沐曦苑的清晨与往常并无不同。


    宫人们按时洒扫庭院，将昨夜秋雨打落的残叶扫成堆，拢在墙角。厨房升起炊烟，蒸笼里飘出小米粥的香气。春棠端着温水进房时，慕容昭已经起身，正坐在窗边梳头。


    她今日穿了一件素色襦裙，外罩月白半臂，头发松松挽了个髻，只用一支玉簪固定。面色在晨光里显得有些苍白，但眉目沉静，动作不疾不徐，与往日那个久病初愈的公主没有半分不同。


    “殿下今日起得早。”春棠将温水放在架子上。


    “夜里睡得不安稳，索性起来了。”慕容昭声音轻软，带着刚醒时特有的倦意，“早膳有什么？”


    “熬了小米粥，还有几样清淡小菜。厨房说殿下昨日吃得少，特意添了枣泥糕。”


    “那就这些吧。”


    春棠伺候她洗漱更衣，又将早膳端来。慕容昭小口吃着，偶尔抬头看看窗外。庭院里那几株菊花开了，金灿灿的一片，在秋阳下泛着暖光。几个小宫女在花丛边低声说笑，声音清脆，像林间鸟鸣。


    一切如常。


    只有春棠注意到，殿下翻书页时，指尖会在某一页停留片刻，目光却不在字上。只有春棠看见，殿下提笔作画时，画到一半会忽然顿住，望向虚空某处，像在思索什么极要紧的事。


    但她什么也没问。


    午后，吴师爷来了。


    他是以“送书”的名义来的。抱着一摞古籍，说是前日淘换到的，拿来给殿下解闷。春棠引他到书房，奉上茶后退下，顺手带上了门。


    书房里只剩下两人。


    慕容昭放下手中的书卷，看向吴师爷。那一瞬间，她脸上的倦意与温软尽数褪去，只剩下一种沉静的锐利。


    “都安排好了？”


    “安排好了。”吴师爷从书堆里抽出一本看起来最破旧的，翻开，里头是空心的，藏着几张小纸条，“三条线，每条线两个人，彼此不知晓。消息一个时辰内能传到各处。”


    慕容昭点点头，没有看那些纸条，直接开口：“传我的话。”


    吴师爷立刻取出笔墨，铺开一张素笺。


    “第一，告诉容璎，她那条网从今日起转入静默。所有铺子照常做生意，但只做买卖，不再主动打听消息。已经备下的货，全部清点一遍，确保随时能动用。尤其是粮食和药材，一袋一包都不能差。”


    笔尖在纸上沙沙作响。


    “第二，告诉陆沉舟，‘荆棘’小队该动了。让他们按之前定下的位置，各自就位。‘影刃’的人也从今日起提高警惕，京城各处耳目都要睁大眼睛，但不必轻举妄动，先看着，听着。”


    慕容昭顿了顿，手指在桌面上轻轻敲击：“还有，让谢先生就在青萝宅待着，不必出门。请他草拟三份应急方略：若是陛下突然驾崩，朝中大乱，咱们该如何做；若是几位皇子先打起来，咱们又该如何应对；若是柳承宗趁机夺权，咱们又该如何周旋。不必太细，但要把路子想清楚。”


    吴师爷笔下不停，字迹工整清晰。


    “第三，”慕容昭站起身，走到内室那幅京城详图前，“告诉沈老国公，这几日务必深居简出，无论谁请都不要见。但侯府里的亲兵，要时刻准备着。尤其府外几条要紧路口，必须有人盯着，一有风吹草动，立刻来报。”


    她指尖在地图上划过，停在几处宫门和要道：“一旦宫里乱了，我这个‘病弱无用’的公主身份，反倒成了最好的护身符。谁也想不到一个整日读书养病的女子，会在这时候有什么动作。但咱们要等的，是一个能名正言顺插手的契机，或是一场混乱中能一击即中的破绽。”


    吴师爷记完最后一笔，放下笔，将墨迹吹干，然后小心折好纸条，重新塞回那本空心书里。


    “殿下，可还有别的吩咐？”


    慕容昭沉默片刻，摇摇头：“就这些。让他们各自行事，不必再报，除非有万分紧急的情况。”


    “是。”


    吴师爷抱起那摞书，躬身退下。书房门开了又关，脚步声渐远，一切恢复平静。


    慕容昭重新坐回窗边，拿起刚才那本书。书页在指尖翻动，字迹在眼前掠过，她却一个字也没看进去。脑海里反复盘算着刚才那些指令，每一个环节，每一个可能，每一种变数。


    她知道，容璎接到消息后，会立刻让那条庞大的网转入蛰伏。那些散布在各地的铺子、货栈、船队，会像冬眠的兽一样，收起爪牙，只保留最基础的感知。但暗地里，所有的储备都已就位，所有的通道都已疏通，只等一声令下。


    陆沉舟那边，“荆棘”小队应该已经开始行动了。那十个人会像十根钉子，楔入京城各处要害位置。他们不会聚在一起，甚至不会相见，但都清楚自己的任务，清楚该在什么时候做什么事。“影刃”的耳目会像蜘蛛网一样铺开，京城每一个角落的风吹草动，都会第一时间传到她这里。


    谢惊澜此刻就在青萝宅。那处地方足够隐蔽，也足够


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    安全。他会开始推演各种可能的乱局，制定应对之策。这是他的长处，也是她最倚重的地方。


    至于沈擎……她相信外祖父知道该怎么做。侯府看似平静，实则已成一座堡垒。那些跟随他征战多年的亲兵，会在关键时刻，成为她最可靠的后盾。


    所有准备都已就绪。


    所有环节都已打通。


    所有刀锋都已磨利。


    只等那一声惊雷。


    慕容昭放下书，走到窗边。窗外秋阳明媚，庭院里菊花盛开，几个小宫女还在花丛边嬉笑。远处宫墙巍峨，在蓝天下投下厚重的阴影。


    平静的表象之下，暗流已然汹涌。


    而她，已经布好了所有的棋，落好了所有的子。


    剩下的，只有等待。


    等待风暴真正来临的那一刻，等待那张早已拉满的弓，射出致命的一箭。


    她重新坐回书案前，拿起笔，铺开一张宣纸。笔尖蘸墨，落下，开始临摹《兰亭序》。字迹平稳工整，一笔一划都透着沉静，看不出半点波澜。


    仿佛刚才的一切从未发生。


    仿佛她真的只是一个安于现状、不问世事的病弱公主。


    只有她自己知道，心跳比平日快了半分，呼吸比平日紧了半分，握笔的手指也比平日用力了半分。


    但她面上什么也看不出。


    就像一潭深水，表面平静无波，底下却暗流涌动。


    窗外的日头渐渐西斜。


    书房里的光线暗下来，宫人进来点灯。烛火燃起，将她的影子投在墙上，拉得很长。


    她依然在写字，一页又一页。


    直到夜色完全笼罩庭院，直到远处传来打更的声音，她才放下笔，揉了揉发酸的手腕。


    该做的都做了。


    该安排的都安排了。


    剩下的，交给天意，也交给那些她信任的人。


    她相信容璎的网足够坚韧，相信陆沉舟的刀足够锋利，相信谢惊澜的谋算足够周全，相信沈擎的忠诚足够坚定。


    她也相信，自己能在这场即将到来的风暴中，杀出一条生路。


    不，不止生路。


    是一条通往最高处的路。


    烛火跳动了一下。


    慕容昭吹熄了灯，书房陷入黑暗。


    黑暗中，她闭上眼睛，深深吸了一口气。


    准备好了。


    一切，都已准备好。


    只等风来。