谢蕴初又腼腆笑笑，失子失宠，外人再没有攻讦安国公府的理由，至于太子的怒火……


    “娘，我是这样想的……若殿下真要重罚，您也不必怕。您是长公主，是陛下的亲妹妹，殿下的亲姑母，您只管去宗正寺要说法，把太祖皇帝赐给咱家的丹书铁券搬出来，好好说道说道。”


    “还有那些开国功臣之后，沛国公、安定伯他们，看到安国公府被皇室这样折辱，唇亡齿寒，总不会坐视不理，由着殿下胡来的。”


    寿宁长公主目瞪口呆，干巴巴道：“我的儿……看你如此心宽，为娘也就放心了……你跟你爹俩臭皮匠竟琢磨到一块儿去了……”


    “我爹如何了？膝盖可还好？要不要紧？”


    寿宁长公主柔声道：“他身体硬朗的很，歇了一晚便无碍了。虽有些丢脸，可如今得了禁足，反倒自在，高兴不用早起上朝了，整日在书房里摆弄那些金石古玩。只是担心你，怕你想不开……”


    “来之前，他特意嘱咐说，咱们谢家能走到今日，靠的是祖宗刀头舔血挣来的功勋，不是靠女儿攀龙附凤。你不必为了家族去争宠，也不必委屈自己。什么恩宠荫蔽，那都是虚的。只要你平平安安，健健康康的，爹娘就放心了。”


    谢蕴初心头酸涩又温暖，摸摸鼻子，把那点泪意压下去，扬起笑脸。


    “娘，我这里有不少跌打损伤药膏，是太医署特制的，活血化瘀最灵验。还有些血燕、山参，都是补气养血的珍品，我都用不完，待会儿您带回去些。”


    寿宁长公主没有推辞，顺势问出了最要紧的问题：“先不说这些。你身子如今如何了？太医怎么说？还有……怎忽然惹怒了太子？发生了何事？”


    汤匙在唇边顿了顿，谢蕴初喝下去，轻描淡写道：“林院判说我恢复得不错，只要吃好睡好，将来不会落下病根，您不用担心。殿下那边……哎呀，一句两句说不清，不重要。”


    她迅速转移话题，神色认真：“娘，还有一件要紧事。”


    寿宁长公主凝神静听。


    “我此番大约是真的失宠了，日后需要打点的地方怕要多上许多，花销极大。我粗略算了一下，我嫁进东宫这几个月，爹和天保已被罚了不下十年俸禄。积少成多，也是一笔不小的进项。您回去千万看好了天保，莫要让他再出去豪赌狎妓了，好歹给我留些家产。”


    寿宁长公主眼眶发酸，是真长大了呀，遇事不再只会躲在被窝里哭，知道为自己打算了。


    “你且放心，我和你爹，一定会严厉约束你弟弟。咱们家虽不比从前显赫，但铺面田产还有不少，明日娘就亲自去各处转一圈，好好经营，多挣些银钱，将来都留给你。”


    谢蕴初用力点头，眉眼弯弯：“那便好！娘，您别光说话，快尝尝这羊肉，凉了就不好吃了。”


    冯安小心翼翼禀报千秋殿的情形，李持衡手里捏着一份奏章，表情越来越古怪，愣了好一会儿，低低地笑出声，错愕又挫败。


    “她倒是……把我架得高高儿的。”


    赏罚分明、仁德宽厚，一顶又一顶的高帽子扣给他，她还真当他是多么贤德高尚、心胸宽广的圣人了？


    知道自己吃不了苦，还敢同他闹，吵着要去寺庙，还把以后的路想的这么清楚务实，真是……


    她把这份心思放在正路上该多好，日日勾、引他，缠着他，想方设法榨干他，让他没有精力去应付别的女人，不也能变相的达成一生一世一双人吗？何必非要争那个虚无缥缈的名分，把两人逼到墙角。


    腊月二十，岁末隆冬，长安城沉浸在喜庆中，家家户户扫尘祭灶，备办年货。


    太子仪仗紧赶慢赶，终于在傍晚踏入城门。甫一入城，便被工部几位老臣堵住，殿下亲临巡视黄河、渭水河工，如今圆满回京，工部设宴接风，恳请殿下赏光。


    李持衡推脱不过，只得赴宴。


    席间觥筹交错，恭维奉承之语不绝于耳。


    李持衡在河堤上吹了一个月冷风，本就疲惫，耐着性子周旋。酒过三巡，正欲寻个由头告辞，一名容貌俏丽的侍女，手捧金壶，盈盈上前，为太子空了的酒杯再次斟满，低眉顺眼地双手奉上。


    “殿下，请用。”


    他漫不经心接过，送至唇边，酒液还未入口，一股甜腻异样的气息，钻入鼻腔。


    催、情、药。


    还是药性颇为霸道猛烈的那种。


    李持衡眸光一寒，心中冷笑。这等下作手段，竟敢用到他头上？当他是被酒色糊了脑子的蠢人不成？


    他正欲摔了酒杯，当场发作，就被即将离手的刹那，脑中忽然灵光一闪。


    如此……正好。


    李持衡勾了勾唇角，目光扫过席下面色各异的众人，仰头一饮而尽。


    小产已有月余，谢蕴初身子恢复了不少，用罢晚膳，她扶着春桃的手，慢慢踱步消食。


    忽然，殿外传来一阵急促杂乱的脚步声，紧接着是宫人通禀声。


    “太子殿下驾到！”


    谢蕴初心中诧异，这个时辰？他不是出京了吗？就见寝殿的门被推开，冯安半扶半架着一个人，踉踉跄跄地闯了进来。


    李持衡外袍有些松散，玉冠微斜，几缕墨发垂落额前，从脸颊到脖颈，再到手背，都泛着一种不正常的潮红，青筋暴起，眼神迷离涣散，似乎连站都站不稳。一身酒气，隔着老远都能闻到。


    谢蕴初愣住，一时没反应过来。


    李持衡却似乎看到了她，一把推开冯安，整个人像是失了支撑般，猛地向前一扑，牢牢地抱住了她。


    谢蕴初：“！！！”


    冯安急声道：“哎呀殿下，您小心些，仔细别摔着碰着娘娘！”


    嘴上喊着小心，手上一点没拦的意思。


    她猝不及防被抱了个满怀。浓烈的酒气，滚烫的体温，将她包裹住。隔着厚厚的衣料都能感受到那惊人的热度，呼吸喷在她脖颈间，灼热而急促，带起阵阵战栗。


    “李持衡？”


    谢蕴初被他抱得几乎喘不过气，挣扎着想推开，手触碰到他胸膛，被烫的缩了回去。


    冯安看起来焦急又为难，说的又快又急。


    “娘娘恕罪！殿下……殿下今日赴工部接风宴，不知怎的，用了些……不干净的东西。此刻……此刻药性发作，神智有些不清。奴才……奴才实在没法子，只能将殿下送来千秋殿。还请娘娘


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    ……受累照顾殿下……”


    说完，根本不等谢蕴初回应，飞快地使了个眼色，带着寝殿内的宫人逃难般退了出去，还贴心地关上了殿门。


    李持衡身体几乎全压在她身上，谢蕴初浑身僵硬，深吸一口气，双臂抵在他胸膛上，试图将他推开一些，好看清他的脸。


    “李持衡，你别装。”


    他何等精明，纵横捭阖玩弄权谋算计，洞悉把握人心人性，什么药能把他药得神志不清、任人摆布？这未免也太假了。


    李持衡将脸埋在她颈窝里，蹭了蹭，嗓子哑得不成样子，像是被火燎过，带着浓重的鼻音和极力压制的痛苦。


    “难受……初初……好难受……”


    他握着她的手，不由分说地按在自己胸膛上，另一只手搂住她的腰往前按。


    “想要你……”


    谢蕴初肚子被硌的十分不适，手被他掌心炽热的温度烫得一缩，想抽回来，却被他死死按住。他心脏疯狂跳动，如鼓槌敲在她手心。


    “好想要你……受不了了……”


    这……好像……真不是装的？


    她的脸一下烧起来，心跳也不由自主加快，干咳了一声，试图找回他的理智。


    “李持衡……”


    他含着她的耳垂吮吸，含糊纠正：“不是李持衡，是……夫君。”


    这个称呼，在这种情境下，比任何露骨的情话都更具冲击力，他受不了？她才受不了！


    “你……你先放开我……我……我身子还没好……太医说了不能……”


    不能什么，她没好意思说出口。


    李持衡缓缓抬起头，眼中蒙着一层薄薄的水雾，平日里的冷峻自制早已分崩离析，只剩下最原始的渴望，迷离而专注的望着她。一手揉捏着她纤细柔软的手指，一根一根擦过。一手轻轻抚上她滚烫的脸颊，指腹摩挲着她的唇瓣，直到磨的发红。


    “好初初……”


    他的声音带着破碎的喘息，像是从喉咙深处挤出来，如低语，似蛊惑。


    “你有办法的……帮帮夫君……”


    这一夜漫长而混乱。


    谢蕴初也记不清自己是怎么被带上床榻的，用尽了所有能缓解那种药性的办法，而他，却像永远不知满足。


    直到天色从浓黑渐渐透出灰白，李持衡才偃旗息鼓，软了下去，身上的高热也退了，呼吸逐渐变得平稳绵长，紧紧箍着她的手，也渐渐松了力道，睡了过去。


    谢蕴初累得手指头都不想动，在他呼吸平稳的那一刻，彻底失去意识，沉沉睡去。


    李持衡缓缓睁开眼，眼神清明，没有丝毫迷离。他撑起上半身，借着烛光，仔细端详着身旁人的睡颜。她嘴唇红肿，有些破皮，露在外面的手，也被磨的发红，大概是维持保持一个姿势太久，僵得动不了，还维持着半握状，他小心翼翼帮她活动手指。


    俯身在她唇上印下一个极其轻柔的吻，将她重新揽入怀中，闻着她发间清香，餍足地笑了。


    那杯加了料的酒，真是个好东西。


    如此，便不追究那个胆大包天的下药者了。不仅不追究，他甚至想赏他。


    至于明日……装病罢。