几乎是同一瞬间，他就对上了一双写满惊愕和来不及收起的恶意的眼睛。是一个相貌扔人堆里找不出来的年轻男人，此刻正半弯着腰，手里捏着一根绳子和一个细长、惨白、前端尖锐的骨针。


    那男人显然没料到朝雾岚会醒得这么快，脸上肌肉扭曲了一下，失声叫道：“怎么可能？！明明应该……”


    话音未落，他眼中凶光一闪，手腕发力，那根骨针就狠狠朝着朝雾岚的咽喉刺下。


    然而，朝雾岚的动作比他更快。


    他甚至连流云铁都没有完全抽出，只是握着包裹刀鞘的刀，手腕一翻，用刀柄末端裹着布的部位，如同出洞的毒蛇，“啪”地一下，精准迅猛地向上格开了对方持针的手腕。


    骨针擦着朝雾岚的颈侧皮肤掠过，带起一丝凉意。


    紧接着，朝雾岚另一只手已然探出，扣住了对方因格挡而门户大开的肩膀，同时腰腹发力，脚下步伐一错，身体如同轻盈的流云般旋绕半周——


    “砰！”


    一声沉重的闷响。


    那个男人被他以一个干净利落的过肩摔，狠狠砸在了车厢坚硬的地板上。力道控制得恰到好处，男人闷哼一声，手里的骨针脱手飞出，整个人蜷缩起来，一时疼得失去了反抗能力。


    朝雾岚这才松开手，站起身，拍了拍衣服上并不存在的灰尘。雾蒙蒙的眼睛瞥了地上呻吟的男人一眼，内心毫无波澜。


    小卡拉米。


    搞偷袭，是不道德的！


    他这才有暇观察四周。他们所在的这节车厢似乎比其他地方更安静，灯光依旧昏暗闪烁。他很快注意到，除了自己，炼狱杏寿郎、炭治郎、善逸、伊之助，全都歪倒在各自的座位上，双目紧闭，呼吸平稳得诡异，像是陷入了深度的睡眠。


    而更引人注目的是，他们的手腕上，都缠绕着一根不起眼的细绳。绳子的另一端，分别延伸向车厢的阴影里——那里坐着另外几个穿着各异，都陷入睡眠的陌生人，有男有女，手里都攥着绳头。


    朝雾岚能清晰地感觉到，那些灰扑扑的细绳上，萦绕着一股令人不适的鬼气，像活物一样微微蠕动。


    绳子？


    连接着炼狱大哥和炭治郎他们……


    是血鬼术的一部分？作用是什么？强制催眠？进入梦境？


    他眉头微蹙，没有立刻挥刀斩断那些绳子。万一这绳子有什么古怪，贸然砍断，留下什么后遗症，或者惊动了施术的鬼本体，那就麻烦了。


    犯大错就不好了！让人怀疑我聪明的脑子怎么办！


    他走到那个刚刚被他摔晕的男人身边，蹲下身，用那根掉落的骨针和从对方身上摸出来的备用绳子，三下五除二地把男人的双手反剪在背后，捆了个结实。


    然后，他伸出双手，捧住男人那颗还在晕眩中的脑袋，开始用力地，有节奏地摇晃！


    左三圈，右三圈，上下晃，前后摇……


    动作堪称粗暴，力道毫不留情。


    醒醒！快醒醒！


    我需要道具指导！


    这绳子到底干嘛的？怎么解除？


    在他几乎要把男人的脑浆都摇晃均匀、摇出脑震荡前奏的时候，男人终于“呃……”地呻吟一声，眼冒金星地睁开了眼睛。


    对上朝雾岚那双没什么情绪但写满了“快说”的雾蒙蒙眼睛，男人吓得一个激灵，残留的眩晕都被吓跑了一半。


    “别、别杀我……”他哆哆嗦嗦地开口，声音发颤，“我、我只是想做个好梦……我什么都说！”


    在朝雾岚无声的注视下，男人语无伦次地，断断续续地交代了：


    这些绳子是“那位大人”血鬼术的媒介，作用是让被连接的人进入深层梦境。他们这些“协助者”的任务，就是用绳子连接目标，并在必要时……破坏目标在梦境中的“核心”（具体是什么男人也说不清）。一旦绳子连接成功，梦境开始，就不能从外部强制中断，否则可能会对梦境中的人造成精神冲击……


    “我、我只是想一直待在美梦里……求求你，放过我吧……”男人哭丧着脸哀求。


    朝雾岚听完，脸上依旧没什么表情，只是淡淡地“哦”了一声。


    然后，他看着男人，用陈述事实般的平静语气说：


    “想做梦，可以。”


    在男人茫然又升起一丝希望的目光中，朝雾岚抬起手，掌缘对准男人的后颈，干脆利落地一记手刀劈下。


    就是如此乐于助人！


    “唔……”男人眼睛一翻，头一歪，再次干脆利落地昏了过去，这次大概能做个“安静”的好梦了。


    朝雾岚松开手，任由男人软倒。他站起身，看着车厢里几个睡得人事不知的同伴，还有那几个攥着绳头的陌生人，感到一阵棘手。


    现在的首要任务，肯定是找到施术鬼的本体，砍了他的脖子。


    可是……


    这几只小猪猪！睡觉被人系了绳子都不知道！


    被人栓走卖了怎么办？！


    他正犯难，忽然听到“咔哒”一声轻响。


    循声望去，是炭治郎一直背在身后的那个雾云杉木箱。箱盖被从里面顶开了一条缝，一个穿着粉色和服，身体缩小到孩童大小的身影，小心翼翼地探出头来。


    是祢豆子。


    她樱粉色的眼睛在昏暗的车厢里显得格外明亮，像两颗宝石。她左右看了看，目光落在昏迷的炭治郎身上，又看了看朝雾岚，然后手脚并用地从箱子里爬了出来。


    她先是跑到炭治郎身边，伸出小手，担忧地碰了碰哥哥的脸颊。然后，她像是下定了什么决心，转过身，迈着小短腿，“哒哒哒”地跑到朝雾岚面前，伸出小手，拽了拽他的裤腿。


    朝雾岚低头看她。


    祢豆子仰着小脸，樱粉色的眼眸亮晶晶的，充满了决心。她先是指了指昏迷的炭治郎的头，又指了指自己的额头，然后，表情严肃地，用力地，重重地点了两下头！


    朝雾岚：“……” 他雾蒙蒙的眼睛里闪过一丝茫然。


    指自己头……点头……


    什么意思？


    用头……撞？


    他看看祢豆子严肃的小脸，又看看炭治郎那即使在昏睡中也显得格外坚毅的额头，一个离谱但又似乎很符合祢豆子行动模式的猜测，缓缓浮上心头。


    他迟疑了一下，对祢豆子竖起一个大拇指，然后，也学着祢豆子的样子，用手指点了点自己的太阳穴，表情认真地，重重地点了一下头。


    我明白了！


    认可你的计划！上吧！


    祢豆子看到朝雾岚的“回应”，眼睛似乎更亮了一点。她转过身，面向炭治郎，深吸一口气，小脸上表情凝重得像要上战扬。


    然后，在朝雾岚默默的注视下，她后退几步，助跑——


    “咚——！！！”


    一声听着就疼的闷响，在寂静的车厢里格外清晰。


    祢豆子的小脑袋，结结实实地，义无反顾地，撞在了炭治郎的额头上。


    撞击的瞬间，朝雾岚仿佛能看到无形的火花（或者金星）在两人额头之间迸溅。


    结果是——


    炭治郎：毫发无伤，甚至连眼皮都没动一下，睡得更香了（？）。


    祢豆子：捂着瞬间红肿起来的额头，眼眶里迅速盈满了生理性的泪水，小嘴一扁，“呜……”地一声，眼泪汪汪地，委屈巴巴地跑回了朝雾岚身边，把脸埋在他腿上，肩膀一抽一抽的。


    朝雾岚：“……” 他默默低头，看着腿上这个因为“头槌”反伤而哭泣的鬼之少女，内心再次对炭治郎那“头柱”的硬度，致以最崇高的敬意。


    果然……


    炭治郎的头，是这个世界的神秘物质吧。


    他叹了口气，从怀里摸出神崎葵之前给他的，用干净手帕包着的备用止血粉，蹲下身，小心翼翼地用手帕一角沾了点药粉，轻轻摁在祢豆子红肿的额头上。


    “疼吗？”他问，声音没什么起伏，但动作很轻。


    祢豆子含着泪，摇了摇头，又点了点头，最后可怜兮兮地看着他。


    就在朝雾岚给她按着额头的时候，之前几滴从祢豆子伤口渗出的，带着奇特能量的鬼血，落在了炭治郎手腕那根灰扑扑的绳子上。


    “滋啦……滋啦……”


    一阵仿佛冷水滴入热油般，细微但清晰的灼烧声响起。


    那几滴鬼血接触到绳子的瞬间，绳子上萦绕的阴冷鬼气仿佛遇到了天敌，剧烈地波动、溃散。被血滴沾染的那一小段绳子，冒起了一丝几乎看不见的青烟，虽然没有立刻断裂，但明显变得脆弱了许多，上面的鬼气也淡了一大截。


    朝雾岚动作一顿，雾蒙蒙的眼睛盯着那截发黑的绳子，眨了眨。


    咦？


    朝雾小人陷入了思考。


    几秒钟后，他抬起头，看向眼泪还没干透的祢豆子，指了指炭治郎手腕上的绳子，又指了指她还在渗血的额头，用商量的语气问：


    “祢豆子，可以……多流点血，把绳子烧断吗？”


    祢豆子：“……？”


    她樱粉色的眼眸里充满了清澈的困惑，歪了歪小脑袋，似乎没太理解“多流点血”这个操作。不过，她看了看哥哥手腕上那根讨厌的绳子，又看了看朝雾岚，小脸上露出了“我试试”的表情。


    她并没有像朝雾岚说的那样去挤伤口，而是伸出小手，掌心朝上，集中精神。


    下一秒，一丝丝粉红色的，如同细小藤蔓般的火焰，带着温暖而非灼热的气息，从她的掌心袅袅升起。


    血鬼术·爆血！


    祢豆子控制着那缕纤细的火焰，小心翼翼地将它凑近炭治郎手腕上的绳子。


    “嗤——”


    粉红色的火焰一接触到灰色的绳子，就像火星落入了干燥的稻草，瞬间蔓延开来。不是剧烈的燃烧，而是一种更奇特的“净化”般的过程。绳子上的阴冷鬼气在火焰中迅速消散，绳子本身也以肉眼可见的速度变黑、碳化、断裂。


    眨眼间，连接炭治郎和那个陌生“协助者”的绳子，就被烧断了。断口处焦黑，再无丝毫鬼气残留。


    祢豆子做完这些，似乎消耗不小，小脸白了白，但眼睛亮亮的，带着点小得意。她还伸出小手，拉起炭治郎那只获得自由的手，贴在自己刚才撞红的额头上，轻轻揉了揉，好像这样能安慰自己似的。


    朝雾岚在旁边看得眼睛都微微睁大了一点。


    厉害！


    当鬼还有这种好事？！


    反科学之！


    他立刻指着炼狱杏寿郎、善逸、伊之助手腕上的绳子，对祢豆子说：“祢豆子，麻烦你，把他们的也烧断。”


    祢豆子乖巧地点点头，依次用爆血烧断了另外三根绳子。每烧断一根，她的小脸就更白一分，但始终坚持着。


    绳子全部烧断，那几个原本攥着绳头的陌生人，身体同时一震，眼中恢复了一丝清明，但随即被茫然和疲惫取代，纷纷软倒在地，也陷入了昏睡。


    然而，炼狱杏寿郎、善逸、伊之助三人，依旧睡得跟猪一样沉，丝毫没有要醒来的迹象。只有炭治郎，在绳子被烧断的瞬间，身体猛地一颤，眉头紧锁，喉咙里发出压抑的呻吟，仿佛在梦中经历了什么激烈的挣扎，然后——


    他倏地睁开了眼睛。


    赤红的眼眸初时还带着梦魇未散的惊恐和愤怒，瞳孔微微收缩，焦距有些涣散。他的呼吸急促，胸膛剧烈起伏，额头上甚至渗出了细密的冷汗。


    “炭治郎？”朝雾岚的声音让他猛地回神。


    炭治郎的视线迅速聚焦，落在了面前的朝雾岚和躲在他身后，只露出半个小脑袋的祢豆子身上。他眼中的惊恐迅速被担忧取代，猛地坐直身体，急切地问：“祢豆子！小岚！你们没事吧？！”


    朝雾岚摇摇头，雾蒙蒙的眼睛平静地看着他：“我们没事。” 他顿了顿，补充道，“看起来，还是你比较有事。”


    炭治郎这才注意到自己急促的呼吸和满头的冷汗，有些不好意思地擦了擦脸。这时，他看到了躲在小岚身后，捂着额头的祢豆子。


    “祢豆子？你的额头怎么了？”炭治郎疑惑地问，变成豆豆眼。


    祢豆子下意识地把小脑袋又往朝雾岚背后缩了缩，只露出一双写满害怕的眼睛。


    就在这时，那几个原本软倒在地，陷入半昏迷的陌生人，不知为何突然同时暴起。他们脸上还残留着茫然，但眼神却变得凶狠而疯狂，手中不知何时又摸出了惨白的骨针，嘴里发出含混的大喊：


    “不要……打扰我们做梦啊——！！”


    他们动作迅猛地朝着最近的朝雾岚、炭治郎和祢豆子扑来。


    朝雾岚连眉头都没皱一下。他甚至没有看扑向自己的那两个人，只是握着流云铁刀鞘的手腕随意地向后一甩——


    “砰！砰！”


    两声闷响，刀鞘末端精准地敲在两个扑来者的后颈，两人哼都没哼一声，再次软倒。


    另一边，炭治郎也反应极快，在骨针即将刺中祢豆子之前，已经闪身挡在了妹妹面前，手掌如刀，迅捷地劈在两个袭击者的颈侧。


    “噗通！噗通！”


    又是两人倒地。


    眨眼间，这几个被控制的“协助者”，就再次被物理强制进入了“美梦”时间。


    车厢里重新恢复了安静，只剩下炭治郎略微急促的呼吸，和祢豆子小声的抽气（额头还疼）。


    朝雾岚和炭治郎对视一眼，都明白不能再耽搁了。必须找到施术鬼的本体。


    “祢豆子，”炭治郎蹲下身，摸了摸妹妹的头，“你留在这里，试着叫醒炼狱先生他们，保护好大家。我和小岚去找鬼的本体。”


    祢豆子用力点了点头，樱粉色的眼睛里满是认真。她握紧小拳头，表示自己会努力。


    朝雾岚也对祢豆子点了点头，然后和炭治郎一起，转身朝着车厢鬼气最浓重，也是列车前进的方向快步走去。


    他们穿过几节混乱但已无活鬼，只有一些残留的，缓慢再生的恶心肉块的车厢，踏上了连接处的平台。夜风猛烈地灌进来，带着煤灰和浓重的血腥臭味。


    就在这时，一个轻柔带着笑意的声音，从他们头顶传来：


    “早上好~”


    朝雾岚和炭治郎同时抬头。


    只见前方车厢的顶部边缘，不知何时站了一个“人”。他穿着精致的深色西服，身材纤细，面容堪称秀气，甚至带着点中性美。黑色的短发，发尾却奇异地呈现出红色与绿色交织的渐变色。最引人注目的是，他苍白的手背上，赫然长着一只不断转动着的眼睛。


    他微微歪着头，脸上带着一种天真又诡异的笑容，俯视着下方的两人。


    “你们明明……可以多睡一会儿的？”他的语气仿佛带着遗憾，然后目光落在了朝雾岚身上，那只手背上的眼睛也转了过来，上下打量着，“你没有车票吗？还是被血鬼术影响了吗？”


    他似乎有些困惑，随即又自顾自地“恍然大悟”：“原来如此啊……身体不太好，是吗？真是有些可惜呢。”


    他摇了摇头，语气居然带上了一丝虚伪的同情，“明明在我的梦里，你可以拥有一副完全健康的身体。但是竟然有别的东西进入了我给你的梦里，逃票和捣蛋都不是好孩子哦？”


    他的目光又转向炭治郎，笑容加深，却透出冰冷的恶意：“还有你……你在生什么气呢？我可是特意，让你做了一个‘美梦’啊。”


    炭治郎的拳头瞬间攥紧，赤红的眼眸里燃起怒火。


    魇梦仿佛没看见他的愤怒，继续用那种轻柔的，仿佛在分享秘密的语气说道：“只要我愿意，我也可以让你做一个……全家被凄惨杀害的噩梦哦。”


    他顿了顿，歪着头，像是真的在思考：“难道你更想做这种梦？肯定不愿意吧……毕竟，很痛苦嘛。”


    他舔了舔嘴唇，眼中闪烁着恶毒的光：“要么，下次我让你做一个父亲复活的……”


    “梦”字还没出口！


    一道灰蓝色的光芒，如同撕裂夜雾的冰冷月光，毫无预兆地，以超越视觉捕捉的速度，骤然亮起。


    “云之呼吸·陆之型·云隙光。”


    朝雾岚的声音比夜风更淡，但刀光却比闪电更凝练。


    他甚至没有做任何起手式，只是握着不知何时已然出鞘的流云铁，手腕极其细微地一抖。


    那道“云隙光”并非直线，而是带着一种飘忽到难以捉摸的弧线，仿佛穿透了空间的阻隔，在魇梦话音未落的刹那，已然掠过他的脖颈。


    唰——！


    平滑的切面。


    魇梦的头颅顺着光滑的切口，缓缓从脖颈上滑落。他脸上还残留着那恶意满满的笑容和一丝尚未散去的错愕，似乎完全没料到对方会如此干脆，如此迅速地动手。


    头颅向下坠落，但那分开的嘴唇居然还能开合，发出带着疑惑的声音：“你……这么凶干嘛啊？”


    我不喝丝瓜汤！


    朝雾岚甩了甩流云铁刀刃上的血珠，缓缓纳刀入鞘。他抬起雾蒙蒙的眼睛，看着那颗下坠的头颅，语气是一贯的没什么波澜，但内容却让魇梦的笑容僵住：


    “毕竟你现在，让我挺生气的。”


    他顿了顿，补充道：


    “不过我人很好，可以让你……去做一个‘美梦’。”


    话音落下，魇梦的头颅和下方的车厢融为一体，开始再生，那头颅的目光，猛地定格在了炭治郎的耳垂上——那里，戴着一枚陈旧却醒目的日札耳饰。


    又长出身躯的头颅，眼中骤然爆发出难以形容的狂喜和贪婪，扭曲的笑容重新浮现，声音因为激动而变得尖利：


    “我运气……真好！这么快就找上门来了啊！简直像是做梦——！！”


    那疯狂的回音似乎还在夜风中飘荡：


    “……这样就能……受赐更多无惨大人的血了！！”


    朝雾岚这次没有在心里吐槽。他冷漠地开口，声音清晰地在风声中传开：


    “要我说，你们简直就是一个大血包，和一群吸血的虫子。”


    他的目光扫过车厢上残留的，令人作呕的肉块痕迹。


    “浑身散发着恶臭，令人作呕。”


    炭治郎也被魇梦最后的话彻底激怒了。家人是他绝不能触碰的逆鳞。他猛地拔出日轮刀，刀身在月光下泛起湛蓝的水光。


    “水之呼吸·拾之型·生生流转！”


    他脚下踏出玄奥的步伐，身体如同水流般旋转起来，刀光随之舞动，越来越快，越来越凌厉，带着怒涛般的气势，就要朝着魇梦头颅的位置斩去。


    然而，就在炭治郎刀势即将达到顶点的瞬间，车厢顶部的阴影处，无数血肉疯狂增殖、扭结，瞬间重新凝聚出了魇梦的上半身和头颅。新长出的手背上，那只眼睛猛地瞪大。


    “血鬼术·强制昏睡催眠的细语！”


    一股无形无质，却直接作用于精神的波动，如同冰冷的潮水，猛地席卷向炭治郎。


    炭治郎旋转的身体猛地一滞，刀光出现了瞬间的紊乱。他感觉一股无法抗拒的困意如同铁锤砸中后脑，眼前一阵发黑，身体摇晃了一下，差点从旋转的步法中跌出去。


    “呃……！” 他咬紧牙关，凭借强大的意志力强行对抗那股昏睡感，赤红的眼眸里血丝迸现。


    “我的家人……不容你侮辱——！！！”


    怒吼声中，他竟然硬生生扛住了催眠细语的第一波冲击，生生流转的刀势非但没有中断，反而因为愤怒而爆发出更强的力量。


    “生生流转——！！！”


    旋转的刀光化作一道巨大的螺旋水刃，以雷霆万钧之势，狠狠斩在了魇梦新凝聚出的脖颈上。


    “噗嗤——！！”


    刚刚长好的脖子，再次被干净利落地斩断！头颅又一次飞起，脸上带着难以置信的愕然。


    这只鬼肯定年纪不小了，废话多，还总喜欢让人睡觉。


    没用的，毕竟我们这个年纪的年轻人，是睡不着的！


    此刻，朝雾岚已经清晰地意识到，眼前这个被砍了两次头的秀气鬼，绝非本体。鬼气依旧浓重地缠绕着整辆列车，源头更深。


    果然，魇梦第二次被斩断的头颅，并没有化为飞灰，而是在空中扭曲、变形，如同融化的蜡油般，滴落、渗入了下方的车厢铁皮之中，只留下一句充满怨毒和狂躁的话语在空气中回荡：


    “你们两个小朋友……还真是让人，十分的不爽啊——！！”


    他的声音仿佛从列车的每一个缝隙里钻出来：


    “不过，我现在很愉快哦~”


    “就在你们呼呼大睡的时候……”


    “我已经和这整辆列车，融合为一体了——！！”


    整辆无限列车，仿佛在这一刻被赋予了邪恶的生命，发出了一声低沉而痛苦的轰鸣。车厢外壁、连接处、甚至窗户边缘，都开始不规律地隆起、蠕动，浮现出血管般的脉络和肌肉的纹理，恶臭瞬间飙升了数个等级。


    “这列车上的一切……都已经是我的血，我的肉，我的骨！”


    魇梦的声音回荡在夜空，带着癫狂的得意：


    “也就是说……这趟列车上的两百多名乘客，现在全都是能强化我身体的‘食物’！”


    “你们两个人……”


    他的声音陡然变得阴冷而充满恶意：


    “……敢把遍布整辆列车的人，都放在我的肚子里吗？！”


    朝雾岚听着这话，想象了一下两百多人被包裹在蠕动的血肉中的扬景，胃里一阵翻腾，差点真的吐出来。他捂着嘴，偏过头，轻轻咳嗽了两声，苍白的脸上写满了毫不掩饰的嫌弃。


    我就说……这列车怎么这么臭！


    原来是一个大型的……移动垃圾堆！


    他这副仿佛闻到世间最恶心东西的表情，似乎深深刺激到了与列车融为一体的魇梦。


    “小朋友……” 魇梦的声音从四面八方传来，带着咬牙切齿的恨意，“你这副表情，真的很招人恨哦？”


    夜风更烈了，卷着浓重又混杂了血腥、腐败和煤灰的恶臭，直往口鼻里钻。朝雾岚肺部本就不好受，被这味道一激，又忍不住捂着嘴闷咳了几下，眉头蹙得更紧。


    炭治郎听到咳嗽声，担忧地看过来：“小岚！你没事吧？” 他握紧刀，眼神坚定，“我们一定要保护好车厢里的所有人！”


    朝雾岚摇了摇头，示意自己没事。他站直身体，雾蒙蒙的眼睛扫过眼前这辆已经变成怪物的列车，虽然脸色依旧苍白，但眼神已恢复冷静。


    就在这时，魇梦那令人厌恶的声音再次响起，带着嘲讽：“呵……让他们醒过来再说大话吧！”


    话音刚落，那颗融入车体的头颅似乎彻底消失，鬼气变得更加分散而浓郁，弥漫在每一节车厢。


    “小岚！我们得回去！” 炭治郎急道，担心炼狱先生和其他乘客的安危。


    两人正要转身返回车厢——


    “砰——！！！”


    他们身后一节车厢的顶部，突然被一股蛮横的力量从内部狠狠冲破，碎木和铁皮四溅。


    一个戴着野猪头套，赤裸上身的狂野身影，挥舞着两把寒光闪闪的锯齿双刀，如同出笼的凶兽，从破洞里一跃而出，稳稳落在车顶。