大堂里，赵颖皱着眉头坐在一张椅子上，她带过来的那个不知道什么食物的打包盒放在旁边的桌子上。


    此时老赵手指里夹着一根烟却迟迟没有点燃，心事重重。旁边的小狗已经解开了脖子上的绳索，正戴着廉价的红色项圈围着从厨房里走出来的宁执玉转来转去。


    原因很简单，老宁手里拿着刚煮好的“狗饭”——还是用剩饭和煮熟撕碎的一点鸡胸肉搅拌的……


    “你哪来的鸡胸肉？”赵颖终于说了她进店十分钟后的第一句话。


    正蹲在地上喂狗的宁执玉表情微妙地抬头看向好友：“上次你们来吃饭时没用完的。这块肉我本来想留着自己吃的。”


    赵颖顿时无语了。


    好你个老宁，新的一年里居然还学会贪墨狗粮了？行吧。


    安顿好吭哧吭哧炫饭的小狗后，宁执玉这才站起身，走到她对面的另外一张桌子旁坐下，很认真地跟赵颖道歉：“对不起。关于年夜饭的事情，我是骗了你。”


    “……”


    生闷气的赵颖绷着脸转过头去，不愿与老宁对视。


    过了几秒钟，赵颖才闷闷地说：“你今年不来也是对的。我其实也没有怪你。”


    宁执玉依旧诚恳地说出自己的真心话：“老赵，我只是怕你在家庭和朋友之间为难而已。我平时是喜欢蹭饭没错，但我也不希望别人为难。”


    “呼……”赵颖低下头，烦躁地用没有夹着香烟的另外一只手抓着自己的头发。


    老宁继续解释：“但那家人之前是真的邀请我去吃年夜饭了。”


    “哦。”对此赵颖也不知道信了没有，但这已经不重要了。


    宁执玉想了想，问道：“你是怎么知道我没去成的？”


    蹙眉的赵颖先是沉默几秒，还是说了缘由。


    原来她刚刚随意地遛狗，本来想来烧烤店看看宁执玉在不在这儿，结果鬼使神差地拐了个弯，跑去那家粿条汤粉店去看。


    到了店门口，发现人家老板在门上贴了一张纸，说本店已经年前关门歇业，要年后才回来开张……


    老赵当时就知道自己被某个撒谎也不眨眼的家伙给骗了。


    再加上她今天本来就心情不好，这么一想，觉得老宁这混账也太坏了！跟那些欺负她的人有什么两样？当即又气又急地跑过来质问朋友为什么要骗自己。


    宁执玉听完也是哭笑不得，她本来是不想给朋友增加新的家庭矛盾或者让其过年还要被长辈责骂，所以才宁愿一个人吃年夜饭也不去给人家添麻烦的……结果到头来反倒是阴差阳错地被误会了。


    “我只是不想让你为难，赵颖。”她再次重复道。


    这一回赵颖听懂了，她猛地抬起头，惊愕地看向依旧面带淡淡微笑的宁执玉：“老宁你什么时候……也是，你确实好久没来我家吃过饭了。就是从最后一次开始的吗？”


    “嗯，那次是不小心听到的，不是故意偷听的。”


    “……算了算了。”赵颖摸出打火机准备给自己的烟点火，胸中憋着一股说不清道不明的郁气，只能含糊不清地骂道，“这都什么事儿！”


    说罢，她挑眉看向坐在对面的宁执玉，语气凶得跟挑衅没两样：“来一根？”


    “饭前我就不抽了。”宁执玉乐呵呵地说，“我今晚准备了几个好菜，不能让这玩意儿把我的味觉给麻了。”


    “又不是吃槟榔……”


    话是这样说，但是赵颖想了想又把打火机给塞回口袋里。


    见状宁执玉顿时疑惑起来：“你可以抽啊，我这儿没人管这个。”


    “关你什么事，我突然不想抽了。”老赵生硬地反驳。


    “……行。”


    虽然觉得朋友今日的脾气多少有些喜怒无常，但看在她大过年的还郁郁寡欢的份上，宁执玉决定还是关心一下这倒霉孩子。


    于是宁执玉的身子微微前倾，做出倾听的关切姿态，问道：“怎么了，这大年三十的，赵颖你不跟家里人待在一起吃年夜饭，跑来找我这个孤家寡人的家伙来聊什么呢？”


    赵颖本来不太想说这些不开心的事情，她惯常的做法是将委屈和痛苦打碎了混杂着血泪往肚子里咽下去。哪怕是面对最好的朋友王艺菡，她在很多时候也会谨言慎行，生怕不小心说错话。


    但是不知为什么，这次当她对上宁执玉那双微微发亮但又一如既往平和的漆黑眼睛时，那满腹的委屈顿时如同开闸放水的洪流，滔滔不绝地讲述起来。


    今天一早他们全家开车去了位于乡下的爷爷奶奶家，老人明显更喜欢活泼可爱的赵子璇，但对于好歹身体里流着老赵家一半血的赵颖，多少也是给了个薄薄的小红包意思了一下。


    赵颖也没指望爷爷奶奶会特别喜欢自己，随便说了几句吉利话后就猫在客厅角落里玩手机，给朋友们轮流发消息和刷新年的各种沙雕段子。


    本以为会待到晚上八九点才离开，没想到那群打麻将的大人早早地收工，以至于下午之际一家人便踏上返程。


    在半路上，张阿姨突然提议要去看自己的母亲，也就是跟赵颖没有任何血缘关系的“外婆”……这下可惨了，那位外婆不仅没有给赵杰这个“二婚”女婿多少好脸色看，甚至对赵颖这个女婿前妻所生的孩子采取了一种近乎明示的厌恶态度。


    “那个死老太婆，她、她以为她是谁啊！”说到这里，赵颖气得都有点说话不利索了，用手拍着桌子骂道，“不想给红包就不给啊，在那里装什么？还说‘你得提前说要来才能准备红包’这种骗小孩的鬼话……真想给的话，直接拿钱出来塞给我也可以嘛！”


    “我算是看明白了——他们是一家人，那我呢，我算什么？真不想要我去碍眼的话，就别让我上她们家啊！”


    咬紧牙关说出这句话的赵颖低下头盯着自己的膝盖，想要听到宁执玉的回答，结果等了半天，只看见老宁翘着二郎腿晃悠玩手机的快活样子。


    赵颖被气得一下子站起来：“宁执玉你到底有没有在听我讲话的！”


    “有啊，听着呢。”老宁好整以暇地抬头看向她，“可我能说什么？”


    “我二舅一家年年都把我放在这里守店，一待就是十来天，也没人管我的死活。平时我除了用洗衣机洗一些大件的衣服，甚至都没机会去他家多待两分钟。说实话我也不想去……老赵，让你这个过年愤怒的事情只是我的日常生活一部分，你指望我对此还能说什么呢？”


    草。


    ——我居然忘了！


    赵颖微微张大了嘴，因为她突然意识到老宁说得没有错，她也许根本没有什么资格和立场在一个过得比自己还艰苦困难的朋友面前诉说痛苦……也可能是宁执玉在她们这些朋友面前一直表现得很正常、很从容，以至于她们时常会下意识地忘记对方同样身处于生活的煎熬中这件事。


    一想到这里，赵颖的脸上就涌现出一种近乎内疚的痛苦神色，她伸手扶着两侧的桌面和椅背重新坐下来，呆呆地望着地面，过了好半晌才说道：“对不起。我不该那样……不知足的。”


    “哎，这回恐怕是你说错啦。你这不是‘不知足’，而是你意识到自己的愤怒已经产生了——那就是真实的感受。”


    宁执玉放下手机走过来，旋即蹲在赵颖所坐的椅子面前，主动伸手握住了朋友有点发冷的双手，依旧用那副平淡微笑的样子抬头与之对视：“事实上，我根本没觉得气恼。如果每天为这些事情而生气，我也不需要干别的事情了。”


    顿了顿，宁执玉又道：“痛苦这种事无须来比较大小，因为痛就是痛，它本身没有任何意义，只是一种感知。但今天听完后，我觉得如果你因此感到了真正的痛苦，我想——这并不是你的错。”


    赵颖的嘴唇嗫嚅了几下，她想要说什么，却被某种激烈复杂的情绪所堵住了喉咙，最后只能呢喃地说出两个字来。


    “老宁……”


    宁执玉像是没有察觉到她的情绪异常，依旧耐心地蹲在赵颖


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    的面前，用一种哄孩子般的口吻夸奖道：“你今天很乖地跟家里人去走亲访友，没有跟父母和妹妹发生任何争吵。”


    “面对不喜欢的长辈，也能做到基本的礼貌态度去对待他们。”


    “哪怕被玩双标的恶心老太婆给嫌弃了，你也知道要借着遛狗的名义及时逃离那个糟糕的地方——这不是很好吗？这几件事加起来说明你这人又聪明又孝顺，还很高情商！老赵你太棒啦！天呐，我怎么会有你这么好的朋友呢？”


    “宁执玉！”赵颖突然大喝一声打断她，正在絮絮叨叨的老宁愣住了，结果看见这女孩眼里分明有水光在打转。


    “……我也很有幸能认识你这样的朋友。”赵颖非常认真地述说着，滚烫的眼泪从她脸上陡然间滑下来。


    赵颖一想到刚才自己居然兴师问罪地冲进来责问老宁为什么要欺骗自己，她就心里难受得要命，胃仿佛被一只无形的手给猛然拧紧……这种自责的痛苦甚至一度超过了那个“外婆”带给她的折辱这事儿。


    “哎呀，不哭不哭，大过年的哈哈哈……好了，朋友抱一抱吧。没事了，都没事了。”


    宁执玉忍不住笑了，很快她又重新站起来并顺手把人轻轻地搂到自己怀里，她一手摸着赵颖的后脑勺顺毛，并用另一只手有节奏地拍打着对方的背脊，不再说什么。


    差点控制不住自己眼泪的赵颖也没有推开这个怀抱。


    等怀里这朋友的情绪稍微平稳一点后，宁执玉拿起一旁桌面上的手机说道：“这样吧，你外婆没给你发红包，我给你补一个吧。”


    “什么？”


    赵颖怀疑自己的耳朵是不是出问题了，她忍不住问：“你觉得自己是我外婆？！”


    “我怎么可能是你外婆。你疯啦？”宁执玉一把推开她，神色鄙夷道，“但我是你长辈倒是真的。”


    “……大一岁而已！”


    老宁得意地说：“大一岁也是长辈。我已经发了个随机红包，钱不多，意思到了就行，你看看能抽中多少钱。”


    宁执玉今年17岁，比王艺菡、赵颖她们这一级的平均16岁年龄要大上一岁，这主要是因为她当初遇到了绑架事件后心理创伤太过严重，不得不停学一年才算是缓过劲来。


    而她以前的那些同学如果没有出国，现在也多半都到了高三。


    用桌上的餐巾纸擦干眼泪的赵颖嘀咕着“这么点钱还想收买我当我长辈”之类的话语，伸手拿起自己的红包，打开聊天界面，果然发现宁执玉发来了一个随机红包。


    她一点屏幕上喜气洋洋的红包封面，一阵数字飞速跳动，最后定格在“5.20”上……这个数字让赵颖多少有点脸红。


    这、这几个意思啊？她瞪大了眼睛，感觉脑子像是一片浆糊。


    结果一旁的宁执玉语气遗憾地坦言道：“因为我抽了几次，只能抽到什么13.14或者8.88、6.68之类的……这个数字已经是我抽中最低的了！对了，你能把这5块钱退回给我吗？”


    赵颖努力深吸了一口气，刚刚朋友的安抚和好言相劝就像云雾般消散了，取而代之的是那种熟悉的令人无语感。


    “做梦去吧。”她恶狠狠地说。


    然后收下了这个小小的随机红包。


    宁执玉似乎对此早有预料，她无所谓地笑了笑，随后发出友善地邀请：“反正你今晚也是要找地方吃饭的，那要不要干脆跟我一起吃顿年夜饭？”


    赵颖的目光从手机上转移到她脸上，确认这家伙没开玩笑后，方才不太自信地问：“你应该也没有买很多菜吧，要不我就不……”


    宁执玉把脸一板，呵斥道：“跟长辈说什么客气话！有我一口吃的，还能饿死你不成？”


    “这种时候就别摆长辈架子啦！”赵颖忍无可忍地吐槽道。


    但是等她骂完，她自己都忍不住笑了。


    宁执玉笑着站起身拍拍她的肩膀：“就这么定了。今晚留下来陪我吃个火锅再走。”