能坐在皇后手边的孙夫人还能有谁，自然是孙大将军之妻，宛平郡主萧晓。


    是孙潇言的母亲。李蕴默默记下她的模样。


    横眉入云鬓，三根银簪利落展在脑后，孙夫人不气也不恼，淡然道：“本郡主单一个掌上明珠，哪儿还需要再讨个女儿。只是听说前些日子陈府又发派了一批姑娘，给夫人您出出主意罢了。”


    “谢过郡主好意，陈府家事我自会料理得当，不劳您费心。只是郡主有关心我陈府的闲工夫，不如先替您那掌上明珠好好张罗婚事，免得最后……”朱唇微启，陈夫人一顿，意味深长道，“还是郡主有意，与我陈府再度结为亲家？”


    李蕴与李莞不约而同倒吸一口凉气。


    原以为陈夫人单单势利，没想到竟厚颜无耻到如此地步。


    孙潇言几乎瞬间拍案站起，周水韵原想按住她，怎奈孙潇言速度太快，力气太大，她根本拦不住。周水韵扑空趴在地上，躲在孙潇言脚后，脸埋进层层叠叠的衣袖，手拽她裙摆，祈祷能凭此拽回孙潇言的理智。


    所有视线霎时转向角落里柳眉倒竖的姑娘。


    一只温软的手找上李蕴攥紧的左拳，菀儿无声摇头，劝她冷静。


    王夫人与皇后对视一眼，默契垂下眼，不蹚这趟浑水。


    陈夫人受惊脸上肉一抖，用帕子掩嘴故作镇静：“哟，还以为是谁这么不懂规矩，原来是孙小姐。几年未见，出落得真是越发水灵，可惜……”


    “可惜什么？可惜我嚣张跋扈，不如我阿姐乖顺听话？还是可惜没趁早多骗几个千金小姐入府，现在再无人上你的当？光天化日，佛祖在上，你竟一丝愧疚也无，还敢明里暗里拿我阿姐说事，不怕天打雷劈？不怕半夜冤魂索命？


    呵，你是不怕，害死了那么多姑娘，哪还怕这一个？老妖婆，脸白成死人也遮不掉你乌黑的心，我奉劝你夜里最好盖符咒睡，屋里屋外，墙面地上，吃进去的饭喝下去的茶水，哪哪都贴好符咒，哪哪都沾上符灰。我阿姐心善，不害人，可其他恶鬼如何，其他恨者如何，谁能保证呢？”


    孙潇言眼神阴狠，稚气的脸上浮现仇恨的阴影。她一步一句，一句一步。陈夫人咽下口水、慌里慌张往座椅里缩，然而孙潇言还是离她越来越近。


    她手中无刃，亦未握拳，纤纤细指上覆有薄茧，是长年累月纵马挽弓所留下。陈夫人不知心中为何惧怕，甚至惧到哑声说不出话，仿佛有双无形的手扼住喉咙，将她按在座椅里往上提。


    粗糙茶杯滚落在地，茶水绽开，碎成四分五裂的锋利瓷片。


    孙潇言停下脚步，垂下长长的眼睫，就在李蕴面前。


    突如其来的平静叫李蕴没来由心慌，再不做点什么，也许就无法挽回。她忙推呆滞的菀儿，菀儿回过神，继而推好以整暇隔岸观火的王夫人。


    王夫人并不想掺和孙陈两家的破事。


    陈侍郎不怎么样，她也看不上陈夫人拼命搜罗美妾以讨好丈夫的老鸨做派，但陈老爷子毕竟是两朝重臣，且与父亲私交甚好，她不好出面帮孙家小姐说话，拂了陈夫人的面子。


    至于彪悍的将军府与宛平郡主，更是万万不可得罪。


    若与沈奕川的亲事告吹，将军府的三公子便是第二好的选择。


    孙潇言不可控地蹲下身，打量湿润的碎瓷片。


    陈夫人有些慌了神，呜呜咽咽地喊皇后娘娘，口齿不清，要不是看她眼睛望向的方向，还以为她吓得蚊子哼哼。


    真是蠢得很，也不知道跑。


    皇后不好管这等没闹乱的杂事，偏偏唯一能出面的萧晓默然纵容女儿的放肆。


    王夫人暗叹一口气，提声道：“孙小姐，杯子碎了莫要用手去碰，小心割伤流血，寺里可不能见血啊。”


    皇后向前招呼手。丫鬟全在院外候着，这儿能使唤的只有两名女官。女官看够了戏，当即从皇后身后走出，一人架起孙潇言，一人伏地上用帕子片片拾起碎瓷片。


    孙潇言没有反抗，冰冷的眼神从瓷片移到自以为可以松口气的陈夫人身上。


    孙夫人终于开口道：“小女一时恍惚，惊扰皇后娘娘与陈夫人，是臣妾疏于管教，望诸位见谅。”


    她身边珠光宝气的紫衫夫人道：“潇言也是一时情急，她心眼实重感情，是个好孩子，我们心疼都来不及，又怎么会怪她。”


    “是啊，说到底还是陈夫人失言。”御史夫人跟话，“当初由陈家自查自审本就不妥，最后草草结案罔顾人命。事到如今竟还敢再提起，我看是脸上脂粉涂得太厚，当成自己的脸了。”


    “可说呢，做长辈没个长辈样，来寺里还打扮得花枝招展，我看后院乱成那样，多半就是她带的。”不知谁家夫人还是小姐隐在人群中，轻声嘀咕。


    “疏于管教？”陈夫人从鼻孔里哼出一口气，她重新坐直身子扬起脸，仿佛方才狼狈求救的人不是她。“我看分明是一点儿管教也无！”


    哪怕所有人都心知肚明又如何？孙芳言的棺材板被钉死，失足溺亡的结论板上钉钉，真相为何？写在卷宗里的才是真相。


    她趾高气扬：“长辈们在前边儿说话，她个小辈来插嘴也就罢了，还步步紧逼咄咄逼人。我是不值一提，可皇后娘娘呢？我看她压根也没把皇后娘娘放在眼里。还有她方才看碎瓷片的眼神，那般凶狠，简直要杀了我，哪是女儿家该有的样子。”


    陈夫人指向女官手里帕子抱着的瓷片，道：“在菩萨面前起杀心，嘴一张便血口喷人，我看要遭五雷轰的人是你才对。”


    李蕴拧眉，覆在左手上的五指也跟着收拢。


    “安生坐着。”一句话飘来，王夫人丢下一个眼神，止住蠢蠢欲动的李蕴与李莞。


    陈夫人后怕地摸脖颈，要不是王元筱开口，那瓷片说不定就真扎她脖子里了。她冲皇后娘娘苦喊道：“娘娘，您奔波大半日来此，与各位夫人小姐同食斋饭共宿木床，为的不就是以身作则教管好京城女儿，免得再出周氏这般败坏世家大族名声之人吗？


    我看孙小姐这般危险阴狠，恐要步那周氏的后尘。为着世家的名声，既然孙夫人无力管教，不如待围猎结束便留她在寺中修习，静心养性，免得将来做出伤天害理之事，那时再追悔，恐已晚矣。”


    “陈夫人倒是会安排。”


    沉默许久的皇后终于开口，似笑非笑。


    陈夫人没听出皇后话里的讥讽，竟咧开嘴角扑手道：“娘娘说笑了，臣妾不过随口一言，具体如何处置还得听您来安排。”


    皇后点头，道：“陈夫人是个明事理的，也知道体贴本宫一片苦心。”


    陈夫人安然靠上椅背，静待皇后给出让人心满意足的处置。


    实在是不要脸。


    此一番话毕，底下人算


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    是彻底无话可说。除却御史夫人的一声讥笑，旁人多半一个白眼或偏开脸，只留耳朵听风吹草动。


    李蕴嫌恶地收回眼，一杯茶撞进视线。


    “降降火。”菀儿温言道。


    李蕴接过茶道谢，刚喝下一口就觉得左半边脸火辣辣得疼。她借放杯子的空当眼珠往左瞟，正对上王夫人木然的脸。


    “哈哈。”


    李蕴不知自己心虚什么，总之很心虚。她干笑两声，茶水未喝完便搁在案上，不敢再碰。


    “孙小姐脾性急躁，是该好好养养。”皇后说话慢条斯理，每蹦出一个字，陈夫人的笑意就加深一分。


    萧晓不在意。无论什么结果，她宛平郡主都保得下。


    “我相信你性本纯真，只是心中苦楚太多，才一时失了分寸。围猎这些日子你便搬来与本宫同住，望你浸润梵音，安稳心神，莫再行冲动之举。”语毕，王雅筱转向孙夫人，视面色涨紫的陈夫人为无物。


    她打趣道：“宛平郡主不会怪本宫霸占你的女儿吧？”


    皇后言语温和，所谓处置不痛不痒，几乎没有。


    萧晓扬眉，先替女儿谢过：“怎会，能跟在皇后娘娘身边修习，是小女求之不得的福分。皇后娘娘如此宽宏大量、敦厚可亲，实乃我大昭百姓之幸。臣妾先代小女谢过，现在便差人收拾好物什，送往娘娘院里去。”


    李蕴亮起眼，向后看，对上孙潇言如临大敌的美目。


    周水韵倒松一口气，继续垂头理裙摆，顺便帮孙潇言也理理。


    “她要作甚！”孙潇言紧眉头紧锁，大概是这个意思。


    “自然是保你。”李蕴小幅度颔首，露出安心的笑。


    “不不不！”两环发髻随脑袋左右摇晃，孙潇言瘪嘴皱眉，坚决否认。


    李蕴歪头，是为疑惑。


    “坐好。”


    耳边冷不丁传来王夫人的声音，李蕴只能眨下眼表示抱歉，随后转回头垂下眼，仍旧是乖巧的模样。


    “郡主莫急。”皇后笑吟吟道，“孙二小姐的事就这样定了，陈夫人大概还心存不满吧。”


    陈夫人恨得牙痒痒。孙潇言命好，生在将军府，一家四个将军，娘是握兵权的郡主，皇后想不开了才会狠罚孙潇言。独留孙潇言在静佛寺已是她能想到的最重处罚，没想到皇后连这也不允，还要退让。


    她谦卑地低下头：“娘娘的安排自是最好的，臣妾怎会不满。”


    “那便好。”皇后勾唇一笑，命女官摊纸提笔。


    “方才御史夫人说得是，孙氏一案，陈府自查自审让人难以信服。既然陈夫人觉得委屈无辜，孙二小姐不信陈府代官府给出的结果，那便请御史大人为主官，翻案重查，给两边一个交代。”


    凤诏入手，王雅筱扫过一遍，命女官呈递给陛下。


    利落挺拔的女官自陈夫人面前走过，她脸色灰白，道：“娘娘，时隔多年，芳言已入土为安，旧卷宗翻出来也麻烦。公道自在人心，不必如此大费周章。”


    “开棺验尸，我没疑义。”斜睨对面呆住的人，萧晓扯起半边嘴角，不带一丝温度地笑：“但请陈夫人允过，最好现在，以免耽误御史大人查案。”


    “是，请陈夫人签字画押好，今晚我便带去给我家老爷。”


    一张黄纸应声落到陈夫人眼前，女官握她的手，替她画了押。