自密州梦境归来，凝云轩的日子似乎并无不同。


    景颐依旧上午被长琴提溜着，跟在认真描红的李治旁边，心不在焉地画着他的麒麟体大字，下午则瞅准机会，拉着李治哒哒哒地往弘文馆跑，美其名曰向兄长们请教学问，实则是去听新鲜事、混点心吃。


    长孙冲和唐善识等人也习惯了这两个小尾巴，常给他们讲些书外的趣闻，或是考校些简单问题，倒也其乐融融。


    然而，两仪殿的气氛却与凝云轩的轻松截然不同。大理丞张蕴古因处置一桩案件，被权贵抓住把柄，攻讦其阿纵罪人，且有漏泄禁中语之嫌，朝中舆论汹汹。李世民初闻极为震怒，认为张蕴古身为法官，徇私枉法，又泄禁中语，罪不可赦，盛怒之下未及细查，便下诏将其处斩。


    可人死之后，冷静下来，李世民再命人详查此案，却发现其中多有蹊跷，张蕴古所为虽有失当，却远不至死，更无漏泄禁中语的确凿证据。那所谓的阿纵，细究起来，竟是他自己先前曾对张蕴古有过相关指示，只是口谕模糊，张蕴古领会偏差所致。


    真相大白，李世民如遭雷击。他独自在殿中坐了许久，殿内未曾点灯，暮色一点点吞噬了帝王的身影。他想起张蕴古平素勤勉，并非奸恶之徒，想起自己盛怒之下的失察与武断，更想起那日梦中，王安石月下独酌时眼中那种被误解、被攻讦、理想受挫的巨大孤愤与无力……


    自己如今，不也因一时之怒，险些成了那谤与非的一部分么？甚至，已铸成大错。


    那份沉甸甸的自责与低落，如影随形，一连数日，他处理政务时都显得有些沉默，批复奏章时下笔格外凝重，连去立政殿用膳的次数都少了。


    长孙皇后心细如发，察觉丈夫情绪有异，私下询问王德，略知缘由，心中亦感沉重。她只能更加温柔体贴，命尚食局多备些清爽可口的菜肴，又常让丽质带着弟妹们去两仪殿请安，试图用天伦之乐稍稍驱散他心头的阴霾。


    朝堂的阴云并未飘进凝云轩孩子们的小天地，但景颐敏锐地察觉到李叔叔近日的沉默与眉宇间的沉郁。他想起梦里那些关于团圆节和圆饼的模糊片段，又想起苏叔叔说过，好吃的能让人心情好，一个大胆的念头在他心里发了芽。


    “我们要做一种饼！”这日，他郑重其事地对丽质、豫章和李治宣布，“圆圆的，像月亮，里面包甜甜的或者香香的东西，中秋节吃，大家分了，就叫月饼！我们自己做，送给李叔叔和大姐姐，还有师父、兄长们，他们吃了开心，李叔叔就不会不高兴了！”


    “月饼？”丽质和豫章面面相觑，从未听过此物。但看景颐描述得煞有介事，又念及近日耶耶确实情绪低落，便也动了意。或许尚食局有类似的糕点，只是叫法不同？自己动手为长辈准备节礼，总是好的。


    “可我们不会做呀。”李治挠头。


    “试试嘛！”景颐信心满满，“我们问尚食局要面粉、糖、油！再要红豆煮烂加糖做豆沙！还要……嗯，核桃、芝麻弄碎，应该也会香！我们自己做馅儿！”


    这个计划听起来复杂得多，也更具挑战性。丽质和豫章商议后，觉得在嬷嬷严密看管下，不动明火，只和面、调馅、包制，最后交由尚食局的师傅烤制，应该可行。


    她们禀报了娘娘，长孙皇后同样被孩子们的孝心打动，特意吩咐尚食局拨出一间小膳房，并派了两位经验丰富的点心嬷嬷何氏、陈氏全程监护。


    中秋前一日，小小的膳房变成了战场，空气中弥漫着面粉的微尘和隐隐的甜香。


    第一步是和面。景颐和李治抢着倒面粉，结果“噗”一声，白烟弥漫，两人顿时成了白面人，呛得直咳嗽。何嬷嬷哭笑不得，赶紧接手，指点丽质和豫章如何徐徐加水，慢慢揉搓。


    然而理想是光滑面团，现实是……丽质揉得手腕发酸，豫章细心调整，出来的面团仍旧有些发硬，或者过于湿黏。勉强分成剂子，已是成果斐然。


    第二步是备馅。红豆沙是尚食局现成的，细腻甜润。景颐坚持要加香香的东西，于是核桃、芝麻被拿来，由宫女用石臼小心捣碎，与糖、少量猪油混合，就成了简易的两仁馅。


    景颐还偷偷剥了几颗咸鸭蛋，把油亮亮的蛋黄挖出来，想学梦里的咸蛋黄月饼，被陈嬷嬷紧急制止，咸甜混搭，此时闻所未闻，且易腐坏。景颐只好遗憾作罢，把咸蛋黄自己吃了。


    最混乱的是包制环节。嬷嬷示范：面剂按扁，放馅，虎口收拢，搓圆。看着简单，做起来全凭手感。


    景颐不是馅放太多包不住，就是一用力把面皮撑破，露着黑乎乎的芝麻核桃馅，像个咧嘴傻笑的怪脸。李治的月饼则大小不一，收口处厚厚一疙瘩。丽质和豫章做得最好，能包出大致圆形，但厚薄也不均匀。


    孩子们还试图用模子印花。尚食局没有相应的模子，只找来几个做糕点的莲花、如意小木模。景颐兴冲冲地把包好的面团按进去，结果不是粘住取不出来，就是压得太扁，馅都挤到边缘。最后大部分月饼还是光秃秃的圆球，只有少数几个能勉强看出莲花轮廓。


    忙乱了一下午，成果是两大盘奇形怪状、大小不一的生月饼胚。有的露馅，有的开裂，有的扁如柿饼，有的圆如汤团。陈嬷嬷看着直摇头，委婉表示这些饼烤出来，恐怕口感……欠佳。但孩子们看着自己的杰作，个个眼睛发亮，成就感爆棚。


    “没关系！样子丑，肯定甜！李叔叔不会嫌弃的！”景颐笃定道。


    生胚被小心送入尚食局的大烤炉，由专业师傅掌握火候。等待的时间里，孩子们坐立不安，时不时跑去膳房外闻味道。终于，混合着焦香、面香、芝麻核桃香的气味飘了出来。


    出炉的月饼，颜色深浅不一，有的边缘微焦，有的表面鼓起小泡，形状更是千奇百怪，与尚食局同时烤制的、供宫宴使用的精致点心摆在一起，堪称惨烈对比。但孩子们欢呼着围上去，觉得它们金灿灿、香喷喷，是天下第一好看的点心。


    中秋夜，家宴设在临水敞轩。祭月仪式后，案上摆满时令鲜果、新酒佳肴，尚食局精制的点心也琳琅满目。但景颐和雉奴神秘兮兮地捧出一个食盒，献宝似的放到李世民和长孙皇后面前。


    “李叔叔，大姐姐！这是我们自己做的月饼！中秋节的饼！您快尝尝！吃了保证开心！” 景颐的眼睛亮得惊人，满是期待。


    李世民看着食盒里那些形状各异、色泽不均的饼，又看看孩子们。丽质和豫章略带羞涩的笑，李治紧张的抿嘴，景颐则是毫不掩饰的、等着被夸奖的雀跃。他心


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    中微软，连日朝务烦忧带来的沉郁，被这份笨拙却真挚的心意冲淡了不少。


    “哦？我的孩子们竟有如此巧思？月饼？好名字，应景。” 他笑着，率先拿起一块看起来相对完整、标着勉强能看出是莲花印记的，入手颇沉。在孩子们热切的注视下，他咬了一口。


    下一刻，李世民的表情几不可察地僵了一瞬。这月饼外皮因火候和揉面问题，有些硬实，内里的豆沙和坚果馅料倒是香甜，但混合在一起，加上可能糖油比例不当，口感……颇为扎实厚重，且甜得发腻，几乎难以下咽。


    他努力咀嚼了几下，强忍着没有失态，迅速拿起酒杯喝了一口新酒，才将那口饼送下去。


    “如何？李叔叔，好吃吗？”景颐迫不及待地问。


    “……嗯，别有风味。”李世民尽量让语气听起来真诚，他看着孩子们亮晶晶的眼睛，实在不忍打击，“心意最是难得，丽质、豫章、雉奴、景颐，你们有心了。”


    长孙皇后也尝了一小块，同样被那扎实甜腻的口感惊到，但她涵养极好，微笑着点头：“果然新奇，甜在嘴里，暖在心里。” 她悄悄示意宫女，将剩下的月饼分切得极小，分给在座的李承乾、李泰等人品尝。


    李承乾和李泰接到那小块月饼，看着父皇和母后勉强的笑容，又看看弟妹们期盼的眼神，只得硬着头皮吃下，个个表情微妙，还得努力夸赞弟妹手巧、心思别致。


    景颐浑然不觉，只觉得大家都喜欢，高兴得小脸放光，自己也拿起一块啃，边啃边含糊地说：“就是有点干……下次我们少放点糖，面再揉软点！”


    李世民闻言，差点被酒呛到，连忙道：“呃……一次便好，一次便好。你们辛苦，下次让尚食局做便是。” 他实在不敢想象还有下次。


    尽管月饼口感一言难尽，但孩子们这份为了让他开心而忙活、而期待的心意，却像一股温热的泉水，缓缓淌过李世民因张蕴古案而滞涩的心田。


    他看着孩子们因为成功而兴奋的笑脸，看着观音婢温柔的目光，感受着家宴上其乐融融的氛围，心头那块巨石，似乎松动了许多。


    宴后赏月，李世民与长琴漫步至水边僻静处。月华如练，洒在二人身上。


    “先生今日也尝了那月饼？”李世民想起方才一幕，不禁莞尔。


    长琴神色一僵：“……略尝，孩童赤子之心，可贵。”


    “是啊，”李世民望着水中圆月倒影，轻叹一声，“赤子之心，至纯至诚。可这世间裁决，有时却因一时之怒、一己之偏，而失了这份纯与慎。张蕴古……是我之过。”


    他沉默片刻，声音变得坚定：“法者，国之权衡，时之准绳。权衡得失，可纠偏颇；准绳误用，则伤及无辜。当设制度，明典章，使刑狱之事，多有复核，慎之又慎。怒时不决，疑时从轻。人命关天，容不得半点轻忽武断。”


    长琴侧目看向他，月光下帝王的神情肃穆而清明。他没有说什么，只是微微颔首。有些决定，无需多言，心至便可。


    远处敞轩传来孩子们的笑语，混合着淡淡的桂花酒香，飘散在澄澈的秋夜空气中。李世民深吸一口气，胸中积郁尽去，只余一片月明般的清明与坚定。他转身，向那灯火温暖、笑语晏晏处走去。