白行野默然摇摇头，或许他们表现得自己很冤枉，可以这二人的人品，却很难让人相信他们真的与案子无关。


    二十杖过去，宿介和王氏依旧哭嚎着坚称此事与他们无关，他们知道的已经都交代了。


    眼见此案一时还下不了定论，又缺乏实质证据，吴知府也不想跟胡端似的做那屈打成招的事，只得得暂且退堂，择日再审。王氏和宿介双双被收押，鄂秋隼则因嫌疑洗脱，被当堂释放。


    李钰等人都迎了上来，将鄂秋隼搀扶住，鄂秋隼泪流满面，终于沉冤昭雪，激动得不能自已。


    席方平拍了拍他的肩道：“先别说有的没的，你随我回家去。伯母在家里等得着急，你在我家养好伤再说。”


    鄂秋隼点了点头，但仍拖着伤病的身躯对着众位同窗友人缓缓拱手施礼，在场众人都明白他的感激之意，一时皆是鼻酸眼热，百感交集。


    “后面就劳你照顾秋隼了。”李钰又掏出一瓶药交给席方平拿着，“这药对外伤见效很快，我娘说我小时候不懂事总是磕绊，用了这药疤痕都没留一个。”


    席方平干脆地接过药，“什么劳不劳烦？都是朋友，就别客气了，等秋隼先回去休养，他好些了再见。”


    大家把鄂秋隼送上马车后，个个都打了胜仗般，呼朋引伴要去吃酒庆贺。


    人群渐渐散去，李钰还有一事挂心，回头去找人。只见还有一人正失魂落魄地站在府衙门口，周围人来人往，她却形单影只，此人正是卞胭脂。有人从她身前路过狠狠往地上啐了一口，卞胭脂却依旧眼神茫然，麻木未觉。


    李钰走上前去，放缓语气道：“卞姑娘，我给你雇个轿子送你回去吧。”


    卞胭脂闻言缓缓抬头，一眼就认出了眼前之人是鄂秋隼那一帮为他喊冤的朋友之一。意识到李钰说了什么，她白着脸后退，立刻将头低下，转身匆匆离开了。


    丁再昌看着她的背影心里有些不是滋味，又迁怒于她，半晌憋出一句，“可怜之人必有可恨之处！”


    李钰轻叹道：“她也是受了蒙骗，又为父报仇心切罢了。”


    丁再昌不想太过刻薄一个女子，便也闭了嘴。


    回家之后，李钰有些心不在焉，饭也没吃几口就回了房。


    白行野关上房门把恹恹的李钰抱在怀里，问他：“怎么了？如今鄂秋隼已经没事了，你还有何可烦恼的？”


    李钰的脑袋在白行野脖颈间蹭了蹭，“我就是觉得卞姑娘也挺可怜的，她只是喜欢上一个人，结果又被坏人骗，又连累了父亲，恐怕往后日子都不好过了。”


    白行野轻抚着他的背没有说话。


    “今天在公堂上，她如果不是被逼到绝处都不想供出王氏，不想连累其他人，却不曾想对方却将自己的事告诉了奸夫，给她引来灾祸，还在公堂之上那么说她……想想真不值得。如今凶手到底是不是宿介也没有定论，还不知此事要折磨卞姑娘多久？”


    “你想帮她。”白行野了解李钰，知道他不忍心。


    李钰坐了起来，认真道：“如今秋隼虽然已经放出来了，可真正的凶手是谁竟还不明确。我原本想这人间官司自该交由官府去处理，可那日去过卞家后，我就在想如果可以有其他的方法尽早结案为何不做？秋隼也不至于受那么多的苦，卞姑娘又能尽早安心……”


    他说着说着脸上就露出懊恼之色，长叹一声才道：“行野，你能帮我吗？”


    白行野伸手抚平李钰蹙起的眉头，说道：“无有不应。”


    当晚，白行野独自来到卞家门口，又都不知是什么人扔的烂菜叶，只是这次龚家门口更多，他无奈地施法将卞家门口的菜叶清理掉。


    此时已是深夜，四周一片寂静。


    白行野一边掐诀一边念咒，周围气机瞬间变得不同，“无主魂，路边灵，皆应吾声，速现原形。”


    他双眸一睁，眼前已出现数名鬼魂和三五猫狗精怪，稀稀拉拉齐聚卞家门口。


    “大人召我们前来有何事啊？”一中年男鬼哆哆嗦嗦开口问道。


    这些孤魂野鬼和小妖们修为低微，都是常混迹在这一带的。


    白行野冲身后的门房瞟了一眼，“这家人前些日子死了个老头，死人那天你们有谁看到了？”


    鬼妖们面面相觑，大都摇了摇头，只有一只小猫怯怯地说：“大大大王，我看到了。”


    白行野眼前一亮，立刻问：“你看到是谁杀了卞牛医？”


    那是一只开了灵智的小黑猫了，小黑猫上前一步，垂头行了一礼才答：“看到了，那人是毛大！”


    毛大又是何人？这又是哪里冒出来的？白行野耐着性子，让小黑猫细细说来。


    原来，卞牛医本是兽医，对小动物极友善，家里日子虽不宽裕，却也时常投喂些附近的小猫小狗，因此附近常有猫狗逗留。小黑猫也是因为这个原因，才爱徘徊此处，继而意外看到了当晚那一幕。它将那晚毛大翻墙进屋找错了门，又被卞牛医追打，最后凶相毕露抢过镰刀砍杀了卞牛医的经过告知白行野。


    “那个毛大平日游手好闲，偷鸡摸狗的事没少做，只没想到发起狠来那么凶恶！卞牛医被他一刀砍下去，鲜血溅了他一身，看着简直像个恶鬼！”小黑猫带着愤怒说道，旁边的几只鬼忍不住看了它几眼。


    “这么说，当时的绣鞋是毛大遗落的？”白行野问。


    小黑猫歪着头回想了一下，“我好像是看到他被卞牛医从墙上扒下来的时候，身上掉了个什么东西下来。”


    白行野知晓了经过，为感谢小黑猫，给它注入了一些灵力，众鬼妖都羡慕地看着。随即他遣散了众鬼妖，飞身去往吴知府府上。


    此时的吴南岱已然入睡，他平日不做梦，今日却做了一个奇怪的梦。


    在一片云雾缭绕间，他来到了城隍庙，吴南岱带着疑惑进入了城隍大殿中，看到了城隍爷的神像，这是他当初刚任知府时来拜谒过的。


    忽然，神像居然开口说话了，“吴南岱，你白日审理的案件，凶手另有其人。”


    吴南岱先是一惊，立即躬身施礼道：“还请城隍老爷指点。”


    “城中闲汉毛大才是杀害卞牛医的真凶，此人应有血衣藏匿，找到血衣便可为证。”


    城隍爷声音冷淡，却直接指出了凶手是谁！吴南岱诚惶诚恐，难不成是神灵觉得他办案不力？不但告知凶手是谁，还指出了证据所在。他还没来得及细问怎么又牵扯出一个没听过的人，身体就迅速往后退去，转而又似从云端跌落，直至他猛地睁开眼，醒了！


    梦境十分真实，他醒来以后都还能想起，那冷冰冰的城隍神像嘴巴一张一合说话的样子。


    吴南岱心绪不定，一大清早就去了大牢提审王氏和宿介，询问他们是否认识毛大。得知王氏与他倒是有交集，乃是因为毛大几次想要勾搭王氏，皆被王氏拒绝。


    得此信息，吴知府暂且搁下许多疑问，先派人去捉来毛大，并搜了毛家，有衙役果然在厨房灶膛旁边找到了沾着血迹的衣服碎片。


    吴知府再次开堂公审，因为上一次公审案情跌宕起伏，一时传的满城尽知，这一次来围观者甚众。且不止李钰他们来看了，连鄂秋隼也撑着病体前来，定要看着恶人认罪伏法才行。


    叫人意外的是，此次竟然又牵扯出一人！众人不解，只都仰首伸脖，竖着耳朵听公堂上的动向。


    那毛大的在公堂上起初是抵死不认，可他却交代不出事发当晚他的去向。吴知府见他不老实，让人打了


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    他二十杖杀威棒，又拿出搜来的血衣碎片，毛大怕了，自知事情已经败露，才不得不将事情所有经过交代出来。


    至此，卞牛医被杀一案的凶手终于曝光在众目睽睽之下。杀人偿命，毛大当堂画押后便收监了，只等秋后问斩。而牵涉其中的宿介和王氏，虽犯通奸之罪，却因王氏丈夫不在本地，其夫未吿只得暂且不究。而宿介假扮鄂秋隼意图玷污卞氏未遂，则需通报学官革去其功名，之后怕是还有流放之刑等着他。宿介一听“革去功名”四字，当场晕了过去，竟比毛大还害怕，衙门前围观众人却都拍手叫好！


    此案一波三折，令人啧啧称奇，退堂后许多人依旧在府衙门前久久不散，兴奋地讨论案情。


    这两次公审，胡知县也都参与旁听，却一次比一次受打击。没想到他认定的案子，其中居然牵扯出这么多人，最后竟是一个街头闲汉做出的事！此事闹得满城风雨，上次鄂秋隼被无罪释放后，胡知县这“糊涂官”的名号就在城中叫响了，简直颜面尽失。


    思来想去，胡知县主动走到鄂秋隼面前假惺惺地向他道歉，实则是做给还没走的百姓们看的。果然周遭议论的声音都小了下去，众人纷纷往他们这边看。


    鄂秋隼遭此一难，如今身上伤都没好完，哪能不怨恨？但人家是地方父母官，他一个小小秀才怎敢拿乔？且又是在这众人瞩目之下，只能接受道歉。


    胡知县抬眼看了看四周人们都在看自己，又笑呵呵地将卞胭脂叫过来。此时卞胭脂面对鄂秋隼哪里抬得起头？她满脸羞愧，双眼含泪，想要道歉，却踟蹰半晌开不了口。


    对着这女子，鄂秋隼心中也是五味杂陈，一方面又有些同情，一方面若不是她，他也不会落下一身伤，此前每次对质还都被这卞姑娘大骂。


    而胡知县见此情形竟哈哈大笑起来，更是引得周遭人都驻足围观。他抖着一脸横肉笑道：“这件案子实在是个中误会太多，让本官一时也昏了头，差点酿成大祸！好在吴知府及时出手，铁断如山，还鄂秀才一个公道，万幸！”


    他不时注意着周围人的目光，话锋又一转，“不过，这也并非坏事，塞翁失马焉知非福？”


    众人不知他何意，只听那胡知县又道：“鄂秀才，你看这卞姑娘嫦娥般的美貌，一番深情心系于你，闹得是人尽皆知。如今真相大白，你也知道她是受人蒙骗的，实在是个可怜之人。我见你二人郎才女貌，不如由本官做主，成全你们二人，就此结下姻缘可好？”


    全场哗然，卞胭脂面色一阵红一阵白，不知是何想法。鄂秋隼也愣住了，仿佛不敢相信这胡知县在说什么，竟还有那好事者已经在一旁鼓掌起哄了。


    胡知县要的就是这个效果，他如今名声不好，人人都说他害惨了鄂秋隼，更质疑他的能力。那他就做主，把这两人凑成一对，将冤假错案弄成一桩姻缘美谈，那他也算歪打正着，这“糊涂官”的骂名不也能洗清一半了？岂不妙哉！


    这样想着，他又和颜悦色道：“此事有本官的过错，本官便为你二人做媒，聘礼也当由本官来出，以此补偿你们一二，这事就这么定了……”


    胡知县边说边摇头晃脑，觉得自己此法真是聪明绝顶，一点小钱就能挽回自己的名声，何乐而不为？


    鄂秋隼还在发愣，一旁的李钰已是怒不可遏。胡知县的昏聩无能，断案不明，屈打成招已经是全城皆知，竟然想出这种损招，要以撮合两个受害人结亲，来给自己犯下的错误盖上遮羞布！这胡知县叫什么胡端，应该叫胡来才对！


    且他特意在这众目睽睽之下说出这样的话，简直就是让鄂秋隼和卞胭脂两人骑虎难下，用舆论、用官威在逼迫二人！


    而令人失望的是，在场的百姓却大多是一副看好戏的样子。