整夜，杨柳思都在做稀奇古怪的梦。


    梦里她坐在马车上，站在路边的谢辞山正看着她远去，眸光沉黯。


    马车载她去的地方依旧是围篱，这是一直出现在她以往梦境中的物事。


    丑陋的粪土小屋，不过咫尺之距遍插着大腿粗、三丈有余的荆棘，细密到绣花针都插不进。


    被这样所谓的“篱笆”围起来的小屋，四时不见天日，虽是白昼，亦如黑夜。


    无门无窗无槛、霉臭与土腥气弥漫的土屋内，女人垂首坐着，长发如淋湿的黑布覆在面前，只露出一截枯干惨白的脖颈。


    等走近才惊觉，一双漆黑得不见眼白的眼睛，始终从发丝的缝隙盯着自己。


    下一瞬，女人咧嘴，笑声从喉咙深处滚出来的，像腐土下陆续冒头的虫豸，黏腻又诡异，一声接着一声。


    早已冷汗如注，杨柳思惊恐地发现，这个女人不是母亲，而是谢潘氏的模样。


    从噩梦中醒来的杨柳思只觉周身乏力，探一探额头，没有发烧。


    她在心中长舒一口气，吹了一夜冷风，竟然没事，天可怜见。


    翻了年关，元宵之后，自己就得回趾州。


    书坊经营初具格局，可杨柳思还是希望能够多做一些。


    眼底下，最要紧，要属谢绍庭那批程文集子的整理、校对。


    先前自然是同谢绍庭说好了，只是，如今，倒有些尴尬。


    打点行装，忙了几天后，杨柳思才去书坊。


    出乎意料，谢绍昭也在，甚至，这几日，她一直都在。


    她随着石勒雕镂版画的花草楼台，用心同时不忘语带讥诮：“你啊你，小小年纪，怎么随意拉郎配，幸好先生没让你改《紫钗记》！”


    石勒心知谢绍昭嘴利，不敢言语，心中憋闷，他年纪小，涉世浅，实在没想清楚《秋弦操》中的男女主角该是什么模样。


    门口光影一柔，白若溪端着一方食盘缓步而来。盘上两碗热粥氤氲着淡淡的白气。


    他将食盘小心搁在案几上，笑道：“二位别忙了，先来喝一碗粥。”


    谢绍昭放下刻刀，皱了皱鼻子：“腊八过了，喝哪门子的粥？”


    说着，她并没有走向案几，而是悄然挪到靠窗座儿。


    “粥性温和，最是养人，一年四季都可以喝。”白若溪将粥端到谢绍昭旁侧的小桌上。


    微凉的空气中飘过一丝甜香，拿眼瞧去，粥色莹润，几点粉白梅瓣轻落其上，甚是雅致。


    “年节饮食油腻，此梅花粥，取雪水熬煮，最是清润解腻。”


    “我又不爱吃肉！哪里需要解腻。手都受伤了，还来逞能。”谢绍昭气鼓鼓抗议，实则已经在四处寻汤匙。


    不曾想白若溪早已备好，小心递给了她。


    在他抬袖一瞬，谢绍昭注意到他袖子上的一块暗色补丁。


    “你的棉袍已经送去浆洗，明日就能送来。”谢绍昭小声道。


    “无妨，我衣裳不少，有得穿。这手，涂了些贵府送来的化瘀消肿的药，差不多好了。”白若溪颇有些惶恐，头遭，他从谢绍昭粉白的脸上睹得一丝柔色。


    若她不发脾气，颇有七八分的胜梅清姿，白若溪心想。


    衣裳不少，九件有八件是烂的，谢绍昭暗自嘲笑，只是脸上未表现丝毫，毕竟对他不住。


    独在一旁冥思苦想的石勒不经意抬首，瞥见明窗下笑着絮语的两个人，心头骤然一亮。


    男子俊朗，女子娇憨，不似仙侣绝尘，却自有动人意趣。


    寻常儿女，三餐四季，一粥一饭，一颦一笑，谁说不是温柔入心的人间光景。


    于是乎，《秋弦操》的男女模子在石勒心中有了形影。


    “看那孩子，自己个儿不知道乐啥？”谢绍昭手指石勒道。


    “你不过长他两岁，他若是孩子，你便也是孩子。”


    “胡说，我哪里像孩子！”


    ……


    石勒见两人笑着望他，也不知道什么事，对着二人咧嘴，眉眼更弯了。


    三人正瞎乐着，眼见着多日不曾来的杨柳思进了屋。


    她依旧一身素淡，略施薄妆，便压尽无限春光。


    不知情的人瞧着，杨柳思是个温柔入骨的绝美女子，而白若溪、石勒、谢绍昭却俱是心头咯噔一下。


    杨柳思笑问三人：“你们在说些什么呢，这么开心？也说来与我听听——”


    三人忙不迭回：“没什么，没什么。”


    “先生，王相公刚刚喊我——”谢绍昭拄杖便往门口走，却被杨柳思硬生生叫住：“哎，你别走，我这边要麻烦你一件事。”


    “何事？”


    “你帮我去问问长公子，他那文集可整理好了？”


    “你与我哥哥也认识，为何自己不去。”


    “春闱在即，长公子忙着备课，我再去打扰倒也不好。”


    见谢绍昭站着未动，杨柳思心下叹了口气。


    也罢，少不得自己去跟谢绍庭说。情分是情分，生意是生意，只希望这人别意气用事。


    见杨柳思不再说话，谢绍昭像是下定决心小声道：“我哥哥明日会将集子着人送来，他说自己已经粗略看过，之后全凭先生打理，他一概同意。”


    心头竟


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    莫名一暖，杨柳思倒有些自责先前对谢绍昭实在刻薄了些。


    也不等杨柳思回应，谢绍昭便要离开。


    杨柳思喊住谢绍昭，谢绍昭不情不愿停步，其实余光一直落在杨柳思身上。


    “那个，先前的事，我也有错，你别放心上。”


    “先前什么事，我早忘了，你若没有其他事，我得去见王相公了。”谢绍昭不敢再看杨柳思，生怕她见到自己红了的眼。


    ※


    明州城北上为雪所覆的官道上，谢辞山当风而立，玄色斗篷猎猎翻飞，更显他身姿孤峭、挺拔。


    一辆北去的马车在离他一射之地缓缓停下。


    车厢小巧，无饰雕镂，只边角暗嵌银丝，无声处透着主人的非富即贵。


    跟着马车的家丁有十来个，俱是静坐马上，等着车厢中主人发话。


    谢辞山眼见着车帘掀开处，露出一张陌生的老妇脸。


    他于暗处见过雪里枪，单凭身形，他以为她不过四十，却不承想是个耄耋老妇，而及至她开口，谢辞山更懵了。


    听着，似乎也就二三十的年纪。


    雪里枪拄杖艰难地向谢辞山靠近，脸被风吹得黑红，却始终挂着笑意。


    “公子，我猜到你会来见我，却不曾想选这么个风雪天。”雪里枪盯着谢辞山，目光端凝。


    谢辞山冷声回道：“两年追索，你行踪不定，身份成谜。最近你的过往、来历甚至行程，隔三岔五就被探得。若非你有意泄露，哪里那么容易探得！你——到底有何目的？”


    雪里枪以袖遮住面笑道：“哪里有什么目的，公子既然想了解我的过往，我自当知无不言。”


    “少在这里惺惺作态，暗刺我父亲，毒害我全家，这一桩桩的事情，我还没找你算清楚！”


    雪里枪依旧和言悦语：“过往种种皆是老身驽钝，公子放心，等我做了该做的事，不必公子相催，我也会甘心就死。”


    雪里枪过于明显的曲意奉承令谢辞山心生疑惑，他不及问，却听雪里枪悠然开口——


    “五官肖似，只是气度到底不一样。公子久居他人屋檐下，这些年过得怕是不容易。”


    “你说我像谁？”说话太急，蓦地灌了一口风雪，呛得谢辞山半天没言语。


    “公子勿躁，如今也不是细说的时候。我眼下要赶着去京城，若公子想知道真相，可去五杏山庄。若公子还想见我，可通过任何一家五杏堂寻上我。”说着，雪里枪垂眸敛衽，对着谢辞山恭敬一福。


    风雪愈急，谢辞山立在原地，目送马车消失于一片白茫茫之中，纵落雪满肩头，依旧浑然不觉。