没忍住抬眼看了他们一眼，其中一人正冲她笑得和善，她慌忙低下头靠着巷子另一面墙，加快了步伐。


    可就在这时，她被那人叫住，“春杏姑娘，请稍等。”


    春杏一回头，正是那个看起来更明朗友善些的男子，她确信自己并不认识此人，疑惑地开口问：“公子……找我？”


    李钰扬起笑容，他本就生的好看，笑起来更加可亲，让人心生好感，“春杏姑娘，我们正是来找你的，想问问有关你家小姐的事。”


    此言一出，春杏立刻脸色大变，往后退了两步竟转身就要走。