十一月末，长安落了今冬第一场雪。


    凝云轩的屋檐覆上薄薄银妆，庭中那株老桂树的枝叶间缀着细雪，在晨光下晶亮亮的。


    西厢房窗内，景颐裹着厚厚的锦被蜷成团子，只露出几缕睡得翘起的黑发，和半边红扑扑的脸颊。


    “……天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”


    清朗稚嫩的诵读声穿透窗纸，带着冬日清晨特有的清冽感。


    桂花树下，九殿下李治一身绯红小袄，捧着书卷站在石凳旁，呵出的白气氤氲在冻红的脸颊边。他已经站了两刻钟，从《中庸》首章读到了第五章。


    这是景颐强烈要求的结果。一个月前，小家伙扯着长孙皇后的袖子信誓旦旦：“大姐姐！让雉奴来凝云轩和我一起读书吧！我保证早起！保证认真！”


    然后他就创造了连续二十七天睡过头、被李治的读书声吵醒的记录。


    “道也者，不可须臾离也，可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹……”


    李治背书声顿了顿，悄悄瞥向西厢窗户——没动静。他抿抿唇，抬高音量：“恐惧乎其所不闻！莫见乎隐！莫显乎微！故君子慎其独也！”


    “呜……”


    窗内终于传来含糊的呜咽声。接着是窸窸窣窣的动静，一张睡眼惺忪的小脸贴到窗纸上，压扁了鼻子：“雉奴……你念到哪了……”


    李治眼睛一亮：“景颐你醒啦！我刚背完第五章！”


    房门“吱呀”推开，景颐胡乱裹着狐裘蹬着毛绒靴子跑出来，眼睛半眯着，脑袋上还翘着一撮呆毛。他凑到李治身边，就着小殿下举起的书卷瞄了一眼，顿时眼睛睁大：“这、这么多字？！”


    “是《中庸》，先生说开蒙后该读的。”李治认真道，“景颐你说要一起读书，我们今天从第一章开始好不好？”


    景颐盯着那些密密麻麻的字，眼睛里浮起困惑的漩涡。他昨夜其实做了个很短的梦，梦里有个白胡子老头在竹简上刻字，刻着刻着竹简忽然长出叶子，老头气得跳脚。


    但这和《中庸》有什么关系？


    “我、我觉得……”景颐眼神飘忽，“读书之前，得先考察一下环境！”他蹲下身，扒开桂树根部的积雪，“你看！蚂蚁都躲起来了！这说明天太冷不适合读书，适合烤栗子！”


    李治眨眨眼：“可是先生说过，冬者岁之余，正是读书时……”


    “那是说大人！”景颐理直气壮站起来，雪花落在他睫毛上，“我们是小孩，小孩的冬天就该……”他忽然顿住，眼睛望向院门。


    一袭青衣自月洞门缓步而来，衣袂拂过积雪却未沾湿半分。长琴肩头落着几片雪花，手中提着个藤编食盒，眉目间带着长途跋涉后的淡淡倦色，但眼神清润如旧。


    “师父！”景颐眼睛一亮，像个小炮仗般冲过去，飞扑到他身上。


    “先生。”李治规规矩矩行礼。


    长琴颔首，将食盒放在石桌上：“从江南带的梅花糕，还热着。”他看向景颐，眼底有浅淡笑意，“听闻你这月闻鸡起舞，日日勤学？”


    景颐耳朵尖红了，扒着石桌边缘偷瞄食盒：“我、我那是闻雉奴起舞，不对，闻雉奴读书而起……”


    李治抿嘴笑：“景颐很用功的，昨日还教我认‘麒麟’二字怎么写呢。”


    虽然景颐写出来的“麒”字少了一横，“麟”字多了一竖。


    长琴也不拆穿，打开食盒。热气裹着梅花清香散开，莹白糕点做成五瓣梅形，中间点着嫣红糖心。


    景颐咽了咽口水，却先捏起一块递给李治：“雉奴先吃！你念书念饿了！”


    两个孩子坐在覆雪的石凳上吃糕点，长琴则拂去另一张石凳上的雪坐下，七弦琴凭空浮现膝上。他随手拨了几个音，清泠琴声荡开，院中积雪簌簌落下几簇。


    “流云境的古木结果了。”长琴忽然道，指尖抚过琴弦，“这次回去，正是为了收那三枚光阴实。一枚已送回仙府镇压时间微尘，一枚留给景颐日后用，还有一枚……”


    他看向甘露殿方向，没有说完。


    景颐却捕捉到关键词：“果子？能吃吗？”


    “不能。”长琴摇头，“吃了你会看见自己从出生到现在的每一刻同时发生，怕是会晕上三天三夜。”他顿了顿，“不过，你最近溯梦可还安稳？”


    景颐舔掉指尖的糖渣，歪头想了想：“就梦见竹简长叶子，还有……嗯，梦见李叔叔在玩火。”


    李治手中的糕点差点掉下来：“耶耶玩火？！”


    “不是真的玩啦。”景颐比划着，“是很多小火苗在纸上跳，然后‘砰’一下！李叔叔就笑了，笑得好开心。”


    长琴眸光微动。李世民的火药探索，看来已有进展。


    此时甘露殿侧殿，确实弥漫着淡淡的硝烟味，但极其微弱，被窗边焚着的苏合香掩盖。


    李世民面前的铜盆里，一小撮黑色粉末刚刚燃尽，留下焦痕。他将手中密折合上，看向垂首立于殿中的老者：“王匠人，依你估算，若要制成可百步外破甲之物，需多少时日？”


    被称作王匠人的老者须发皆白，双手布满厚茧，是三代侍奉皇家的将作监大匠。


    他沉吟片刻：“陛下，此物性烈，配比差一丝便有炸膛之险。老臣按您给的方子试了十七次，如今只能确保三十步内点燃，再远，则需解决引火与密封的难关。”


    “我给你时间。”李世民从案下取出一枚玄铁令牌，“即日起，你调任天工苑，所需物料走内库密账，一应人手由你亲选。记住，此事只对我一人负责，连太子问起也不得透露。”


    “老臣明白。”


    王匠人退下后，李世民走到窗边推开半扇。冷风卷着雪沫扑进来，他深吸一口气，胸膛间那股灼热的悸动却未平息。梦中那惊天动地的爆炸威力，若能掌握……


    “二郎。”长孙皇后的声音从身后传来，带着不赞同，“窗边风大，您昨夜批奏折到子时，当心着凉。”


    李世民回身，握住她微凉的手：“观音婢，我近日总想起当年太原起兵时，父亲犹豫不决，是你说‘家国危难，当断则断’。”


    他摩挲着她的指节，“如今我要做另一件当断则断的事，或许惊世骇俗，或许被后世诟病，但朕必须做。”


    长孙皇后凝视他片刻，轻声道：“是为了那些梦吗？”


    “……是。”


    “那就做吧。”她微笑，“妾信二郎的判断。只是……”


    她看向窗外凝云轩方向，“莫要让那孩子牵扯太深。景颐的眼睛太干净，不该过早看见这些。”


    李世民将她揽入怀中，没有回答。


    凝云轩内，真正的读书终于开始，虽然和想象中不太一样。


    长琴没讲《中庸》，而是摊开一幅绢帛地图，上面用朱砂标着山川城池。景颐和李治趴在石桌两边，眼睛瞪得圆溜溜的。


    “这是大唐疆域。”长琴指尖轻点长安位置，“景颐，若你是行军总管，粮草从洛阳运往凉州，走哪条路最快？”


    景颐盯着地图，眼睛无意识泛起微光。那些线条在他眼中仿佛活了过来，河流奔涌，山脉起伏，他甚至“看见”几队虚影般的马车在不同道路上跋涉。


    “走泾水！”景颐忽然指向一条蓝色曲线，“虽然绕一点，但不用翻那座大山！”他顿了顿，又犹豫，“可是冬天河水结冰了呀。”


    李治小声


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    补充：“书上说，腊月冰厚三尺可走车马。”


    长琴眼底掠过赞许：“不错。那么若在夏日呢？”


    “那就走这条直的！”景颐划出一条路线，“但是，这里有个峡谷。”他皱起小鼻子，“我梦见这里下大雨，石头滚下来把路堵了。”


    李治惊讶：“景颐梦见的是何时的事？”


    “不知道呀，就看见好多穿绿衣服的人在那里搬石头，衣服上还有‘开皇’两个字。”


    李治眼睛微微瞪大。开皇，是前朝隋文帝的年号，那是四十多年前的事了。


    “梦境之事，可作参考，但不可尽信。”长琴温声道，“因为时间长河有无数支流，你看见的或许只是其中一条可能。”


    他在地图上轻轻一拂，“就像这地图，今日是这样，百年后或许城池移位、河道改道，但那是后人的事了。我们能做的，是走好当下这条路。”


    景颐似懂非懂地点头，李治却若有所思。


    课后，长琴被李世民请去商议祭天乐章。两个孩子在院里堆雪人，景颐给雪人插上桂树枝当角，得意洋洋：“这是麒麟雪人！”


    李治认真道：“麒麟是仁兽，该再堆个小兔子在它旁边，表示仁爱。”


    两人正忙活着，院门外忽然传来欢快的脚步声。是丽质带着两个小宫女来了，小公主披着大红斗篷，怀里抱着个手炉：“景颐！雉奴！娘娘让我送姜蜜水来！还问你们要不要去立政殿看腊梅，花房刚送来两盆并蒂的！”


    雪又悄悄下了起来，细碎的雪花落在孩子们的发梢、肩头。凝云轩里飘出姜蜜水的甜香，混着隐约的琴音与笑语，在初雪的长安午后，织成一段暖融融的时光。


    与此同时，东宫崇文馆暖阁内，炭火烧得正旺。太子李承乾正与魏王李泰对弈，黑白子在檀木棋盘上交织。十三岁的太子眉目间已有沉稳气度，十一岁的李泰则圆脸带笑，执白子的手指肉乎乎。


    “四弟这手小飞挂角，颇有舅父的风范。”李承乾落下一枚黑子，“不过攻势太急，左下角露出破绽了。”


    李泰眨了眨眼睛：“大兄教训得是。泰只是想起前日读《孙子兵法》里‘其疾如风’一句，便想试试棋路如兵势。”


    他忽然压低声音，“对了大兄，你可知近来耶耶常单独召见将作监的老匠人？”


    李承乾执棋的手微不可察地顿了一下：“朝政之事，耶耶自有决断。”


    “可魏大夫前日上疏劝谏‘奇技淫巧非治国之本’，这事在弘文馆都传开了。”李泰凑近些，“我听闻，是和景颐有关？”


    “胡说什么。”李承乾面色微沉，“景颐才五岁，能懂什么奇技？”


    李泰缩了缩脖子，但眼睛还是亮晶晶的：“我就是好奇嘛。而且大兄，你不觉得景颐很特别吗？他的眼睛，偶尔会变成金色，我亲眼见过一次。”


    棋子“啪”地落在棋盘上。李承乾抬眼，目光里有兄长少见的严肃：“四弟，有些事情看见了也要当作没看见，记住了吗？”


    暖阁内静了片刻。炭火噼啪作响，窗外雪花飘落。


    李泰低下头，小声道：“知道了……”他重新看向棋盘，忽然转移话题，“对了大兄，元日大朝会快到了，我打算献一篇《瑞雪赋》给耶耶，你说怎么写比较好？”


    李承乾神色缓和下来，替他理了理衣领：“诚心而作便好。不过记住，文章贵在真心，不在辞藻。父皇常说民为邦本，你若能在赋里提一句，会比单纯写宫阙更得圣心。”


    “谢大兄指点！”李泰笑开了，圆脸上露出两个酒窝。


    兄弟俩继续对弈，暖阁里只剩下落子声。窗外，雪花无声覆盖东宫庭院，一切皆掩埋于纯白之下。