方栩翻身格挡，剑身直抵匕首。这一下力道不轻，震得许擢青手腕发麻，但她眼中斗志更盛，忽然探入腰间荷包，素手一扬。


    三点寒星飞射而出，成品字形直取方栩上中下三路。


    方栩眼疾手快，长剑舞成一片光屏，数声碰撞脆响后，飞镖被尽数反挡击落。瞧着深深钉入墙中的飞镖，他心中一凛。


    好险，若非他反应快，只怕已着了道。


    他长剑一振，不再保留，剑势凌厉刚猛主动进击。许擢青顿感压力倍增。短匕对长剑，本就吃亏，此刻方栩也尽了全力，她便立时有些左支右绌。


    但她胜在身形灵巧，又有飞镖出其不意，一时间倒也支撑得住。


    两人在院中打得兔起鹘落，剑光匕影交错，锋刃交接之声不绝于耳，惊得梅树上栖息的寒雀扑棱飞走。


    方栩久攻不下，心中也起了好胜之心。于是故意卖了个破绽，露出空门引她来攻。


    若在平日，以许擢青的机敏冷静，定能看出这破绽过于刻意，暗藏凶险。可此刻她酒意上头，气血翻涌，一心只想抓住机会取胜，见状不疑有他，匕首一挺便直刺而来。


    方栩抓住时机腾空而起，空翻跳跃避开了匕首，一掌打在许擢青握匕首的右臂上。


    她闷声痛呼，还不及有所反应，眼前寒光一闪，长剑横在了她修长的脖颈前。


    许擢青怔怔地看着横在颈前的剑，又抬眼看向近在咫尺的方栩。她眨了眨眼，似乎才从那股亢奋的斗志中清醒过来，落败的茫然与醉意让她一时有些恍惚。


    方栩收剑归鞘，上前扶住她有些摇晃的身子。


    “现在肯去歇息了吗？”


    许擢青靠在他臂弯里，仰着脸，月光洒在她醉后酡红的脸上。她忽然笑了出来：“方栩，新年快乐。”


    说完，眼一闭，竟就这么靠着他睡了过去。


    方栩：“……”


    他低头看着怀中沉睡的女子，终是无奈地摇了摇头，将她小心翼翼地打横抱起。她在他怀里寻了个舒服的位置，毫无防备地蹭了蹭。


    远处传来钟声，新年真的来了。


    方栩抱着她，穿过寂静的庭院。他走得很慢，怕颠醒了她，又怕这路太短。


    厢房门虚掩着，他用肩轻轻推开，将她放在床榻上。她的头碰上软枕，睫毛颤了颤，又陷入更深的睡梦。


    方栩在床边静静立了片刻，月光洒在她脸上，面若芙蓉，嫣若桃李。他俯身将她伸出的手放进被中，宽大的袖中却掉出一团皱纸。


    白日她匆匆藏起的那页信纸，此刻正落在地上。


    方栩的动作顿了顿。


    他本不该看，可那信纸上却赫然提到了他的名字。他犹豫了很久，还是轻轻将那页信纸展开。


    他垂眼逐字看去，脸色也一点一点冷了下去。


    原来如此。


    他深吸一口气，将信纸原样塞回她袖中。


    她睡得那样沉，那样安稳，眉心舒展，唇角还带着浅浅的笑意，大约是沉浸在美梦里。


    “擢青，你放心，我会处理好这一切。”


    他在她额上落下轻轻一吻，留恋地再看一眼她的面容，转身推门而出。


    阿年的厢房就在一旁，她在小小的床榻上蜷成一团睡得正香。她穿着那身红袄子，整个人像只鼓鼓囊囊的锦鲤，手里还攥着半个没吃完的糖瓜，黏糊糊地粘在被子上。


    方栩在床边坐下，轻轻将那块糖瓜从她手中取走，用湿帕子擦净她黏腻的小手，又给她脱了衣服盖好棉被。阿年翻了个身，小嘴里嘟囔着什么，大约是梦见了什么好吃的。


    他低声道：“阿年乖，阿兄出去一趟很快回来。明早醒来，阿兄就在了。”


    阿年当然没有听见，她睡得香甜，浑然不知发生了什么。


    *


    崔府，镇国公下榻的院落。


    院中的石桌上摆着几碟下酒菜，还有几壶火辣的烈酒。


    常年在冰封千里的北疆驻守，贾安平与贾知衡父子早已适应了冬日的寒冷。此时贾安平解了外袍，只着一身玄色夹袄，端起酒壶与对面的贾知衡碰杯。


    “来，再陪为父饮一杯。”


    他陶醉在找回儿子的喜悦中，开始回忆往昔：“当年你初来北疆时常找我要酒，为父怕你醉酒误事不愿给你，如今一晃竟


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    然都六年了。”


    贾知衡连忙举盏一饮而尽，他陪父亲喝了一晚，酒量虽好但此刻也有些微醺。


    “爹，您还记得那年咱们在狼山伏击北疆铁骑？”


    “记得，当然记得，你这小兔崽子第一次让我刮目相看。”


    “您带着我埋伏在雪窝子里，一蹲就是三个时辰，冻得我腿都麻了。您还不许动，说动一下就要被敌人发现。后来敌将果然来了，我一箭射穿他咽喉，咱们五千人就大破一万北疆人。”贾知衡扬起下巴，骄傲道。


    贾安平捋须大笑：“你那时候才十七，第一次上战场，可从没说过一个怕字。”


    “有爹在，我不怕。”


    贾安平看着儿子，心中涌起无限欣慰。他一手带大，陪他戍守北疆，陪他走过最艰难的那几年。这个孩子，虽没有做帅才的雄韬伟略，却也是个称职的将军。


    如今中野寻回，他此生两大心愿，总算都了了。


    他放下酒盏，仰头望向夜色繁星，怀念道：“你娘在天上瞧着，今夜一定会很高兴。”


    兴奋的贾知衡一怔，安静下来。


    贾安平自顾自地絮絮道：“当年在北疆，她一把长枪刷得虎虎生风，上头的红缨是用北疆人的血染红的。那些北疆人可不知道什么荣昭郡主，只知道使枪的荣昭将军。”


    他闭上眼，旌旗猎猎，那杆红缨枪似乎又在眼前舞了起来。她穿着铠甲，骑在马上，鬓边簪着他亲手采的雪莲，回头朝他招手，笑容是那样明亮。


    她总说，等天下太平了一起来江东，看看南方的春天。如今天下太平了，而她却不在了。


    唯一欣慰的是，二十五年了，他总算没有食言。


    贾知衡眼中也蒙上一层泪意：“爹，娘在天有灵，见您寻回兄长定是高兴的。”


    贾安平点点头，抹了抹眼角，复又端起酒盏一饮而尽。烈酒入喉，他长舒一口气，面上重新浮起苦笑。


    “中野吃了太多苦，怨我恨我，都是应当的。来日方长，慢慢弥补便是。”


    贾知衡正要接话，一道冷冽的声音打断了二人。


    “弥补？那婚约是怎么回事？”