说话之人是一名面如冠玉的华服男子，李钰闻声看去才认出竟是胡四相公，他居然也来看吴知府审案？他身边站着的是张学使，李钰以前去丁家拜访的时候遇到过此人。此时这两人站在一起，一个风度翩翩，一个谦谦君子，竟还有些相称。胡四相公也看到了他，两人隔着人群互相点头致意。


    李钰颇为惊讶道：“没想到胡四相公那个友人是张学使。”


    “你认识？”


    “打过个照面。”李钰凑近白行野耳边，“就是不知张学使知不知道胡四相公是狐狸？”


    白行野挑了挑眉，“难道知道对方是妖就不做朋友了吗？你不也知道我是，还跟我……”


    李钰抬手拐他一下，“别胡说，没看到这么多人吗？”


    白行野抬手捂住胸口，李钰忙问：“是不是打疼了？”


    见他一脸紧张，白行野勾起唇角，摇了摇头。


    丁再昌在一旁注意他俩很久了，师兄和白道长怎么看着有点奇怪啊？


    因为方才那一幕，其他人都不敢再大声议论，或窃窃私语，或静待升堂。


    吴知府手执惊堂木轻叩公案，分列两班的衙役随之高喊“威武——”，所有人都安静了下来，可算是开始了。


    同上次一样，吴知府让原告卞胭脂先陈述案情，但卞胭脂这一次明显比上回更为悲愤，她不明白为什么明明都快结案了，竟还会闹到府衙来，一切还要从头审理！为何这官老爷就不能为民做主，早日让害死她爹的畜牲伏法吗？可在这悲愤之下，她也隐藏着一丝不确定，那日婴宁所言她时不时就会想起，难道其中真有什么误会？可不是鄂秋隼还能是谁？


    卞胭脂强自定了定心神，将案情从头到尾交代了一番。


    一时除了卞胭脂的声音，堂上堂下都很安静，吴知府和围观众人都仔细听着。坐在一边旁听的胡知县不住点头，这卞胭脂与当初说法一致，他稍稍放下心来，露出轻蔑一笑，看来这些人也翻不出什么水花了。


    等卞胭脂说完，吴知县叫人把嫌犯鄂秋隼带上来，两个衙役一人一边提着鄂秋隼走到堂前。李钰他们已经好些日子没见到他，虽然有给他带了药，但狱中条件恶劣，只见他衣服上血迹斑斑，走路一瘸一拐，足见吃了多少苦头。


    众人都看得心中一紧，就连卞胭脂看到面前之人都怔住了，哪里还有初见时翩翩少年的模样？她眼睫快速颤抖了一下，忙垂下眼眸，心里默念：这是他的报应。


    胡知县就有些坐立难安了，这么就把人带上来，不显得他滥用刑罚吗？这吴知府怎的都不叫人给他换身衣服！难不成是故意为之？他斜眼偷偷瞄了吴知府一眼，吴知府面色肃穆，正襟危坐，一个眼神都没分给他。


    鄂秋隼看众位友人、同窗还有县学的师长们都聚集在此，感激地冲大家微微点了点头。他被押到堂前跪了下来，虽因身体疼痛行动缓慢，仍努力绷直身体才对吴知府躬身施礼道：“小人拜见知府大人。”


    吴知府将其一举一动都看在眼里，心下思量，此人遭受这样的事，却仍心怀感恩，重刑之下意志也坚定，并没丢了读书人的风骨。


    他并未纠缠于案件相关那两晚鄂秋隼的所在，而是追根溯源道：“你当初是如何与卞胭脂相识的？”


    此言一出，众人皆露出狐疑之色，这两人都已经是密约偷期的关系了，追究这事与案情何干啊？


    卞胭脂却猛地攥紧了袖口。


    鄂秋隼没有犹豫地回道：“大人明鉴，我与卞姑娘实在谈不上相识，我对第一次见到她的情形印象并不深，只是那日路过她家门口刚好遇到她开门出来而已。若不是后来几次和卞姑娘对峙，让我逐渐想起来这事，恐怕我早忘得一干二净了。”


    “而且我记得同她一起出门的，是我以前的邻居王氏，因此才略有些印象。”


    “王氏？”吴知府立刻抓住重点，他的目光投向卞胭脂，“你们相识那日竟是有两名女子在场吗？怎么方才卞姑娘的案情陈述和之前的卷宗上都没说过？”


    胡知县他也不知道有这事，可这跟案情也没什么关系吧？他向吴知府拱手道：“大人，只是路过偶遇，卞姑娘应当也是因为跟案情无关才没说的吧？”


    吴知府睨了他一眼没接话，只问卞胭脂：“卞氏，你可知这是杀人凶案，相关的细节都要陈述清楚！”


    卞胭脂身躯一抖，她只是不想将王氏牵扯进来，这流言蜚语的可怕，她这些日子可算是真的领教过了，如何好让别的女子也因她遭受非议？她犹豫着不知如何开口。


    “卞氏，当日你身边之人可是鄂秋隼从前的邻居王氏？”吴知府又问了一遍，语气越发严厉。


    卞胭脂无法再隐瞒，只能点了点头。


    吴知府却紧抓不放，“那王氏是否知晓你二人相约之事？”


    众目睽睽之下，卞胭脂脸红得几欲滴血，“我……我是拜托过王氏替我给鄂秋隼带信去，却只是想探探其口风，若他也有意便叫媒人来提亲，绝不是让他私自前来夜会于我！”


    鄂秋隼瞪大了眼睛，“我从来没有收到过什么口信！自那日以后也没再见过王氏！”


    卞胭脂猛一扭头看向他，质问道：“那……那你为何会上门来找我？”


    鄂秋隼长叹一声，“卞姑娘，我早就说过了，我从来没来找过你，我根本都不认识你！”


    卞胭脂脸上血色褪尽，这到底是怎么回事？！


    听审的众人也看不懂了，一时议论声不止。吴知府三拍惊堂木，高声道：“肃静！来人，将那王氏带来！”


    立刻有衙役应声称是，出了衙门去。


    案情审理暂告一段落，所有人都听出来了，原以为板上钉钉的案子，没想到这之中还有其他人掺和进来，其中恐怕真有猫腻！


    “果然如我们所料，中间确有关键人物缺失。”丁再昌低声道。


    李钰点头应道：“虽然不知道具体的情况，但是等这王氏来了，案情应当能够有所进展。”


    周围的人也交头接耳起来，方才还觉得这个案子没有重审必要的人此时也马后炮道：“我就说这鄂生好好一个秀才何必去做这种事，拼着大好的前途冒这险？”


    “可不是，人年轻有为，看上谁去提亲不就好了？”


    “你们说，这位卞姑娘也太自作多情了吧。”一人悄声道，周围又是一阵窃笑。


    白行野冷冷看向那群人，笑声渐止。


    “真是长见识了。”


    李钰无奈地说：“人是很复杂的，白道长，这也是凡尘俗世中常见的。”


    白行野气闷不语。


    小插曲过去，不久后衙役将王氏带到了公堂上，看到了苍白着脸的卞胭脂和浑身是伤的鄂秋隼，她已是慌乱得不行，这事终究还是找到她头上了！


    果然在吴知府几乎是咄咄逼人地追问下，三两下就问得她抬不起头。


    “杀人凶犯到底是不是鄂秋隼？”


    王氏连忙摇了摇头，“大人，这我真


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    不知道。”


    “卞胭脂托你做媒，他俩之间的事，除了你之外无人知晓，不是你在中间牵线搭桥，卞胭脂怎会说是鄂秋隼深更半夜去找她？”


    “大人冤枉啊！那丫头自己想男人与我何干？我嘴上答应着，其实也就是玩笑话，我可没去找过鄂秀才！他俩是怎么闹到要杀人的，我是真不知道啊！”王氏可不敢讲出自己和宿介私通之事，只一味说自己不知道。


    听到王氏的话，卞胭脂错愕地看向这个往日亲和的邻家大姐，一时有些反应不过来。


    吴知府见王氏情绪激动，眼神闪躲，更是看都不敢看卞胭脂，心下暗自有了分辨，语气更沉，“还敢嘴硬！那这件事，你没同别人说过？”


    “没、没有啊……”王氏的声音忽然低了下去。


    “没有？你又没去找过鄂秋隼，卞胭脂又没拜托过别人带信，那又是哪里来登徒子以鄂秋隼的名义去找的卞胭脂？”


    此话一出，卞胭脂更是惊疑不定，她紧紧盯着王氏，只见其脸上一阵青一阵白，十分害怕的样子。


    她都看得出来，吴知府自然看得出来，更加疾言厉色地质问王氏，“此等女儿心思卞胭脂难不成自己到处说去？不是你透露给他人，还能是谁？再不老实交代，难道等着本官用刑吗？”


    王氏毕竟是个没太见过世面的人，再也经不住吴知府的步步逼问，声泪俱下地将她与宿介私通，宿介又以鄂秋隼的名义夜会卞胭脂，还遗落了绣鞋一事交待了个干净。


    全场哗然，谁能想到此案背后，竟然还隐藏着这么一对狗男女从中作怪，不但是卞胭脂被骗，还害得鄂秋隼无辜顶罪，白白受这牢狱之灾、刑罚加身。


    一时群情激愤，有人大骂堂上的王氏不知廉耻。


    王氏瑟缩在地，不敢抬头。


    “肃静！再有人扰乱公堂就赶出去！”吴知府放出话来，众人才一一闭上嘴。


    有眼色的衙役早在王氏交代出宿介之时，便离开去缉拿宿介，这次很快将人抓了过来。


    要说此人这几日也是坐立难安，他也是文人，早知道周围的人要闹着去给鄂秋隼申冤。他盘算着总之卞胭脂并不知道他，应该是不会牵扯上他，万一真扯上他，这杀人案跟他也没关系啊。抱着侥幸心理，他只偷偷关注着进度。哪知如今真牵连上他了！可此时后悔已经来不及了，衙役刚把他带到公堂上，他就立刻痛哭流涕，大喊自己冤枉。


    所有人都被这一幕搞蒙了，怎么又来一个喊冤叫屈的？也有人注意到，难怪卞胭脂会认错，宿介和鄂秋隼两人音色确实有些相似。


    宿介心想私通一事既然瞒不住了，可杀人案必定要撇清关系啊！他不敢隐瞒，同王氏一样的说辞，他确实色迷心窍，欺骗了卞胭脂，强抢了绣鞋，但当晚就把绣鞋弄丢了。和王氏是夜里也找，黎明也找了，都没有找到。卞牛医被杀，定是捡走绣鞋之人所为，可绝不是他宿介！


    王氏也跟着一唱一和，说她和宿介知道的就这么多，当日确实找了很久绣鞋都没有找到。


    可他二人说这话哪能取信于人？


    吴知府也被这一对奸夫□□激起怒火，认定他俩必是提前串供好的，立刻叫人行刑，非得打得他们说实话！


    此时的宿介和王氏，就如那日的鄂秋隼一样，被压在地上棍棒伺候。不一会儿，均是鬼哭狼嚎，皮开肉绽，堂下围观众人却都纷纷叫好。


    李钰皱眉偏过脸去，他问白行野，“你觉得他们二人说的是真的吗？”