连珠和青芝被拨到卧云居已有两日。


    这卧云居是二房中心处的宅院，占地颇大，院墙内外繁多树木，同住在园中一般。


    院门两侧各种一棵金桂，称是双桂流芳。院内有椿树、萱草、蕙兰、丹桂，又叫兰桂齐芳、椿萱并茂。除开树木花篱，院东侧还有水榭曲桥，桥边几株遒劲的老松，风过时松涛阵阵，确有些卧云的意境。


    除了她们二人，一同派来的还有原先在茶水房当差的桂芳与菊芳，都是十七八岁的年纪，手脚麻利。四人搭配着做些洒扫、擦拭、归置器物的活计，倒也相安无事。


    只是自她们进来已有七八日，还未见过卧云居的主子。听谢垚身边的顺心说二少爷刚来事多，只在栖云山值宿。


    青芝对能到卧云居来侍奉很是兴奋，水榭里，她倚着连珠一同擦洗柜橱，咂舌赞道：“原先咱们在清月阁不知道，二房不在延洲长住，还用着这样好的柜橱，紫檀框架不说，还嵌得是金丝楠面！”


    她擦着擦着顺着窗外望去，正好可见风吹一池水，荷向两边波。上好的景致让青芝又续道：“卧云居的景也好，看窗外这两株松树，便是东边园子里都没这么粗的。”


    她初进清月阁就望着能换个好去处，可她心高人却懒，待着待着屁股生了根，也就惯了。现下到了卧云居，心思又活泛起来，三少爷虽说成了秀才，但还没中举，等到做官出息也不知是何年月。


    二少爷就不同了，正六品的官身，又是二房独子。


    青芝在卧云居待了几日，竟是不想走了，对着连珠也少了在清月阁的恭维敬重。反正她是想要留在这卧云居的，三少爷看不看中连珠，于她干系倒也不大。从前不好说的话，她也不管连珠耐不耐烦听，一股脑地说出来。


    连珠对到卧云居伺候，还是同当初到静修斋一般的想法。她总是要赎身出府的，只要不乱了这个计划，在谢府哪个院里都是一样。不过偶尔想起谢培，心里还是略有波动，想起他前日寄回的一封信。


    青芝摸着柜门拉手上的金漆，还要再说，就听见外头桂芳隔着曲桥叫：“连珠青芝，京里的人到了，带了十几口箱笼，车马接了停在侧门，让咱们赶紧帮着卸车归置呢！”


    两人立时应声，等到了侧门才发现这京里来人不过只有两个丫鬟，年纪都在二十上下，穿着素净那料子却讲究。


    见来了人，那头簪三支素银簪的清秀丫鬟目光扫过几人，待到连珠那儿面色已经冷了下来。


    领着几人的顺心眼见着和她是熟的，上前一步亲近道：“泉黛姐姐、涧蓝姐姐辛苦，这几位是大老爷大太太拨到卧云居的姐姐。”


    泉黛对上顺心才牵起嘴角，略点了头先问：“少爷呢？”


    “还在栖云山呢！”顺心长得一张笑脸，平日同连珠她们相处也不错，见泉黛晾着她们，又道，“不如先让姐姐们把东西带回去，我瞧着这么多箱子，理起来也要费不少时间。”


    泉黛这才道：“那就先拿回去，可仔细着，里头几个箱子都是贵重东西，别叫碰坏了。到了也别打开，你们不知里面是什么，再弄乱了。”


    涧蓝见她这句话说罢，来的那四个丫头面上都有些不好，出来圆场道：“麻烦诸位了，我和泉黛初来乍到，不熟悉府中房舍格局，还要请姐妹们指点着些。”


    话毕，顺心一边引着两人往卧云居走，一边指挥着粗使仆妇小心抬运箱笼。


    连珠和青芝几人跟在后面，帮着扶稳箱笼，或是提些轻便的包袱。


    青芝知道京里来的这两位是先头那位二夫人的贴身丫鬟，有头有脸，身份自是不一般的。她原本也打算恭敬讨好着，可方才看那泉黛冷口冷面、眼高于顶，实在不是个好相与的人。


    她偷摸撇嘴心道，有什么可神气的，不就是京里来的，说到底，也一样是伺候人的丫头。只是面上仍旧擒着一张笑脸，不露半分心事。


    等到了卧云居，泉黛和涧蓝将正房、书房、厢房都看了一遍，而后就自若地安排起来。


    “这两箱是少爷常看的书和公文，抬到书房柜边，稍后我来整理。”


    “这箱是四季常服，按季节分开放入卧房西侧那个黄花梨顶箱柜，另外那个是外出见客穿的。”


    “这几口小箱子是文房器具，先放在书房外间。”


    “被褥帐幔等物需先晾晒过才能用，今日天色好，劳烦...”泉黛看了眼连珠，听她自报了名字，上下打量一回才道，“那就劳烦你撑竿晒一晒，重新换上。”


    卧云居少有这么忙碌，等到掌灯时分，东西才收拾齐整。


    因着是到延洲的第一餐，泉黛和涧蓝自掏了银钱请大厨房添了菜。她们是一等丫鬟，这一段饭也是对下施恩。


    饭菜摆开，两人招呼了连珠四人，桌上仍是泉黛坐主位。


    连珠从前听溪青说过泉黛是二夫人奶嬷嬷的幺女，自小就常在二夫人身边，情谊非同一般，地位堪比副小姐。如今看来，果然是这样。


    几人落坐拘谨，就听泉黛笑道：“你们今日辛苦，多吃些。”


    她话虽如此，但目光还是从几人身上掠过，自心底透出一股高人一等的骄气。


    涧蓝见无人动作，半起身张罗道：“怎么都光看着，动筷吧，不用客气。”


    气氛因涧蓝舀汤加菜的动作略略松泛。


    泉黛慢条斯理，吃得倒是不多。山高水长，一路上奔波，她没有胃口。更何况一来就瞧见卧云居里多了个妖娆娇媚的，更叫她胸口堵了一团气，不爽利。


    她拿了茶碗，眼睛却盯着埋头吃菜的四个丫头。


    两个芳怯生生的，瞧着倒是老实。那眯缝眼的青芝眼珠乱飘，便知她算不得安分。


    还有...


    她状似无意地看向连珠，见她低头只顾吃饭，明明安分，却总觉得她长相狐媚定要憋出什么


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    坏来。


    一顿饭吃得不温不火，泉黛让连珠去刷洗碗筷，又吩咐了菊芳、桂芳去收拾厢房。


    青芝见没有自己的事，以为侥幸躲过，刚要退步出去，却被泉黛忽然叫住。


    “青芝。”


    青芝从小厨房出来，想到泉黛刚问的一番话，心中暗道，容貌出众就是容易招来注目，瞧瞧这才刚来，就盯上连珠了。


    她白日想着要留在卧云居，可见泉黛为人古怪，又念着留一条回清月阁的后路，说得都是连珠的好话。


    只是也奇怪，这泉黛年纪大了，容色也一般，就算没有连珠，那二少爷想必也看不上她。她这般着急上火，吃得哪门子醋？


    屋内，涧蓝看了泉黛一眼，知她心里想的着什么，忍不住劝道：“不过是个有几分姿色的丫鬟，你何必如此。”


    “你知道什么，少爷如今还在孝里，若跟前多个颜色好、心思歪的丫头，闹出些不像样的事传扬出去，少爷的名声还要不要了！咱们在京里见到的听到的还少吗？多少人家就是坏在这些狐媚子手里。”


    “那你刚也问过了，青芝不是说她是个老实的，她原在三少爷跟前...”


    “三少爷如何能和咱们少爷比！”泉黛睨她一眼，不悦道，“谁知她会不会看着咱们少爷前程更好，就动了攀附的念头？要是少爷被这起子有心人寻了空子，咱们这些身边伺候的，就是万死也难辞其咎！”


    她说得冠冕堂皇，一副全然为谢垚考虑的模样，涧蓝却知她是另有盘算。


    “你若这么想倒罢了，只要不是为那薛小姐就好。”


    泉黛听她说这话，眉尾一扬，提了声音道：“你这话什么意思！那薛小姐好歹是夫人看中的大家闺秀，又是知根知底的亲戚，我为她难道不是为着少爷？”


    她越说越觉得自己有理。


    涧蓝看着她微微涨红的脸，心里却暗暗叹气。


    她何尝不知道泉黛的心思？夫人走后，二少爷不亲她们，寻常也只带着顺心顺意，泉黛骤然失了地位，难免失落。


    薛小姐是夫人远亲不假，幼年时也口头玩笑着说了亲，但哪就像泉黛说得那么近了。


    恐是那薛馥芬对着泉黛向来姐姐长姐姐短地捧着，话语亲热，私下更是许了不少好处。她早将薛馥芬视作了未来主母自觉有责任护着，更盼薛馥芬能早日过门，为了讨少爷的欢心再来拉拢，好叫她再揽大权。若是院里多了个少爷喜欢的女人，她就怕自己更成了外人了。


    泉黛头脑不清醒，自己却还得提点着：“少爷是少爷，她是她，咱们还是分清些好。你要知道，咱们俩可是少爷的丫鬟。”


    泉黛张了张嘴想反驳，又不知从何说起，心里却觉得自己没错，嘴硬道：“小厨房缺人，不是说那连珠会煮汤么，就让她去管着吧。”


    泉黛打定了主意不要连珠在谢垚跟前晃荡，一句话就定了连珠在卧云居的活计。