“两日前陛下临幸了菡娘，”程芷香声音轻飘地说道：“家中还不知道，我想让你带个话回去……让菡娘以后留在宫里陪我吧，莫要回去了。”


    程芸香品着阿姊口中的“临幸”二字，眯眼细细打量起程三来，目光一寸寸从她的头发丝扫至腰肢。程菡香被她看得浑身不自在，将头压得更低：“是妹妹糊涂。”


    大前天四月二十五夜里，宋玙与宸妃等人在椒房宫中宴饮，纵情笙歌，一直到三更天才散席。宸妃醉酒后酣然睡去，留在内殿中的服侍的侍女陆续散去，唯有孔玉一人在，她也因喝了酒而昏沉沉打盹儿。


    然而宋玙睡下后却觉得头疼一直未眠，他怕频繁的翻身惊醒宸妃，于是挪到外边的暖阁中躺下以待醉意过去，昏昏沉沉中，似有人进来：“陛下既然睡不着，妾为陛下跳一支舞解闷吧？”


    宋玙勉强睁开眼，声音沉沉：“嗯。”是程家三娘吧，少许的清醒让他下意识地在心中说了句。


    他依稀记得宸妃的娘家三妹进宫来小住，宸妃将这个妹子安置在偏殿的暖阁里，此时正是子夜时分，她怎么到他的寝殿来了？


    他想问她是否有事找宸妃，可是他的头脑又很快一片混沌，醉得越发昏沉。


    程菡香穿着霓裳，她舒缓水袖翩翩起舞，时而缓缓舞动腰肢柔媚勾魂，时而又如旋风般绚烂耀眼，她边舞边唱“泛泛绿池，中有浮萍。寄身流波，随风靡倾。芙蓉含芳，菡萏垂荣……有美一人，婉如清扬。1”


    声音婉转如黄莺出谷，令宋玙大悦，迷糊地问她：“你是谁？”他怎么不知道宫中还有这样善舞善歌的女子。早忘了程菡香住在宫中一事。


    一连多日在椒房殿行走，他竟不认得她？程菡香一惊，想来宋玙喝醉了，她试探道：“陛下唤朕瑶姬吧。”


    瑶姬。


    巫山神女瑶姬。


    宋玙闭上眼睛轻笑：“你说你是巫山神女瑶姬？呵，看来朕这是在梦里。”


    程菡香确认他醉了，还醉得不轻，于是进一步说道：“妾身瑶姬仰慕陛下才情，特来梦中与陛下相会。”宋玙又醉又困，已然分不清梦境还是现实，恰好有一缕暗香氤氲绵绵缠入他鼻中，七分缱绻多情，三分娇媚恣意，是宸妃常用的香，他倏然笑道：“你是芷娘扮的吧？爱妃总爱这样逗朕玩。”


    偶尔程芷香也会扮成仙子与他幽会。


    说完他伸出胳膊捞人：“爱妃快来与朕共赴巫山。”


    修长如竹节的手指扣住女郎的腰将她抱到怀中，她喜不自胜。


    ……


    然而罗衫轻解时，宋玙略睁开眼睛看了下后便推开她，皱眉说了句“你不是芷娘。”，虽然他立马又昏睡过去，但依旧吓得程菡香赶紧从龙床上轻手轻脚地爬下去，到门外站着怏怏发呆。直到浑身冷透了她才一狠心抓破手腕，看着殷红的血流出来，她在床单上抹了把，才一步步挪回暖阁。


    四更天末，女官孔玉打着八角宫灯从里间出来透气，忽地看见宋玙睡在暖阁里，龙榻上一片狼籍残红，瞬间心中无比惊骇：昨夜陛下并没有召谁侍寝，这……她猛然想起宸妃的妹子留在宫中，一阵眩晕。


    生怕别人瞧见，她立马唤醒宋玙：“陛下，陛下……”宋玙翻了个身，孔玉将床铺稍稍遮掩，命侍奉在外间的值夜宫女去端碗醒酒汤来。


    宋玙在迷糊中喝下醒酒汤，之后神志缓缓清醒，隐约记起昨夜之事，脸霎时隐隐发青，极力遮蔽的眼眸中怒气腾腾。半晌后他才说道：“记住，昨夜侍寝的依旧是宸妃。”


    不准起居郎记录昨夜他与程菡香苟合之事。


    这就是说，宋玙不会给程菡香名分了。


    孔玉心中惊涛骇浪：“是，陛下。”


    宋玙穿好朝服，一脸阴沉地去上朝。


    ……


    “你下去吧。”程芷香淡声说道。


    程菡香瞟一眼程芸香，告声“是”，我见犹怜地退下。


    “那夜起居注上记的是我侍寝，”程芷香悄声对程芸香说道：“陛下也不想对外认这笔账……要是以后菡娘有了身孕，我便对外声称有孕……”


    她忽然苦笑一声：“芸娘，我虽有意借腹生子，可只想挑个外人，阿爹让菡娘进宫来给我送秘方，我怀疑过……还没来得及挑明就……”程三实在下手太快了。也怪她先前遇事犹豫不决，拖到这般地步。


    她有些膈应程菡香，也有些对程父如此行事的不满。


    “日后此事流传于宫外民间，”程芷香说着流出泪来：“不知世人该如何编排陛下……”皇帝跟小姨子……这该多难听。


    当初真不该鬼迷心窍信什么借腹生子的馊主意。她懊悔死了。


    程芸香拿着手帕轻轻拭去阿姊的眼泪。事已至此，她也不知道说什么好，难道说从一开始有借腹生子这个念头就荒唐？还是说些别的。全都没用了。


    程芷香哭了好半天：“芸娘，我不知道该怎么办了。”她从未将主意打到自家姊妹身上。


    “阿姊不必过于自责，”程芸香心绪复杂地道：“错的是阿爹和菡娘。”或许参与这件事的还有周姨娘。


    程老夫人、陈宝妙是否知晓不得而知。不过，程菡香这些天没回府，她们应该能想到一二。


    程芷香这才止住眼泪：“阿姊会好好待菡娘的。”程芸香叹口气：“阿姊……你只要顾好自己就行了。”


    以程芷香的性子怎么会对程菡香不好。


    叫她心忧的反倒是程菡香在宫里头会不会安分守己，会不会使手段对阿姊不利。


    窗外的雨住了，程芸香不欲在宫中久留：“阿姊，我回去了，过段日子再进宫来看你。”


    程芷香问她：“你在甘泉观住得习惯吗？”


    程芸香一副没见过世面的口气：“观中的景致又美又阔气，习惯得很呢。”程芷香被她气笑：“出息。”


    “那些奴婢听你使唤吗？”


    程芸香：“只见着一个洒扫看门的小太监，姓沈。”


    “姓沈？”程芷香愕然问道：“叫什么名字？”


    “沈岚之。”


    “是他？长公主殿下回宫前没把人带走？”程芷香十分意外。沈岚之先前是长公主府的人啊，而且是嘉宁长公主的……申太后曾叱责她养面首，轻浮浪荡。


    “阿姊知道他？”


    程芷香：“陛下同我说过。”


    堂堂皇帝同爱妃私下里蛐蛐一个小太监，那这个姓沈的小太监必然是有


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    些故事在身上的，程芸香说道：“对了阿姊，去甘泉观头一天刘女官想借我的手把他从甘泉观赶走，我没接她的话茬儿。”


    “你是对的芸娘，”程芷香叹气道：“听说他和长公主殿下是一对苦命鸳鸯，他出身低却觊觎长公主，被先帝勒令做了阉奴，长公主出降后驸马嫌他碍眼，他不能跟去公主府，甘泉观是长公主留给他的容身之处，你不要赶他走。”刘女官之所以一而再唆使程芸香撵走他，或许是因为嘉宁公主的旧事而厌恶他，想着法子将他赶出皇家的甘泉观。


    竟还有这等事。


    程芸香：“……嗯。”


    从宫中出来是午后时分，小雨新霁，光景清绝。


    程芸香没有回甘泉观，而是去了程府。她一回来，陈宝妙高兴得跟什么似的，抱在怀里看个没完：“我的芸娘打扮成姑子也好看。”


    “娘昨儿还说这几日去看你呢，你今儿怎么回家来了？”


    “我从宫里过来，”程芸香说道：“见了阿姊，也见了菡娘。”


    陈宝妙：“菡娘……”话一出口她气不打一处来：“你爹到底是听了姨娘们的，想法子将菡娘塞进宫里了。”


    母女皆沉默一阵，她又问：“她……成事了吗？”


    “阿姊让我给家里带话，”程芸香如实说道：“前日夜里陛下临幸了菡娘。”


    陈宝妙脸上情绪变得很快，张嘴半天才问出句话：“你阿姊她……”家中到底还是没有过问程芷香的意思就给她塞过去一个庶女，心中有些难受。


    事已至此，阿姊能怎样。程芸香在心里嘀咕道。


    “阿姊说她会善待菡娘。”


    陈宝妙听后气道：“你阿姊防着她作妖才是正经。”


    “阿娘跟我想一块儿去了，”程芸香说道：“菡娘手段真是了得。”话说在宫中不过短短几日便叫她爬上了龙床。


    陈宝妙霍然啐了口：“跟她那个狐媚子姨娘一样。”这几日因为程菡香的事她正在与程平置气，程平一连数日都宿在周姨娘房里，陈宝妙虽然面上不说，心里多少还是有点醋意的。


    程芸香着实不知该接下来说什么好。她渴了，端起手边的茶水喝起来。


    听说她回家，程老夫人竟领着家中女眷过来，一进门，惊得程芸香连忙给祖母磕头：“正要说去给祖母请安呢，祖母怎么过来了？”


    程老夫人双眉紧皱：“你长这么大一天没离开过我跟前，一下子搬出去了怎么不叫我日夜牵挂，急着看看你在外头受苦没有。”程芸香怕她太过伤怀，朝陈宝妙挤眉弄眼：“祖母你瞧瞧我是不是吃胖了，没阿娘拘束着，孙女不知多自在呢。”


    陈宝妙笑眯眯地嗔道：“你要讨你祖母的好，反倒怨我爱约束你。”


    “那就好，”程老夫人慈爱道：“你不觉得委屈便好，观里缺什么少什么的，就让人回来告诉家里，不要怕麻烦。”


    “是，祖母，”程芸香平静道：“孙女谢过祖母关爱。”


    听说她从宫里过来，程老夫人叫婢女退下，只留程芸香母女在侧：“菡娘在宫里……见到陛下的面了吗？”程芸香肃然道：“前天夜里陛下临幸了菡娘，阿姊让我告诉家里一声。”


    如你们所愿。