午后阳光正好，小厨房的窗棂上落着几只偷闲的麻雀。


    池婉踮着脚，指尖离柜顶的桂花模具只差一寸。


    一只骨节分明的手从她耳侧越过，轻松取下模具，递到她眼前。


    “谢谢你呀裴衍！”


    她回头，鼻尖不小心蹭到他的袖口，留下一道白痕。


    裴衍目光落在她鼻尖，沉默地递过自己的帕子。


    池婉接过来擦脸，帕子有皂角和阳光的味道，和他的人一样干净清冽。


    “小姐，”他忽然开口，“面粉……沾到睫毛了。”


    “哪里？”池婉仰脸闭眼，“帮我弄掉？”


    裴衍的手指在空中停顿了一瞬，最终只用帕子角轻轻拂过她眼睫。


    动作快得像错觉。


    池婉睁开眼时，他已经退到门边，恢复笔直的站姿。


    仿佛刚才那片刻的靠近，只是她的幻觉。


    但鼻尖还残留着他袖口的气息。


    “裴衍，”她眨眨眼，“你帮我和面好不好？我揉不动。”


    裴衍没说话，挽起袖子就洗了手。


    他揉面的样子特别认真，手臂线条绷着，面团在他手里特别听话。


    池婉托着下巴看：“裴衍，你好厉害啊，什么都会。”


    裴衍耳朵有点红，手上动作没停。


    “婉儿！我们来啦——”


    郑清宜的声音老远就传过来，后面跟着摇折扇的谢云昭。


    谢云昭一进门就吟诗：“甜香穿户牖，笑语满庭除！小婉儿这厨房，诗意盎然啊！”


    郑清宜翻了个大白眼：“谢云昭，你能不能说人话？非要显摆显摆。”


    谢云昭委屈：“我这是在赞美……”


    郑清宜一把推开他，凑到池婉身边，“做的什么呀？好香！”


    池婉笑：“杏仁酥和桂花糕。你上次不是想吃荷花宝酪，这次我做给你吃。”


    “好啊好啊！”


    她递过去一块刚烤好的，郑清宜咬了一口，眼睛亮了：“好吃！”


    谢云昭也凑过来：“我也要。”


    郑清宜把剩下半块塞他嘴里：“吃你的吧！”


    谢云昭被塞了满嘴，说不出话，只能瞪眼。


    池婉看得直乐。


    裴衍安静地在旁边继续揉面，好像周围的热闹都跟他没关系。


    但池婉注意到，他嘴角好像弯了一点点。


    此时，郑清宜注意到池婉正在将新鲜的荷花花瓣给一点点切碎。


    “哎，婉儿，这是做什么的？”


    池婉一边切碎，一边解释，“这个呀，就是宝酪的一部分，等会儿你就可以尝到了。”


    “好。”


    裴衍在一旁将面团揉好，重新洗了手，站了过来。


    “小姐，我帮你。”


    说完，他学着池婉的样子，拿起刀在一旁仔细切荷花，但是他用力有点大，那荷花根本经不起这么大的力道，一下子就烂了。


    池婉噗嗤笑了：“不是这样。”


    她放下刀，挪了挪靠近他：“我教你。”


    她拿过一片花瓣，放在他掌心：“手指要这样轻轻捏着，别太用力。”


    她的手指覆在他的手指上，调整着姿势。


    裴衍的指尖僵了一下。


    她的手指很软，温度透过皮肤传过来。


    “刀要斜着切，”池婉握着他的手，带他下刀，“这样……慢一点。”


    刀刃轻轻切入花瓣，这次切得整齐多了。


    “对啦！”池婉松开手，眼睛弯弯的，“就这样。”


    裴衍看着掌心那片切好的花瓣丝，又看看她近在咫尺的笑脸。


    “……嗯。”他低下头，耳根红了。


    郑清宜在旁边托腮看着，嘴角翘得老高。


    谢云昭想凑过来看，被她一把拽住：“你别捣乱，让裴护卫学。”


    “我也能学啊。”谢云昭不服。


    “你？”郑清宜挑眉，“你拿笔的手能拿刀？我不是怕你受伤，我是怕那些花都浪费了。”


    “郑清宜！”


    “怎样，谢云昭！谁不会喊！”


    两人又斗起嘴来。


    池婉和裴衍不理他们，继续切花瓣。


    裴衍学得很快，第二片就切得有模有样。到第三片，已经能切得细细匀匀。


    “你手好巧，”池婉惊讶，“我以为你只会拿刀呢。”


    裴衍沉默片刻：“……以前在军营，我也帮厨。”


    “真的？”池婉好奇，“军营里也做这些？”


    “……偶尔。”裴衍说，“受伤的弟兄吃不下干粮，就熬点粥，加点野菜。”


    花瓣切好了，粉白的一小堆，散发着清雅的荷香。


    池婉取来一个小砂锅，里面是泡了一夜的糯米。


    “糯米要泡透，蒸出来才软糯。”她把糯米沥干水，铺在蒸笼布上。


    裴衍生火。他不像别人那样猛扇，而是轻轻拨弄柴火，让火苗均匀地燃起来。


    池婉忍不住夸他，“哇，裴衍，你生火小能手啊，很有一套！”


    裴衍低着头，眼神里却有一丝不言而喻的悲伤。


    蒸锅上汽了，白雾袅袅升起。


    池婉把糯米放上去，盖上盖子：“大火蒸两刻钟。”


    等待的时候，她开始准备奶浆。


    新鲜的羊奶倒进小铜锅，加一点点冰糖。小火慢慢煮，不能煮沸，只能让糖融化，奶变得温热。


    “要一直搅，”池婉拿着木勺，一圈一圈地搅，“不然会糊底。”


    裴衍接过勺子：“……我来。”


    他站在灶前，手腕轻轻转动。


    蒸好的糯米取出来，已经变得晶莹剔透。


    她用木杵轻轻捣，把糯米捣得半碎不碎。


    “这样口感才好，”她边捣边说，“全碎了就成糍粑了。”


    捣好的糯米放进一个大碗，倒入温热的奶浆，轻轻拌匀。


    “现在加花瓣。”池婉把切好的荷花丝撒进去，粉白的丝在乳白的浆里慢慢散开，像画一样。


    然后在其中加入一些银耳，莲子，还有杏仁碎，滴入早就准备好的桂花蜜，经过混合，香气顿时浓郁起来。


    “要冷藏一个时辰，”池婉把碗放进井里吊着，“等凉透了才好吃。”


    郑清宜眼巴巴看着：“还要等啊……”


    “急什么，”池婉笑，“好吃的都值得等。”


    她洗干净手，开始做杏仁酥。


    刚才裴衍揉好的面已经饧好了。池婉把面团擀开，薄薄的一层，刷上桂花蜜。


    “杏仁要这样铺，”她教裴衍，“不能太密，也不能太稀。”


    裴衍学着她的样子，捏起碾碎的杏仁，均匀地撒在面皮上。


    他的手指修长，动作很稳，撒得比池婉还匀。


    “你又比我做得好。”池婉嘟嘴。


    裴衍看她一眼：“不，小姐做的才好看。”


    “真的？”


    “……嗯。”


    池婉开心了，眼睛弯成月牙。


    撒好杏仁的面皮卷起来，切成小段，刷上蛋液，撒上芝麻。


    放进烤炉时，裴衍提醒：“……火候小一点。”


    “为什么？”池婉问。


    “……杏仁容易焦。”


    池婉把炭火拨小了些。


    果然，烤出来的杏仁酥金黄酥脆，杏仁香而不焦。


    桂花糕也蒸好了。白白胖胖的糕体，中间透出琥珀色的桂花流心。


    池婉把它们取出来，晾在竹筛上。


    这时候，井里的荷花宝酪也好了。


    取出来时，碗壁还挂着凉气。


    池婉用瓷勺轻轻舀了一勺，递到郑清宜嘴边：“尝尝。”


    郑清宜张嘴吃了，眼睛瞬间瞪大。


    “唔！”她说不出话，只能拼命点头。


    凉凉的、滑滑的、软软的。荷花的清香在嘴里化开，混着奶香和米香。


    让人吃了一口就忍不住想吃第二口。


    “太好吃了！”郑清宜终于能说话了，“婉儿，你这手艺能开店了！”


    谢云昭也尝了一口，细细品味：“清甜不腻，荷香悠长。小婉儿，这宝酪可有名字？”


    “还没有。”


    郑清宜开口笑，“婉儿，不如你快起一个名字呗，等会儿带回去给我母后尝尝。”


    池婉想了想，“不如叫凝荷香。”


    谢云昭立刻鼓掌，“好名字！”


    裴衍也尝了一口。


    他吃得很慢，细细感受每一层味道。“……好吃。”


    顿了顿，又补了一句：“……很清凉。”


    池婉笑：“夏天吃这个最舒服了。”


    四个人围坐在小院的石桌边，吃着点心，喝着清茶。


    风吹过，带着荷香和甜香。


    池婉偷偷看裴衍。


    他安静地坐着，手里拿着她刚塞给他的杏仁酥，小口小口地吃。


    她感觉此刻风中，似乎都夹杂着桂花蜜的味道，香香甜甜，沁人心脾。


    郑清宜舔完最后一口荷花宝酪，眼睛一转：“光吃多没意思！咱们玩个游戏，带彩头的。”


    池婉笑着擦手：“好啊好啊，玩什么？”


    “我们玩画意猜物！”郑清宜跳起来，像只兴奋的小雀，“两个人一组！一个人画画，另外一个人猜，要猜出物品的名字，还要说出它是干什么用的。”


    谢云昭摇扇子：“妙极！既考画功，又考口才，还考默契！”


    “还有，我们有三不许。”她竖起三根手指：“一，不许耍赖！二画画的人不许直接说答案，否则当场判输！三不许掉书袋！”


    谢云昭脸垮了：“那说话还有什么乐趣……”


    “乐趣就是让你说人话！”郑清宜拍桌，“同意的举手！”


    池婉第一个举手，眼睛亮亮地看向裴衍。


    裴衍沉默两秒，默默抬起手。


    池婉眼神疯狂朝着一旁的汀雪和云舒示意，她俩忍着笑，也举了手。


    谢云昭孤立无援，只好投降：“行行行……”


    郑清宜接着说，“我们分成三组，正好六人自由组合，时辰一炷香为限，猜的最少的一组要负责表演节目，唱歌、跳舞、讲笑话都可以。”


    郑清宜直接开始分组，“我和谢云昭一组！婉儿和裴护卫一组！汀雪云舒，你们俩一组，正好三组！”


    汀雪和云舒对视一眼，又期待又紧张：“奴婢们……”


    “别奴婢奴婢的！”池婉一手拉一个，把她们按在石凳上，“玩游戏不分主仆！今天你们也是玩家！”


    郑清宜已经麻利地折了三根小纸条：“来来来，抽签决定哪组先出题！抽到红签的先来！”


    谢云昭用扇子遮住半张脸，小声嘀咕：“这就直接安排了啊……”


    “你说什么？”郑清宜眯眼。


    “没什么！”谢云昭立刻坐直，“开始开始！”


    云舒第一个抽签，打开后“呀”了一声。她手里的小纸条上，用朱砂点着一个小小的红点。


    郑清宜拍手：“云舒这组先来！汀雪画，云舒猜！一炷香现在开始！”


    汀雪被推到石桌中央，小丫鬟平日只拿过针线，此刻握着笔有些无措。池婉鼓励地朝她点点头。


    汀雪深吸一口气，挽起袖子，在铺开的宣纸上落笔。


    她画得很慢，却很认真。


    先是一个圆滚滚的轮廓，加上两个小小的提手，又在里面画了些波浪似的线条。


    云舒托着腮，眼睛一眨不眨：“……桶？装水的桶？”


    汀雪摇头，抿着嘴，又在桶旁边画了几朵歪歪扭扭的小花。


    “花……花瓶？”云舒迟疑。


    汀雪急得比划了一下泼水的动作。


    “浇花的桶！”云舒眼睛一亮，“是浇花的水桶吗？”


    “不对不对！”郑清宜看着沙漏，“还有半炷香！”


    池婉看着画，忽然灵光一闪：“是……是早上装豆浆的那个小木桶吗？就是咱们从井里提上来，还温着的那个？”


    汀雪眼睛瞬间亮了，拼命点头，又指指波浪线，再指指自己的嘴。


    “喝！”云舒立刻接上，“是用来装豆浆喝的桶！不对，是……豆浆桶！”


    “算对算对！”池婉拍手，郑清宜宣布，“第一件，豆浆桶！用时……刚好半炷香！下一件！”


    汀雪定了定


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    神，这次画得快了些。她画了一个长条状的东西，一端有个小小的弯钩。


    谢云昭用扇子敲敲手心：“此物形似镰，却又非镰……莫非是？”


    “不许掉书袋！”郑清宜打断他。


    云舒皱眉：“钩子？鱼钩？不对，太大了……”她看着汀雪又在那长条旁边画了几个小圈圈，“挂东西的？是……是挂衣服的架子吗？”


    汀雪摇头，指指自己的头发。


    “头发！簪子！”云舒叫道。


    汀雪用力点头，又在旁边画了个简单的人头，把东西插在发髻上。


    “是绾发的簪子！”云舒终于猜对，松了口气。


    “第二件，发簪！”郑清宜记下，“时间到！猜对两件！下一组，谁抽到红签了？”


    池婉拿起剩下两根纸条中的一根，展开一片空白。


    谢云昭展开另一根，上面赫然一个红点。


    “到我们了！”郑清宜跃跃欲试，“本郡主来画，谢狐狸，看你的了！”


    谢云昭唰地合上扇子，做出一副严阵以待的样子：“瞧好吧。”


    郑清宜抓过笔，画风与汀雪的细腻截然不同，几笔勾勒出一个方形，上面加了密密麻麻的竖线。


    “栅栏？”谢云昭试探。


    郑清宜摇头，在方形下面画了四个轮子。


    “带轮子的栅栏……车？囚车？”谢云昭说完自己都笑了，“不对不对。”


    郑清宜瞪他一眼，在“栅栏”里画了几个小圆圈，又在小圆圈旁画了些草叶似的线条。


    “笼子……装鸟的？装鸡的？”谢云昭努力想着，“鸡笼？不对，有轮子……是……是装鸡鸭去集市卖的车？”


    “接近了！”郑清宜提示，“不是活的，是……可以推着走的，装菜装东西的……”


    “菜篮车！”谢云昭终于想到，“是厨房常用的那种小推车，放菜蔬的！”


    “算你对！”郑清宜得意，“下一个！”


    这次她画得简单，一个圆圈，下面几根线。


    “伞？”谢云昭立刻说。


    郑清宜摇头，在圆圈里点了很多小点。


    “满天星？不对……烧饼？芝麻烧饼？”


    郑清宜憋着笑，在圆圈外画了几道斜线。


    “……日头？太阳？”谢云昭疑惑，“下面这线是……光？太阳光？”


    郑清宜终于忍不住：“是葵花！向日葵！你见过圆形的伞吗？”


    谢云昭不服：“你那几根线画得跟伞骨似的……”


    “狡辩！时间到！”郑清宜宣布，“我们也猜对两件！最后看婉儿和裴侍卫的了！”


    所有人的目光都集中到池婉和裴衍身上。


    “裴衍，”池婉抬头看他，眼睛亮晶晶的，“你画，我猜，好不好？”


    裴衍看着递到面前的笔，顿了顿，接过：“……好。”


    他走到桌边，铺纸，研墨，动作不疾不徐。


    他画的是一座桥，石拱桥，桥洞下还有水波纹。


    池婉几乎没犹豫：“桥！是咱们院子后面荷花池上的那座小石桥！”


    裴衍点了点头，唇角似乎极轻微地弯了一下。


    他接着画，这次画的是一个小小的、圆圆的东西，上面还有个小尖儿。


    “果子？”池婉猜，“山楂？樱桃？”


    裴衍摇头，在圆圆的东西旁边，画了一片简单的叶子。


    “带叶子的……杏子？桃子？”池婉盯着看，忽然注意到裴衍用笔很轻，那圆圆的东西轮廓并非浑圆，一侧略有凹陷，“是……是早上咱们用的那个桂花模具！做桂花糕的那个！”


    裴衍再次点头。


    周围响起小小的赞叹声，郑清宜嘀咕：“裴侍卫画得可真像，神韵都有了。”


    裴衍开始画第三件。


    他落笔很轻，先勾勒出一个修长的轮廓，一端略尖，他顿了顿，笔尖微凝，在那略宽的一端，仔细地画上了一个展翅的蝶形。


    池婉看着那逐渐成形的图案，心忽然轻轻一跳。


    那是……一支簪子。


    她下意识地抬手，碰了碰自己今日发间佩戴的那支蝴蝶簪。


    “是簪子，”池婉的声音比平时轻软了些，“蝴蝶簪……用来绾发的。”


    裴衍的笔尖在蝶翼上最后轻轻一点，然后停住。


    他没有抬头，只是几不可察地颔首，表示她猜对了。


    郑清宜“哇”了一声，眼神在池婉发间和画纸上来回扫视，嘴角的笑容变得意味深长：“果然是蝴蝶簪！画得真像！婉儿，这簪子是你头上这支啊？”


    池婉感觉脸颊有些微热，含糊地“嗯”了一声，飞快地看了裴衍一眼。


    谢云昭来回在两人之间打量，摇着扇子笑道：“妙哉！此物贴切，画意传神，猜得也准。这一局，你俩默契最佳啊！”


    结果显而易见，汀雪和云舒组猜得最少。


    两个小丫鬟红着脸站起来，商量了一下，最后手拉着手，声音细细地唱了一首江南采莲小调。


    歌声清婉，带着少女的羞涩，伴着傍晚的风，别有一番韵味。


    唱罢，大家都鼓起掌。池婉特意把最后几块杏仁酥塞到她们手里：“唱得真好，这是奖励！”


    夕阳西下，天边染上橙红。


    郑清宜和谢云昭告辞离去，临走时，池婉特意多装了些凝荷香让他们带回去。


    小院渐渐安静下来，汀雪和云舒收拾着石桌上的杯盘，池婉则帮着把剩下的点心装进食盒。


    裴衍沉默地站在一旁，将用过的画笔洗净，墨渍拭干。


    池婉拎着装好的食盒走过来，递给他一个：“这个给你，带回去晚上饿了吃。”


    裴衍接过，食盒还带着点心的余温：“……多谢小姐。”


    “今天谢谢你呀，”池婉仰脸看他，“帮我那么多忙，还画得那么好。”


    裴衍握着食盒提手的手指微微收紧，目光终于抬起，“……这都是属下，应该做的。”


    池婉笑了笑，“对了，凝荷香我也给你留了一份，放在你常值守的回廊石凳上，记得拿。”


    说完，她便转身进了屋，门扉轻掩。


    裴衍站在原地，凝望着那道背影，久久未动。