哪吒将身上最后一点水渍擦净，换了件新的里衣。


    他端着碗清水，小心走向塌边。


    敖丙靠坐在床头，脑袋一点一点地往下坠。听到脚步声靠近，他迷迷蒙蒙地望过来。


    “你这般困，怎么不躺下睡？”哪吒放轻了声音，将水碗递给他。


    敖丙接过，慢吞吞地答：“在等你。”


    哪吒盯着敖丙看了会儿，眼底的阴霾散开些许，浮现几分笑意。


    小木头龙倒是会说话。


    敖丙敏锐地察觉到他情绪的变化，心中稍安。如今他情期未过，能倚仗的只有眼前这喜怒无常的少年。


    他犹豫几息，往床内挪了挪，空出些位置：“你……要不要再歇息片刻？”


    “不必。”哪吒回答得干脆，他取过搭在一旁木架上的赤红外衣，动作利落地穿了，俨然是要出门的架势。


    敖丙心头一跳。


    他深知两人身份对立，哪吒和敌俘行了那般荒唐事，岂能不受军法追究？


    想起上次五十军棍落在哪吒背上皮开肉绽的声响，敖丙不知从哪里生出的胆气，赤足踉跄着扑到哪吒身边，一把攥住了对方正在系腰带的手：“你要去哪里？不许去！”


    哪吒没应声。


    敖丙拽他的手发着抖，心中那点惶惑迅速扩大。


    他怯怯地抬起头，去瞧哪吒的脸色。少年低垂着眼，鸦睫纤长浓黑，就那样任由他拉着。


    敖丙那点子勇气霎时泄了个干净，不由自主地松开了。


    哪吒抚平衣袖的褶皱，掀开帐帘，大步走了出去。


    “哪吒！”敖丙急唤一声，顾不得身上的不适，紧跟着追到帐口。那抹赤红身影消失在层层营帐之间，越行越远，最终那点鲜明的颜色再也瞧不见了。


    两名士兵立刻上前，交叉长矛，面无表情地拦住敖丙：“请回。”


    -


    哪吒背着那杆威名赫赫的火尖枪，心怀负荆请罪的决绝念头来到中军大帐。


    姜子牙和姬发正对坐弈棋。


    哪吒单膝跪地：“弟子行事孟浪，私留敌将于营中，特来请罪，听凭武王和丞相发落。”


    出乎意料，预想中的震怒并未降临。姜子牙将手中黑子徐徐落下，神色格外平静：“此事……牵扯甚多，非一时可决。且容后再议罢。”


    姬发朝哪吒颔首，示意他起身。


    军法如山，为何独对他网开一面？


    哪吒心中诧异，升起浓浓的不安。他欲言又止，最终将疑惑压下。无论如何，不即刻追究，对他、对敖丙都是眼下最好的局面。若自己现在受重罚，那小龙的情期……


    他恐节外生枝，然而敖丙的安置却不能不问：“丞相，弟子昨夜确有不妥。但敖丙他身份特殊，情期未解，若无人看顾恐生变故。弟子恳请——”


    “你与他之事，我不会横加阻拦。”


    哪吒愕然抬头。


    姜子牙续道：“少年人情热，我并非不通情理。只是……你须时刻牢记自身职责。家国大义、万民福祉远在个人私情之上。莫要因小失大，辜负了你一身本领和天命所托。”


    这话语重心长，也是变相的警告：不追究，但要有分寸。


    哪吒心头一块巨石落地，忙躬身作揖：“弟子明白，定当谨记丞相教诲，不敢有负！”


    “去吧。”姜子牙挥了挥手。


    ……


    东方既白，漏出缕缕金丝。


    哪吒退出大帐，脚步不由得轻快起来。想着小龙醒来定是饿了，他转去火头军处，特意寻了些软糯的粥点并几样小菜，用食盒盛了，欲带回与敖丙。


    行至半路，却见雷震子和黄天化站在一处说话。雷震子脸色颇为怪异，拉着黄天化，一副痛心疾首的模样。


    “昨夜你究竟去了何处？害我——”雷震子压着声音，后半句却卡在喉咙里。


    黄天化一脸莫名，打了个哈欠：“木吒临时有事，我替他巡夜去了，刚刚才交卸差事。怎么，雷大将军有何指教？”


    他上下打量雷震子那副如丧考妣的模样，奇道：“你这是……撞煞了？”


    雷震子看着他一脸无辜，心想你倒是安稳，我昨夜却经历了什么，又知晓了何等要命的事！


    满腹话语翻腾，他不知道该从何说起，恰好瞧见哪吒提着食盒走来。


    雷震子仿佛看到了救星，几步迎上去。


    哪吒见他神色古怪，一副肠子打了结的模样，问：“何事如此慌张？”


    雷震子只发出一个无意义的单音：“噫。”


    哪吒疑惑地看着他。


    雷震子眼神挣扎，又挤出一个字：“吁……”


    哪吒耐心渐失，心中惦记着营帐里还饿着肚子的小龙，昨夜折腾，今晨又空着，不知难受成什么样。


    他催促道：“有事便说，吞吞吐吐作甚？”


    雷震子嘴唇嚅嗫，仍是说不出个囫囵句子。最终，他重重地从鼻腔里挤出一声长叹：“嚱！”


    哪吒的耐心终于告罄。


    这一声叹得百转千回，却半个有用的字也没有。


    他莫名其妙地看了雷震子一眼，只觉得这位师兄今日古怪得紧。然而敖丙还饿着，他没空在这里猜哑谜。


    “既无事，那我先走了。”哪吒撂下这句话，朝营帐的方向行去。


    灿金照出他的影子，与满脸苦涩的雷震子的影短暂交错，又各自投向不同的前路。


    看着哪吒头也不回的背影，雷震子满肚子的话像被塞住的沸水，咕嘟咕嘟冒着泡，却冲不破神魂的封禁。


    人在极度憋闷又无可奈何之时，总想寻个出口，哪怕那出口只是对着一个全然不知情的人，喋喋不休地说些云里雾里的废话。


    于是，倒霉的黄天化就成了他唯一的倾诉对象。


    两人一同回到共用的营帐，这一路上，雷震子几乎是不停嘴，拉拉杂杂，喋喋不休。然而，受神誓所锢，字字句句都在紧要处滑开，绕来绕去，有用的信息半个字也无。


    黄天化听得眼皮发沉，哈欠连天。一进帐，他就踢掉靴子，径直扑向自己的床铺：“师弟，我当真困得紧，先歇了。”


    “黄兄啊黄兄，”雷震子正说到激动处，不由气结，“你这般年纪、这般境况，如何还能睡得着？”


    黄天化连眼皮都懒得抬，含糊嘟囔了一句什么，秒速入了梦乡。


    徒留雷震子一人杵在帐中，看着对面那张属于杨戬的整洁床铺。


    他有些羡慕起黄天化来，或许千年之后，这傻小子还是这样没心没肺地倒头便睡，不为任何隐秘的重负所困吧。


    ……


    千年后杨戬府邸。


    花厅内，几竿修竹掩映，滤下疏疏落落的日光。


    三人围坐着，气氛算不得热络。


    杨戬手捧一卷竹简，也不知是真看入了神，还是刻意避着人。


    桌上仅有一壶刚沏好的茶，茶汤色泽深褐，还有几碟朴素的糕点。


    哪吒挂完传讯后，雷震子端起茶盏，试探着嘬了口，整张脸皱成一团：“这茶真是苦煞人也！”


    他望向对面八风不动的杨戬，咂咂嘴，忍不住抱怨：“旁人摆鸿门宴，赖好也有佳肴美酒撑个场面。杨戬，你这是什么意思？就这几杯刮肠子的苦水，几叠瞧不出滋味的糕点便想打发我们？”


    杨戬眼皮略抬了抬：“我府中后园尚有地牢数间，阴凉僻静。雷将军若嫌此处招待不周，可移步那里，想必更合你意。”


    雷震子被噎得一滞，深知此人说得出就做得到，只得干笑两声：“哈哈……罢了罢了。茶挺好，清心败火。”


    他看向魂不守舍的黄天化，这位方才就维持着同一个姿势，手里捏着块糕点，半晌也未入口。


    “天化，”雷震子试探着唤道，“你在想什么？心中有何事不成？”


    黄天化似乎惊了一下，他定了定神，将糕点放回碟中，拍了拍掌心的碎屑说：“没什么，不过走神罢了。”


    这反应勾起了雷震子的好奇。


    结合黄天化针对敖丙的别扭劲儿，一个念头福至心灵闪过。雷震子打量着他，缓声问：“你还记得，当年送你上封神榜的是谁吗？”


    黄天化沉默了数息，久到雷震子以为他不会回答时，才听见一个干涩的答案：“……是高继能。”


    “是啊，是高继能。”雷震子紧盯着他的眼睛，“杀你的是他，与敖丙有什么干系？你为何每每提及那条龙，总是一副耿耿于怀的模样？”


    黄天化抿紧嘴唇，什么也没说，只是重新别开脸，恢复了那种沉默的姿态。


    雷震子敏锐地察觉到黄天化心中定然藏着什么与敖丙相关的芥蒂，他还想再探，对面一直静观的杨戬却合上了竹简：“雷震子，今日请你过府，非为品茶闲话。乃是奉命看管于你，防你再生事端，再起不该有的妄念……哪吒之事，你趁早收了心思。”


    “啊？”雷震子一愣，旋即指着旁边的黄天化，“又来？只看着我？那他呢？”


    杨戬瞥了眼发呆的黄天化，冷声道：“他不必。”


    “为何？”雷震子不忿。


    “因为，”杨戬语气淡淡，却一针见血，“他若遇上敖丙相关之事，只会去搅混水、添乱子，绝不会施以援手。既无帮忙之患，自然无需额外看顾。”


    雷震子无法反驳，烦躁


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    地抓了抓头发，心中牵挂哪吒，却又不敢明言。他想起什么，取出一面光华内蕴的小镜。


    这窥影镜算不得顶级法宝，却能略窥一定范围内的情景。


    凡间的灶房。


    哪吒与敖丙的身影出现在镜中，两人挨得极近。下一瞬，哪吒一把将敖丙拦腰抱起，放在了灶台之上。


    雷震子暗道不好，这两人莫不是又要打起来？


    画面流转，哪吒并未将敖丙摔出去，而是轻轻将其放在了灶台边沿。紧接着，哪吒俯身凑近，在敖丙微阖的眼皮上，准确的说是那点嫣红如朱砂的小痣处落下一吻。


    “啪嗒！”


    雷震子手一抖，那面宝镜脱手飞出，摔在了地上。他脸侧发烧，最后只化作一声暗骂：


    我真是咸吃萝卜淡操心，多余管这档子事！


    他悻悻然捡起镜子收好，重新坐回石凳上，只觉得那杯苦茶尝来有几分应景。


    为了驱散心头的不自在，他没话找话：“说起来，杨戬，你既奉命看住我，为何不去看着哪吒的家人？李天王、殷夫人，还有金吒、木吒，若是知晓此事……”


    “他们不会管这件事。”


    雷震子一时没反应过来：“什么？”


    杨戬看着沉浮的茶叶，补充了最关键的一句：“李家上下，无人会管哪吒之事。”


    ……


    没人管束的哪吒无挂碍，正勾着头去亲小龙。


    敖丙倚在灶台边，银丝儿般的长发披散，澄澈的蓝眸子似水玉。哪吒见他无推拒之意，心里那点子欢喜按捺不住，展臂将龙轻轻巧巧抱上了灶台。


    灶台约半人高，板面被哪吒擦拭得光可鉴人，凉浸浸的。敖丙身子忽然悬空，唬了一跳，蓝莹莹的眸子睁得圆圆。


    哪吒被瞧得心坎儿发软，鬼使神差地凑上去，唇尖儿碰了碰胭脂痣。


    敖丙下意识抵住了哪吒心口，掌心隔衣传来少年坚实肌骨下怦怦的跳动，一声声，又急又重。他心思有些飘忽：若这人忆起前尘旧事，可还会像现在这般？


    怕不是又如当年，将他弃如敝履？


    他胡思乱想着，才发觉少年郎颊上飞着晕红，似敷了薄薄的桃花粉，瞳仁乌亮亮，只盛着他一条龙的影子。


    敖丙心尖发颤，恍惚觉得子蛊并非种在哪吒身上，而是钻进了自己心窝里，麻酥酥、晕陶陶。


    他似被灼亮的眸光摄去了魂魄，不由自主地仰起脸，主动将唇印上了哪吒的。


    从前在周营，哪吒总携着一股蛮横的狠劲，亲吻也似攻城掠地，常弄得他唇瓣生疼。所以敖丙舔了舔对方的唇线，就想退回安全距离。


    然而，哪吒毫不犹豫地追吻过来，炽热的唇重重覆下，蓬勃的火灵气息将他包裹。


    后颈旧伤处被覆着薄茧的指腹揉按着，始作俑者的触碰化作了利器，轻易便能揭开那层看似愈合的痂。


    敖丙控制不住地颤抖起来。


    疤痕原本极狰狞，好在后来哪吒寻来诸多灵药仙膏，日日为他涂抹。但龙筋被生生抽离的损伤刻在了本源里，终究留下一道无法消除的痕迹。


    哪吒探入他的衣襟，手下学着描摹起来。谁知敖丙挣得更凶，眉尖蹙起，眼里水光汪汪，瞧着好像难受得紧。


    敖丙抓住另一根稻草，搬出哪吒自己说过的话，“是你说的，要注意身体……”


    哪吒手上力道松了些。


    敖丙斥道：“放开！”


    听出他真动了气，哪吒才恋恋不舍地抽回手。见状，敖丙寻出帕子，扯过哪吒的手狠狠擦拭。


    哪吒见他神色稍霁，心思又活络起来。


    湿漉漉的手捏住敖丙下巴，激得小龙一偏头，那点刚压下去的火气又冒上来。


    他跳下灶台，落地后腿软了一下，却立刻站稳板起脸，拿出巡查使的架子：“下午我要去青帝庙巡视，你不准再整什么幺蛾子！”


    哪吒颇感遗憾，又有些不满，心想自己明明是按图索龙，怎地反惹他不快？


    他看着敖丙单薄的身形：“下午我自己去，你在房中好生歇着。”


    敖丙眼波横过来，不虞道：“你是巡查使还是我是巡查使？怎么还抢起活计来了？”


    “我是监察官，”哪吒振振有词，“监察官不就是监督巡查使的？你若肯乖乖呆在房里休养，我便不必费心监督，替你把事办了，岂不两全其美，皆大欢喜？”


    “……”听着他这番强词夺理的话，敖丙心头那点气恼渐渐消去。


    哪吒想帮他抚平衣襟，哪知碰到湿润的布料，他心神一荡，又想去寻那淡色的唇。


    敖丙抬脚，不轻不重踩在他靴面上，头也不回地跑出去了。