苏婉清看着眼前这一幕。


    自家儿子被宠妾几句眼泪就哄得晕头转向，不顾是非对错；又被儿媳三言两语气得跳脚失态，毫无世家子弟的沉稳气度……


    她心中涌起一股深深的疲惫与失望。


    “砚之退下！”她开口，声音里带着罕见的严厉。


    周砚之梗着脖子，还想争辩，却在母亲那双冰冷失望的眼睛注视下，悻悻地后退了半步。


    苏婉清这才转向沈危，脸上露出几分苦涩的歉意。


    她上前一步，想伸手去拉沈危的手，以示安抚，却被沈危不动声色地避开了。


    她手僵在半空，顿了顿，终究还是收了回来，只叹了口气：


    “晚晚……让你看笑话了。”


    “都怪我这个做母亲的，太过溺爱纵容，才将他养得这般……不知轻重，不辨是非。”


    她眼中浮起一层水光，声音有些发颤：


    “当年生他时，我难产一天一夜，险些就……他生下来后，身子骨又弱，三天两头病着。”


    “我是真怕了……只盼着他能平安喜乐，便什么都依着他，这才养成了他如今这般任性妄为的性子。”


    “咱们侯府人口简单，他父亲又长年戍边，府里连个侍妾通房都没有……”


    “他从未见识过后宅这些阴私手段，难免……迟钝了些。”


    ”但他心性不坏......“


    她看向沈危，眼神诚恳而恳切。


    “晚晚，你多担待些。”


    “日后……还要靠你多提点他。”


    这番话，姿态放得极低，几乎是将侯府未来的希望，隐隐托付给了眼前这个尚未过门的儿媳。


    “娘——！”周砚之不敢置信地瞪大眼睛。


    “我才是你亲儿子！你怎么向着这个恶毒的女人说话？！”


    “她就是个又丑又坏、心肠歹毒的！”


    “你千万别被她这副装模作样的样子骗了！”


    苏婉清猛地转头，厉声喝道：“你给我跪下！把嘴闭上！”


    周砚之一怔，对上母亲那双从未有过的冰冷严厉的眼睛，膝盖一软，“扑通”跪了下来，却仍倔强地昂着头。


    苏婉清不再看他，目光转向跪在一旁、脸色惨白的柳清漪，声音冷得像腊月寒冰。


    “柳氏，你仗着砚之护着你，便以为能在这侯府为所欲为，连我的脸面，都敢踩在脚下了，是吗？”


    柳清漪悚然一惊，浑身剧颤！


    她再顾不得装柔弱扮可怜，手脚并用地爬到苏婉清脚边，砰砰磕头：


    “夫人，妾身不敢！”


    “妾身万万不敢对夫人不敬啊！”


    “妾身知道……夫人不喜妾身，觉得是妾身狐媚，勾引了砚之，让他做出先纳妾后娶妻的荒唐事，丢了侯府的颜面……”


    “可妾身与砚之……是真心相爱的啊！”


    “妾身只是太爱他，太怕失去他……”


    “啪啪啪——”


    清脆的掌声，突兀地响起。


    一下，又一下，不疾不徐，却带着一种极致的讽刺意味，在寂静的房中格外刺耳。


    柳清漪的哭诉戛然而止。


    她僵硬地抬起头，看向掌声的来源。


    沈危慢条斯理地鼓着掌。


    他唇角噙着一丝若有若无的笑，眼神却冰冷如霜，像在看戏台上丑角卖力却拙劣的表演。


    掌声停歇。


    沈危放下手，目光落在柳清漪那张惨白如鬼的脸上，缓缓开口：


    “你有些小聪明，但不多。”


    “到底是上不得台面的东西，只以为抓住了男人，便能一步登天，胜券在握。”


    他顿了顿，向前走了两步，居高临下地俯视着她。


    “当你当着夫人的面，口口声声说青栀被我‘收买’，与我们‘同谋’时，你就已经犯了一个致命的错误。”


    柳清漪瞳孔骤缩！


    一股寒意从脚底直窜头顶，她嘴唇哆嗦着，却仍强撑着反驳：


    “我……我不知道姐姐在说什么……明明是青栀黑白颠倒，当众诬陷我……我何错之有？！”


    沈危不再看她，转而望向一直垂首静立的青栀：


    “你告诉她，她错在哪儿。”


    青栀心头一凛。


    她自始至终都恪守本分，不曾为自己辩解半句。


    此刻被沈危点名，她反而有些惶恐。


    这位少夫人，心思之深、手段之利，远超出她预料。


    但她还是稳了稳心神，朝着沈危微微一福，然后转向柳清漪，声音平静无波。


    “柳姨娘，奴婢是夫人房里的大丫鬟。即便暂时拨来伺候少夫人，奴婢也依然是夫人的人。”


    “暂且不论少夫人尚未与小侯爷成亲圆房，这名分还未定下。单说这侯府内宅，除了夫人，还有谁更尊贵？还有谁，能给奴婢更大的倚仗？”


    “因此，奴婢又怎么可能转投少夫人名下？”


    她抬起眼，直视柳清漪，目光清澈而坚定。


    “奴婢在夫人身边伺候十一年，受夫人恩惠，得夫人信任，夫人便是奴婢的天。”


    “姨娘当众指责奴婢‘吃里扒外’‘收受贿赂’，岂不是在暗指夫人识人不明，御下无方，连身边最得用的丫鬟都管束不住？”


    她一字一顿，声音清晰传入每个人耳中：


    “姨娘此举，非但诬陷了奴婢与少夫人......”


    “更是在打夫人的脸。”


    “……”


    死一般的寂静。


    柳清漪脸上的血色，在这一刻彻底褪尽。


    她终于明白了！


    自己为了对付江晚吟，心急之下，竟将矛头指向了青栀，间接质疑了苏婉清的权威！


    苏婉清是何人？


    宁远侯府真正的女主人，侯爷敬重、下敬畏的主母！


    她捏死一个妾室，比捏死一只蚂蚁还简单！


    而周砚之……他再宠爱自己，也不过是个尚未掌权、处处受母亲管束的世子。


    这苏婉清跟前，他根本……护不住自己！


    想通这一点，柳清漪浑身抖如筛糠，连牙齿都开始咯咯打颤。


    苏婉清看着她这副模样，眼中最后一丝温度也消散殆尽，只剩下浓浓的鄙夷与厌恶。


    “果然是小门小户出来的，不懂规矩也就罢了，连这点人情世故都看不明白。”


    “只会使些青楼楚馆里学来的下作手段，一味装柔弱、扮可怜，哄骗男人。”


    她冷冷道。


    “砚之单纯，没见过你这等伎俩，才被你蒙蔽。你真以为……我也眼盲心瞎，看不穿你这套惺惺作态？”


    “娘！”周砚之见柳清漪被吓得魂不附体，终究不忍，膝行上前求情。


    “您别这样……清漪她知道错了……您看您都把她吓成什么样了……”


    “你住口！”苏婉清见他至今仍执迷不悟，气得伸手狠狠拧住他的耳朵！


    “嘶——疼疼疼！娘！儿子错了！娘您轻点！”周砚之痛得龇牙咧嘴。


    苏婉清拧着他耳朵转了两圈，才恨恨松手，指着他的鼻子怒骂：


    “你就不能长点脑子？”


    “晚晚都把话挑得这么明白了，你还看不穿？”


    “柳氏仗着你的宠爱，处心积虑跑来陷害晚晚！”


    “若真让她得逞，晚晚名声尽毁，还能进得了侯府的门吗？”


    “她这是要断晚晚的生路，其心可诛！”


    “这等毒妇，咱们侯府绝不能留！”