已是入夜，初春的风依旧清寒。


    御街上却已是人头攒动，男女老少们各自提着花灯，游走在御街之上，欣赏两侧悬挂在树梢、装饰于楼阁的各色灯盏。烛火明灭如星辰洒满，站在宫楼上望下去，便如泛着光的点点璀璨鳞甲，与两侧精心排列出的金龙交相辉映。


    这样的情境令昭明帝甚是满意，而御街上的百姓得知帝王驾临，也都回转过身来，山呼万岁——


    正对宫门的这条御街，平素都是拿朱栏围起来，只许奉有皇命的车马经过，寻常百姓都是走两侧阁楼前的路。今儿帝王特准撤去朱栏，又在几丈宽的御街上架设花灯，准许百姓在街心观灯，已属皇恩浩荡。


    灯火璀璨的御街、各地进奉的珍奇花灯，已然让百姓们大饱眼福，此刻跪谢皇恩，那声响更是踊跃震天。


    昭明帝俯视着众生，掀须而笑。


    身旁伺候的内监比个手势，鼓乐奏起序章，底下的工匠点燃引线，两条火舌游龙般窜上灯架，火星所过之处，花灯依次点亮。


    不消片刻，原本蹲伏在暗夜中的灯架便已粲然生辉起来，那两条火舌在最顶端汇聚，点亮当中那盏最大的如巨龙盘踞的大花灯，几乎照亮半边夜空。


    欢呼如期入耳，那座灯架也随之缓缓转动起来，光华流转，图景变幻，唯有最上首单独架着的金龙岿然不动。


    如同稳居皇位四十余载、端然俯视臣民的巍巍君王。


    非但御街，就连宫墙之上都有惊叹声此起彼伏，魏窈站在惠王妃身后，也看得满面赞叹。


    ——前世她也曾看过几回京城的灯会，但那时她终归是臣子女眷，因御街上挤满了百姓，便随长辈们挑个靠近宫门口的阁楼，在雅间里观赏。而如今站在巍峨的宫楼之上，巨大的灯架连同御街上蜿蜒的长龙入目，那盛丽情形，几乎令她叹为观止。


    昭明帝显然也满意于工匠的巧思，命人重赏下去，而后欣赏了半天，满意地回去了。


    魏窈则混在皇亲之中缓步出宫。


    时辰尚早，街市间鱼龙作舞，百姓们尚且玩得热闹，其间种种灯谜巧思，能让人流连到后半夜去。


    一年一次的盛会，谁都不想轻易错过。


    惠王夫妇俩闭门甚久不爱凑热闹，世子穆景言和梅氏却正年轻，禀过长辈后，打算赏完灯再回府。


    魏窈瞥向穆景初，那位抬抬下巴，“去看看吧。”


    小心思得逞，魏窈眉开眼笑。


    其实早在元夕之前，她就跟梅氏聊过元夕灯会的事情，得知往年世子夫妇都会单独赏灯，便知今晚是有机会让她凑个热闹的。


    因想着以穆景初那性子，大约不爱到扎堆的人群里跟她一处闲逛，所以那天去顺记小馆时，特地跟沈歌和顾顺娘约了一起赏灯，到时候再带上知白，也能交代过去。


    谁知瞧他那意思，竟是要同去？


    魏窈始料未及，又不好跟亲人爽约，跟穆景初走出一小段路，才迟疑着开口，“殿下，稍后咱们能否去趟周记酒楼？”她有点惴惴，却只能硬着头皮解释，“顾姨和沈家姐姐还在那里等我，”


    这两个名字，穆景初倒是听过。


    先前在别苑教她骑马时，魏窈就提过跟顾顺娘相依为命、与沈歌亲如姐妹的过往。


    只是没想到如此良宵，她惦记的竟是与她俩赏灯。


    他不由侧头，淡淡瞥了一眼。


    魏窈情知是失策了，赶忙解释，“先前殿下出门办差，我原以为会耽搁些时候，且跟沈家姐姐多年未见，才约了一起赏灯，还望殿下勿怪，”


    说完又赶紧保证，“跟她们说句话就行，免得她们空等。过后殿下想去哪就去哪，不会让她们搅扰。”


    “勉强算事出有因，不至于怪罪。”穆景初淡淡开口，“既说了同游，无需因我爽约。”


    ——难道在她眼里，他就那么小肚鸡肠、拒人千里？


    穆景初心底轻嗤一声。


    魏窈听见这话，才暗暗松了口气，便与穆景初一道往周记酒楼去。


    到得那边，沈歌和顾顺娘果然已经到了，正在那儿猜灯谜。


    因今夜要跟魏窈四处游走，为免相熟的人瞧见了说闲话，沈歌还特地换回了女儿装束，仍是不爱装扮，只拿木簪随意挽发。


    魏窈莞尔，快步上前。


    顾顺娘原本正跟一个灯谜死磕，察觉背后有人轻戳，回头见是魏窈，忙去拽沈歌，“别玩啦，阿槿来了！”


    说完了，才见魏窈背后还站着个人，瞧那端贵峻拔的身姿气势便能猜到身份，更勿论平素寸步不离的知白还站在那人后面，跟另一位精干的男子随侍在后。


    俩人相视一眼，顾顺娘未料穆景初竟然也会过来，一时不知该不该在拥挤的众目睽睽之下行大礼。


    还是魏窈知道穆景初不爱张扬，忙上前扶住两人手臂，免得漏了身份横生枝节。


    沈歌和顾顺娘见状，自然不好造次，只能尴尬地拿眼神恭敬问候。


    穆景初随意颔首，“走吧，去别处瞧瞧。”


    见魏窈夹在中间似左右为难，又道：“你们走前面，我随意看看。”


    有了这话，魏窈便少了顾忌，挽着顾顺娘和换回女儿装扮的沈歌走在前面，沉浸在绮丽灯海之间。


    穆景初在后缓缓踱步，视线一时落在花灯，一时落在与亲人言笑晏晏的魏窈身上。瞧着灯光下她笑靥如花，跟沈歌揶揄打趣的松快模样，再想想她在王府里谨慎懂事的内敛做派，忽然觉得，这安排也挺好的。


    而在半步之外，知白与卫玄铮贴身护卫，视线扫过人群之余，不时落在沈歌身上。


    ……


    赏完灯回到王府，已是子时过半。


    穆景初被事情绊住脚，去书房逗留了片刻，魏窈则先行回屋洗漱。


    今晚满街花灯灿烂耀目，她又是头回跟顾顺娘和沈歌一起赏完这样盛大的灯会，高高兴兴走了一个多时辰，着实有些累。


    屏退青穂和绿禾，魏窈原打算在榻上倚枕等待穆景初回来再睡的，谁知眼皮撑不住，就那么昏昏沉沉地眯了过去。


    等穆景初回到熹微山房时，就见她靠着软枕睡得正熟，仗着屋里炭盆烧得暖和，连锦被都没好


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    好盖，只胡乱遮住腰臀小腹，将一双纤白的脚撂在外面，烛光下莹润如玉。


    就那么窝着，也不怕难受？


    穆景初的视线在那双玉足逗留片刻，压住脑海里悄然浮起的某个荒唐念头，随手扯了锦被盖在她的身上，想了想，又屈膝跪在榻上轻轻抱着她躺好了，掖好被角，才抬步去里头盥洗。


    夜已深，他今日也有些累了，胡乱洗洗便罢。


    披着寝衣出了浴房，外头昏暗灯盏下，唯有魏窈安然卧于榻上，似对他的到来浑然未觉。


    穆景初脚步稍顿，视线在她的脸颊和旁边的空枕上逡巡。


    满室幽暗，鼻端是那股微淡却诱人心神的熟悉香味，眼底是吹弹可破的柔嫩肌肤和红嫩唇瓣，脑海里一时是落于掌中的柔软感觉，一时却又是她与顾顺娘和沈歌言笑晏晏、自在谈笑的模样。


    若当初她答应成婚，当真是为生母之事，那么顾顺娘和沈歌想必就是她留的退路。


    盛夏时节在涵园的约定犹在眼前，彼时穆景初还曾怀疑她是欲尽还退，假意欣喜于放她离开的承诺。而今看来，她那时是真存着事成之后分道扬镳的心思，没打算跟他一辈子。


    也许她从未想过留在王府，如同她从未想过，他其实会快马加鞭昼夜疾行地赶回京城，只为心底那一丝陪她共赏元夕的妄念。


    血气在暗夜里蠢蠢欲动，隔着咫尺之遥，只消他跨近一步，香软便唾手可得。


    有名分有约定，他确实能为所欲为。


    可是……


    穆景初觑着锦被下微微起伏的胸脯，片刻之后，终究还是别开视线，抬步往外间走去。


    临出去前，顺手扑灭灯盏。


    陷于漆黑的卧榻之上，魏窈躺得端正，鼻息匀长，却在听见梢间铺床的动静时悄然睁开了眼。


    她其实已经醒了，在穆景初抱着她躺卧下去的时候。


    换在从前，她必定不会躲懒，强撑精神也得先起身做好分内之事后再睡。可方才穆景初的举动实在出乎她所料，加上迷迷糊糊间，他掖被角时指腹在她足上片刻停顿摩挲，那种若有若无的眷恋，竟让魏窈生出些许迷茫。


    穆景初如今这样，算是什么呢？


    若他只是单纯的见色起意，想要在这屋檐下成夫妻之实，哪怕像先前的强吻那样简单粗暴些，魏窈也能坦然迎合，做好夫妻敦伦的分内事。


    可方才那一瞬，也不知是不是刚醒来脑袋懵然的缘故，魏窈竟从他的举动里品出了温柔味道。


    莫非朝夕相处之下，他其实已经有了稍许动心？


    魏窈拿不准，一时也不知如何应对。


    她只是望着黑黢黢的帐顶，听着梢间里渐而低微的动静，想起前世那场凄然收场、焚尽亲情的大火，也想起神魂飘荡时，穆景初年年如约而至，孤身坐在她的墓前一语不发的样子。


    这世间好物不坚牢，情意更是难以久长。


    可这世间万千种人，万千种事，又并非千篇一律。


    会不会……有所不同呢？


    再次昏睡之前，魏窈迷迷糊糊地想。