桑雪翎提着褥裙，朝着府门奔去，待见着桑冀三人的身影，唇角展露出灿烂的笑容。


    顾不上冰天冻地的寒冷，鹅毛大雪飘在发顶，鼻尖冻得泛起红晕，尤香撑着把纸伞追着她跑，急匆匆唤道：“小姐，小心地滑！”


    府门推开，桑冀领着匹黑马出现在她的视线里，往后瞧，大哥桑远和三哥桑睿的面容浮现在眼底，他们看见桑雪翎的那刻，不约而同地笑出声。


    桑雪翎先是迟愣半会，眼眶泛起红润，她揉揉眼，再次确认眼前的一切不是幻觉。


    她冲上前抱住桑冀，声音哽咽：“爹，你终于回来了，婈婈和阿母每日每夜可想你了！”


    伫立在桑冀身后的桑远和桑睿走上前，用着开玩笑的语气道：“婈婈可有想咱们两个哥哥？”


    “想！”桑雪翎躲在桑冀怀中，露出一双明亮的杏眸，“大哥，我还等着你教我几招新的剑术呢。三哥不在的这些日子，没人陪我下棋可无聊了。”


    众人相视一眼，府内洋溢着欢快的笑声。


    桑冀抚摸她的头，替她拍掉发顶的碎雪，又替她理了理肩上快滑落的斗篷，眼底盛满慈爱，开口时吐出冷气：


    “婈婈，送军粮归京那夜，可遇到危险？有受伤么？”


    桑雪翎在他眼前转了一圈，扬眉看向他，轻笑：“爹，归京途中是遇到了点危险，不过我命大，毫发无损，你就别担心了。”


    “遇到了什么危险？”桑冀的眉头皱起，眼神一瞬犀利，透着担忧。


    桑冀道：“那夜爹一直睡不着，心里忐忑不安，特别害怕你会遇到危险。你的大哥那夜整宿未睡，守在军营外，生怕错过你放出鸣镝箭的信号。”


    “爹，大哥，让你们担忧了。”桑雪翎挽住桑冀的手，温声道，“府外天冷，咱们进府说罢，阿母还在正堂等着呢。”


    “好。”


    寝房内，裴烬寒仍停留在房内，目睹她们一行人走进府内正堂，欢声笑语，和睦融融，而他就像个局外者，窥视着她的幸福。


    落座正堂，尤香奉好茶，堂内弥漫着清香的茶叶味，热意腾腾。


    桑雪翎轻抿一口茶水，手缩在暖和的宽袖里，压低声音问了句：“爹，按理来说，边疆除寇还得有半个月才能归京，这次提早归京，是有什么好消息么？”


    桑冀清清嗓子，茶水顺着喉咙下咽，他挤着眉，声音雄厚：


    “话说倒也奇怪，前几日倭寇突然少了一大批，据爹观察，应是往偏远地域分散了，而那块偏远地域不归属朝廷管控，爹特意留在军营多观察了几日，倭寇并未有任何动静，这段时日该是不会对边疆造成伤害了。”


    “以及军粮缺失一案，婈婈，此事不必向陛下汇报处置了。前日爹去查询倭寇分散的具体地域，沿边疆地界行走，发现过河分界有大批军粮跌入河中，盗窃军营军粮的看来只会是那群倭寇。”


    “现已除倭寇，盗粮贼也已查出，爹晚点会上朝向陛下禀告战归一事。”


    桑雪翎眼底浮起愤怒，捏紧拳头，怒骂：“那群倭寇简直太过分了！将大批军粮投入河中，究竟还是不是人！”


    怒骂声从正堂传进裴烬寒耳底，他迈出的步子突然僵住，眉目间的阴霾加深。


    虽然盗窃军粮一事是他指令边疆兵卫伪装倭寇窃粮，可把军粮投河非他指令，这一定是凌迁的做法，与他无关。


    惹小姐生气的是凌迁，小姐口中骂的人也是凌迁。


    这样想问题，裴烬寒紧皱的眉头总算得到舒缓，他迈出一步，定眼望去，看到茫茫白雪中一名身披白色狐裘的男子，手撑纸伞，与雪色融为一体。


    负手于身后，悠闲自得地走进正堂，颇有温润君子之气。


    那名男子又出现在他的视线里，正是他的亲弟——裴知聿。


    裴烬寒后撤一步，躲在寝房里悄悄地窥听着桑府正堂发生的一切景象。


    ……


    裴知聿的身影出现在众人视线中，他在堂外抖了抖纸伞上的碎雪，又拍了拍身上残留的雪花，待全身无雪后才走进桑府正堂。


    “丈人，丈母，知聿听闻丈人胜战归来，便来登门拜访，顺道来看望婈婈。知聿在此恭迎丈人边疆除寇胜战归来。”裴知聿躬身作揖。


    桑冀拍手哄笑道：“哈哈——知聿，你小子！”


    桑母含有笑意的眼神瞥向桑雪翎，慈笑道：“既然知聿来找婈婈，那我们岂有拖着婈婈在这里的道理？婈婈，快带知聿回寝房坐着罢。”


    桑雪翎伸出长指，勾住裴知聿小拇指的指尖，她低眸轻笑，抬眸望向半敞开门扉的寝房，隐约看到景寒的衣角，她的笑容陡然僵住。


    裴知聿盯着她，眉眼带笑，抬眸，视线转移在桑冀和桑母的身上，道：


    “丈人，丈母，明日便是知聿的生辰日，家父和家母决定明日入夜在裴府举办生辰宴，知聿想邀请丈人丈母来参加，不知可否抽出时间？”


    “好！”桑冀起身，拍拍他坚实的宽肩，弯起眉眼，眼角浮现愉悦的眼角纹，“既然知聿相邀，哪怕没空，我也要去参与！”


    裴知聿眉眼间露出灿烂的笑意，目光聚焦于桑雪翎，含情脉脉地注视着她。


    桑府正堂欢声一片，而寝房内只剩寒冷，裴烬寒盯着桑雪翎，撑住木制的门樘，指尖嵌入，印出指痕，他攥紧发痛的心口，眼尾泛红。


    桑冀和桑母对待裴知聿的态度恭敬，分明是把他当作未来女婿。


    裴烬寒心底的情绪复杂难言，恨意和后悔一并涌上，如若十年前，他没有去往边疆，一直陪在桑雪翎身边，那么如今站在桑府正堂同她们欢声笑语的人是否会是他？


    与桑雪翎率先订下婚约的人是他，这一切明明都属于他，可到头来，却变成至亲之人拥有，叫他如何不恨？


    他攥紧掌心，唇角浮起一抹冷笑，静悄悄地离开寝房，漫不经心地行走在大雪中，寒意入骨，最终魂不守舍地推开杂物库的木门。


    *


    旦日入夜，漫天飞雪，桑府灯火通明。


    自从昨日爹爹回到桑府，桑雪翎便很少瞧见景寒的身影，他不再像以往每时每刻出现在她身边，他似乎在躲着她，可每次当她需要某件物品时，他又能及时地出现在她眼前。


    出现时匆忙，又突然消失，整个人神神秘秘的。


    “景寒？”


    桑雪翎撑着纸伞，穿过长廊，一路转弯走到他平日居住的杂物库，唤了一声没人应，她敲了敲门，仍旧没人回应，她便推开门走进杂物库，没瞧见他的人影。


    桑雪翎神色一时慌乱，环顾四周，边寻边唤他的名字。


    眼看时间即将到知聿的生辰宴，说好要带景寒去参加，可他这会怎么突然消失？


    尽管做什么重要的事，也需要跟她汇报，莫名消失让她来寻，到底有没有把她这个小姐放在眼里。


    桑雪翎走过他平日经常去的地方，一路寻到那间窄小的柴房，见到一名少年郎站在柴房前，挽起广袖，将摆放在雪地里一堆优质的木柴搬进柴房。


    那堆木柴沉重繁多，他来来回回搬了很久，动作小心翼翼，生怕弄脏她给他在绣罗坊买的长衫。


    眼见木柴即将搬完，桑雪翎轻叹口气，眉头舒缓下来，撑着纸伞走到他身后。


    一柄纸伞遮住纷飞的雪花，桑雪翎踮脚，替他拂去肩上的碎雪，又拍了拍他发丝上的雪屑。


    她注视着他，问：“为何不提前告知我，你在搬柴？”


    “景寒，你明知道今夜要去参加生辰宴，甚至你提前换好了新的长衫，眼见即将开宴，可你却迟迟不来，消失不见。”


    “对不起，小姐。”裴烬寒垂下眸，乖乖道歉，拿过她手中的纸伞，给她撑伞，“景寒临走前见天气恶劣，想起柴房的木柴还未搬回，便赶来搬动，未料竟拖了很长时间。”


    “罢了，这里的木柴很久没有下人来搬动，是早该搬的。”桑雪翎并不认为他做了一件坏事。


    她抬眸，视线停留在他撑伞的那只手，掌心冻得发红，血管清晰可见。


    裴烬寒留意到她的目光，下意识缩了缩手，掌心紧紧握住伞柄，不让她瞧见他搬柴时留下的伤口。


    桑雪翎见他退缩，一手抓住他的手，摊开掌心，细微的伤痕暴露，掌心通红发紫。


    她眉目间的神情格外严肃，连同声音也冷了几分：“躲什么？跟我回寝房拿手炉，伤口不治是会越裂越宽的！”


    “多谢小姐。”裴烬寒换只手撑伞，受伤的那只手缩在宽袖里，额前碎发遮住眼底浮起的笑意。


    白雪皑皑里，碎雪飘散，两人一前一后，纸伞遮住两人，略微歪斜，飘飞的雪花洒在他的肩背，而她的身上干净无雪。


    戌时将至，裴烬寒手上捧着她给的手炉，掌心的伤口由她处理过，跟在她身后踏入裴府。


    重回裴府的那刻，幼时的记忆如碎片般涌进脑海，断断续续，有欢快的，有幸福的，亦有悲痛的幼年心事。


    裴府与十年前他离开时的变化不大，仍旧雕梁画栋，古色古香。


    只不过……


    他眺望一圈，发现两侧偏远的那间厢房，曾经是他的暂居地，如今已更换成了书房。


    他收紧掌心，眼底浮起不易察觉的寒意。


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    更换如此之快，仿佛恨不得快速抹除掉他曾经留在裴府的一切痕迹，看来是不想让他再次回到裴府。


    “奴婢们参见桑四小姐。”


    一声唤回他的愣神，他视线往下，见着婢女们面朝桑雪翎躬身福礼，婢女们唇角带笑，待她态度恭敬，似是已将她视为裴府未来的女主人。


    一波接一波的寒意涌上心间，裴烬寒白了眼那群装模作样的婢女。


    只要有他在一日，他便会想尽一切办法阻止她嫁给裴知聿，和她率先订下婚约的人是他，何时轮到裴知聿娶她了？


    “免礼。”桑雪翎摆摆手，看向身后的景寒，露出皓齿，“景寒，我们走。”


    “是，小姐。”裴烬寒跟在她身后，穿过那群婢女，走进裴府正堂。


    正堂内，酒气弥漫，欢声笑语，喜意浓浓，大桌上摆着丰盛的佳肴。


    裴父和裴母坐在中央位，桑父和桑母坐在侧位，几人把酒言欢。


    桑雪翎出现在众人视线里，众人抬眸，目光并非聚焦于她，而是盯着她身后的那名男子。


    众人唇角挂着的笑容卒然僵住，桑冀匆忙把桑雪翎拉出正堂，裴烬寒驻足原地，目光扫过裴父和裴母。


    他眉心微蹙，唇色渐渐发白，手上的青筋隐隐浮起，体内五脏六腑在翻腾，促使他暴怒的情绪浮动。


    他恨不得下一秒冲上去，拽住父亲的衣襟，问他，他离开裴府的这十年，他有没有想过把他接回来，又或有没有想起过他，思念过他？


    裴烬寒胸腔微微起伏，他掐住掌心，强行压下心中那团燃烧的怒火，回视他们的目光。


    四目相对，裴父和裴母眉心微蹙，投来探究的目光，好似早已认不出他是谁了。


    正堂外，桑冀看着景寒的身影，问桑雪翎：“婈婈，他是谁？他和你有什么关系？你把他带到知聿的生辰宴想做甚！”


    一连串的问题甩到桑雪翎的大脑，她撇了撇嘴，缓声解释道：


    “爹，还记得我昨日跟你说过，送军粮归京那夜我遇到危险，是雪块滑山，马车未能及时刹住，险些坠崖，万幸有景寒及时相救，看在救命之恩上，我收他入桑府成为我的护卫。”


    桑冀手指着她，压低声音责备她：“你简直胡闹！恩情相报可以给他别的馈赠，外边的人岂能随便收回府？！”


    “你还纳他成为你的护卫，把他带到知聿的生辰宴，你还把知聿当作你的未来夫君吗？知聿是否知晓他？”


    桑雪翎轻拍他的背：“唉呀爹，知聿认识景寒，况且还是知聿邀请景寒，今夜来参加他的生辰宴呢！”


    “当真？”桑冀扶额，无奈叹下口气，“你们都太胡闹了！”


    桑雪翎跟随桑冀重回裴府正堂，裴烬寒落座她左侧的空位，裴知聿则落座右侧，桑雪翎夹在两人中间。


    桌宴的气氛略微有点严肃，不再似从前那般欢快。


    裴知聿将丰盛的佳肴分别夹入桑雪翎的碗中，两人相视一眼，露出笑容。


    裴烬寒捏紧木筷，紧咬下齿，眼底溢出愠怒，醋意浓浓，可想到他如今的身份只是景寒，而非裴烬寒，他只能隐忍。


    桌宴沉寂几秒，裴父出声打破僵局：“知聿已年满十五，已到朝堂能够娶妻的年纪了，老桑，你如何看待知聿和雪翎的婚事？”


    桑冀并未及时回话，眼神瞥向桑雪翎，似是在等她表达想法。


    裴知聿放下木筷，薄唇微抿，温情脉脉地注视着桑雪翎，温文道：“爹，知聿年纪仍尚小，娶婈婈一事，我更愿意听从她的意愿。”


    众人的目光纷纷投向桑雪翎，裴烬寒盯着她，心跳颤抖。


    眼底浮动既期待又后怕的情绪，他期待从她口中说出延长婚事之话，可又后怕她会毫不犹豫地答应，并订下婚日。


    如若她真的脱口而出地答应了，那他该怎么办？


    杀了裴知聿？


    抢婚？


    她一定会恨他的，可他也绝不能亲眼目睹她嫁给亲弟，他可以抛弃一切奔向她，可她为何就不能对他心动一点点呢？


    该怎么办……


    时间一分一秒地消逝，桑雪翎扫过众人投来的目光，最终停留在裴知聿那双柔情似水的双眸。


    她弯起明眸，灯光倒映在眼底，似星辰，灿烂明媚——


    “我等知聿好多年了，我自然愿意嫁给知聿，成为裴府的少夫人。”


    哈？


    一字一句清晰地敲进他耳窝，裴烬寒呼吸停滞，那双深邃的黑眸死死盯着她，心脏绞在一团，全身麻木，眼底凝聚着杀意。


    杀了他，占有她，让恨比爱先到来。