良久，赵溯都以为她睡着了，身旁才传来一声轻微的气音。


    “阿洄哥哥，你睡了吗？”


    “还没。”


    赵溯轻轻动了动身子，指节在锦被下蜷了蜷，突然很想勾住她的手。


    “你觉得……算了。”


    沈莲衣犹豫再三，还是将欲言又止的话重新咽回腹中。


    赵溯抿唇，不再迟疑，不容置喙地牵住她的手，声音别扭：


    “或许，情意可以伪装一时，可这世间，谁又能装一辈子……”


    “唔……阿洄哥哥，你怎么突然说这个？”


    少女朝他这边偏过身子，话中带着几分茫然懵懂。


    赵溯脸倏地红了。


    他猛地转过头，扣住她的手掌。


    稍一用力，温香软玉便已收入怀中。


    发红滚烫的耳尖，紧贴着她细腻的颈侧。


    “沈莲衣，你是真傻，还是装傻？”


    他一字一顿，声音轻颤，却又无比清晰。


    “我的意思是，我对你，从无半分假意。”


    从七岁初见开始，他的心就给她了。


    赵溯脸色涨红，呼吸渐渐急促。


    一只软软的小手，突然捏了捏他的后脖颈。


    怀中的女孩像是憋不住了，语带笑意：“阿洄哥哥，你怎地还在想这个问题呀？”


    她的手有些凉，贴在他温热的皮肤处。赵溯忍不住轻哼。


    “我想问的是，我们走之前，可要先同堂兄他们道别？”


    “毕竟，这件事，或许也是他心中的一根刺。”


    “你……”赵溯脸又腾起红色。


    他索性不再理她，将头埋在她颈项处，憋了股气，脸颊微鼓。


    手像在泄愤似的揉着她侧腰的软肉。


    这臭丫头……害得他又自作多情。


    “好吗？”沈莲衣感受着腰侧传来的力道，有点好笑。


    环着她的少年久未作答，她以为他在生她逗弄他的气。


    沈莲衣的手从赵溯颈上撤下，正要将人扯出来哄哄。


    腰间的手环得更紧了，赵溯的头在她颈间蹭了蹭，痒痒的。


    “随你。”声音闷在锦被下，硬邦邦的，“抱着睡，别松开。”


    末了又像是掩饰般补充：“……我冷。”


    沈莲衣眼睛弯了弯，重新将手放回少年的脖颈，轻轻揉着。


    “唔……”少年传来闷哼。


    掌下皮肉传来热意，沈莲衣手心也跟着暖了起来。


    “好。”


    少年与少女呼吸交织，体温相融。


    一夜好眠。


    行装很快便收拾妥当了。


    沈莲衣与赵溯商量着，还是决定同陈安道别之后便走。


    之所以这么着急，除了怕夜长梦多之外，也是怕此行走漏了风声。


    这件事，知道的人越少越好。


    沈莲衣怕陈安会拒绝见她，便没有提前打招呼，与赵溯乘着马车，直接到了翰墨轩来。


    令他们出乎意料的是，孟芮竟然也在这里。


    “芮姐姐？”沈莲衣见到她，微微愣神。


    “莲儿，你今日怎的来了？”孟芮眨着眼睛，从竹椅上起身。


    她今日着了一身白衣，此刻神情慌张，倒像是受惊的兔子。


    陈安靠在椅子上，在她身后，气定神闲地喝着茶。


    “我们要去江南了。”沈莲衣和赵溯对视，又看向椅子上的陈安，“特来此，与……陈兄道别，未先递帖，叨扰了。”


    既然，做她的堂兄会为陈安带来困扰，那她便也不好在旁人面前那般唤他。


    孟芮看了看沈莲衣和赵溯，又转头看向陈安，眼神满是狐疑，明晃晃地写着：


    你们三位何时关系这般好了？


    陈安终于是放下茶盏，语气淡淡地看向二人，道：


    “郡主言重了。你与小将军去何处、办何事，哪需告知我呢？”


    沈莲衣抿了抿唇，知他内心果然是有气的。


    “陈兄……我们此去江南，必会寻到真相。你且安心候着。”


    她只是承诺。


    当然，此刻，她能给的，也只有承诺。


    末了，便深深作了个揖，也便不多扰他，干脆和赵溯一同退出店内，与孟芮聊起来。


    正好她本来还想着，见完陈安后，便找个由头赖着赵溯与她一起去寻表哥表姐……


    这下挺好，人正好在这，倒也省力。


    “芮姐姐，为何我们每每来这，你都在此处？”沈莲衣眼生疑惑，从上到下打量了她一番，别扭地皱起眉，“还有，你不是说，最讨厌这些素色吗？怎地如今倒是着起白衣来了？”


    她下意识忧心：“你那日说要寻个谋生的活计，如今可办妥了？”


    孟芮猝不及防被问了好些问题，支支吾吾地回答，一副谨慎的模样：


    “莲儿，不瞒你说，我寻的那桩生意，是与书画修复相关的。”


    她脸突然红了，抿了抿唇，“至于陈安……只是我的合作伙伴而已。”


    沈莲衣倒是未曾想到，他们二人还能有此渊源。


    芮姐姐是爹爹家的表姐，陈安是父亲家的堂兄……


    缘分真是奇妙呢。


    也不知道，当芮姐姐知晓陈安的真实身份后，会是何种表情。


    “你那如今怎么穿白衣了？你还未回答我这个。”沈莲衣下意识提醒。


    谁知孟芮脸更红了，抓着她的白色裙角，语气带上一些女儿家的羞赧：


    “红色太俗气……白色多好，他们文人都那般穿。”


    沈莲衣没多想，附和地点点头，脑海中浮现出陈安、爹爹，与孟裕的大致轮廓。


    确实，文人就喜欢穿这么清雅的。


    “说起来……最近表哥如何？”沈莲衣想起孟裕，就不禁联想到那日宫宴。


    说起来，自那日宫宴过后，便再没见过表哥了。


    她的手心突然紧了紧。


    是赵溯，他警告般地用力捏了捏。


    沈莲衣敏锐地察觉到，身后传来的视线。


    阿洄哥哥此刻，定又是吃醋了。


    她莫名有种被捉奸的感觉。


    沈莲衣可太冤枉了。她只好挠了挠赵溯的手心，以示安抚。


    “阿裕啊，他这几日都见不着人影，日日都要去赴什么宴席，忙得很呢。”孟芮满不在乎地摆了摆手，“不提也罢，我估计，你要是现在去找他，他肯定还没空来见你们。”


    “呵。”


    沈莲衣脑后传来一声冷笑。


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    她嘴角僵了僵，都不用回头，便能猜到赵溯如今的神情。


    必然是臭着一张脸，幸灾乐祸。


    “我早便说了，他如今风头盛的很，哪还用得着你关心啊。”


    意料之中的冷嘲热讽传来，沈莲衣只好又挠了挠他的手。


    少年将头撇得更远了，手心却紧了紧。


    “莲儿……你们去江南做甚？”孟芮紧抿着唇，似是犹豫了好久才说出口。


    沈莲衣拧着眉，还在思索着，要如何滴水不漏地回答这个问题，孟芮又神情纠结着说：


    “若是、若是我爹……惹你们不快了，你们无需顾念亲情。”


    她垂着眼，发出一声轻轻的叹息：“他那人就是这般……不给他点苦头吃，他是不会……”


    “算了，多说无益，无论你们要去做什么，都祝你们一切顺利。”


    沈莲衣还未从这段话中反应过来，孟芮已经扬起了脸，眼底闪着晶莹的泪。


    她有种预感，他们将要走上的，是怎样一条刀山火海、险象环生的路，泪珠不断地满溢出来。


    “莲儿……你以后一定要幸福、幸福。”


    与孟芮眼泪一同流出的，还有她激烈的情感。


    她又扭头，看向一旁的赵溯，手攥得极紧，声音轻颤：“妹夫，莲儿便交给你了。”


    “我知你自幼便心系于她，这些话本轮不到我说……可莲儿没了父亲，那我今日，便斗胆，以舅舅的身份，替他说上几句。”


    “你务必要护她周全、敬她，爱她。莫要伤她的心……否则，否则我便要将她抢了来，做我孟家的媳妇……”


    说到最后，孟芮几近哽咽。


    “我绝不会让这件事发生。”赵溯抿了抿唇，声音坚定，与沈莲衣对视了一息，攥紧她的手摩挲，“我心匪石，天地可鉴。”


    沈莲衣抱了抱孟芮，在她耳边轻轻说：“芮姐姐，再见。”


    到了申时。


    孟芮送着他俩来到马车边，陈安也从店中出来了。


    看着他们上了马车，久未言语的他，长吸了口气：“旧事已陈，但求平安……保重。”


    “……好。”沈莲衣从喉间哽出一个字。


    她紧紧地咬着唇，抑制住喉间那股呼之欲出的酸楚。


    昨夜明明觉得没什么好哭的，又不是不回来了。


    但此刻面对亲友的叮咛，她心中还是泛起一阵涩意。


    等到车夫，将要挥舞马鞭，她终于是忍不住，掀开车帘。


    孟芮和陈安还静静站在原地，准备目送他们离开。


    沈莲衣憋住欲泣的冲动，笑着开口：“堂哥……可以告诉我，你本来的名字吗？”


    马车外，陈安定定地看着她，影子被日辉拉得长长的。


    这一次，他再没有去否认这个称呼：“既明。我叫既明。”


    谢既明。


    马夫挥鞭，未尽的话，都碎在了马蹄扬起的尘土里，随风一起淡去。


    沈莲衣手扒在横栏处，将头伸出车窗，鬓发、珠钗、眼泪，都与风一同起舞。


    既明且哲，以求保身。


    她喃喃道。旋即哭得更凶了。


    赵溯眼睛也有些红。


    为何沈莲衣要行得这般匆匆？他明白的。