斜月初上，柳遇推开了清风楼的大门。


    本该座无虚席的酒楼空空如也，老板一见柳遇，忙擦干净双手，热情地迎了上来。


    “可等到柳大人了！长公主早就清了场，在楼上等候多时了，这儿绝对没有闲杂人等，您快上去吧！”


    柳遇脚步一顿，“殿下只付了一个雅间的钱？”


    老板眼神闪躲，僵硬地咧嘴笑了笑，“大人说笑了，您和殿下哪用得上那么多房间啊……”


    果然是个高高在上，不知民间疾苦的女人，实在令人不齿。百姓生存何其艰难，他们一辈子的积蓄也不够她一夜挥霍的。


    若不是为了大计，他才不会在醉琴楼等她。


    柳遇不可名状地望了二楼一眼，立即从袖中摸出钱袋子塞给老板，“多有打搅，这些足够弥补你今晚的损失了。”


    老板受宠若惊，忙千恩万谢地把柳遇送上楼。待雅间房门合拢，老板快步转到后堂，数着袋中沉甸甸的铜钱，兴奋得直搓手。


    老板娘瞧着他见钱眼开的模样，皱眉问道：“又不是公主赶走客人，再说公主给的钱都能包下两个清风楼了，你怎么睁眼说瞎话啊？”


    “不这么说他能给钱吗？”老板恨铁不成钢地剜了这傻婆娘一眼，“今天伺候好他们，咱们大半个月都不用开张了！就算他们一会对起账来，都是大官，难道还好意思把钱要回去？你啊，妇人之见！”


    柳遇走进雅间时，卫安澜正靠在椅中闭目养神。听到动静，卫安澜睁开眼，点头含笑道：


    “你来了。”


    柳遇行礼的手停在半空，一时竟有些恍惚。卫安澜穿着一条炽烈如火的红裙，头簪牡丹，通身疏懒又倨傲的气质与他在醉琴楼所见十分相似，却又隐约不同。


    不过，终归是美艳不可方物。


    柳遇的目光很自然地从卫安澜脸上移开，有了银色面具的遮掩，方才的失神也如湖上连漪一般，乍然惊动，又在弹指间消失不见。


    他从怀中取出卫安澜早上写的花笺，这原是几张叠在一起的纸，前面的画有花魁的舞步，最后一张则清楚地写着晚间在清风楼一聚。


    “殿下相邀，荣幸之至，微臣当然会来。不过……”柳遇顿了顿，压低声音道，“殿下不怕和微臣见面会惹人非议吗？”


    “柳大人坐吧。”卫安澜抬手指了个位置，淡淡道，“难道本宫避嫌他们就不议论了？事发时本宫与左麒同床而眠，本宫既无罪，那便同为受害者。去本宫府上是问话，来清风楼也是问话，柳大人按规矩办事，有何不可？”


    柳遇回以赏心悦目的一笑，“殿下胸怀坦荡，微臣敬服。”


    卫安澜眸中始终带着洞若观火的敏锐，想将他的心思看个分明，然而柳遇只是敛目垂首，每一个反应都无可挑剔。


    他给她的感觉深幽难测，卫安澜笑道：“本宫面前无需讲那些客套话。柳大人，左麒的案子进展如何？”


    “有些眉目了。”柳遇略一思索，先捡了卫安澜爱听的话说，“微臣问过醉琴楼的姑娘们，花魁说昨夜亲眼看见殿下站在人群最前面观舞。献舞结束后，殿下还亲自为她指点舞艺，凌晨才离开，因此殿下有人证——”


    “假的。”卫安澜直接打断柳遇，“本宫看过她跳舞，但本宫没和她说过话。”


    柳遇眼中飞快地划过一丝讶异，他低头扯起嘴角，似有些自嘲，“微臣以为殿下会隐瞒此事呢。”


    方才柳遇话未说完。左麒死后并没有被挪动的痕迹，花魁主动找到柳遇，既然卫安澜不是凶手，她可以帮她。


    若卫安澜不提，那便是要用花魁善意的谎言给自己作伪证，一旦花魁翻供，反而会招来麻烦。


    “事实不容篡改，本宫不需要这个人证。”卫安澜潇洒地摆摆手，又单手支住下巴，向前探身道，“柳大人不问问本宫昨夜的经历吗？”


    柳遇扶了扶脸上的面具，笑着敬了卫安澜一杯酒，“微臣洗耳恭听。”


    “本宫昨夜才到南都，带着两个手下出门办事，不巧在醉琴楼把人跟丢了。本宫本来要继续找人，结果观舞的人太多，本宫无法脱身，便让手下去要了个房间。毕竟——”


    卫安澜停顿片刻，一双明眸闪烁着狡黠的光，“花魁自创的《玉华舞》首演，谁看美人不会心动呢。”


    柳遇根本不想品评卫安澜贪图享乐之举，直接点明了蹊跷之处，“所以……其实殿下不知道护卫帮您订了哪个房间？”


    那她为何会和左麒进了同一间房？


    “昨夜的情形想必柳大人也深有体会，他们很难挤到本宫身边。”卫安澜一边揉着太阳穴，一边观察柳遇的反应，“献舞结束后，本宫在和花魁擦肩而过时闻到了一股特殊的香味，之后便晕倒了，再一睁眼就看见了柳大人，而本宫的两个手下到现在都不知去向。”


    这才是本案卫安澜最关心的疑点。


    “香味？”


    “不错，很清新淡雅的香味，但本宫可没说是因为她的香晕的。”卫安澜抚上心口，“本宫素有心疾，许是碰巧发病了呢。”


    卫安澜晕倒在长廊上，若是护卫送她回房，必会找人医治。


    护卫不会用卫安澜的真实身份订房间，除了他们，还有谁知道这个信息？


    他安置卫安澜时，为什么没有注意到床上的左麒？


    这其中，花魁又扮演着怎样的角色？


    柳遇略微抬起头，见卫安澜的动作虽然随意，眼神却格外认真。不但认真，还有些许难以启齿的茫然，她没有说谎，她一头雾水，她特别想找到此案的真凶。


    身为尊贵的长公主，被人冤枉的滋味当然不好受。


    柳遇面上笑容不减，宽慰道：“微臣明白，微臣会去取花魁的配香。”


    卫安澜哑然失笑，“你这么相信本宫？”


    “我一直相信。”柳遇肃然起身，恭恭敬敬地朝卫安澜行礼，“殿下杀伐果断，刚正不阿，微臣倾慕已久。今日冒死在房中等殿下，也是因为微臣想过顺遂的生活，想让殿下岁岁长乐，让天下的好人再不被辜负。”


    卫安澜静静地看着柳遇，哪怕他口口声声说着倾慕，哪怕他眉宇间的确印着挥不散的温柔，卫安澜也知道，一切都是假的。


    凝神片刻，卫安澜摇摇头道：“‘杀伐果断’‘刚正不阿’可不是夸女人的词啊。”


    “那是世人的偏见，凭什么同样的词形容男人是褒扬，形容女子就是讽刺？”柳遇的回答掷地有声，似乎对此深信不疑，“殿下平冤狱，访民生，是大凉的中流砥柱，自然当得起这份赞誉。”


    纵横朝堂这些年，卫安澜听到这样评价的机会并不多，确实比“牝鸡司晨”“挟势弄权”悦耳得多，只不过奉承得太诚恳，反倒欲盖弥彰。


    每当卫安澜自以为看穿柳遇的目的时，他都会恰到好处地说傻话，避开锐利的刀锋。


    然后，引着卫安澜换种方式，继续试探。


    烛光映在柳遇的面具上，忽明忽暗，如同海水中的泡


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    沫，一时起，一时灭。


    神秘对卫安澜来说有着致命的吸引力，而柳遇似乎是她在调查诅咒途中为数不多的，值得她花心思的变数。


    猎物总要逗一逗才有意思。


    尤其是好看的猎物。


    “好了，柳大人坐吧，本宫只问一个问题。”卫安澜手指点着桌面笑道，“昨夜为花魁奏乐的琵琶女弹错了五个音，腰带系的结难看得天怒人怨，原本该在台上的人去哪了？”


    柳遇眉间一凛，他觉得自己似乎低估了卫安澜。


    从不起眼的细节笃定琵琶女被临时替换，这个女人能在大凉朝堂上占据一席之地，靠的绝不仅仅是世人以为的美貌和皇族身份。


    早上她不多停留，就是让他抓紧时间追查琵琶女的下落。


    柳遇的一切行动都在卫安澜掌控之中，以至于她完全不需要他便能轻松破案，她只是想看他的“真心”而已。


    不得不说，卫安澜的思路很合自己的心意。柳遇呈上一份供状，豁然笑道：“请殿下过目。”


    卫安澜大略扫了一遍鸨母和乐伎的供词，诸多线索串联起来，她抚掌连说了三个“好”，“看来柳大人快结案了。”


    “恭喜殿下云开月明。”柳遇也不谦虚，直接应下了这份夸奖。


    “既如此，本宫给你看样东西。”卫安澜从怀中取出一张请帖，推到柳遇面前，“后日齐国夫人邀请本宫去参加赏菊宴，本宫已经同意赴约了。”


    齐国夫人是皇后的祖母，卫安澜得到消息，王夫人下午曾去过齐国夫人府。王夫人与齐国夫人素有来往，如今爱子出了事，她还有心情盛装拜访，明显是另有所图。


    这场赏菊宴对卫安澜来说是个陷阱，更是个抓小鱼，继续试探柳遇的机会。


    昨夜卫安澜被人算计，今晨王夫人闹出那么大动静，公主府的两个手下从头到尾都没有出现，那便只有一种可能。


    花魁献舞时，他们就遇到了麻烦。


    而她的行踪早已泄露。


    既然如此，她也没必要遮遮掩掩，该主动出击了。


    原本卫安澜来南都是为了暗中调查诅咒，既然线索暂时不好查访，在等待消息期间，柳遇有意讨好，卫安澜就允许他讨好。不过是一场拉锯的消遣，端看谁更有耐心。


    卫安澜两指拈住酒杯，对柳遇笑道：“先母的闺名中有个‘慈’字，她想让本宫学会以慈悲为怀，可本宫却认为对恶人仁慈就是对好人残忍。柳大人，戏台搭好了，和本宫联手唱一出戏如何？”


    四目相对，柳遇知道卫安澜此话不只是邀请，更是变相的警告，连忙赔笑道：“愿为殿下效犬马之劳，殿下若有顾虑，可以派人监视微臣。微臣以南都刺史府主簿的身份向您保证，微臣绝无二心。只是……王夫人在南都地位尊崇，殿下不怕危险吗？”


    卫安澜别有深意地打量着柳遇，反问道：“柳大人，危险难道不有趣吗？”


    柳遇的手指难以抑制地动了动，一种微妙又熟稔的默契在两人之间生根发芽。


    正如他所预料的那样，卫安澜根本不信他的奉承，但她依旧对他产生了兴趣。


    有兴趣就好。


    黑夜中的原野总要有火星点缀才别有风情，而火一旦烧起，想灭就来不及了。


    还真是有些迫不及待了呢。


    柳遇垂下眼睫，双手捧起酒杯，和卫安澜的碰在一起。


    叮——


    合作既成，棋局已定，这次她逃不掉了。