卫瀛没想到来沈昭府邸安抚遗属，竟能窥破储况计谋，顿时没了心思久留，赏赐些银钱抚恤沈家遗属，便乘车离开。


    马车微摇，卫瀛阖目坐着，脑海里细细过了一遍祁州舆图。


    祁军若想从东侧增援西线，只能越过山林，想来那瓮嘴峪是祁军西进的必经之路。


    瓮嘴峪失守，祁军虽也受了重创，但只消休养片刻就可增援西线战场。


    储况此计，既铲除了异己，肃清魏州内部，又没有真的阻碍祁州继续与晋州缠斗。


    手段当真毒辣阴狠。


    卫瀛浓卷长睫微颤，抬手拢拢衣领，领口的金丝绣线在冬日里泛着凉意。


    她自问是恨储况的，可如今相处时日长了，纵观天下虎狼，论谋略、论心性，最让她欣赏的，却也是储况。


    一声轻笑自她唇角泄出，在车内兜了小半圈，混入袅袅熏香。


    烟素闻声抬眼一瞧，外面天色阴沉，车内幽暗阴晦，卫瀛的脸孔蒙着青白的日光，衬得那唇畔弧度隐隐透着股森然，宛若冷夜佛堂里含笑的彩塑，难辨佛魔。


    车子陡然一晃，车内主仆不受控的往前扑去，烟素忙护住卫瀛，两人扶着侧壁才堪堪坐稳。


    待车子稳住停下，烟素掀开车帘厉声叱责赶车的侍从，对方连连告罪，“奴才该死！只是…半路忽然冲出来几个乞食的孩童，奴才避让不及才……”


    卫瀛朝外望去，随行亲卫已经抽刀戒备，一排刀尖下跪着几个衣不蔽体的孩子，最大的瞧着也不过十二三岁光景，一个个抖得如筛糠一般。


    卫瀛使了个眼色，烟素便下车去细细盘问了一番，回到车上禀报道，“公主，是一群孤儿，父兄投军死了，母亲有的病死，有的被娘家兄弟拉回去改嫁，这些孩子便流落街头，无人照管……”


    卫瀛瞧着那些瘦骨嶙峋、面有菜色的孩子，一颗心直往下沉，蹙眉道，“父兄战死，子女却沦落至此？岂不是寒了将士们的心，州府难道坐视不管么。”


    前面赶车的侍从忍不住接话道，“殿下，原本孤儿都由宗族抚养，州府定期给些布帛粮食，但如今打仗，孤儿越来越多，大人日子也艰难，无力照管，只能放任他们沦落街头，近来奴才每次出门当差，总能碰见几个。”


    卫瀛眉心沟壑渐深，沉默片刻，“……给些银钱，放他们去吧。”


    烟素依言而行，回到车上，卫瀛凝神沉思半晌，吩咐道：“明日一早，差人去请户监来沐云馆，就说本宫有个惠及魏州百姓的想法，请他来一趟，商议如何将想法落到实处。”


    此事若能成，于她积累民间声望十分有利。


    景元三十三年，腊月。


    祁州东南的山麓里，寒风如刀，刮过山岗枯木，发出令人牙酸的呼啸声，仿佛索命的鬼。


    瓮嘴峪失守，祁军驻扎在峪口东侧，眼看着已修整小半月，如今随时可能向西线战场进发。


    晋军又派来一批求援的使节，虽说启程前已经听奉安伯讲过魏侯伤势，但亲眼见到储况后仍是觉得心惊。


    原因无他，储况现在整个人仿佛纸扎的灯，一阵风就能吹破。


    使节请魏州继续增援兵力和粮草，储况半倚床头，面色惨白，微微透着青色，有气无力道：“请转告晋侯，况…咳，必不负盟约…然我魏军…咳咳，适才折损两员猛将，亦…需暂做修整……还请晋侯，体谅一二……”


    又是一阵咳喘，仿佛下一瞬就要撒手人寰，围绕病榻的魏州将领也都各个面露愁容，端水递茶。


    晋州使节无功而返。


    听得营帐外晋州使节的车马声远去，储况才坐直身子，用帕子轻轻擦去唇边咳出的血迹，随手丢掉。


    王昶愤愤不平道，“晋侯真当我魏州软弱可欺？！这般逼迫我等为他卖命。”


    储况扯了下嘴角，淡淡血迹挂在森白的齿上，“无妨，反正事实上，是他在为我们卖命……”


    耳边清净下来，储况的伤势似乎也跟着缓和许多，起身坐到案前，摊开方鸿绪自襄平寄来的密报，视线快速掠过卢望、顾青等一众商人名姓，落在密报末尾特别提及的议事纪要莫名弃置一事。


    储况目光在那议事名录上停留半晌，苍白指尖点过两三个名字，沉思良久，嗤笑一声。


    提笔下令严惩卢望等人，手令末尾增补写道：‘豪强囤田一案，有魏州位高权重者或其亲友下属牵涉其中，念其或不知情，且战时需团结一致，暂不深究，望日后好自为之。’


    短短几句，警示之意毫不遮掩。


    储况尚未处理完今早寄来的一打文书，将领们便按时来营中商议军情，他只得将文书归置成一摞，暂时推至案角。


    正议事时，逐影裹着一身冷风进来，跪地道，“主人，家书！”


    储况顿了顿，接过放到手边，瞟了一眼，就收回视线。


    都尉杨禄促狭一笑，“末将与拙荆才成亲那会儿，出征时日日盼着家书，收到后压在枕头下，夜里睡不着就拿出来瞧瞧。可拙荆那时害臊，只写些不咸不淡的话，末将也回些场面话，后来嘛……”


    王昶挤眉弄眼，明知故问道，“后来，如何啊？”


    杨禄歪头笑道，“后来，老夫老妻，都不害臊了呗！”


    众人一阵大笑。


    军中日子清苦乏味，将士们闲谈几句、开开玩笑也无伤大雅，故储况也跟着微微一笑，视线扫过几个有家室的将领，心思微动，状似无意道，“出征在外，满眼都是荒山野草，每日都是布阵操练，也无甚好写的。”


    杨禄不假思索的答道：“嗐，末将也不提军中的日子，只是家中小儿顽劣，免不了在信里与拙荆多商议些教养子女的事。”


    储况抿唇不语。


    王昶瞧瞧储况神色，眼珠转了转，咂摸出些味道来。


    想来方才主公的话并非随口一说，八成是想咨询该给远在襄平的公主写些什么回信。


    王昶顺着这个思路琢磨，那位殿下是个难伺候的主儿，军营生活沉闷乏味，绝不能写这些，得讲点有趣或新鲜的事给她听。


    随即讲道，“末将给家里的信常常写些别地的见闻、营中趣事，上次就写了这祁州的几样物产，权当给贱内解解闷，也常常问询家中事宜，出征前贱内身子不大爽利，末将每次都会问下情况，叮嘱她增添衣服，少劳累些。”


    果然，储况露出思索之色，“…王将军是个体贴的。”


    待部将离开，储况沉了片刻，拿起家书端详，尚未启封，心底却略忐忑。


    毕竟他上次提笔半晌，写出的回信却……


    罢了，这次若公主仍是写了许多，他也多回几句。


    方才王昶的话倒是很值得参考。


    想来不会像上次回复那样，枯坐半夜，也不知从何落笔，最后天色将明才草草写了四个字。


    但，若上次回信惹她不快，她这次也只写了寥寥几句，又该如何？


    储况长眉紧锁，举着信定在原地，一动不动。


    僵持片刻，眉心微松。


    罢了，看后再说。


    这才展开信纸。


    见仍是满满一页纸，他唇边泛起一抹自己都未察觉的笑意。


    细读后，唇边弧度却淡了下去。


    卫瀛家书里写道：


    ‘……沈、董二将捐躯，本宫已抚其遗属……’


    ‘此前，一顾姓商人胆大包天，竟欲强买本宫田产，本宫听闻此人多年经营幽、冀生意，积累颇深，如今天下纷乱，不如以其家眷为质，令他潜入幽州，广结商贾，刺探物价，


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    以做他日之备。’


    顾姓商人……


    此事储况几日前已得到大牢密报，公主殿下遣崔朔以‘强买公主田产’为由头，要单独提审顾青，将人暂扣。


    顾青在囤田案中不过是小喽啰，故储况当时并未阻止，但她这一手先斩后奏，也着实霸道了些。


    储况目光再度滑过那一行行文字，满满当当全是公事，简直是一份州府文书。


    上次来信虽然也只是些场面话，但至少还嘘寒问暖、慰问伤情，这次……


    他眉目笼上一层阴翳，扬起手，指尖微微一松，信纸在半空打了个旋儿落到案上。


    前几日送回魏州的战报分明提及了他的伤势，她这回却一个字都没有过问。


    她是早已抛到脑后了么。


    还是之前已经问候过一次，懒得再费笔墨？


    笃笃，指节敲击了几下桌案，开口唤来逐影。


    储况向后微仰，坐姿显出几分疲乏，淡声问道，“她近来在做什么？”


    逐影跪在他脚边，“‘那边’消息，她近来见了不少人，还吩咐曾傅母采买储备治外伤、补气血的药材。”


    储况直起身，眸光微动。


    她命曾傅母去采买这类药材，无异于在佐证他伤势不妙。


    哈，原来如此，她是因为看破了他的谋算，才没有在家书里再询问伤情，不仅如此，还暗中展开行动配合他。


    储况放在膝头的手，指尖轻轻擦过衣摆，指腹下忍冬纹的绣线带来一阵凉丝丝的触感，仿佛涓涓细流淌进他心底，搅起一股莫名的兴奋，让他心头都微微颤栗。


    他头一次觉得，虽然只是一件小事，但这世上有个人完全懂了，不仅全盘接受，还与他在隐秘的角落里，达成微妙的同谋。


    他细细的咀嚼着这股陌生而奇妙的感受，仿佛冷夜独行的人偶然窥见身旁多了一串脚印，驱散了经年累月的孤寂。


    储况屈起指节按住额角，心底消化半晌，才暂时将这股陌生的情绪压下去，“然后呢，她都见过谁？”


    逐影竹筒倒豆子般讲了起来，“冬月十三，她见了崔统领。”


    “冬月二十，见了方督曹。”


    “冬月二十五，又是与崔统领见面，之后去了沈都尉府邸。”


    “冬月二十六，召见任户监。”


    储况凤眸一转，注意力被这一串名字牢牢钳住。


    她为何密集召见崔朔，还有方鸿绪？


    而不久后，方鸿绪、林均文等人就修书一封禀报了豪强囤田案的调查结果……


    去沈昭府邸的目的倒是简单，无非是安抚遗属，做做姿态。


    而任守正，还有那个崔朔……


    这位殿下在襄平，属实繁忙啊。


    储况阖目思忖片刻，翻了翻案角，果然翻到一份任守正递上来的文书，今早才从襄平快马加鞭送来。


    文书里，任守正提议在魏州各地开设一批积善堂，专门抚养因战事而失怙失孤的孩子。


    储况唇角微勾，屈起指节在这份文书上轻轻一弹，“原来如此，她见任守正，是为了这个。”


    说罢，沉吟几息，抽过纸提笔写了份手令，召来亲随，命其快马将此令送至州府民户司，交给户监任守正。


    亲随躬身接过，却见储况面上微微带着笑意，眸子里闪动粼粼的光，仿佛话本里巧设圈套、纠缠良人的妖，兴奋又狡黠。


    亲随心底略疑惑，但也不敢妄自忖度，赶忙掉身离开。


    望着亲随背影消失在营帐外，储况目光又落回手边家书。


    不知她此刻在忙些什么？日后若她得知他给民户司的这个指令，会作何反应？


    她想必不会善罢甘休。


    储况唇角的弧度又加深几许……