是夜，大燕皇宫里。


    嘉熙帝依旧坐在侧殿里批阅着奏折，他是个四十岁左右的中年人，相貌堂堂，浓眉大眼，威仪甚重，终于他看完了最后的一篇，伸了伸懒腰，放松了挺拔的姿态，端起了茶杯。


    他喝了一口，皱了皱眉头“怎么给朕换成了燕窝了？”


    旁边一直侍立一旁的大太监辛德海笑着道：“这么晚了，您再喝浓茶，可要有损龙体了。”


    “你啊”嘉熙帝半是抱怨，半是怅然，“以前都是皇后逼着朕喝，朕不爱喝，你就帮朕打掩护，尤其是在府邸的那几年，她的厨艺尚未精湛，你替朕遭了不少罪。现如今，皇后不在了，却是你来逼着朕喝这些东西了。”


    “老奴该死”辛德海抽了自己嘴巴一下，“又勾起陛下的伤心处了。”


    嘉熙帝叹了一口气，摆了摆手，“皇后走了两年了，朕也该习惯了。”


    嘉熙帝喝完了最后一口燕窝，随口问道：“我听说今天晴儿那丫头跟着老大，老三兄弟俩一起去胡闹了？他们关系倒是不错。”


    “是的，还有六公主一起，都是从小一起长大的嘛。”辛德海的眼神闪了闪。


    “那丫头今年也十七了吧，过两年也该嫁人了，也不知道鸿将军舍不舍得？毕竟就这一个孩子，也不知道考不考虑找赘婿。”


    “上门的赘婿怕是不会有什么好人家，白瞎了晴儿姑娘这般人品相貌，鸿将军这又得奔赴北疆，哪有心思操心这些，他家里那个又不是正妻，好像也不甚交际，老奴觉得还是得陛下多操操心，姑娘家家还是得高嫁。”


    “你也不知道拿了什么人的好处，人家的姑娘，还让朕操心，顶高的身世了，还要高嫁？那是盯着谁呢？”嘉熙帝撇眼笑骂道。


    辛德海是嘉熙帝潜底时就跟在身边的人，深得嘉熙帝心里，容不得旁人欺瞒，他帮着太子点点，也算尽了心力了。


    所以也是故意摆出一副被识破的模样，“老奴这不是年岁大了，看着那些小年轻，就想往一起凑凑，尤其是那些青梅竹马，两小无猜的。”


    嘉熙帝笑的开怀，他这个大儿子啊，倒是会在这事上耍耍心机，但这心机又很诚恳的摆在了明处，分寸掌握的刚好，只是还是太年轻，想事情太嫩了些。


    他渐渐收了笑意，将杯子放回了桌子，身子向后倚了倚，让自己更舒服一点，“鸿家军建立也有快二十年了吧。”


    辛德海的腰更低了些，“是的，那是您登基前三年，始于乾元十五年的蒲城保卫战。”


    嘉熙帝没有说话，反而闭上了眼睛，半响他突然开了口：“老大今日没见那个来谢恩的小校尉？”


    “好像是的。”辛德海答的也很谨慎，他本想再加一句，太子一向审慎。但是话到嘴边咽了下去，陛下连东宫这些小事的动态都知道，他实在不该多说什么了，伴君如伴虎，嘉熙帝就算再对身边的旧人包容，他也是一个坐了十几年帝位的君主，不再是曾经那个温和的皇子了。


    “老实的过了头，在婚事上的那点机灵劲呢。”嘉熙帝抿了抿嘴，老大这性子，太板正了些，过犹不及，心机手段都差了点。


    “老三呢？前几天因为北戎那个案子，在朝堂上把他老师彭老头气的胡子都揪掉了好几根，后来说是要去道歉，还从朕这里搜刮了不少好东西，可曾去了？”


    “去了，连着三天去了彭尚书府上，彭尚书背地里跟陈侍郎玩笑，说三皇子是借着道歉的机会来蹭饭，每次都饭点去，赖着不走。”辛德海笑着答道，心里却思量着，陛下每次说起三皇子心情总是很好。


    三皇子年纪轻，今年刚刚进入朝堂观政，心性不定，平日更喜欢舞枪弄棒，经常微服去市井之间，对欣赏的人可以不顾身份的礼贤下士、折节相交，陛下为了磨他的性子，让几个肱骨老臣像带徒弟的一样教他，只是三皇子在朝政上不太用心，不过胜在态度可亲，没有架子。


    嘉熙帝不由自主笑的柔和，“是个痞赖的，也就是嘴巴讨喜，他这性子不像朕，倒是像……”


    辛德海下意识的缩了缩身子，他太知道陛下想说的是谁了，那是陛下最矛盾的心结，轻不得重不得，他一个奴才还是远着点吧。


    他暗暗祈祷陛下可千万别提起了，他根本不知道该如何应答。


    可事不遂人愿，嘉熙帝顿了顿，笑容淡了下来，但依旧还是说了出来，“倒是像吴王年轻的时候，他也是这般讨喜，肆意却不让人讨厌，狂放却偏偏有才华。”


    嘉熙帝越说声音越小，口气带着追忆，带着怅惘，还有些说不清道不明的意味。


    这话可不是他能回答的，辛德海努力着降低自己的存在感，生怕陛下让他应和上两句，可还是那句话，事不遂人愿，嘉熙帝还是问了，“他最近在干嘛呢？”


    “现在正是飞鹰走马的好时节，吴王和往年一样，去围猎了，没出京城地界，只带着家将，没与臣工一起。”短短一句话，辛德海斟酌了又斟酌，后背渗出了微汗，但他认为应该是把陛下想知道的都说出来了，没出京，没和人结交。


    可没想到，嘉熙帝还是不高兴了，语气平淡，“朕问你他去哪了，和谁一起了吗？”


    辛德海瞬间跪了下去，得，又触逆鳞了。


    也是，陆逢春那个家伙惯会做事，这些王公贵族的起行记录定期都有报告呈上，陛下要是真想知道，根本就不用多此一举问自己，他是又想多了。


    “春访道观，秋狩猎，他过的还真是滋润。”嘉熙帝自言自语，带着点咬牙切齿的味道，“去让陆逢春查查他有没有踩踏农田，有的话罚俸半年。”


    “是”辛德海利索称是，行礼离开。他暗暗长舒一口气，陛下这邪火算是发出来了吧，要不然他真不知道该怎么办了。毕竟皇后娘娘不在了，贵妃娘年虽然受宠，但是根本解不了陛下的心病啊。


    “父皇，您当年的选择，朕好像有点能理解了。”轻到几乎听不到一句话，已经退到门口的辛德海几乎没有一时一刻的停顿，就仿佛什么都没听到一般，照常离开，轻轻关门。


    出了门，膝盖一软，他差点跪倒。


    陛下这是什么意思？辛德海脑袋里控制不住的出现了四个人的模样，年轻时的嘉熙帝、吴王，肖父的太子，以及性格像吴王的三皇子。


    他擦了擦额头的汗，伴君如伴虎啊，他的人生目标不过是想求个善终。


    清晨，苏星辰顶着黑眼圈起了床，在院子里慢悠悠地溜达了一圈，找到了站在石榴树下漱口的队长。


    看见苏星辰满脸的倦容，穆凌云吐掉了口中最后一口水，“这是怎么了？昨晚睡得太晚没休息好？早饭在堂屋里，表哥早起买的，你吃点回去再睡一会吧。我给你们三个都请个假。好好歇上几天，灵雀和灰猴身上都带着伤。”


    “队长，你要去哪？”苏星辰看着队长一副要出门的样子。


    “去过关。”穆凌云不太想多说什么，他一直觉得自己应该站在


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    呦呦身前挡风遮雨，而不是让呦呦跟着担惊受怕。


    “过什么关？”苏星辰却坚持追根究底，语气执着。


    穆凌云看着她倔强的眼神，无奈的笑了，想了想还是跟呦呦说一下吧，这件事毕竟呦呦也参与了。


    “你知道最后为什么我能顺利被判定无罪吗？”穆凌云问道。


    “不是因为柳如丝提供的不在场证据吗？”


    “是也不是。”穆凌云道，“柳姑娘的出现确实非常重要，但是你看昨日那个主审官，他其实还有怀疑，但是为什么大理寺肯结案了？是因为咱们地营从北边传来了消息，北戎内乱了，他们在这呼呼喝喝，叫嚣着报复，其实也在掩盖这件事，怕咱们趁火打劫。”


    原来如此，苏星辰点了点头，难怪那个主审官铁头手握自己作假的证据，那么不甘心，却没有拿出来。


    不过，苏星辰突然想到一点，有些兴奋，“队长，你说北戎那边传来消息，是不是师傅，师傅终于要回来了吗？”


    “昨天晚上我收到了师傅的消息，但师傅没回来，北戎正动荡，师傅肯定要在那边看着，不过师傅让他们捎回来一封信。”


    “师傅说了什么？”


    “师傅说，这个时候不要再招惹陆逢春，陆逢春怕是会借此事情为难咱们，所以让咱们谨言慎行，该低头的时候低头，不能让陆逢春抓住把柄，一切等他回来。”


    “所以”穆凌云接着道：“我这是去过关，那天陆逢春也说了，宿妓军法处置，他怕是要为难为难我。”


    “可你又没有真的，凭什么？”苏星辰抱打不平，陆黑子这个虚伪小人，真是抓住机会就不肯放过他们，“咱们就不搭理他又能怎么样？”


    “不要任性，”穆凌云轻轻摸摸苏星辰的头，“一切交给我，之前你威胁他出来给我作证，他肯定记恨着呢，所以你就老老实实的休息几天，别掺和进来。”


    穆凌云心里暗暗叹了一口气，他确实是不想苏星辰牵扯到这件事情里，因为这件事怕是还没有结束。


    师傅的信里说了一件事，他没有告诉苏星辰。


    师傅说之所以这次北戎的消息传回来如此的及时，是因为前几天有人从大燕这边给师傅传了信息，告诉了师傅他被陷害杀害了北戎使者，同时也提示师傅北戎皇室怕是有变动，所以，这才有后来那么及时的千里加急传讯，解了他的困厄，那个传讯的人是谁，师傅也不知道。


    但是昨天他按照师傅信里说的估算了一下时间，发现了一件令人无法相信的事，从路程和时间上来看，那个传讯人的传讯时间一定是早于北戎人状告他之前，而且那人连北戎老皇帝去世后一直秘不发丧这件事都知道。


    要知道师傅这段时间一直在北戎主导地营的工作，连他们都不曾探听到这个消息，这个传讯人在大燕竟然知道了。


    再加上柳如丝的诬陷与做证，不论从动机还是从时间上来说，都不符合常识。


    还有，北戎人被打死这件事到底是谁在给他们挖坑？


    这一桩桩，一件件，都透着古怪。


    这里面的水太浑了，他不想让呦呦牵扯进来。


    苏星辰听着队长让她好好休息的话，想要辩驳，但是看着队长不容反驳的眼神，就知道肯定说服不了队长了。


    “好。”她咽下了想说的话，暗地里却下定了决心，她才不要听队长的呢，她得好好查查那个柳如丝，她有种直觉，北戎人这件事还没结束。