皇宫坤宁殿


    每逢初一十五，魏元帝都会在表姐周皇后的坤宁殿就寝，此外张贵妃的永和宫、岑德妃的景阳宫、王美人的琼华宫承包了魏元帝剩下来的半月，尤其膝下只有一女的王美人，深得魏元帝欢心。至于其他时日，魏元帝要修身养性，独自待在养心殿就寝。


    雍容华贵的周皇后坐在上首，轻轻地瞥了一眼接连承宠、面色红润的王美人，温声道：“王美人，近日伺候陛下不易，日后每一旬请一次安。”如此一来彰显她的贤德，二来眼不见心不烦。


    “皇后娘娘，臣妾惶恐，多谢娘娘抬爱。只是陛下屡次教导臣妾，不得恃宠而骄。今日妾身来晚了，请娘娘责罚！”王美人飞快地起身，随后垂眸跪在地上。


    张贵妃：“......”


    岑德妃：“......”


    听着王美人口中说出恃宠而骄，不免让周皇后心中不喜，瞬间阴沉下脸，淡声道：“既如此，王美人便好好学学宫规，回去抄写两遍送到坤宁殿。”


    “是，娘娘，臣妾领罚。”


    这时，周皇后身边伺候的宫女忙朝殿外走去。


    不一会儿，宫女疾步走到周皇后身边，在她耳边低语。


    “皇后娘娘，发生了何事？”眼尖的看到周皇后脸色越发难看，岑德妃不由大着胆子问道。


    闻言，周皇后深呼吸一口气道，缓声道：“在张尚书的寿宴上，众人发现英国公与昌平郡主共处一室幽会。”


    “英国公和昌平郡主？”


    “这？”


    “行了，今日本宫乏了，都退下吧！”


    “是，皇后娘娘，臣妾告退！”


    “臣妾告退！”


    “臣妾告退！”


    ......


    京都张尚书府邸


    此刻，在书房内的张尚书气得吹胡子瞪眼，现下夫人正在前面花厅招待女眷，他实在气得用不了膳，这个寿宴过得真的憋屈，风头皆被英国公和昌平郡主抢去了！


    很快，张尚书出声讥讽：“英国公，京都传闻你对亡妻情深义重，才迟迟不肯续弦，如今瞧着你不仅抬了平妻，还与昌平郡主......当真让老夫大开眼界！”


    英国公：“......”他真是有苦说不出，实在是近日心中烦闷，故而在寿宴上多饮了一些酒。本想着到后院休憩，谁曾想昌平郡主竟也在屋里，还对着他主动献殷勤，这谁能拒绝的了？何况，昌平郡主还是个风韵犹存的美妇人，加之酒意来袭，一切水到渠成。


    之后，便有岑尚书夫人等女眷发现他们二人在屋里幽会，他这张老脸都羞红了，酒意瞬间就清醒了。还没等他反应过来，衣衫不整的昌平郡主飞快拉扯过被褥，开始垂眸哭哭啼啼。


    “张尚书，你息怒，此事确实我的不是，搅乱了你的寿宴，改日我必登门赔罪！”


    “行了，老夫可不敢劳烦英国公大驾！来人，送客！”


    “张尚书，我......”


    “英国公，请吧！”


    至此，英国公只能带着满腔怒意离开张尚书的府邸。


    ......


    在张尚书寿宴上的丑闻仿佛长了翅膀的风筝，很快就传遍了京都的大街小巷。


    “你听说了吗？”


    “听说什么？”


    “哎呀，就是英国公和昌平郡主在张尚书寿宴上幽会一事？”


    “你说什么？那个对亡妻情深义重的英国公？寡居的昌平郡主？他们幽会，这怎么可能？你别诓骗我！”


    “怎么不可能？大家都是男人，那般美貌的昌平郡主，英国公怎么能不喜欢？”


    “可是，英国公分别对亡妻念念不完，才迟迟不肯续弦，如今这般又算什么？”


    “算什么，这与我们无关。只是实在令人不齿，为何偏偏在张尚书的寿宴上？这不是给张尚书添堵吗？”


    “实在让人意外，罢了，罢了。你说的对，此事与我们无关。”


    “你们在说什么，这么热闹？”


    “还能说什么，就是英国公的事呗！”


    “这事我知道，我娘家的小舅子儿媳妇的三姑就在张尚书府上当差。”


    “真的！快说来听听！”


    “幽会一事，你们都知道。可你们知道英国公为啥要膈应张尚书吗？”


    “不知道！”


    “为什么？”


    “算了，看在你们这般想知道的份上，我就大发慈悲告诉你们。那是因为英国公的庶长子钟卫洵在大同府接连打了三、四场败仗，张尚书掌管官员考核，自然不让英国公的儿子升迁，更别提回京都了！”


    “哦，原来是英国公因儿子无法升迁一事记恨张尚书，这也难怪了。”


    “可是英国公也太无耻了，竟害了昌平郡主。”


    “切，谁知道昌平郡主是不是主动勾搭英国公？”


    “行了，行了，我先回家了。”


    “我也要回家了。”


    “你们都听说了吗？......”


    ......


    张尚书的寿宴邀请了京都三品以上的所有文武官员，此外因张尚书的嫡女是魏元帝的张贵妃，另张贵妃育有大皇子。


    话说魏元帝膝下仅有四子一女，分别是周皇后所出的二皇子魏璟、四皇子魏珩；张贵妃所出的大皇子魏瑜；岑德妃所出的三皇子魏璋；王美人所出的大公子魏菲。


    中宫嫡长子二皇子魏璟在周岁时被魏元帝下旨册封为太子，却因自幼身子虚弱，在景泰七年正月突染恶疾离世，帝后痛心不已。


    太子离世后，魏元帝膝下再无皇子、公主降生。


    虽说魏元帝正值壮年，但魏国下一任储君之位之争已经拉开序幕。


    大皇子魏瑜已弱冠之年，三皇子魏璋十七岁，四皇子魏珩则十三岁。从年龄来看，大皇子已入朝听政，加之其外祖父张尚书执掌吏部，门生遍布，故而大皇子成为储君的呼声较高。


    故而，今日参加张尚书寿宴的朝臣众多，当然魏元帝侄儿的康王魏洛并未出席。


    此刻的康王魏洛正在府邸陪着王妃钟卫漪，只是当木海将英国公一事告知两人后，康王不免担忧王妃。其实成婚前，他已然知晓岳父英国公对妻子、妻弟冷漠，若非他是皇亲国戚，恐怕还镇压不了岳


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    父。


    “漪儿，你若是难受的话，别憋在心里，好不好？”


    “夫君，我只是替母亲不值罢了。当年母亲一眼相中父亲，带着十里红妆嫁入国公府，最终却英年早逝。近来，父亲又是抬平妻，又是在外红袖添香，艳福不浅。为何男子能三妻四妾，女子却只能从一而终？”


    “漪儿，住口！不得胡说！此话在府上说就罢了，外面可不能胡言乱语。”


    “夫君，我知晓。日后父亲不管续弦也好，不成婚也罢，那都与我无关。只是一点，可怜了衍哥儿。明明是英国公府嫡子，将来可以名正言顺继承国公府。如今却要走最辛苦的仕途，实在难为他了。”


    “漪儿，别担心衍哥儿，这不是还有我嘛，保证不会让他吃亏。且由着让他参加科举，再不济，日后让他继承康王府，给我们养老，可好？”


    “夫君！你真是太好了！”


    “那日后还请夫人乖一些，别总是让为夫担心。”


    “是，我的好夫君。”


    ......


    英国公府寿安堂


    与英国公一同参加寿宴的还有二老爷、二夫人，至于窦姨娘，原本是要同去，偏偏近日身子不适，留在府上静养。


    待英国公、二老爷、二夫人出现在窦老太太面前，并由二夫人方氏小心翼翼讲述张尚书寿宴发生的事。


    瞬间，窦老太太坐直身子，抬手重重地拍在桌上，厉声道：“老二媳妇，你说什么？老大和昌平郡主幽会？这怎么可能？”


    “母亲，这妾身不敢诓骗您。夫君，还是你来说。”


    “老二，可有此事？”


    “回母亲，千真万确！”


    闻言，窦老太太狠狠地瞪着英国公，骂道：“老大，你这个混账东西，怎么就管不住自己？”好不容易劝说老大，抬窦姨娘做了平妻。这才安稳几日，老大又在外勾搭上昌平郡主，那是正儿八经的皇亲国戚，乃是魏元帝叔叔赵王的嫡女。


    “母亲，此事已成定局，还是请母亲派人去赵王府提亲吧！”


    “老大，你说什么？你要迎娶昌平郡主？不行！这绝对不行！”


    “母亲，大哥说的对，只能派媒婆登门替大哥求取昌平郡主，否则不知道有多少朝廷同僚等着瞧国公府的笑话呢？”


    “老二媳妇，有几人看到老大和昌平郡主抱在一起了？”


    “母亲，妾身看到了岑尚书夫人、范尚书夫人、永宁侯夫人，不少的朝廷命妇都看到了。”


    窦老太太：“......”


    随后窦老太太两眼一闭，晕倒过去。


    ......


    接连过了几日，英国公和昌平郡主一事传的沸沸扬扬，连宫中的魏元帝都有所耳闻，甚至还将英国公亲自请到御书房，询问一番。


    后，英国公府二夫人方氏连同媒婆一同去赵王府提亲，替英国公求娶昌平郡主。三日后，赵王府应下这门亲事。


    仅仅过去十日，英国公八抬大轿风风光光迎娶昌平郡主过门，至此昌平郡主成了英国公的续弦，亦成了钟卫衍姐弟名义上的母亲。


    ......