纸张轻飘飘地落在地上，字迹劲秀，却又有几分潦草，可见是匆忙而写。


    扶香的目光立刻被吸引而去：“那是什么？”


    秦酽身形微滞，随后很快如常地弯腰，捡起那张纸：“没什么，是我打算寄回长安的家书。”


    纸张被轻轻叠起。


    既是家书，她便没再多看，唯有余光瞥见了一个明晃晃的“秦”字。


    檐下木桌被摆好，扶香缓慢地坐下，终于得空开始煎煮春日后的第一盏新茶。


    茶饼色泽鲜亮，在文火上反复炙烤后散出一股淡淡清香，随后将其放凉后放入茶碾中，碾成碎末状。


    她将一旁风炉点燃，等到水泡沸如鱼目，就可加入一些盐了，用来调解茶汤中的味道。


    铜铃铛轻轻地吹，秦酽靠在檐柱下，双手抱胸，打量半晌道：“喝一盏茶需要这么多功夫，这般费事，倒还不如一杯清水解渴方便。”


    扶香小声地“嘁”了声，懒得与他多说。


    炉中水很快二沸，滚如连珠，她取了一瓢二沸水，又倒入茶末，等水三沸时，将那一瓢二沸水倒入，使得茶汤止沸育华，茶香四溢。


    揭开炉来开，里面茶汤色泽青绿，澈然见底，热气腾腾，她倒了三碗茶汤，递了一碗给秦酽：“谁说费事了？芳茶冠六清，溢味播九区。耗时长自是有它的道理，尝尝吧。”


    秦酽，接过尝了一口，微苦。他品不来这味道，便道：“张载的下一句就是人生苟安乐，你怎么不说？”


    扶香一噎，瞪了他一眼，便一瘸一拐地起身，进屋寻苏禾了。


    他想去扶她，却被反手拍开，手背留下一个红印。


    少年看着她慢吞吞地挪进屋里后，便就站在檐下，指节端着那杯滚烫的热茶，热雾氤氲着乌眸，他抬目望向远处连绵的群山，静谧安宁，重重叠叠，似是一阙更比一阙高的黑影。


    人生苟安乐，兹土聊可娱。


    他忽而觉得，长安虽好，但这荒山也差不到哪去。


    *


    待苏禾尝过一盏茶后，也觉得与记忆中相差无二，便朝她点点头。


    扶香这才松了口气，将剩下的茶饼好生收了起来，盘算着到时一道带走，只是……她看了眼屋外阿贵的背影，神色有些愁苦。


    阿贵与秦家有牵扯，楚泽时虽是秦将军的外甥，但向来与那秦小侯爷不对付，满长安城都知道两人针锋相对，水火不容的关系。若是此次知道了阿贵的底细，肯定不会同意留下他，她该怎么和楚泽时说呢？


    她垂着脑袋，缓慢地走到了秦酽身旁。


    少年手中那一盏微苦的茶汤喝完了，转眸见她满脸写着心事，便挑眉问道：“怎么了？”


    扶香闻声，抬目看向他的侧颊，肤色白皙，被摇曳烛火映出几分温柔又缱绻的光，乌睫轻轻垂落，露出一双微微上扬，意气风发的眼眸，正直勾勾与她对视。


    心事瞬间忘却，她不由得一怔，下意识道：“你的眼睛……很好看。”


    少年愣了瞬，又笑了声，眉眼舒展，神色柔和。


    扶香反应过来自己说了什么，红到了耳根底，结巴道：“我、我随口说的，你别当真……”


    檐下一阵轻风飘过，铜铃铛轻晃，晃出阵阵脆响。


    秦酽勾起了点笑，好整以暇地看她解释，看她张合的红唇，刚饮过茶水，还泛着些许水意。


    他眸光微暗，忽地低下头，亲向了她的唇，蜻蜓点水，一触即离。


    扶香睁大了双眸，瞳仁颤动地看向屋里，生怕苏禾突然走了出来。


    幸而秦酽很快松开了她，心情很好地偷捏了下她的脸道：“眼光不错。”说完，将手中那茶盏递给她，没事人一样地走了。


    徒留扶香站在原地，眨了下眼，脸热得厉害。


    苏禾很快从屋里出来了，看她站在檐下，问道：“腿还疼吗？”


    她立刻像拨浪鼓似地摇起了头：“不疼了。”说着，又生怕被看出端倪，忙寻着借口回了屋里。


    可如何和楚泽时交代阿贵的事还没解决，扶香念着此事，整个晚上都有些心不在焉。


    夜里，她翻来覆去，惴惴难眠。被褥里的大侠钻出了猫脑袋，睁着惺忪的猫眼，往她怀里缩。


    窗外明月一片朗润，扶香打定了主意，不让楚泽时知晓阿贵的身份，尤其是曾和侯府秦家有过关系的事，只说是意外赎回的官奴，搪塞过去。


    直至清晨，村中鸡鸣三声，她终于想好了措辞，蹂躏着暖烘烘的猫肚皮，勉强进了梦乡。


    一觉睡到了晌午，扶香推门出去，今日院里没人，苏禾要去看那些孤坟，此刻不在院里，而秦酽正巧刚从院外回来。


    艳阳晒人，她半眯起了眼，面上笼了一层灿黄的光晕，问道：“去哪里了？”


    秦酽随口道：“方才去了一趟镇上，将信寄了出去。”说着，他进了伙房，将饭菜热了，端来给她。


    扶香带着点余困，胃口平平，又对他的手艺没甚期待，捏着木箸半晌没吃进去几粒米。


    秦酽见状，伸指扣了扣桌面：“快些吃，在这数米粒呢？”


    “知道了知道了。”她敷衍道，忽而心中一动，状似随口问道：“阿贵，以往你在府上时，可曾听秦小侯爷提过燕王世子？”


    秦酽乌眸蓦地一冷，透着厌恶，他收敛了下神情，语气散漫道：“倒是没听小侯爷提过。你打听他做什么？”


    她讪笑了声：“好奇，我就是好奇。听说燕王世子为人谦逊，温润如风，待身边随从也亲厚大方，较之秦小侯爷好了不少。你想没想过去他那？”


    少年睨她一眼，脸上笑意有些凉：“我若记得没错，前些时日你快将秦小侯爷说成了山中老妖，人人唾骂，怎地对这位燕王世子印象就这般好？”


    扶香眨了眨眼：“传闻，我听旁人说的。”


    他冷笑一声，垂目看向仰首与他对视的少女，那眸光澄澈似泉，浸满恳切，神情隐隐透着期盼，嘴角还沾了一颗米粒，升起的气性莫名消了大半。


    算了，何必和她计较。


    他伸指敲了下她的脑门，淡淡道：“少听旁人胡说。”说完，就出了伙房，擦洗那几双沾泥的鞋了。


    扶香摸了摸


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    微红的额头，愈发愁苦。


    瞧这模样，估摸阿贵也受了秦小侯爷的影响，对楚泽时没什么好印象，肯定不会愿意去荆州府的。


    她该如何在其中转圜呢？


    心连着胃，扶香没吃多少，她看了眼院里劳碌的人，主动将碗筷收整了，才回了屋里，打算睡一个回笼觉。


    刚关了门，就见窗上站着两只雪白的鸽子，一肥一瘦，站在一块，盯着她看。


    又是过来讨食的。


    扶香洒了把粟米，它们立刻梗着脖子开吃。她趁机摸了它们两把，就见胖鸽子脚上绑着的那木管，打开来看，才见是楚泽时寄来的信。


    信纸被慢慢展开，露出全部字迹。


    瞬间，她慢慢睁大了眼，惊慌地看着信上内容。


    他说燕王病情大好，不需他陪侍在侧，最近荆州府也无事，便打算来山中住些时日，到时与她一道回去。如今他在赶来的路上了，骑了快马，随时都有可能到！


    怎么办？


    阿贵该怎么办？


    ……


    门外忽地响起一阵叩门声，传来秦酽的声音：“扶香，出来一下，我有事寻你。”


    她含糊地应了一声，连忙将那张纸收了起来，走过去只将房门推开一条小缝，问道：“怎么了？”


    秦酽轻咳了声，有些心虚，半晌才拎起那双绣花鞋道：“你的鞋不小心坏了。”


    这双鞋上面绣了几颗小珍珠，鹅黄色的料子，绣样是一只猫，长得和大侠颇为相似，是她最喜欢的一双绣花鞋。因踏过下过雨的山路，沾了好些泥，颇为难洗。方才他用力有些大，扯掉了珍珠。


    “可能是之前就坏了，正巧到了我手里才断开的，那几颗珍珠也不见了。”他抬目看她一眼，妥协道：“实在不行，我想办法再缝回去——”


    不待他说完，扶香实在没耐心听，快声打断道：“没事，坏了就坏了，扔了吧。”


    以往无论秦酽弄坏了什么物件，她都要以此为借口念上好久，还要将那几个铜板的工钱一再克扣，如今不仅没半分生气的模样，反而十分急迫，像在紧张什么。他不由眉心一皱，往屋里看了一眼，警惕道：“你在做什么？屋里不会是藏了什么吧？”


    “没有。”扶香条件反射地否认：“我就是困了，没睡好。”


    她生怕他不信，露出困倦的模样打了个哈欠：“你别过来了，我要在歇息一会。”说完，“啪嗒”一声关上了房门，力道之大，将少年耳边的碎发都吹了起来。


    秦酽不由看了眼炙热的烈阳，睡到这时辰，怎地还会困？


    *


    扶香手里还捏着那张纸。


    纸上折出了一道道皱痕，被她摊在桌上，反复地看，可怎么看，字迹也不会变，恐怕最迟明日楚泽时就要到了。


    她趴在桌上，唉声叹气。


    忽地，余光一扫，那两鸽子还站在窗边吃粟米，体态偏瘦的那只鸽子腿上似乎也绑着东西。她眉心一拧，伸手逮住鸽子，拿下了它腿上的东西。


    缓缓打开来看，也是一封信。


    还有些眼熟。