这两日，池婉颇有些忙碌。


    她自从得了药膳，得空便守在千草居，询问关于裴衍的身体调理，可陈靖年纪大了，被问的久了，总是容易困乏。


    陈靖从前在军营中受过太多苦，如今身体大不如前，池婉也不忍心过多打扰。


    “陈爷爷，您多瞧一瞧，这方子上说若想去疤，不仅要喝消斑汤，还要佐以针灸引药力入经。裴衍那伤痕在脖子上，该怎么弄比较好啊？”


    陈靖眯着眼，就着窗外的天光仔细看了半晌，才慢悠悠道：“裴衍脖子上的疤啊……那是刀伤，位置再偏半寸就是颈脉。”


    “我想着，若真能让那疤痕淡些，他心里或许会好受点。”


    老人苍老的脸上露出一丝了然的笑意，却也不戳破，只道：“脖子上的疤最难去。经脉交汇之处，下针需格外小心，不过取风池、天柱、大椎几穴，佐以药力，也可慢慢淡化，只是时间问题。”


    他顿了顿，声音低了些，“其实，当初裴衍是为了救将军才中了一刀。”


    池婉指尖一颤。“陈爷爷，您知道内情？”


    “怎么不知道。”陈靖叹了口气，靠在椅背上，目光望向窗外，“将军跟我说了，北狄的人故意放裴衍回来，让他去接，结果中了埋伏，将军亲卫死伤惨重，裴衍冒死拼杀回来，脖子上挨了一刀，血喷了一身，结果回到军营里，大家都觉得他是叛徒，不能再留，将军连夜送了求救信，得了消息马上回来了。”


    “军医都说没救了，伤口太深，止不住血。那孩子跟疯了一样，一直大喊大叫，将军无奈，只能把他锁起来运回来。”


    “他……”池婉声音发哽，“很疼吧？”


    “疼？”陈靖苦笑，摇了摇头：“那孩子，对自己狠。什么苦都往肚子里咽，从不说疼。”


    池婉怔怔地坐着，过了良久，她才轻声追问，“陈爷爷，那疤痕还能淡吗？”


    陈靖看了她一眼，昏花的眼睛里闪过一丝复杂的光：“能是能，但过程麻烦，需得连续针灸月余，配合药浴、内服。而且——”


    他顿了顿，声音里带着医者的审慎：“针灸需在脖颈处下针，位置敏感。裴小子那性子，未必肯让人碰。”


    池婉沉默了。


    “我……知道了。”池婉轻声应道，将方子小心折好，收进袖中，“多谢陈爷爷。”


    陈靖摆摆手，打了个哈欠：“年纪大了，说会儿话就乏。小姐自便吧，老头子要眯会儿。”


    他说着，靠在椅背上，不多时便响起了均匀的鼾声。


    池婉没有立刻离开，她坐在窗边的矮凳上，看着老人睡梦中仍微微蹙着的眉头，又想起裴衍。


    等日光渐渐西斜，她才站起身，轻手轻脚地给陈靖披了件薄毯，转身离开。


    走出千草居后，她有些漫不经心，知道了这些事后，心里仿佛有些沉甸甸的。


    自从裴衍住下以后，他似乎从未提起过这件事。


    可是，她要怎么做才好，若真当面问，以裴衍的性格，未必肯接受这个提议。


    可若装作看不见，她这心里也总觉得怪怪的。


    或许……


    或许，还有别的方法，不那么明显又可以解决问题。


    正想着，迎面撞见一个人。


    裴衍刚从外面回来，手里提着个油纸包。看见她，他脚步一顿：“小姐。”


    池婉也停住脚步，目光下意识落在他颈侧。


    “刚回来？”池婉的声音不自觉地放柔。


    “是。”裴衍垂下眼，避开她的目光，“去城南买了些蜜饯。您近日常来千草居，费神。”


    他说着，将油纸包递过来。


    纸包微微透着油光，能看见里面琥珀色的杏脯，散发着甜甜的香气。


    池婉接过，指尖碰到他手指，两个人都是一颤。


    “谢谢。”她轻声说，将那包蜜饯抱在怀里。


    忽然，她深吸一口气，往前走了一步：“裴衍。”


    裴衍抬眼看她。


    四目相对的刹那，池婉看见他眼中一闪而过的慌乱。


    “小姐。”


    “你平常什么时辰开始洗澡？”


    池婉问出这句话的瞬间，自己也怔住了，她有些太心急了。


    裴衍显然也愣住了。


    他垂在身侧的手指几不可察地蜷缩了一下，耳根以肉眼可见的速度泛红。


    “……戌时三刻。”他低声答道，声音里带着一丝不易察觉的紧绷，“小姐问这个做什么？”


    池婉抱着蜜饯的手指微微收紧，她脑中飞快转着，面上却强作镇定，“陈爷爷得了一张极好的滋补方子，说是对父亲的身体大有裨益。只是药膳调理需格外谨慎，我想……想请你一同试药。”


    她语速稍快，将准备好的理由流畅道出，“你是父亲信任的人，由你一同试看反应，我最放心。所以，我想着同你商量一下，可好？”


    裴衍沉默了片刻。


    “是。”他终于应下，声音低沉，“属下听从小姐安排。”


    池婉松了口气，笑意漫上眼角：“那便说定了。从明日起，每日晚膳后，药膳会送到你房里。”


    -


    这日，净室内热气蒸腾，药香弥漫。


    屏风已摆好，浴桶热水备妥，汤药也注入其中。


    池婉坐在屏风外的小凳上，手持记录册页，静静等待。


    “小姐。”裴衍站在房间里，看见这个场景，有些愣神。“这是……”


    池婉将想好的理由缓缓道出，强调是为父亲试药试浴，观察反应，确保安全，最后补充：“我会在屏风外记录，绝不会逾矩打扰。此事关乎父亲安康，我只信你。”


    她说完，屏息等待。


    裴衍沉默了。


    时间一点点过去，他浓黑的眉宇几不可察地蹙起，嘴唇抿成一条冷硬的直线。


    让他在池婉面前沐浴，那不如直接给他来上一刀痛快。


    可看见池婉眼底的哀伤，她那样爱重池巍山。


    池婉几乎能感受到他内心的抗拒在无声滋长。


    果然，他开口，声音低沉却清晰：“小姐，此事……不妥。”


    池婉心下一紧，面上却维持着镇定：“有何不妥？你我光明正大，只为父亲身体着想。”


    裴衍垂下眼，避开她的目光，脖颈处的线条显得有些僵硬：“属下身份卑微，不敢劳烦小姐亲自费心记录。且药浴……属下一人即可，反应如何，属下自会如实禀报。”


    “这次是为父亲试药，我必须亲耳确认万无一失。你若不肯，我只好另寻他人，只是这府中，我再也找不到比你更合适的人了，看来……父亲的伤痛，


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    是没有办法解决了……”


    说完，她还特意掩面哭泣起来，看起来颇为伤心。


    裴衍再次沉默，这次沉默更久，挣扎更甚。


    他双手在身侧微微握紧，指节泛白。


    让他同意在她面前进行如此私密的药浴，比让他面对刀剑更难。


    池婉不催促，只是背对着他，肩头微微缩起，声音里带着强压的哽咽。


    “父亲的旧伤……每每阴雨天便疼痛难眠，我只是……只是实在想不出别的法子了。”


    终于，裴衍极缓极慢地吐出一口气，他闭了闭眼，再睁开时，眼底尽是挣扎后的疲惫与无奈。


    “……若为将军，属下……从命。”


    最后，裴衍还是隔着屏风，进入了浴桶里面，可是他却小心翼翼，丝毫不敢发出半点声音来。


    时间一点点过去，屏风内毫无动静。


    “裴衍？”池婉轻声唤道。


    “……小姐，属下还是觉得十分不妥。”屏风后传来他极其低沉的声音，“您……可否先行离开？属下自行浸泡，事后定将感受详尽禀告。”


    “不行。我必须实时记录初始反应。水温是否合适，皮肤有无刺痛，这些转眼可能变化的感觉，事后再禀有何用？裴衍，你既已答应为父亲试药，便当恪尽职责，莫非……要言而无信？”


    最后四字轻轻落下，却重若千钧。


    屏风后又是一阵长久的静默，只有压抑的呼吸声隐约可闻。


    池婉偷偷勾起嘴角来，很快又恢复了平静如水的模样。


    水温可还合适？”


    “……尚可。”他的声音闷在热气里。


    “皮肤可有刺痛或麻痒感？”


    “无。”


    “旧伤处感觉如何？与平日沐浴相比。”


    这一次，停顿的时间更长。“……略有不同。”他似乎极其不愿描述这种私密的体感，“寒意……似被冲开些许。”


    “那就好。常公子说，这药浴方重在疏通瘀滞，驱散积寒，初次浸泡能有此感觉，便是对症了。”


    这次，裴衍并没有回答。


    往后几日，裴衍依旧还是有些不情愿，可似乎又习惯了池婉在旁边，回答也愈发熟练起来。


    这日，药浴过半。


    池婉记下几笔，看着屏风上摇曳的热气光影，轻声道：“这段时日辛苦你了。陈爷爷说你气血运行明显顺畅不少，常公子这内外兼修的法子，果然极妙。他昨日来信，还特意问起你药浴后的具体感觉，以便后续调整呢。”


    “哗啦——”


    明显的水花搅动声突兀地响起，打断了池婉的话。


    池婉停下，侧耳倾听，只闻略显急促的呼吸声。


    半晌，裴衍低沉沙哑的声音传来，带着一种前所未有的紧绷，甚至有一丝几乎难以察觉的不悦。


    “小姐。”


    “嗯？”


    “药浴……确有效果。”他每个字都说得很慢，很重，仿佛在艰难地斟酌，“既已有效……后续……可否不必再烦劳常公子了。”


    “那怎么行？调理贵在持之以恒，随机应变。常公子是医者，自然要了解最详尽的情况才能精准调整。他如此尽心尽力，我们更该全力配合才是。你……再忍耐一下，都是为了父亲好。”


    屏风后，再无言语。