这座破庙在笑弥勒魂飞魄散的瞬间，便开始剥落伪装。


    墙壁上露出斑驳的金属光泽，堆积的尸骸也在斗法中化为厚厚一层飞灰，顶上的丹炉盖不知何时不见踪影。


    晨光从炉顶的缺口漏下，形成一道倾斜的光柱。细小的尘埃在光柱中飞舞，像无数细碎的星子。


    薛拂朝立在晨光与阴影的交界处，半边身子被初升的朝阳镀上金边。


    “薛姑娘。”


    戚遗我的声音再度从光柱边缘传来，很轻，带着重伤后的虚弱。


    薛拂朝偏过头。


    戚遗我正脸色白得吓人，他周身灵力波动微弱如风中残烛，此刻正盘腿坐下闭目调息。


    她在原地站了几息。


    随后缓缓抬起未受伤的左手。


    掌心向上，五指微屈，一道淡青色流光自她袖中滑出，正是青玉琴。


    琴很重。


    她右臂骨折，只能用左手单臂抱着。每走一步，断裂的肋骨都在胸腔里摩|擦出钻心的痛，脖颈处的淤青随着呼吸隐隐作痛，满身的伤口都在叫嚣着让她停下。


    可她始终面无表情，仿若不知痛觉。


    抱着琴，一步一步，走向戚遗我。


    脚步声在空旷的丹炉内回响，混合着骨灰被踩碎的细微“沙沙”声。晨光追着她的背影，将她的影子拉得很长，投在斑驳的炉壁上，扭曲狰狞。


    戚遗我没有睁眼。


    薛拂朝停在他面前三步之外，青玉琴的阴影落在他脸上。


    “上古术卷有载，”戚遗我开口，“三千七百年前，莆州出了一位惊才绝艳的道君，名唤景元子。”


    薛拂朝将琴悬在他脑袋之上几寸。


    “景元子创《晦息真经》，可吞噬生灵精气、灵力、乃至魂魄，化为己用。”戚遗我继续说道，“他凭此术纵横莆州三百年，残害修士凡民无数，致使莆州十室九空，生灵涂炭。”


    他顿了顿，“景元子伏诛后，《晦息真经》被列为禁术，永世封存。八千年来，再无人敢修习——直到今日。”


    薛拂朝站在光里，戚遗我坐在阴影中。青玉琴悬在两人头顶，琴弦映着晨光，泛着冰冷的寒芒。


    “薛摇光……”戚遗我念出这个名字，然后睁开眼睛瞧着她，“你并不是薛摇光。”


    他歪了歪头，饶有兴趣，“薛家明珠薛摇光，五岁习剑，七岁领悟出第一道剑意，十五岁已是名动青云洲的剑道新秀——她是个剑修，从未随其父修习过乐道，更不会使琴术。”


    薛拂朝听到这竟有些想笑，薛摇光还真是不要脸，什么都要窃取她的。她当年就应该放肆一些，宣扬得青云洲人人知晓她薛拂朝之名。


    “可你方才对笑弥勒弹的曲子……确是玉女殿的琴术。但又似乎，掺杂了些薛家乐修之术的影子。”


    戚遗我笑着看她。


    “怎么？”她开口，声音嘶哑得厉害，“想去万仙盟揭发我？还是准备去薛家告状？”


    “我是宿扶道君的亲传。”他说。


    宿扶道君。


    这个名字，整个青云洲无人不知。上一代符道魁首，诛神府的定海神针，五十年前便已踏入道真境中阶。


    薛拂朝的第一反应是——威胁她？


    “把你的杀气收一收。”戚遗我摆了摆手，“我可没想对你做什么，更没想和薛家告状、去万仙盟揭发你。”


    他喘了口气，继续道：“我只是想问——宿扶道君，你知道吧？”


    薛拂朝沉默。


    她知道戚遗我已经有了戒备，若她此刻贸然动手，对方必有后手。而自己重伤至此，一击不成，死的恐怕就是自己。


    权衡只在瞬息。


    “知道如何？”薛拂朝语气平淡，“不知道又如何？”


    “宿扶是我师尊。”戚遗我咧嘴一笑，旋即疼的龇牙咧嘴，“他是上一代符道魁首，而我是他的亲传。我的本事，你应当知晓吧？”


    他顿了顿，看着薛拂朝毫无变化的表情，补充道：“我是说，我若真想对你不利，方才在你走过来时，就有数十种方法让你躺下。”


    这话说得狂妄，却是事实。


    诛神府戚遗我，符阵双修的天才，如今十九岁便已是朱明境大圆满，一手符篆之术出神入化。即便此刻重伤，要对付一个同样重伤、且仙根破损的薛拂朝，并非难事。


    薛拂朝当然明白。


    所以她没动。


    只是端着琴，静静看着他。一旦他有什么举动，她会立即砸碎他的脑袋。


    戚遗我见她不语，叹了口气：“你伤得很重。气息紊乱，灵力枯竭，经脉多处受损——再不止血疗伤，怕是撑不过今日。”


    他抬起手，指了指自己：“我可以为你疗伤。也可以带你找个安全的地方，好好休养。”


    这话说得诚恳。


    薛拂朝盯着他看了许久。


    晨光在她脸上投下明暗交错的阴影，那双总是冷得像冰的眼睛里，此刻翻涌着复杂的情绪——警惕、怀疑、权衡，还有一丝不易察觉的……疲倦。


    她太累了。


    从踏入这里她就没有好好休息过。


    她确实需要好好的疗伤，到一个安全的地方，好好休整。


    而戚遗我……她没有从他身上感受到恶意。


    至少此刻没有。


    良久，她收回青玉琴。


    “姑且信你。”她开口，声音依旧平淡，“你若耍花招——”


    她抬眼，看向戚遗我，眼中闪过一道凛冽寒光：“我便用《晦息真经》，吸干|你。”


    戚遗我闻言，非但不惧，反而笑了。


    “薛姑娘放心，”他撑着炉壁站起身，动作因伤势而有些踉跄，“我这人惜命得很，绝不会拿自己的修为开玩笑。”


    他顿了顿，指向炉外：“附近最近的城池是漱月汀。那里有诛神府的驻地，我可以带你去——”


    话未说完，薛拂朝袖中青玉琴已半显形。


    戚遗我连忙摆手，语速飞快：“别急别急！听我说完！漱月汀驻地管事与我相熟，看在我的面子上，定会拿出最好的疗伤灵物。我绝没想把你骗进去抓起来！”


    他平息了口气，苦笑道：“再说了，我若真想抓你，现在就可以动手，何必绕这么大圈子？”


    这话倒是实情。


    薛拂朝盯着他看了三息，袖中青


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    光渐渐黯淡。


    “行。”她说。


    戚遗我松了口气，正要再说些什么，却见薛拂朝已转身走向这个诡异丹炉，他眼底闪过一抹若有所思。


    这个少女身上，藏着太多秘密。


    “还愣着做什么？”薛拂朝回头，“不带路？”


    戚遗我回过神，连忙跟上。


    两人一前一后踏出丹炉。


    炉外景象，已截然不同。


    炼魂炉所在之处，原是一片密林。


    可如今，密林已不复存在。


    桓舒魂祭时爆发的能量，将整座山谷夷为平地。树木倒伏，岩石崩碎，地面被犁出数道深不见底的沟|壑。空气中弥漫着浓郁的怨气，漆黑如墨的雾气在山林间飘荡，所过之处草木枯萎，鸟兽绝迹。


    这番异象自然吸引了许多修士前来，更远处，能看见数十道修士的身影在林间穿梭，各自忙碌。


    笑弥勒这些年在附近掳走了不少修士，昨夜丹炉破碎，那些被炼化的残骸散落各处，触目惊心。


    戚遗我搀扶着薛拂朝，避开那些忙碌的修士，沿着一条隐蔽的小径往山下走。


    两人的状态都很糟糕，飞遁是暂时做不到了，这会连走路都得百步歇一会儿。


    “我背你吧。”走到半山腰时，戚遗我终于忍不住开口。


    薛拂朝侧头看他，眼神冷淡：“嫌我走得慢？”


    “我不是这个意思，这可是你自己说的，与我无关。”他说得理直气壮。


    薛拂朝沉默。


    “不必。”


    戚遗我也不强求，“你为什么要冒充薛摇光？”


    他语气随意，似乎在拉家常。


    她侧头看向戚遗我，见他眼中满是压抑不住的好奇，忽然明白了什么。


    敢情这小子非要跟她一起走，不止是为了疗伤，更是为了满足这份好奇心？


    就为了知道她是谁？


    薛拂朝觉得有些好笑。


    “薛拂朝。”她道，“玉女殿瑶华上仙座下弟子。”


    薛拂朝并不介意暴露自己的身份，先前谎称自己是薛摇光是为了以防万一，眼下，她相信自己报上家门，戚遗我会对她多一份顾忌。


    戚遗我已疑心她的身份，便没必要再瞒着了。


    “薛……”他眼中闪过思索，“你也是薛家的？那为何要去玉女殿？我听闻薛家家主琴术超凡，薛家的乐道传承也不差。比起玉女殿，岂非更好？”


    他想起曾经在玉女殿的那段时日，简直是头皮发麻。


    “个人选择罢了。”薛拂朝沉默良久，最终只吐|出这五个字。


    戚遗我看了她一眼，没再追问。


    两人沉默着走了一段。


    山风吹过，带来远处修士们的交谈声、阵法运转的嗡鸣声，还有林间偶尔响起的、不知名鸟兽的哀鸣。


    —


    漱月汀是座依山傍水的繁华仙城。


    城池建于漱月河畔，背靠云岫山脉，是通往青云洲南部的交通要冲。因地理位置特殊，四|大仙门、八|大世家等皆分别在两地设有驻地，平日里往来修士络绎不绝，繁华程度不亚于任何一座州府主城。