“我娘被侯爷藏起来了。”


    李莞在李蕴开口前就止住哭。自小一起长大，她见过李蕴的倔强，清楚李蕴的调皮，习惯李蕴的懒散，更能看清此刻的李蕴是多么认真。


    她等李蕴继续说下去。


    闻言，一旁的雪茶先开口疑惑道：“王姨娘该在柴房啊。”


    “是，自迁来京城，姨娘便一直在柴房。”李莞顿了顿，继续道，“但没过几日姨娘又伤了人，父亲就下令不准人探望，只让陈门郎日日送餐。”


    “我去膳房取糕点还时常碰见陈门郎呢。”雪茶应和。


    李莞知道李蕴不可能无缘无故这样讲，问：“你为何会觉得姨娘被藏起来了？”


    整件事若要说清着实麻烦，当然也为了不让李莞担心，李蕴略去萧烨的部分，只讲李崇瞒下母亲已来京的事实，并在今日忽提起母亲，似作威胁。


    “我怀疑陈门郎送餐食就是做做样子，我娘根本不在柴房。”


    李莞思索一二，不明白：“我清楚你的忧虑，但父亲为何要换地方关姨娘呢？而且侯府这么大，无人的荒院不止一处，除去柴房，可关人的地方那么多，他何必舍近求远，将姨娘安置在外宅？


    李蕴，你是不是有什么事瞒着我。”


    李莞聪慧，满是破绽的三言两语瞒不过她。李蕴只好道：“是我夫君。”


    “你夫君？”李莞疑惑。


    撒谎多了，李蕴如今已脸不红心不跳：“是，他知我忧心母亲，便派手下潜入侯府，却发现柴房紧闭，唤人无声，根本不像有人的样子……”


    “你把你的身世都告诉他了！”


    李莞陡然提高音量，李蕴吓得捂住她嘴，连声“嘘”道：“祖宗，小点声，秋梦在外边听着呢。”


    边上的雪茶压低声道：“你怎么能告诉你夫君？他不会觉得自己被骗？我就说你吃不饱饭，他肯定每顿给你吃剩饭，你还装，在我们面前有甚么好装的。”


    听雪茶一言，李莞当即也急了。她躲开李蕴的手，怒目圆睁：“李蕴！根本就不是你夫君告诉你的是不是？”


    李蕴一时间心力交瘁。她先转向雪茶：“雪茶姐姐，请您暂时莫要说一句话。”


    而后再转向李莞：“菀儿，你先别着急，听我慢慢讲。”


    “不准骗我。”李莞鼓起两颊，已是不信任的模样。


    雪茶跟着点头。


    李蕴先在心底向二人致过歉。


    李崇再怎么样也是菀儿的父亲，他虽混蛋，对菀儿却是极好。若知李崇派她冒险当细作，菀儿夹在他们二人之间，该如何愧疚，如何难做。


    但李崇要反，便是他自己的选择，成王败寇无人能救。


    至于萧烨，菀儿若是知道他的所作所为，难保不会想尽法子接近萧烨报复他，皇家围猎就是躺在眼前的机会，她一定不会放过。


    而萧烨知李莞是她的软肋，他又怎会放过送上门的李莞。


    绝对不能让李莞知道萧烨的事。


    李蕴沉声道：“你们也知道，沈青川待我极好。我知我身份特殊，虽非自愿但仍有欺瞒之疑。他相信我，心疼我，我能感觉到我在他心里多重要。而且，他在意的是我，不是出嫁时冠在我身上的身份。正因如此，我才愿意告诉他。”


    李莞没见过沈青川，但听雪茶讲回门那日的事，似乎确乎如此。她向雪茶求证，雪茶点点头。


    李莞还是不赞同：“太过轻率。”


    她颇为老成地叹气，低头思索片刻后道：“陈门郎为人老实，沉默寡言，不常与人来往，做完事便回城最西的屋子里，绝不与人多言。父亲让他给姨娘送餐，大概就是看中这点。


    柴房被封，陈门郎又从未透露过姨娘的情况，她究竟在不在柴房的确不好说。”


    雪茶指指嘴，示意自己有话要讲。


    李蕴点头，她如蒙大赦道：“若去问陈门郎，一定是一问三不知，一口咬死王姨娘就在柴房。但柴房外围的守卫就有七八个，我上回想送糕点都进不了。”


    “越这样越是古怪。”李莞道：“姨娘不受刺激根本不会发疯，何必如此大费周章，反倒像故意强调什么……”


    李莞心中通透。


    强调什么？不就是强调王姨娘被关在柴房，而不在别处吗？


    她与李蕴对视，李蕴明白不必再多言，菀儿已懂她的心思。


    李莞道：“我会去问母亲，问个明白。”


    道谢的话还未说出口，腰后安安稳稳待着的手忽然发力，将她往前一带，李莞埋进她的怀里。


    她虽比李莞小一岁，但李莞总拿她当姐姐。


    可能因为永昌侯府中人都宠着她。


    “怎么了？”


    李蕴提起李莞的两个发髻，弯曲的发环乖巧垂在脑后，像个委屈的小兔子。


    “你不在侯府，少了好多乐趣。”李莞说起伤心事就想哭：“母亲天天逼我练琴习字，手指弹伤了也不能休息，累了没处说，晚上睡不着，我都好久没听话本，没吃到好吃的糕点了……”


    “小姐，雪茶不是在吗？你有什么苦和雪茶讲，要听什么话本雪茶去找，要吃什么糕点雪茶去吩咐膳房，小姐不要哭。”


    雪茶心疼得扑过去，抱着李莞哭。


    李莞小声嘟囔：“这怎么能一样。”


    “怎么不一样？”


    两人扒着李蕴的裙，左一句右一句，一声高一声低，直吵得李蕴脑仁疼。她一手掌住一个脑勺往前碰，雪茶反应快，灵活一闪躲出李蕴的掌心，李莞呆愣愣地向前一鞠躬，抬头对上雪茶惊慌失措的眼。


    “小姐使不得！”


    “一拜天地——”


    李蕴拖长声音喊完，看着空落落的左掌心，故作疑惑：“雪茶，你不是要和你家小姐在一起一辈子，怎么不拜？”


    雪茶站起，眼露凶光：“李蕴！”


    李蕴扬起脸：“哼，我现在可是相府大少奶奶，你敢直呼我名姓？”


    雪茶不屑：“呵，你现在还敢压我？”


    李蕴默默往李莞身后挪，嘴上一点儿不输：“怎么不敢？再说了，你何时压过我了？”


    雪茶张牙舞爪：“要不是小姐护着你……”


    “雪茶。”


    “是，小姐。”


    雪茶满是怨气，李蕴躲在李莞身后嘚瑟地晃脑袋。


    姑娘们嬉笑的声音传出窗，雪茶的大嗓门大喇喇地喊，李莞嗓子尖细说话轻，李蕴介于二人之间，声音隐隐约约。


    听不清到底在吵什么，总归热闹二字。


    秋梦跟在王夫人身后，柳鸣独守在院门边。她背挺得极直，哪怕跪着也学不会躬身。不像她，现在见到李蕴都抬不起头。


    真不知这份傲气是随谁。


    她欲推门，王夫人抬手止住。


    秋梦道：“大夫人，那李蕴一进去就关门，到现在还没出来。我原想在门边听着，大姑爷却赶我到院外，不知道里边究竟在说些什么，叽叽喳喳的，听着就不对。”


    “罢了。”王夫人转身，向走到门边的沈青川颔首。


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    “夫……”秋梦不甘心就此作罢。她追上去，裙摆翻飞，百褶裙的一道明一道暗，就像她晦暗不明的心。


    凭什么，李蕴吃她剩下的饭，洗她穿脏的衣裳，现在却攀上高枝变凤凰，成了她得毕恭毕敬行礼问好的相府夫人？凭什么，莺歌冒冒失失，长得不出挑人也笨，偏肚子那么争气，只一次就怀上？


    她那么努力，从膳房爬到大夫人院里，一路从最低等的扫地丫鬟升至二等，察言观色几乎刻入血液，王夫人交代的事从未出过纰漏。除了柳鸣和王夫人，院里谁见了她不得敬她一声秋梦姑娘。


    可惜一切都如秋梦般短暂。


    枫叶红了，就该落了。


    陈门郎撞破她的丑事，这个人人称赞老实的跛脚男没对她说一句话，只是盯着她，逼她收下那沾满油水的十吊钱。


    她就这样卖了自己。


    “秋梦。”


    王夫人两个字断了她的念想。


    秋梦勉笑，压下心底苦涩躬身道：“膳房里新蒸了糕点，雪茶在屋里，要不奴去取了给小姐送来？”


    她们走到院外，柳鸣仍跪在那儿，背挺得像棵松，额角已发出汗来。


    王夫人走几步，回身道：“柳鸣，你去取来。”


    双手交叠到额前，柳鸣磕头一拜：“谢夫人。”


    “好事将近，你大概也忙，此后不用时常在我院里跟着，需什么去库房里支，十五两银就算我的贺礼了。”


    王夫人走得不紧不慢，秋梦却觉着她想甩开自己。永昌侯府二等丫鬟，多么体面的身份，她十九年的心血，怎可就此抛下！


    秋梦苦做最后的挣扎，话语里不可抑制地带上哭意：“能侍候夫人是秋梦的福气，就算成了亲，秋梦也是夫人院里的人啊。”


    “我院里的人？”王夫人笑。


    秋梦心中一寒，硬着头皮笑：“是。秋梦是夫人院里的人。”


    “我看是永昌侯榻上的人吧。”王夫人停步，神色冷然，“不检点的东西，体面地让你滚听不懂，非要留在这儿脏我的眼，还是要我差人唤陈门郎过来，今日便领你回去吗？”


    “不，不是。”


    王夫人是怎么知道的？那跛脚的，一定是那跛脚说的！


    泪水打在石砖，留下深色圆点，秋梦只觉无数道矛扎在身上，除了磕头，除了哭诉，她不知还能做什么来挽回。


    王夫人拢过外袍，沾上一点秋梦的气息她都觉得肮脏。


    卧房门被叩响，李莞当即扑回床上，李蕴坐在桌边很是端庄，雪茶去开门。


    “大姑爷好。”


    沈青川略一点头，眼神只落在屋内的李蕴，他温声道：“该用午膳了。”


    李蕴松一口气，她还以为是王夫人来查房。


    她让沈青川等一等，跑回床边：“菀儿，我先走了。要什么话本让雪茶去寻，要吃什么差人来相府，我做了给你送过来。累了多撒撒娇，王夫人心软，舍不得你苦的。”


    “母亲也是为我好。”李莞嘴一瘪，又要哭。她知道，自己一旦哭李蕴就舍不得走，便将大半张脸埋进锦被：“等我来找你。”


    “好。”


    日光打在二人身上，李蕴眼圈发红，扯过沈青川的袖子擦。


    沈青川本意不是催李蕴回府，他问：“不再多讲会儿？”


    李蕴摇头：“再久王夫人该发脾气了。原想去莺歌院里看看，就是另个与我一起长大的姑娘，但她现在应该不想见我。过些时日吧。”


    “听你的。”