客栈的烛火在窗纸上投下摇曳的光影，空气中弥漫着一股淡淡的草药味。


    君梦拉上床缦，在腰间随意涂了点止疼膏，另外换了身干净的衣裳。


    等她钻出来之后，不容分说强行扒开顾桃的袍子，露出他满是伤痕血迹的胸背，几乎已经没有完整的皮肤，抓着他衣襟的指骨因为攥太紧泛着青白。


    她知道这些对于他来说都是皮外伤，过不了多久就会消退，可愈合之前该疼总是会疼的。


    两人从小一起长大，哪怕是在村里跟伯姨们切磋的时候，也从没见他伤得这么重过，不看一眼始终不放心。


    桌上粗瓷碗里，盛着黑糊糊的止疼药膏。


    她一手撩起他的白发，一手执蘸了药膏的棉布，细细敷在他后背最大的那处伤口上。虽然足够轻柔，可还是引得他闷哼一声。


    “……我、我轻点！”


    君梦赶紧撒手，俯身呼呼地替他吹着，就像胡爹哄她那样。


    顾桃头皮发麻，只觉得一阵疼一阵痒，浑身都起了鸡皮疙瘩。赶忙拉过她摁在凳子上，制止道：“别忙活了，过两天就会好的。”


    君梦闻言不语，将瓷碗置于桌上，默默低下脑袋。


    顾桃带着一丝不安，问道：“怎么了？刚才……又吓到你了吗？”


    他视线缓缓转动，看着自己布满深浅伤痕的手臂，有爪伤、齿痕，可还有些凭空破裂的口子是他想不起来怎么造成的。失控变身后那段记忆一片空白，他最怕的就是这样。


    “不是的，我不怕。”


    君梦回答的话语有些心不在焉，她不知道该怎么表达对他的担忧，总觉得说了娇情，不说又憋屈。


    顾桃的喉结滚动了一下，没有接话，只是平静地接过她递来的湿帕子，一点一点擦拭着身上的血迹。


    君梦再次起身，拿起绷带藏进他看不到的地方，一圈一圈替他包扎后背的伤口。


    他暗暗叹了口气，拉起系在腰间的衣袍，一边往上穿一边轻声说：


    “下次，你离我远些，躲得远远的…在看不见我的地方等我就好……我不想…不想再像小时候那样吓到你，更不想伤害到你。”


    君梦一听这话，突然将手中剩余的绷带摔到地上，生起气来：“不是的！我不怕你！我只是担心你……”


    说完，她莫名觉得委屈，瘪着嘴躲进床缦不再理他，拿被子将头一蒙，一副也不想听他说话的模样。


    “……”


    顾桃低垂了眼眸，不再吱声，只稍微收拾一下杂乱的物品，熄灭了烛火。


    君梦气鼓鼓埋在被子里，有限的空气让她更加憋闷。悄悄用手在被角捅了个小洞，新流进来的空气凉凉的，激得头脑忽然清明。


    她悄无声息大大吸了一口气，面部朝下趴在床上，紧抿着双唇。


    他明明是为了她好，也不知道自己在气什么？！


    迷迷糊糊地想了很多，不知几时睡着，梦里好像又回到了那个时候……


    ……


    步履蹒跚的她，跟在高出一个头的小顾桃身后，非要去看他练习搏斗。


    村后的老树下早已聚集了七八个伯姨。他们整天就靠逗弄村里的娃娃渡过无聊的日子，尤其喜爱小小年纪却悟性极高的小顾桃。


    看着两个可爱小娃拉拉扯扯往这边来，不禁玩心大起。


    “小桃桃今天状态不错呀，不如多练几套基本功？”


    “基本功哪够，得试试新学的绞杀术！”


    “光是练套路多枯燥，得试试实战对打！”


    “……”


    原本只是寻常的陪练，在长辈们的起哄里渐渐变了味。


    小少年的拳头从试探性的轻挥变成迅猛的直拳，腾挪闪避的步伐越来越急促。


    小君梦坐在一旁的石墩上，蓬松的尾巴兴奋地摇，每看到精彩处就拍着小手尖叫：“桃桃哥哥好厉害！”


    她的崇拜称赞更加激励着小少年的气势。


    高大的六伯看得兴起，突然站起身，活动着手腕发出咔咔脆响，笑道：“小桃桃，来跟伯伯过两招！”


    周围顿时响起一片叫好。


    小顾桃瞥了眼满脸期待的小女孩儿，捏紧拳头挺直了背脊。


    他知道自己现在的力道还撑不起高强度的对抗，但脆生生地“桃桃哥哥加油！”就像一团火焰，烧得他胸腔发烫。


    “请六伯伯指教。”


    一大一小拳脚碰撞的闷响在暮色里炸开，起初还能看出些招式章法，到后来，小孩儿就只剩下蛮力硬拼。


    小君梦的叫好声渐渐低了下去，她看见桃桃哥哥额角渗出了汗珠，胳膊上甚至泛起了青紫。


    嫣红婶越看越觉得不对劲，敛了笑容站起身，叫停两人：“别打了！快住手！！”


    话音未落，突然，小顾桃高高仰起头，发出一阵极其痛苦的嘶吼。


    霎时间，周围的灵气像被大力拉扯的绸缎，疯狂涌入他的体内。他的骨骼发出噼啪炸响声，身形以肉眼可见的速度膨胀，灰色粗衫寸寸碎裂，周身妖气荡得尘烟滔滔。


    等烟雾散去，原地哪还有小少年，赫然蹲踞着一只通体雪白的猛虎，铜铃大眼里翻涌着凶光，摇摇晃晃踏着步子低吼。


    “糟了！”


    前一刻还在嬉闹的长辈们，脸色变得极其难看。


    这时，稳住身形的白虎一声咆哮，猛地扑向离它最近的二姨婆，粗壮的前肢带着撕裂空气的风。


    幸好嫣红婶反应快，及时甩出藤鞭缠住它的后腿。


    可这家伙蛮劲大得惊人，只略微一停顿，便拖起藤鞭继续往前。


    二姨婆冷汗直冒，飞起身形就往空地跃去。


    伯姨们生怕伤到他，也只能纷纷祭出困缚类的术法，试图控制住他。


    五颜六色的灵光在白虎身上炸开，却只引来阵阵不满地怒吼，以及更加疯狂的撞击，将平日里疼爱他的长辈们冲撞得东倒西歪。


    小君梦被这突如其来的变故吓得呆怔当场，那声“桃桃哥哥”也被噎在喉咙里。


    受了惊动赶来的二伯脑门青筋直冒，先是一把将呆住的小君梦捞起，塞到随后赶来的胡爹怀里，再从须臾袋中取出特制的锁妖链，这才在众人的合力下将他捆住。


    白虎被禁锢在原地动弹不得，声声嘶啸伴随着痛苦的呜咽。


    也不知过了多久，像是终于耗尽了力气，那庞大的身躯才轰然倒地，在喘息声中身形迅速缩小，重新变回了小少年的模样。


    小顾桃在一阵剧痛中睁开眼，感到筋疲力尽。最先映入眼帘的是满地狼藉，以及长辈们凝重的脸。


    他动了动手指，刚想撑起身体来。随着耳中鸣音的消失，却听见旁边传来撕心裂肺的哭声。


    胡爹站在远处，怀里窝着一只缩卷着白尾巴的可怜小狐妖，哭得满脸泪痕，上气不接下气，一双小胳膊紧紧勒着爹爹的脖子。


    胡爹轻轻拍着她的背低声呢喃安抚，担忧的眼神看向小顾桃，却因为担心女儿害怕，始终没有上前一步。


    “……”


    小顾桃张了张嘴，眼里起了一层雾气，只觉得有什么东西狠狠扎进心脏。


    二姨婆和嫣红婶拿起一件宽大的粗布衣，将他裹了，搂在怀里轻声安慰。


    “小桃桃，没事了啊，不怕不怕……”


    二伯铁青着脸，带领其他心虚的伯伯们打扫“战场”，隐避在深山的小村子重新归于平静。


    “那时的他，一定很无助，我却没能第一时间去陪伴他……”


    君梦被困在梦境里，只觉得心口一阵疼。


    自那次之后，再也没有人提起过这出意外，而当时她还小，哭过就忘，也没有多


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    加询问。


    她只隐隐约约记得，桃哥当时避开她，独自闭关了好久。


    现在又经历了一次，如今回想起来，倘若不是伤重，又为何会闭关？是以，她实在担心这样的环境和潜在的敌人，他能好好调理休养吗？


    仅凭她自己，能否将他保护好？


    ……


    “梦儿……梦儿……”


    恍恍惚惚地，有一道熟悉而令人心安的声音在她耳边反复呼唤。


    她感受到脸颊湿濡，还带着微凉触感，是那人在用指腹温柔替她擦拭。


    君梦抽泣着，迷迷糊糊地睁开眼睛，视野朦胧几不可辩。


    她发现自己缩成一团窝在床角，就像梦里窝在爹爹怀里那样。


    一团黑影弓着背，正半跪在床边。


    顾桃面上满是慌张，见她总算清醒过来，这才勉强压下内心的不安。


    他俯下身子，又凑得近了些，柔声问道：“做噩梦了么？别害怕。”


    “……”


    君梦对他的问话充耳不闻，只泪眼婆娑盯着他看，通红的眼睛里盛着复杂情绪。


    顾桃见她这副模样，越发焦急，心道定是他的变化又吓着她了，一丝酸楚涌上心头。


    他躲开她的视线，张了张嘴正要说什么。


    突然，这可怜巴巴的小妮撑起发软的身子，伸出双手拉住他的衣襟，不顾一切地就朝他扑了过来……


    君梦双臂轻轻穿过他的腋下，小心翼翼又紧紧地环住他肩臂，带着泪水的脸颊打湿了他的胸膛。


    她的动作很轻又很急，生怕碰到他后背的伤，又想努力让自己贴近他温暖的怀抱。


    她就是很想抱抱他。


    顾桃一愣，再没有丝毫犹豫，当即展开双臂，揽住面前悬空的纤细腰肢往前一拉，将她整个紧贴着圈在自己怀抱里。


    他学着胡爹那样，一下一下轻轻拍着她的背，喃喃地：


    “不怕，不怕，我在。”


    ……


    早点铺里热气腾腾，刚炸好的酥软果子裹着香料，在盘子里泛着油光。


    顾桃把一碗肉汤推到君梦跟前，正巧她想拿桌上的糖罐子，他的指尖不小心碰到她的手背。


    她手一缩，罐子和碗发出清脆的碰撞声。


    顾桃瞧着她今早起来后就有些窘迫的表情，昨晚情景又浮现在他脑海里，指尖便有些发烫了。


    君梦眼神闪躲，低头咬了一口果子，含糊不清地问：“你……你没事吗？”


    忆起昨晚半夜时分，原本她在梦中哭得抽抽搭搭，最后躲进那个舒适的怀抱里才又安稳睡去。这人见她不撒手，索性就在床上抱着她坐了一晚。


    她直睡到日上三竿，打着哈欠睁开眼时，仍然搂着她的顾桃双眸清澈，也不知是一夜未睡，还是早已清醒。


    原本是希望他躲起来好好休养身体，结果反倒被她拖着累了一宿……


    而且虽然两人平常时时接触，背背抱抱如同家常便饭，可自己明明才闹了莫名的脾气，多少显得她脸皮厚了些……


    君梦越想越觉得别扭。


    “不妨事。”


    顾桃见她神色尴尬，也不知道在想什么。但他觉得自己应该找个什么由头来缓解一下气氛才行。


    他从容不迫地端起汤碗，平稳开口：“这场除厄大赛有猫腻，晚些时候，我想去探一探那报名处的别院。”


    “不行！你一个人……不是，你得带上我！那只该死的臭老鼠，太嚣张了，明摆了是在回程路上捡漏的！我得去收拾它！”


    果然上当的妮子顿时没了那股半羞半恼的神态，将汤碗往桌上一掷，恶狠狠的像要活撕了那肥耗子才能找回场子。


    顾桃暗自勾起嘴角，不露痕迹地回了句：“好，那股花香有古怪，要小心。”


    “嗯嗯！”