“朝堂会乱。”上官陌替他回答，“人心会散。那些本来可以为你所用的人，会因为害怕而疏远你。那些本来就对你心怀不满的人，会找到更多攻讦你的理由。你是一国之君。你的每一个决定，都会影响千千万万的人，这不是一个贤明的君王该做的事。”


    “我才不在乎那个位置！是因为阿姐你想我坐，我才坐的。你说什么，我就做什么。你让我当皇帝，我就当皇帝。你让我杀人，我就杀人。你让我不杀，我就不杀。”


    他的声音越来越低，低到几乎听不见，可那执拗却一分都没少：“阿姐，我没有做错，就该死。”


    上官陌忽然就不知道怎么接话了，半响她笑了一声。


    他的脸色瞬间变得苍白：“阿姐……”


    他想去抓她的手，被她避开。


    “你没错，是我错了。我累了，以后的路，你自己走吧。”她说完，转身朝门口走去。


    “阿姐！我错了，我错了！”他慌了，一把抓住她的手，那力道大得吓人，跪在他面前，“对不起，对不起阿姐，我知道错了，求你不要走。”


    上官陌低头看他：“错在哪儿？”


    他紧紧抓着她的手，眼眶已经红了：“我不该惹阿姐生气，阿姐说的都是对的，我不该忤逆阿姐。我知道错了，阿姐，求你再给我一次机会……”


    他说得很快，很急，像是生怕说慢了就会被丢下。


    “你到现在都不知道自己错在哪里。”上官陌打断他，声音低沉，所有的失望都化为了冷漠。


    一股无形的力道从她身上震开，将他紧紧抓着她的手震开。弃奴只觉得手上一空，整个人都僵住了。


    “或许，”上官陌道，声音低得像是在说给自己听，“我当初就不该来东陵。”


    他猛地想要站起来追上去，可双腿发软，整个人踉跄了一下，又跌回地上，怎么都站不起来了，只能眼睁睁地看着她的背影消失在殿外。


    压制他膝盖的力量解除了，他却跪在原地，望着那扇门一动不动跪了很久，久到窗外的天光一点一点暗下去，门缝里最后一丝也光消失不见。


    ……


    画面流转，时光如水，一年时间倏然而过。


    镇国将军府，一夜之间，满门覆灭。


    观星阁，是皇宫最高的所在，平日里少有人至。此刻，阁中只燃着一盏孤灯，将满室星光隔绝在外，也将那道孤绝的身影，笼在一片昏黄的光晕里。


    高台之上，四野俱寂，只有夜风穿过廊柱的呜咽声。


    建武帝穿着一身玄色常服，没有戴冠，长发被夜风吹得微微散乱。他就那样站着，望着远处那座早已熄了灯火的国师府。


    有人快步拾阶而上，跪伏在地，低声汇报：“陛下，事已办妥，镇国将军府除却镇国将军与将军夫人，以及不知所踪的长子之外，无一活口。”


    建武帝摆摆手让人退下，脸上没有任何表情。


    夜风吹过来，吹动他的衣袂，他像是感觉不到冷一样，一动不动，只是望着那处蛰伏在黑暗中的殿宇。


    “阿姐。”


    他眼底是深不见底的偏执。


    “你看，东陵乱了，死了好多无辜的人。”


    “你会回来主持公道的吧。”


    如果英雄被污蔑而死，忠臣被满门抄斩……


    你曾教过我，不能滥杀无辜，不能做暴君。这世上有很多不公的事，有能力的人，就该去管。


    所以如果这世上再多一桩不公的事。


    你会不会，就回来了？


    然后，他忽然笑了一声。很低，很轻，像是从胸腔深处挤出来的。


    “阿姐。”


    他喃喃着，声音里带着一种近乎疯狂的温柔：“你一定要回来。”


    “杀了我啊。”


    最后几个字被夜风吹散，不知飘向了何处。


    观星阁上，只剩下那道玄色的身影，和永远不会有回应的漫长的等待。


    黎清然站在虚空之中，望着那道孤绝的背影，觉得心里有什么东西被狠狠攥了一下，一股怒火从胸腔里猛地窜了出来，烧过四肢百骸，烧得她浑身发抖。


    原来，镇国将军府灭门一案，从来不是为了权力。


    他杀了那么多人，造了那么大的孽，就只是为了让上官陌回来，处置他，甚至杀了他。


    恶心！荒唐！


    她想到怀瑾，他背负了那么多年的仇恨。一直以为那是政治清洗里最常见最肮脏却也是最“合理”的理由。如果他知道自己家族覆灭的原因，只是被一个疯子当成了逼一个人回来的工具，他会怎么想？他能承受得住吗？


    她又想起了景琬琰，想起了景远瞻。他们都是那样好的人，建武帝不配做他们的父亲！


    画面再转。


    这一次是御书房。


    日光从雕花长窗斜射进来，落在御案上，也落在那张深不见底的脸上。


    有大臣跪在下方，苦口婆心地劝谏：


    “陛下，您登基二载，后宫空虚，至今无肆，此乃国本不稳之兆啊！”


    “还请陛下选秀纳妃，广开枝脉，以固国本。”


    建武帝坐在御案后，手里握着一份奏章。听着那些话，脸上没有任何表情。


    “选秀纳妃……”


    他喃喃重复了一遍，唇角微微弯起一个极淡的近乎嘲讽的弧度。


    国本和他何干？至于孩子，他这辈子只愿和一个人有孩子。


    他觉得烦，烦到不想再听下去，放下奏章，没有理会跪了一地的大臣，径直走出大殿。


    群臣一片愕然，却无人敢拦。


    “陛下？”内侍慌忙跟上，“陛下您要去哪儿？”


    “出去走走。”


    内侍不敢再问，只能小步快跑地跟在他身后。


    皇宫外的街道，人来人往，热闹非凡。


    建武帝穿着便服，走在人群中，与这世间的烟火气格格不入。


    内侍小心翼翼地跟在后面，犹豫了许久，还是开口：“陛下，方才那些大臣们说的其实也不无道理。您毕竟是一国之君，这后宫空悬，总归不好。”


    建武帝脚步未停。


    “您就算不为自己着想，也得为江山社稷着想啊。这皇子是必须要有的。”


    建武帝依旧没有说话。


    内侍继续劝：“陛下，您要是实在不愿选秀，那也可以从宗室过继一个。”


    建武帝忽然停下了脚步。


    内侍心中一喜，以为自己的话起了作用。顺着建武帝的目光落到街角阴暗处。


    那里，一个乞丐蜷缩在墙根下。面前摆着一只破碗，碗里空空如也。看着两三岁的样子，浑身脏兮兮的，头发乱成一团，脸上糊满了泥垢。


    “不是想要皇子么。”建武帝抬起手，指了指那个乞丐。


    “就他了。”


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    内侍的眼睛瞪得老大，慌忙跪下磕头：“陛下！求陛下收回成命，乞丐怎能为皇子！”


    建武帝低头居高临下看着他，唇角微微弯起一个弧度，那弧度里没有半分笑意，只有一种漫不经心的嘲弄。


    “怎么？他不是人吗？不是男人么？怎么就不能当皇子呢？”建武帝却已经收回目光，继续往前走。


    “带回去，洗干净，好好教他规矩。以后他就是太子，未来的帝王。以后不要再让我听到选秀纳妃的话。”


    内侍头砸在地上一声比一声重，额头渗出了血。：“求陛下三思，此事……”


    建武帝打断他：“此事就你我二人知晓。对外就说是我为太子时与心爱的女子生下的孩子。那女子失踪，这孩子近日才找回来。”


    建武帝没有再看他，像是完成了任务般，转身朝皇宫方向走去。


    内侍跪在原地，望着那道渐渐远去的背影，只觉得浑身的血都凉透了。


    完了，陛下生气了。


    街角那个乞丐依旧蜷在那里，什么都不知道。


    不知道自己的人生，从这一刻起，就要被彻底改变了。


    黎清然站在角落里，望着那个乞丐被内侍抱了起来，回了皇宫。


    在未来，这个孩子会坐在东宫的书案前，一遍又一遍地读那些枯燥的策论。一遍又一遍地批那些堆积如山的奏章。


    努力做一个好太子，让所有人满意。


    只是他永远都不会知道，自己从来不是皇室血脉。


    画面变幻。


    阴冷潮湿的气息扑面而来。


    昏暗的火把在墙上跳动，将那些斑驳的刑具映得忽明忽暗。空气里弥漫着一股令人作呕的味道。


    黎清然的目光扫过这片阴森的空间，最终落在最深处的一间牢房里。


    那里关着一对夫妻。他们被铁链锁着，衣衫褴褛，满身伤痕，却依旧紧紧靠在一起。男子的手握着女子的，女子的头靠在男人肩上。


    建武帝站在牢房外，眼里有光。是一种兴奋而病态的熊熊燃烧的光。


    “有一个任务，只有你们能够完成。”


    里面的夫妻抬起头，看着他。他们没有说话。那目光里，有绝望，有愤怒，唯独没有求饶。


    “生个女儿出来。”


    男子猛地挣扎，铁链哗啦啦响：“你想做什么？！休想！”


    “不同意？”建武帝道，“那就只能换一个人帮帮夫人了。”


    他顿了顿，又摇头自行否定了：“不行。还是得是你们两个生下的孩子最有意思。”


    “你到底想做什么！？”


    建武帝道：“没什么。只是前段时间，我的人发现了你们的那个独子，我还在苦恼，该如何处置他，是让他来陪你们，还是赦免，毕竟他只是一个无辜的孩子。”


    牢房里一片死寂。


    “给你们三天时间。”


    建武帝转身走出牢门。


    “三天后，朕要一个答案。”


    牢门被“砰”的一声关上。


    铁链哗啦啦响，男子愤怒挣扎，女子绝望地哭出了声，却只能眼睁睁看着那扇门隔绝了最后一点光。


    “怀瑾……我的怀瑾……他还活着……”


    “夫人……”


    女子用力握住男子的手，泪眼婆娑道：“答应他，无论他想做什么，我只要我的孩子好好活着……”