院子里只剩下祝清安和钱小姐。


    午后的阳光从头顶洒落，将两人的影子投在青石地面上，一长一短，静静相对。


    钱小姐站在原地，垂着眼，没有说话。


    祝清安也没有催。


    良久，钱小姐抬起头，隔着面纱望向祝清安。那双眼睛里似乎有什么在滚动，但她却始终未发一言。


    祝清安见状，沉声开口道：“钱小姐特地屏退众人，是要和我说些什么？”


    钱小姐没有答话，却抬起手，直接微微颤抖，却一把扯下了覆在脸上的面纱。


    少女清丽的容颜一下暴露在日光下。


    祝清安微微一怔。


    她记得这张脸，比记忆中瘦削了许多，下颌尖削，眼眶微凹，多了些许难掩的疲态。


    “书昀？”祝清安试探性地开口道。


    钱书昀缓缓点了点头。


    “所以，”祝清安的声音不禁放柔了几分，“你选我，是认出我了吗？”


    “是，恩人当时不告而别，我一直记得恩人的脸，想着有机会定要好好报答，”钱书昀应道，“而且，你发现了我想说什么是吗？”


    祝清安沉默片刻，缓缓开口道：“钱夫人，她还好吗？”


    钱书昀的眼眶瞬间红了，可她咬紧嘴唇，泪花眼见着在眼眶里打转，却硬是没有落下。


    “不好……”钱书昀开口，声音还是不可避免地带上几分颤抖，“所以，可否请祝将军，像五年前一样，再帮我一次？”


    祝清安看着对方。


    娇小的身躯甚至比五年前还要更瘦弱三分。


    片刻后，她郑重地点了点头，“有什么消息请全都告诉我吧。”


    “我怀疑，我母亲不是病了，”钱书昀的声音很轻，“是有人下毒。”


    祝清安眸光一凝。


    钱书昀深吸一口气，稳住自己的声音，“三个月前，母亲开始咳嗽。大夫说只是寻常风寒，开了药。喝了半个月，不见好，反而越来越重。到现在父亲重金请了不少名医，都说不出所以然。”


    “但母亲的药，父亲他从来不让我经手，我实在不放心，偷偷藏了点药渣出来，”她顿了顿，从袖中取出一个小小的纸包，递到祝清安面前，“江安附近的名医父亲已经请遍了，我也不知道该找谁，也不知道这药到底有什么问题。”


    “所以能否劳烦恩人再帮我一次，看看这药是否有问题……”


    祝清安接过小纸包，放在手里轻飘飘的，但她心里却异常沉重。


    “好。”祝清安应道。


    祝清安将纸包收好，沉默片刻，重新开口道：“招婿，是他逼的？”


    钱书昀点了点头。


    “他说他深爱母亲，也不愿再娶，但这硕大的钱庄总需要一个继承人。”钱书昀的声音说着愈发低了下去，但却似在掩饰着不满与愤怒一般，“他说的那般情深义重，仿佛真的是在替母亲着想一般。”


    祝清安不禁嗤笑一声。


    情深义重？


    他那红光满面乐呵呵的样子，可半分看不出来还有个病重的妻子。


    “他说正好可以给母亲冲冲喜，我不依，他便说我不孝，要把我送到庄子上长长规矩，想通了再回来见母亲。”钱书昀声音因藏不住的愤怒而微微颤抖起来，“这流程，还是我百般争取，才得到的。”


    祝清安望着她，心中五味杂陈。


    百般争取。


    这个少女又一次，孤立无援地，不得不向陌生人发出求救信号。


    “还好，”钱书昀抬起眼，这时，才有一滴眼泪从眼角滑落，砸向地面，“上天应是眷顾我的，让我再次遇到了恩人。”


    祝清安眸光微动，上前一步，伸手揽住了这位瘦弱少女的肩头。


    钱书昀肩头颤抖，却还紧咬着嘴唇，压抑着抽泣声。


    祝清安轻叹一声，安慰似的，轻轻拍了拍对方的后背。


    钱书昀这下终是忍不住，抵在祝清安肩头低声啜泣起来。


    祝清安没有动，只是静静地站着。


    随着对方的哭泣声渐渐平息，她才开口问道：“那你之前，有在山庄里见过林张吗？就是最后一个进去的那位。”


    钱书昀抬起头，一边思索着一边迅速收拾好了仪容，点了点头，“好像是有的，一个月前吧，但我也只是远远瞧见，那人身形有几分相像，也没法完全确定就是。”


    一个月前。


    祝清安沉吟片刻，心中已有了些头绪。


    她抬手，搭在钱书昀肩头，声音坚定。


    “我一定帮你，查明真相。”


    -


    夜晚，客房内。


    祝清安确认好四下无人之后，轻轻将门合上。门闩落下，发出轻轻的“咔哒”声。


    “所以，”祁霁抬眸，眼中映出屋内的烛火，“你是说那钱进下毒，谋害发妻？”


    祝清安点了点头，从袖中取出那只纸包，放在桌上。


    “这是钱小姐给的，钱夫人正在吃的药渣。”


    祁霁接过，直接将其放入自己的袖口。


    “行，我来想办法让姜洵之看看到底是什么。”


    而后，他像想到什么似的，轻笑一声。


    “不过这钱进，当年也是入赘进来的，现在居然想谋害发妻。”


    祝清安微微一怔，“是吗？”


    她这几日虽发觉这钱进不如传言中那般爱妻，但却也从未听说过其也是个赘婿。


    “没发现吧，他可真的给自己洗的够干净的。”祁霁手指轻扣桌面，“这钱进原本只是个穷书生，不知怎的入了钱老爷子的眼的眼，入赘钱家，改名换姓。”


    说到此，祁霁眼中不禁浮现几分玩味的神情。


    “不过这人也算有几分本事，不断将江安钱庄发现壮大，如今的江安钱庄，几乎富可敌国吧。”


    祝清安听着，眉头越蹙越深。


    靠着妻子的资源，现在发迹了，居然想谋害发妻吗。


    “那他可真不是东西啊。”她不禁愤愤道。


    “还有更不是东西的事呢。”祁霁端起茶盏，抿了一口，笑意里多了几分意味深长。


    祝清安眸光一凛，“什么？”


    “等有确切消息再和你说。”祁霁端起茶盏，抿了一口。


    祝清安皱眉，眸光里分明闪出了些许不满。


    这人，果然还藏着掖着。


    “不过，”祁霁装作没有看到她那神情，话头一转，“你认识那钱小姐？”


    “有过一面之缘而已。”


    祁霁挑眉，语气带着三分狭促，“钱小姐对你那态度，可不似只有一面之缘呢。”


    祝清安沉默，半响才缓缓开口道：“之前居然她偶遇山匪，救国她一次罢了。”


    说到这里，祝清安只觉三年前的那个画面再次浮现在眼前。


    那时她独自去边塞上任，行至江安方向山道旁，远远的边看到有马车倾覆，地上大面积的红色蔓延开来。


    她心下一紧，忙策马上前，发现几个丫鬟小厮模样的已倒在血泊中，几个山匪正狞笑着围向车前的一名素衣少女。


    少女吓得瑟瑟发抖，仍强撑着说：“你们要多少钱，我都可以给你们。”


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    “嘿嘿嘿，”最前面的一个络腮胡子似乎是这群土匪的小头目，一边□□着，一边将手中的刀在少女衣领前比划，“小娘子这般好看，我们还图什么钱财啊？”


    他舔了舔嘴唇，目光毫不收敛地在少女身上来回游荡。


    “再说了，这要了你，人和钱，不都是我们的吗？”


    其他土匪闻言，纷纷爆发出粗野的笑声。那包围圈越缩越小，眼见着就要如饿狼般扑到少女身上。


    千钧一发之际，祝清安拔剑，纵身跃下马背，一剑捅进那小头目的后心。


    那小头目脸上的狞笑还没来得及收回，整个人便“咚”地一声栽倒在地。


    其他人这才反应过来，挥着刀便冲向祝清安。


    祝清安将少女护在身后，剑光闪过，三下五除二便解决了这群乌合之众。


    那少女愣愣地站在原地，像是傻了一般。


    良久，她才恍若回神，“扑通”一声跪在祝清安面前，“谢谢恩人，不知恩人名讳，书昀日后定当报答恩人。”


    祝清安这才仔细看去。


    少女确实生得好看，鹅蛋脸，圆溜溜的眼睛，穿着素衣，却像只受惊的小兔子一般。脸上沾着几点血迹，却掩不住那清丽的容色。


    “无妨，举手之劳，”祝清安将对方扶起，看了看她毁坏的马车，“你要去哪，我送你一程吧。”


    少女犹豫片刻，才开口道，“江安，恩人你看还方便吗。”


    祝清安想着，也就耽搁个两日，便应了下来。


    “方便。”


    路上她才了解到，少女本是想去那临杭考察准备做点脂粉生意，却不料路上遭此横祸。


    不过这些都是钱书昀路上自己说的，她未曾多问，所以那时的她没有发现，这少女竟然是江安钱庄的千金。


    此刻，一声轻笑，将祝清安从回忆里拉了出来。


    祁霁看向她，目光中也没了那几分狭促。


    “祝将军可真是爱随手救人呢。”


    祝清安瞪了他一眼，没有说话。


    祁霁没有再追问，只是端起茶盏，慢条斯理地抿了一口。


    放下茶盏后，他那声音里带了几分认真。


    “没什么，只是你啊，记得先顾着些自己吧。”


    祝清安有些莫名其妙。


    她抬起眼，目光意有所指地飘向祁霁坐着的轮椅，再飘回他身上，开口道：“祁皇子这样，倒也好教别人做事？”


    祁霁笑意似是又深了几分。


    “你不一样。”


    他声音很轻，房间莫名静了下来。


    静的祝清安觉得，烛花“啪”地那一声响，就炸在耳畔似的，清晰可闻。


    那烛火也似乎就在耳畔炙烤，耳根莫名地有些灼热。


    她别扭的偏开头，只盯着一旁跳动的烛焰。


    “今日先这样吧，也就剩五日了，我们还有很多事情要做。”


    祁霁没有接话，只是静静地看着她。


    片刻后，他推动轮椅，向门口移去。


    “行。”


    门打开，夜风涌入，吹得烛火剧烈摇晃。


    祁霁停在门口，回头道：“诶，我这腿脚不便的——不送送我吗？”


    祝清安看向她，站起来，走向门口。


    随即“啪”一声关上门，将对方连人带车狠狠隔绝在外。


    门外似是有一声轻笑，随后是这轮碾过石板路的声音，渐行渐远。


    祝清安背靠着门，深吸一口气。


    什么乱七八糟的，只有不足五日了，江安钱庄的浑水，还得尽快查清。