看来，自己猜得八九不离十。


    这个房俊，果然不是那么好对付的。


    也不知道管家和他谈得究竟如何了……


    “老爷！老奴无能啊！那……那房大人，他根本就不肯见我！”


    管家老远就瞅见虞世南在厅堂里急得像热锅上的蚂蚁，来回踱步，心里的压力顿时又重了几分。


    他刚刚跨过厅堂那高高的门槛，便“扑通”一声，双膝重重地砸在了冰凉的地砖上，直接跪在了虞世南的面前。


    这老管家在虞府干了几十年，自家大人交代的事，十件有九件半都能办得妥妥帖帖。


    像今天这般狼狈无奈，实在是平生罕见，因此心中又是自责，又是惶恐。


    “什么？！”


    虞世南的声音陡然拔高，震得空气都嗡嗡作响，“你没见到房俊？他竟然连见都不肯见？！”


    听了管家的哭诉，他这才明白，自己派去的人，竟然连房俊的衣角都没摸到！


    那放人的事，岂不是连提都没处提？


    一瞬间，一股热血直冲脑门，他的脸涨得如同猪肝，长袖被他习惯性地猛地向后一甩，手肘正好撞在旁边的茶几上。


    “哗啦啦——”


    几盏精致的茶杯应声落地，摔了个粉身碎骨。


    要知道，虞世南身为大学士，平日里最是温文尔雅，以读书写字为乐，性子温和得像一潭春水。


    这管家在虞府待了几十年，还从未见过自家老爷气成这副模样，连屋顶的灰尘仿佛都被震落了几分。


    “是老奴无能，请大人责罚！”


    管家看到自家老爷这般雷霆之怒，吓得魂飞魄散，连回话的声音都带上了哭腔和颤抖。


    管家还趴在地上请罪，虞世南却忽然没了声响。


    他怒到了极点，反而奇异地冷静了下来，仿佛暴风雨前的死寂。


    他重重地坐回椅子上，只觉得浑身无力，疲惫地摆了摆手，示意那管家退下。


    电光火石之间，虞世南突然想通了。


    房俊不愿意见自己派去的管家，不是不给面子，而是嫌弃管家的地位太低！


    他这是在逼自己！


    逼自己亲自登门去见他！


    按理说，他虞世南和房玄龄是同辈，年纪也相仿，亲自去拜访房玄龄的儿子房俊，这简直是屈尊纡贵，把老脸扔在地上让人踩。


    再说了，房俊虽是长安县令，可这官阶要是跟自己比起来，那还差得远呢！


    要他虞世南去见一个黄口小儿，这于礼不合，说出去更是奇耻大辱！


    但是，虞世南已别无他法。


    自己的宝贝儿子还在那暗无天日的大牢里关着呢！


    这件事，本就是他们家理亏在先，就算闹到李世民面前，也未必能讨到什么便宜。


    两害相权取其轻，还是私底下解决为好。


    想到这里，虞世南也认了。


    自己活了大半辈子，什么风浪没见过？面子这东西，到头来是最没用的。


    自己的儿子还年轻，大好的前程可不能就这么毁了！


    再者说，这个房俊行事如此嚣张跋扈，他虞世南倒也想亲眼去会一会，看看这小子究竟是个什么三头六臂的人物！


    这事当然是越低调越好。


    于是，虞世南只带了一个心腹家仆，便换了身不起眼的常服，悄然前往长安县衙。


    “弘文馆大学士虞世南，特来拜访长安县令，还不速去通报一声！”


    那心腹抢先几步，赶在前面，对着县衙门口的守卫，高声报上了自家主人的名号，语气中带着几分压抑不住的倨傲。


    “等着，甭管谁来见我们大人，都得按规矩通报。”


    守门的还是那个愣头青小衙役，见来者仆人语气不善，他也懒得客气，硬邦邦地怼了回去。


    县衙的院子里，空气中弥漫着一股案牍和墨汁混合的味道。


    房俊依旧是那副慵懒到骨子里的模样，歪在椅子上，听闻虞世南那老狐狸到底还是亲自来了，精神头“噌”地一下又提了起来。


    他吩咐那小衙役，把人引到宴客厅去奉茶，自己却不急着出去，打算先晾一晾他们，好好吊一吊这老家伙的胃口。


    这边，虞世南一杯茶水都快要喝见底了，茶水从滚烫变得温凉，再到彻底冰冷，可房俊的影子都没见到一个。


    本就心中憋着火的虞世南，又经受了这般长时间的刻意刁难，脸色肉眼可见地一寸寸暗沉下去，阴得几乎能滴出水来。


    “虞大人大驾光临，本县令有失远迎，还望大人莫要见怪啊！”


    人未至，声先到。


    房俊那带着几分戏谑的洪亮嗓音，懒洋洋地从厅堂外传了进来。


    虞世南终于等来了正主，心里明镜似的，知道这小子是故意在戏耍自己。


    他本想当场发作，可转念一想此行的目的——毕竟自己的心肝宝贝还在人家手里攥着呢！


    他只能咬碎了后槽牙，硬生生地将那口恶气咽了回去。


    “房公子倒是好大的威风，想来房玄龄房相，平日里也没有你这般繁忙吧。”


    虞世南虽然没有立刻翻脸，但也不想给房俊什么好脸色。


    他仔细一琢磨，眼下唯一能拿来压制这小子的，似乎也只剩下自己的年龄和长辈的身份了。


    听到虞世南这话，房俊心里就腾起一股火气。


    这话怎么听怎么像是在倚老卖老，拿辈分压人。


    而房俊，最不吃的就是这一套！


    “虞伯伯这是哪里的话。家父时常教导我，为人处世，最忌表里不一。想来，即便是家父今日在此，也定会公正处理，而非看人下菜碟。”


    这一番回话，说得滴水不漏，可若是细细品味，每一个字都像是一记响亮的耳光，狠狠地扇在了虞世南的脸上！


    今天他虞世南跑来这里，目的就是想徇私枉法，把自己那犯了错的儿子带回去。


    可虞昶明明就是犯了事，他虞世南如果能把他捞出去，凭的是什么？


    无非是仗着自己的官职和脸面，私底下行个方便罢了。


    这，不就是为官做人最大的“表里不一”吗？


    “你……”


    虞世南被怼得哑口无言，一张老脸涨成了酱紫色。


    这个房俊，当真是一根软硬不吃的臭骨头、硬刺头！


    “咳咳，我们家老爷在这儿，享用您招待的好茶也有一会儿了。现下，只是想和房大人谈一些要紧事。”


    那心腹眼看着气氛又要剑拔弩张，赶忙站出来打圆场，满脸堆笑。


    毕竟，现在可不是争口舌之快的时候，救出自家公子，才是头等大事啊！


    “咳咳……是啊，贤侄刚刚上任长安县令，公务繁忙些，老夫……我也是能够理解的。”


    虞世南满心惦记着自己的儿子，索性也放下了身段，服了软，语气明显缓和了不少。


    “既然房大人还有许多公务要处理，那我也就开门见山了。今日我腆着这张老脸前来，全是为了我那个不争气的逆子。”


    想来他也是有点破罐子破摔的意思了，干脆连虚伪的客套都省了，直接摊牌，表明了自己的来意。


    “虞伯伯太客气了。您和我父亲曾一同在翰林院共事，也算是我半个长辈。只是不知，您是哪个儿子，竟还要劳驾您老人家亲自跑这一趟？”


    听到虞世南服软，房俊反而又端起了架子，居然还揣着明白装糊涂，玩起了失忆的把戏。


    “贤侄就别再拿我这老头子开玩笑了！你今日从那醉仙楼里抓走的虞昶，伯伯希望……希望你能放了他，也算是给我这张老脸一个面子。”


    房俊的话如此刺耳，还故意装傻，假装不知道虞昶跟自己的关系，虞世南简直要一口老血喷出来。


    但事已至此，任他什么羞辱奚落，都无所谓了。


    虞世南打定了主意，今天，无论如何都得把儿子给弄出去！


    “我保证，这次回去，一定好好教训他！绝不会再给你添任何麻烦！”虞世南又赶紧补充了一句，姿态放得极低。


    “哦——原来是虞公子啊！哎呀呀，说起来，我和虞公子倒是在醉仙楼有过几面之缘，是不折不扣的老相识了。”


    房俊拖长了语调，一脸恍然大悟的表情，“上一次，还和他探讨了些东西，只不过嘛，意见有些不太统一，不小心让他带了点伤回去，这事儿……还真是挺不好意思的啊。”


    虞世南不主动提第一次虞昶被房俊暴打的事，房俊这小子反倒自己捅了出来，这很明显是在给虞世南告黑状的行为，来一个下马威！


    “你们年轻人之间，切磋打闹，也是寻常之事。正所谓不打不相识嘛，小儿虞昶能有机会和你切磋一番，倒是他的福气。”


    “伯伯您也太谦虚了。我和虞昶不过是寻常玩闹，我们自己小辈之间解决就好了，又何必牵扯到您这一辈的大人们身上呢？多麻烦啊。”


    房俊明里暗里，都在点出虞世南插手此事是小题大做。


    同龄人之间的恩怨，几时轮得到父辈出头告御状了？


    “是啊，是啊……这几日，小儿身上的伤也好的差不多了，想来……想来他都快把那天的事给忘了。”


    虞世南敢怒不敢言，心里还觉得无比委屈。


    自己告状非但没讨到半点好处，现在反倒要实打实地被一个小辈当面羞辱，这叫什么事啊！


    “那伯伯您可得多提点着他点，这成年人，记性太差可不是什么好事。您看看，这伤疤还没好利索呢，就又忘了疼，跑到醉仙楼里去闹事了。”


    “这……这……是误会，怎么能是闹事呢！他不过是性子急了点，当时人又多，推搡一下也是有的，绝对没有闹事！”


    虞世南眼看房俊顺着自己的话，就把今天虞昶被抓的事给引了出来，又是一阵气恼。


    唉，自己这张老脸，迟早要被虞昶这个逆子给丢尽了！


    “唉，我也知道，虞兄他没那个胆子去闹事，想来其中定是有什么误会。但是我这个长安县令，是新官上任三把火啊，若是在众目睽睽之下对他视而不见，怕是会有人对我颇有微词。这要是被哪个不开眼的御史参我一本玩忽职守，小侄我……也是很难做的呀！”


    “这……这怎么会……”


    虞世南的声音越来越小，几乎细不可闻，因为那个举报房俊玩忽职守的“不开眼的御史”，正是他自己！


    房俊这三言两语，句句都带着刺，针针都扎在虞世南的痛处。


    刺得他有怒不敢言，还得陪着笑脸，顺着他的话给自己找台阶下，那滋味，别提多难受了！


    可偏偏，他毫无办法。


    “唉，咱们也别明人说暗话了。贤侄，你就直说吧，到底要如何，才肯放了我儿虞昶。”


    虞世南一刻也不想在这县衙里多待了，说话也变得直白起来，就差明晃晃地问自己要拿什么来贿赂房俊了。


    “虞伯伯您也是知道的，我这长安县令衙门，是刚刚开张，很多物件家当都还缺着呢。我这几日勤奋办案，也是为了让皇上龙颜大悦，多给我们赏赐些银钱，好添置些必需品啊！”


    房俊冷嘲热讽也过了瘾，说了半天话，也有些不耐烦了，索性将自己的条件摆在了明面上。


    “贤侄刚刚上任，百废待兴，很多东西没到位倒是很正常。我这个做伯伯的，也是十分想帮你一把。这样吧，我家中刚刚得到一对东海夜明珠，我一向对这些珠宝玉器没什么兴趣，倒不如送与县衙，也好让你拿去置换些其他实用物件！”


    东海夜明珠本就稀有，更何况虞世南一出手就是一对！这少说也值一千两黄金！


    对于虞世南这种清流文官来说，这绝对是割肉放血了！


    “虞伯伯有这个心，小侄只好恭敬不如从命了！”房俊对这对夜明珠很满意，脸上终于露出了点笑模样。


    “哦，对了，还有件事。”


    他话锋一转，眼神又变得锐利起来。


    “虞兄先是与我发生了些冲突，今日又叫我抓住了错处，想必他心中是有些不快的。可是伯伯您是知道的，我既然是县令，就免不了要得罪人。思来想去，还是希望虞兄今后能少在我眼前晃悠，这样……大家面上都好看，您说是不是？”


    “你放心！虞昶今日回去，我定要好好教育他！今后若是再见到你，他主动绕道走，绝无问题！早先我还怕，日后你办理公务的时候再撞见他，他不懂事再给你添什么麻烦呢！”


    虞世南立刻听出了房俊话里的意思：今后自己儿子见了他，最好跟老鼠见了猫一样，绕着走。


    这要是放在平日里，简直就是在指着鼻子打他们父子俩的脸。


    但是他仔细一想，这两次交锋，虞昶都没有讨到半分便宜，次次都灰头土脸。


    绕着走……对虞昶而言，未尝不是一件好事。


    他便也痛快地应了下来。


    “虞伯伯如此豪爽，我自然是要赶紧将虞兄给请出来的。只是……还有最后一件事……”


    “所谓明枪易躲，暗箭难防。您老人家若是再有什么不满，大可以直接来与我说。这把一些真假未辨的事情，捅到皇上面前去，实在是叨扰了圣上，也着实惊吓到了我啊！”


    “我这人胆子小，生怕皇上误会了我，更害怕那些捕风捉影的谣言，会混淆了皇上的视听！”


    房俊慢悠悠地，说出了他最后一个，也是最重要的一个要求：让虞世南以后别再背后告黑状了，有事当面锣对面鼓地来找自己！


    “哎呀呀，贤侄实在是心系长安，心系皇上啊！有些事情，确实是伯伯我思虑不周，我必然不敢再因为些许小事，就去叨扰陛下的。”


    房俊提了三个要求，虞世南没有一丝反驳，没有片刻犹豫，全都一口应了下来。


    既然虞世南如此爽快，房俊自然也不想再过多啰嗦纠缠。


    他当即便下了命令，将虞昶以及他那帮狐朋狗友，全都从大牢里给放了出来。


    “爹！那房俊欺人太甚！您这回可一定要给我做主，好好地去皇上面前告他一状！”


    刚被放出来的虞昶，身上又挨了几十大板，屁股疼得钻心，却没有乖乖躺在房中养伤。


    他硬是拼着一口气，跌跌撞撞地跪在他爹虞世南的书房里，一把鼻涕一把泪地央求着，要他为自己出头。


    “你……你这个废物！简直是把你爹我这张老脸，都丢到爪哇国去了！”


    虞世南端坐在书房的榻上，气得浑身发抖，愤愤地骂道。


    原本他今天在房俊那里受的一肚子气还没完全消解，只是儿子被放出来了，心里的那块大石头落了地，怒气也被冲淡了一些。


    可是现在，看到自己这个一无是处的儿子，鼻青脸肿地跪在自己面前，被房俊揍得连腰都挺不直，居然还不知死活地嚷嚷着要报仇。


    要自己再去皇上面前丢人现眼！


    那股子一直憋在胸中的怒火，这下子是再也压不住，如同火山般彻底爆发了！


    “爹！不是我！是房俊，是他陷害我！是他故意……”


    “啪！”


    一声清脆刺耳的响声，猛地打断了跪在地上的虞昶的辩解。


    虞世南突然从榻上站起，一个箭步上前，抡圆了胳膊，狠狠地给了虞昶一个大嘴巴子。


    “爹，您……”


    虞昶怎么说也是虞世南的亲儿子，从小到大都是被捧在手心里长大的。


    虞世南本就是个温润谦和的性子，在外面与人脸红脖子粗都没有过，在家里更是从未对家人下人说过一句重话。


    可是今天，他却突然动手打了虞昶！


    这简直是太阳从西边出来了！


    虞昶挨了这一巴掌，由于太过震惊，甚至都忘记了脸颊上火辣辣的疼痛。


    “你不用再多说了！为父不想再因为你，将自己这张老脸都丢干净了！从今往后，你见到那个房俊，给老子绕着走！要是你再被他给拿捏住了，为父决计不会再管你死活！”


    虞世南答应了房俊的三件事，后两件，就是虞昶今后要绕着房俊走，以及自己不再去皇上那里告状。


    现在他既然把儿子接出来了，这三件事，便也要信守承诺。


    其实倒不是虞世南行事有多么端正，一诺千金。


    而是他心里比谁都明白，就算真的再去告状，自己也占不到任何便宜。


    且不说这个房俊为何如此能讨得李世民的欢心，单说自己要是真的屡次三番去状告房俊，他那个当宰相的老子房玄龄，恐怕也不会善罢甘休。


    既然儿子斗不过房俊，自己也不如房玄龄在皇上面前得宠，那又何必非要去以卵击石呢？


    “爹……您就这么……白白看着儿子受欺负吗？”


    虞昶一只手捂着高高肿起的半边脸，声音里带着哭腔，听起来委屈极了。


    很显然，虞昶是个一根筋的傻脑筋。


    此刻他还沉浸在对房俊的怨恨中无法自拔，根本就想不到这背后错综复杂的厉害关系，更没有意识到，他们虞家，从老到小，都根本不是房家的对手。


    “你给我闭门思过！没有我的命令，不准踏出大门一步！”


    虞世南也懒得再跟他多费口舌解释什么，直接给他下了禁足令，一了百了。


    御书房内，烛火通明。


    李世民正在堆积如山的奏折中奋笔疾书，王德公公悄无声息地端着一杯提神的浓茶，躬身走了过去。


    “皇上，今日……虞大人主动登门找到了房俊，好像……好像还被那小子给威胁了……”


    王德自从那日被派去旁听房俊断案后，便暗中打点了县衙里的几个机灵的衙役和县丞，吩咐他们，衙门里若有任何风吹草动，都要及时向自己汇报。


    这不，虞昶被抓，虞世南亲自登门要人，这两件大事一发生，就立刻传到了王德的耳朵里。


    “哦？”


    李世民从奏折中抬起头，眉毛一挑，“虞世南那老家伙，怎么会被房俊那个臭小子给威胁了？”


    他知道之前虞世南参奏房俊未果的事情，还以为这事就这么翻篇了，却没想到，这房俊竟如此记仇，反倒找上门去威胁人家了。


    “还不是因为那虞公子实在是上不得台面。这前脚刚被打了一顿，还不知道收敛，后脚又跑到醉仙楼里去惹是生非。那房俊便借着长安县令的由头，公事私仇一起办了，当着满楼客人的面，就把虞昶给押回大牢了。”


    王德看到李世民对这事颇感兴趣，便压低了声音，绘声绘色地解释道。


    “虞昶到底也是个世家子弟，就这么灰头土脸地被抓进大牢，这虞大人的脸面还往哪儿搁啊。起初是派了个管家去要人，可这房俊压根不给面子。这实在没法子了，虞大人才亲自登了门。”


    “这房俊，倒真是个茅坑里的石头，又臭又硬啊。”