紧赶慢赶，到岐州地界已是第三天傍晚。


    天阴得像块吸饱水的破抹布，远处雷声闷闷的。马车拐进一条岔路，前面山坳里就是李纲老家那个村子。


    “停车。”离村口还有一里地，我喊住了车夫。


    “小娘子，前面就到了。”车夫纳闷。


    “就这儿等。”我又塞给他些碎银，“我们进去办点事，最多一个时辰。要是没回来……”我顿了下，“您自己回长安，别等了。”


    车夫看看银子，又看看我们，大概明白了，点点头，把马车赶进路边小树林。


    摸到李纲老家时，血腥味已经飘到了院外。


    堂屋门歪斜着，李老娘倒在门槛内，身下一滩血还是暗红色。


    “刚死不久。”我压低声音，喉头发紧，“人还在附近。”


    几乎同时，不远处传来翻箱倒柜的闷响和压低的咒骂：“妈的，这屋也没有！”


    “水缸后面看看！”


    我和云枝对视一眼，瞬间懂了。


    杀手正在搜查，还没找到人！


    机会！


    我们猫着腰，像两道影子滑向后院柴房。


    那里堆着高高的破烂杂物，但在我的“预知”碎片里，那里有一道夹缝。


    果然，一靠近就听见极其细微的、孩子捂在嘴里的呜咽。


    我贴在杂物缝隙上，用最轻最快的气声说：“我们是李纲李大人的朋友！杀你们的人就在院子里，马上搜到这里！想活命，现在出来跟我走！”


    木板被猛地推开一点。


    一个头发散乱的妇人死死捂着俩孩子的嘴，大的男孩七十岁，小的女孩四五岁，都吓得面无人色，浑身发抖。


    我刚伸手去拉妇人，不远处搜索的脚步声就迅速逼近柴房！


    “这边！柴房还没搜！”


    来不及了！


    带着一个吓坏的妇人和两个年幼的孩子，我们绝对跑不远！一旦被缠上，就是团灭！


    “云枝！”我瞬间做出决定，语速快得惊人，“你带他们从后窗走，直奔后山土地庙！藏好！天亮找机会报官！”


    “小姐你……”


    “我去引开他们！这是唯一的机会！走！”我不由分说地将最近的男孩塞进云枝怀里，用力把惊惶的妇人推向柴房那扇破败的后窗。


    我当然不是鲁莽，而是我心里清楚得很：


    我那“萧皇后”的命格还没走完，阎王今晚不敢收我。


    可她们不行。


    她们必须活着！


    云枝眼神一凛，知道形势危急，不再争论。她利落地帮妇人翻出窗外，自己抱着孩子也迅捷地钻了出去。


    我立刻转身，抓起角落里一个破瓦罐和几块木柴，冲到柴房前门附近。


    “砰！”


    我用尽全力将瓦罐砸向柴房对面的墙角！碎裂声在死寂的夜里炸开。


    “在那边！有动静！”门外的脚步声瞬间被吸引过去。


    几乎同时，我猛地拉开柴房门，朝着与后窗完全相反的方向——前院全力冲去，一边跑一边故意踢翻沿途的杂物，制造出“多人仓皇逃窜”的明显痕迹。


    “站住！”


    “追！别让她们跑了！”


    火把的光束和急促的脚步声果然全部被我引了过来，紧紧咬在身后。


    我头也不回，拼尽全力朝村子另一头更茂密的山林狂奔。


    我一边跑，一边回头发出铜钱镖。


    啪！一个杀手手里的灯笼灭了！


    “小心暗器！”


    黑暗给了我喘息之机。我拼了命往山上跑，树枝啪啪抽在脸上。


    但对方人太多，很快又追了上来。


    慌乱中，我被树根绊倒，摔得七荤八素。刀风已到脑后！


    我狼狈地滚开，反手拔出靴里匕首，往后一划，“嗤”一声，正中一个杀手的小腹。他闷哼倒地。


    可另一把刀已从侧面劈来！我躲闪不及，左臂外侧一凉，火辣辣地疼。


    挂彩了。


    但我借势翻滚起身，匕首在手中一转，直刺另一个杀手的咽喉。他急忙格挡，我变刺为削，刀刃划过他手腕，鲜血飞溅。</


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    “这小娘们会功夫！”有人惊呼。


    但他们毕竟人多，而且都拿着长刀。我只能边打边退，身上又添了几道口子。


    更要命的是，天上开始下暴雨。雨水糊了眼睛，山路变成泥潭。


    我又放倒了几个，但体力也快见底了。伤口被雨水一浇，刺痛难忍。


    剩下三个杀手将我围住，眼神凶狠。


    不行……得跑……


    我虚晃一招，转身就往林子深处冲。


    他们紧追不舍。


    雨幕里，我隐约看见前面地势开阔了些。更远处，黑沉沉的夜里，有整齐的、成片的光点。


    营地？军营？


    我像快淹死的人看见浮木，用尽最后的力气，朝那片灯火连滚带爬地冲去。


    身后追兵似乎犹豫了一下，但很快又跟了上来。


    越来越近……越来越近……


    就在我几乎要绝望时，前方雨幕中突然传来马蹄声！


    不是一匹，是一队！


    紧接着，一队骑兵撕开了厚重的雨幕，横插进来，将我与身后的追兵隔开。火把的光驱散了眼前的黑暗，也照亮了来人。


    我拼尽最后力气大喊：“救命！”


    为首之人勒住战马，玄甲泛着冷光，肩头徽记在雨中清晰刺目——


    是晋王府的徽记。


    太好了，不是太子的人！


    我的目光费力地向上移动，越过冰冷的甲胄，对上了一双深邃沉静的眼眸。雨水顺着他轮廓分明的下颌滴落，火光在他脸上投下晃动的光影。


    杨广。


    怎么又是他？


    也好，是他。


    这微弱的、带着一丝复杂难辨的庆幸的念头闪过脑海，我脚下一软，终于彻底支撑不住。像是绷到极致的弓弦骤然断裂，重重向前栽去。


    却没有摔在泥泞里。


    一只有力的手臂稳稳接住了我，隔着冰冷的甲胄传来不容置疑的力量。


    最后模糊的印象，是他铠甲边缘凝结的雨滴，和他垂眸看我时辨不出情绪的眼睛。