小宦官佝偻着腰身，恭敬地传完话。


    卫太后有些意外，秦酽本就鲜少入宫，这几年更是少见他的人影，今日怎地突然来了？


    她思量半刻，先看了一眼楚泽时，才道：“许是有什么急事，将人带进来吧。”


    小宦官闻言而退。


    只是座上，扶香嘴角始终挂着的一点浅笑，终于有了崩裂的痕迹，她攥紧了袖口，余光瞥见善泓端了茶水过来。


    快要走到身前时，她作势抬手，可一个没拿稳，半烫的青绿茶汤全洒在了衣袖上。


    楚泽时始终注意着她的动静，当即起身将人拉起来，可扶香的手腕处还是被烫出一片红，他蹙了下眉，看向善泓，斥道：“怎么做事的？”


    扶香有些心虚：“是我不小心。”


    她收回手，悄悄地藏在了身后。


    卫太后打着圆场道：“善泓，哀家瞧你也是老糊涂了，还不让人将扶姑娘带下去，让太医好生瞧瞧，再换身衣裳。”


    善泓应了声，交代着小宫女将人带下去，才重新回了卫太后身侧。


    *


    太和殿外，天光艳艳，绯衣少年被宦官一路引着往前走，乌发轻晃，衣角翻飞，垂目看向怀里的三花猫。


    殿门口一姑娘家垂着脑袋，脑后的发带被风吹出了个结，快步往另一侧走去。


    几乎只有咫尺之距。


    两人错身而过。


    一股清甜，近乎幻觉似的香味从她的衣袖浮起，飘飘荡荡着散开。


    窝起来的怠懒大侠瞬间扬起了脑袋，睁着圆圆的黑眸，激动地往那处叫了两声。


    秦酽停住了脚步，扭头看去时只剩下一点模糊的粉影，绕过宫道消失不见。他按住乱动的小猫，问道：“那是谁？”


    宦官答道：“燕王世子带来的姑娘，说是要娘娘为两人赐婚的。”


    他收回视线，忽略心底那点熟悉感，快步进了殿内。


    平素他鲜少进宫，更别说到这太和殿，只是秦家虽握有祖父留下的兵权，私下也可调动些人手，可这般漫漫人海找下去，多有桎梏不说，万一动静闹得过大，反要被他那睁眼瞎的爹教训一顿。


    再且那骗子最后消失的地方在荆州……那地方，狗沾个边都得洗三遍爪子，不便直接派人去寻。让卫太后出面寻人，应是最好的法子。


    远远地，就瞧见殿内一道身影。


    他从喉间淡淡嗤了声，才往前向卫太后行礼，可不知怎地，刚老实下来的大侠竟直接从他的怀里挣了出去，绕到楚泽时脚边蹭来蹭去，露出一猫脸的谄媚样。


    楚泽时垂目看这猫，眉尖不由得轻皱。


    “大侠，滚回来。”秦酽冷声道。


    大侠被冷言冷语唤了声，全然像没听见似的，在老熟人面前蹭得更欢实了。


    他忍不了，伸手将猫拎回了怀里。


    楚泽时脸上意外更甚：“你唤这猫什么？”


    秦酽半点不客气：“与你何干？”说着，又摸着大侠的猫毛教训道：“蠢猫，眼睛白长了，什么东西都敢碰，倒不怕是什么人面兽心的恶鬼，直接将你活剥了怎么办？”


    大侠这一年在侯府过得如鱼得水，身子肿了一圈，自是不敢违了衣食父母的令，只得不悦地撇撇嘴，在他怀里趴好。


    指桑骂槐的声音不轻不重，恰好能传到几人耳边，楚泽时全然不在意，目光径直盯着他怀中的猫，沉思了许久才回过神。


    卫太后见怪不怪，这两人剑拔弩张的关系持续了很多年，次次见面，秦酽都要寻些不痛快，说话分外难听，也就是楚泽时脾性温良，念着两人亲缘，大多时候都会礼让。她笑了笑，问道：“小侯爷今日怎地进宫了？”


    秦酽念及正事：“是有一桩事想要求娘娘。”


    卫太后微一扬眉：“你有何事求哀家？”


    京中人皆知秦小侯爷是个无法无天，漠视规矩体统的混不吝，什么人惹恼了他，直接令人捆了，蒙住眼，拖到暗巷里揍一顿。


    若是被人寻上家门，秦府上下纵着他，一道装傻充愣，只说我们小侯爷是个文雅内敛的胆小性子，连只蚂蚁都舍不得碰的，怎可能做出这等恶事？


    定是你自己惹了什么仇家，被人寻上门了，还要赖到我们小侯爷身上。


    反正是不会认账的。


    秦酽传遍长安的纨绔名大半就是缘于此。


    秦酽面不改色：“年前臣意外离了长安一趟，其中缘由想来娘娘也有听闻。原不是什么大事，可臣身受重伤，遇到了一小贼，她趁人之危，将我掳走，还……”


    他的舌尖抵住牙根，乌睫半垂，许久才道：“偷了些东西，万金难买，只这天大地大，不知她逃去了何方，便想从娘娘这求道旨，让各地官府都注意些，替臣将贼人好生活捉过来。”


    一年前，秦酽离奇失踪了几月，遍寻不得。这回来后的第一件事竟是到陈家府上，将那陈家三郎拎出来，狠狠揍了一顿，也没用刀剑，就是纯打，打得指骨都渗出了血。直到秦将军听到消息赶过来，才保了陈三郎一条命，只断了一条腿。


    事后，陈家兴许是做了什么亏心事，也不敢吭声，就这般轻轻揭过了。


    说话间，茶香愈发馥郁，飘荡在殿中。


    善泓奉了茶水，递到卫太后手里。


    茶雾缥缈，她端着茶盏轻抿了口，蓦地，飘飞的思绪忽地被打断，皱眉看向手中茶汤。


    *


    春意盎然，又生华彩，太液池是整座皇宫最生机勃勃的地方，湖水广阔，宛若一面皎洁冰凉的镜子，映出了所有光彩，细碎烁光折射而入，随着波纹慢悠悠地晃。


    凉气混杂，从四面八方涌到身上，扶香浸了满背的汗这才褪去几分，她勾出月牙一样的笑，笑眯眯对着小宫女道谢：“多谢你了呀，我自幼长在荆州，还从未来过长安城，更没见到过这般漂亮的太液池。”


    她的手腕已经上了药，又换了身略显华贵的藤黄衣裙，刚才太医署绕行至此，算来多行了一刻钟。


    那秦酽素来没有耐心，应是不会在卫太后那待多久，拖到这时候，肯定是不会撞上了。而且就算他恨她入骨，想将她从人堆里扒出来报复，也是料不到她就在长安，离他几里远的地方。


    就算往后会碰上，说不准那时他老人家已经消了气，早将她忘到九霄云外了，见到了也只当个无关紧要的陌路人了。所以，这如今呢，能拖一刻是一刻。


    真是


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    聪慧如她。


    她越想越得意，眼尾弯弯，像一只捣乱成功的猫。


    小宫女看她一眼，红着脸，快速低下头：“姑娘言重了，奴婢也没做什么。”


    扶香全身轻快，站在象白桥上往湖面望了望自己的倒影，不自在地摸了摸这身繁琐衣裙。她转换方向，打算回了太和殿。


    忽地，一只敏捷的三花猫身影一闪而过。


    她一时呆住，让那只猫咬住了裙角，两只爪子往她身上攀，拽着又滚着，喵喵叫个不停，两只水润的黑眼一眨不眨地盯着她看。


    扶香的心窝瞬间软了半截。


    她下意识将大侠抱起来，又偷摸往四周望了一眼，生出了直接将它拐走的念头，左右此刻没人瞧见。


    可想什么，来什么。


    在她抱起的刹那，追上来一少年，绯衣被风灌得烈烈，耳畔传来那道熟悉又不悦的声音：“大侠，滚过来！”


    方才卫太后不知怎地，忽说自己累了，让他们先行退下，可刚出了殿门，这猫莫名跑了出去。他一路追到这里，话中还带着一点喘音，潋滟眉眼里多了几分愠怒，恨不得将这蠢猫直接拎过来，好生教训一顿。


    小宫女仓促行礼。


    他这才注意桥上还站了两人，除这宫女外，还有一道清瘦的背影，穿着件不合身的宽大宫装，微微侧身，阳光映出了侧颊处的细细绒毛，和一点花骨朵般的唇色。


    视线一闪而过，他看向了窝在旁人怀里，偷偷抬眼看他的蠢猫，皱了下眉道：“这只猫是我的，这几日颇不安分，总爱往旁人怀里钻，还望姑娘将它还给我。”


    扶香见他没认出来，一动不敢动，含糊地“嗯”了声，就打算慢慢弯腰将大侠放下来。


    刚打算动作，桥上又传来一阵脚步声，那人径直走到了她身侧，唤道：“扶香。”


    那一刹，扶香觉得空气都凝固了瞬。


    落在她脊背的眸光明显热了些，那少年缓慢又疑惑地重复了一句：“扶香？”语气轻轻，怕惊醒什么似的。


    她用余光瞥了一眼走到身侧的楚泽时，只恨不得一口饮下满池水，撑死自己算了，今日她是霉得满脑门毛嘛，怎能在一座桥上碰到两个人？


    楚泽时恍然未觉，看了眼她怀里的大侠，迟疑道：“这猫是？”


    “我的。”秦酽往前走了一步，乌黑眼眸一眨不眨地盯着那背影，启唇道：“这位扶香姑娘，还请转过来，将我的猫还给我。”


    扶香进退两难，思量自己跳入池水逃跑的可能性有多大后，便僵硬又缓滞地转过了身，纤密眼睫半垂，粉唇微抿，脸颊两侧软肉消了些，下巴也尖了些，可像个泥偶般一动不敢动。


    见着她，秦酽的呼吸却都停了半截。


    四下冷寂，唯有大侠不谙世事，探出脑袋，圆眼闪着好奇的光。


    她伸出手，心怀侥幸道：“小侯爷，您的猫。”


    两道眸光在一瞬内不经意相碰，一个紧盯，一个躲避，风是暖融融的，浸着瞧不见底的池水，一波又一波地泛起涟漪。


    这桥上沉默了好一会，秦酽眼眸平静，只是直勾勾注视着她，而后心口抖动着，从喉间发出一阵冷笑，道：“你唤我什么？”