“周管事，那丫头不见了，这是食盒碎片。”药王谷风吟分舵内，一名护卫对眼前的中年男人将食盒碎片呈上，恭敬道。


    周逸捏起一块食盒碎片，指尖摩挲着边缘整齐的裂痕，断面虽无灵力轰击的焦痕，却平滑异常。


    “不是意外”他眯起本就不大的眼睛，缓缓开口，“力道凝于一点，将食盒由内而外震断，此人对灵力的掌控相当精妙，是个麻烦。”


    “那丫头……”护卫一想到肖年那身蛮力便觉心有余悸。


    “肖年？”周掌事将碎片扔回桌上，冷哼一声，“一个脑子不清醒的傻子，被人当枪使了还不自知。”


    那护卫迟疑了一瞬，还是低声道：“可傻子……分得清哪些该说，哪些不该说么？万一她……”


    周掌事横了他一眼：“你在教我做事？”


    护卫背后瞬间冒出一层冷汗：“属下不敢！”


    “去找！”周掌事不再看他，端起茶杯轻轻啜饮一口，出口的话却令人更加胆寒，“掘地三尺，也要挖出她今晚见了什么人，说了什么话。活要见人，死……也要见尸。”


    ————


    “凝心花……”


    几乎在同一时间，江见初喃喃出声。


    “什么？”


    “我曾在古籍中见过此花记载，凝心花，瓣如心，色淡紫，生于绝壁灵泉之侧，月下自莹。”


    沈晏时沉吟两息，摇头道：“我未曾听闻此物，有何特别之处吗？”


    江见初道：“效如其名，可重凝心脉。”


    她接着道，“此花几乎绝迹，我一直将此视作传说，未曾想竟在此地遇到。”


    沈晏时眸光亮了又暗：“师姐的意思是，其中可能有诈？”


    江见初颔首，但眼神依旧坚定：“这是目前唯一的法子。”


    话音刚落，她轻取下肖年腰间的干花，清浅的灵力顺着花茎注入，花瓣上的紫光浓郁了一瞬后消散在东南方向，“东南方向百里内有活株，但无法辨明具体位置。”


    “她应该知道，不如……”


    “不可。”江见初打断沈晏时，“搜魂对灵识有损伤，短时间内切不可重复进行，此花时间已久，窥探越久远的记忆对她的伤害越大。”她斟酌了一下用词，再度开口，“且她……记忆有异，年少时的记忆被迷雾包裹，我看不真切。”


    “那叫醒她问问？”


    “嗯。”江见初一边答应，一边轻轻将肖年摇醒，“年年，醒醒。”


    “唔……仙女姐姐？我怎么睡着了？”肖年揉着眼睛醒来，甚至还打了个小哈欠。


    江见初不忍回答她的问题，只将那朵花递到她眼前，轻声问道：“你可还记得这花从何处得来的吗？”


    “知道呀！”肖年从江见初手中接过那朵小花仔细收好，抬手往东南方向一指。


    “在那边！”


    药王谷护卫的惊呼声响起，逐渐亮起的火把光芒如蜿蜒的游蛇般往他们这边赶。


    “那你记得路吗？能否带我们去？”江见初语气急切了几分。


    “能呀，我知道一条小路，很快就到！”


    “走！”


    沈晏时正欲去背陆知，肖年却是先他一步将人稳稳背起，转头对他粲然一笑：“让我来！平常厨房背猪肉都是我，我能一口气背三扇猪呢，他不过半扇重量。”


    ————


    前往坠星涧的近路是一条贴着悬崖蜿蜒向前的天然石缝。


    脚下是万丈深渊，头顶是遮天浓雾，只有几人身边跳跃的焰火散发着昏黄却温暖的光。


    雾气浓得粘稠，不仅遮挡视线，连灵力探查的距离都被压缩到周身三尺之内。


    石缝狭窄湿滑，一不注意便是粉身碎骨，沈晏时将朔明剑斜握手中在前方开路，江见初则殿后，唯有肖年背着陆知仍如履平地。


    感受到江见初虚扶在她身侧的手，肖年略微回头，“仙女姐姐，你别怕，这路我熟！”


    “小时候我偷偷从这儿跑出去，爹娘找不到我，可着急了。”


    她的声音在雾气和石壁间回荡，带着一种不谙世事的轻快。


    “你爹娘呢？”江见初轻声问。


    “不知道呀。”肖年语气里没什么难过，只有单纯的困惑，“他们外出采买，就再也没回来过，不知道是不是雾气太大，他们也迷路了。”


    她顿了顿，努力回忆不甚清晰的记忆：“后来我就自己在这儿啦，有果子，有泉水，还有好多漂亮的花，但光吃果子和泉水，我吃不饱……”


    江见初心头微涩，接着问道：“再后来呢？”


    “后来我太饿了，想找点吃的，就顺着这里跑出去……”她回头冲药王谷的方向努努嘴，“我在那边闻到可香的味道，没忍住翻墙进去吃了好多东西，不知怎么的就睡着了，醒来后王伯说我吃东西中了毒，是他们救了我，我就留下来报恩啦。”


    她说得理所当然，甚至还带着一丝感激。


    但江见初却是喉头一哽，心中酸涩感更重，药王谷三言两语便夺走了这个女孩全部的自由，甚至让她对试药都甘之如饴。


    这哪里是恩？


    “年年，”她轻声唤道，“你愿意离开药王谷吗？去别的地方，看更多的风景，吃更多的好吃的。”


    肖年脚步停了一瞬，转过头，圆圆的小脸上写满了惊讶：“离开？可王伯说，外面很危险，坏人很多，像我这样的……”她声音忽然小了很多，“傻子，出去会被骗得骨头都不剩。”


    前方的沈晏时心道，你现在也差不多了。


    “你不是傻子。”江见初伸手摘掉她头上的落叶，语气认真，“你认得路，有力气，你很聪明，只是……他们没认真教你别的。”


    肖年眨了眨眼，似乎在消化这句话。


    “而且，”沈晏时也停下脚步，插话道，“跟着我们，有好吃的哦！”


    这句话显然比任何大道理都管用，肖年眼睛一亮，用力点头：“那我愿意！仙女姐姐去哪，我就去哪！”


    谈话间，脚下石缝更加湿润，前方浓雾中隐约传来水声。


    “快到了！”肖年往前两大步，想越过沈晏时率先往前。


    穿过最后一段狭窄的通道，眼前空旷了不少，但视线却依旧被浓稠的白雾占据，水声震耳欲聋，却不见瀑布的踪影。


    这雾，似乎太过浓稠了。


    江见初环视了一圈，三面均是绝壁，只有正前方有十步宽的平台，再往前，便是峡谷，隐约可见其下浓雾如云海般翻涌


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    ，左侧一道巨大的瀑布沿着石壁奔涌而下。


    原来所谓的坠星涧，便是这险要的峡谷，瀑布打在石壁上，在黑夜里反射出银白色的亮光，倒真有几分星辰坠落的感觉。


    “花呢？”沈晏时目光扫过四周石壁，除了湿滑的苔藓和嶙峋的怪石，什么也没有。


    肖年上前几步，站到峡谷边缘，指向瀑布侧面：“在下面！要下去一点才能看见。”


    江见初示意沈晏时看好肖年和陆知，自己则小心探身，凝出几缕游丝般的灵识，向下方的雾气和瀑布水幕中探去。


    浓雾和澎湃的水汽极大地干扰了感知，瀑布的轰鸣声也在不停地扰乱着心神，即便集中全部精神，探出去的灵识也如瀚海中的一叶孤舟。


    忽然，在水雾弥漫的瀑布下，一处被水流常年冲刷的岩壁凹陷处，感知到了一丝不同于别的纯净灵气。


    她朝着那个方向射出几道符篆，浓雾散开些许，三点微弱的淡紫色光华透出，犹如瀑布下镶嵌的三颗宝石。


    原来，这便是古籍中所说的“生于绝壁灵泉之侧”！


    这飞泻的瀑布，原来竟是一眼灵泉，也只有这种地方，才能孕育出如此奇珍。


    恐怕这整片坠星涧，也只有在这最得天独厚的一小片岩壁上，才能生长出这三朵。


    “找到了。”江见初收回神识，脸色凝重，“只有三朵，在瀑布旁，根茎极细，但几乎嵌在岩缝里。”


    沈晏时一个箭步冲到她身边，望着雾气下影影绰绰的三抹淡紫色幽光，欣喜瞬间被担忧取代：“这位置……下方瀑布乱流，若采摘时花茎断裂，或是力道稍有偏差，花掉下去……”


    江见初接过他的话茬：“便会瞬间被冲入深涧，几乎再无寻回来的可能。”


    他们冒死前来，陆知的性命、身后的追兵、背后的谜团……所有的希望都系于这三朵花上，容不得半点闪失。


    “有把握吗？”沈晏时忍不住再次开口。


    江见初不答，只尽力往悬崖边倾身，整个人重心逐渐移向悬崖之外。


    此处地势狭窄，没有御剑的可能，只能用灵力将花托上来。


    就在她身体前倾的刹那，一只温热的手忽然从侧后方探来，一把紧紧抓住了她的左手手腕。


    沈晏时甚至没意识到自己是什么时候冲过来的，等他反应过来时，自己已经单膝跪在了湿滑的悬崖边，右手死死攥着她的手腕。


    江见初没有回头，也没有挣脱，她将双指并拢，指尖凝聚出三道比发丝更细，却柔韧无比的灵力丝线，如同拥有生命般，穿透狂乱的水雾和气流，精准地缠绕在三朵凝心花最脆弱的根茎连接处。


    不能伤及花瓣分毫，也不能抓得太松。


    灵力丝线轻轻一旋，如同最灵巧的手，将三朵小花从岩缝中托起，温柔却有力地牵引着它们，稳稳地飞回江见初早已准备好的寒玉盒中。


    每一朵花都只有拇指大小，花瓣紧紧收拢，如同一颗颗微缩的紫色心脏。


    花瓣上沾着清澈的水珠，在玉盒中轻轻颤动。


    两人还没来得及松一口气，厉喝声伴随着数道破空之声，从他们来时的石缝方向炸响。


    “在那边！”


    “围住！别让他们跑了！”