这一觉，是洛伦近些年来睡得最沉、最安稳的一觉。


    醒来后，他恍惚间仿佛回到了童年。


    母亲斯特林女士当真变回了记忆里那个对他温柔备至、几乎无有不应的模样。


    他的母亲是这样好，温柔、可靠，仿佛无所不能。


    短短两日时光流逝得飞快，快得让他心生不舍。


    当斯特林女士轻声提议带他去研究所看看时，洛伦心底竟涌起一股孩子气的不情愿。


    “母亲……不要去，好不好？”


    斯特林女士站在不远处，闻言只是温柔地笑了笑，像在哄一个不懂事的孩子。


    “在说什么可爱话呢，妈妈已经翘班很久了哦。再不去工作，拿什么来养我们的小洛伦呀？不可以这么任性。”


    不要去啊，母亲。


    我可以养你。


    我已经能养你了。


    你只要……只要一直这样看着我，给我更多的、只属于我的爱，我就愿意给你一切。


    他狠狠咬住了自己的下唇，牙齿叼起一片微翘的死皮，在齿间反复研磨。


    那几乎冲口而出的话语被死死堵了回去。


    一丝腥甜的滋味在口腔中弥漫开来。


    他听见自己的声音响起，话语间带着乖巧与讨好：“好啊，那我们走吧。”


    他们换好外出的衣物，一同走出居所。


    洛伦不自觉地伸手，轻轻拉住了母亲衣袍的一角，像儿时那样，亦步亦趋地跟在她身后。


    周围的环境渐渐变得奇异。


    参天的巨木撑开浓绿如华盖的树冠，粗壮的藤蔓缠绕着树干，又彼此纠缠着披垂下来，时不时扫过洛伦来不及躲避的头顶。


    斯特林回头看见，没有责备，只是温柔地牵起他的手，换了一条路走。


    新的路途需要跳下隐藏在茂盛草丛中的兔子洞。


    洞内出人意料地干燥而舒适，弥漫着清甜的草叶香气。


    洛伦跟着母亲深一脚浅一脚地前行，脑海中蓦然浮现幼时母亲在床头为他讲述的童话故事。


    他忍不住笑了起来，声音在通道里带着回响：“妈妈，我们好像爱丽丝。我现在也像是在梦里，正跟着你漫游仙境呢，对吗？”


    斯特林女士没有回答，只是再次伸手，温柔地揉了揉他的头发。


    啊，好温暖。


    洛伦几乎沉溺在这份暖意中。


    他想，即便下一刻就要被童话里的红心王后下令砍掉脑袋，在这样的温暖包裹下，他大概也是心甘情愿的吧。


    兔子洞的尽头，几个扑克牌模样的人为他们打开了门。


    他们立刻叽叽喳喳地围了上来，簇拥着斯特林和洛伦向深处走去。


    “王后（斯特林女士），您终于回来了！”


    “您的游戏场已经准备妥当，但是……和您一同前来的‘爱丽丝’似乎还没有完全准备好呢？（实验场已就绪，不过，您确定要用小少爷本人吗？）”


    “蠢货！爱丽丝这不已经在这里了吗！王后恕罪，这是个不懂事的笨蛋。（小少爷自己都没反对，你多什么嘴！斯特林女士，抱歉，他话太多了。）”


    奇怪的称谓和有些混乱的话语让洛伦的头有点疼，他听不太懂这些，只好扭头看别的。


    母亲工作的地方果然很特别。


    这里有特别的同事，以及如同童话城堡般精美却又透着些怪异的内部陈设。


    斯特林女士似乎很忙。她将洛伦带进一间布置温馨舒适的休息室，柔声嘱咐他在这里乖乖等她一会儿，她去处理一些事情，很快就回来。


    洛伦顺从地点点头。


    在柔软的座椅上坐下，他目送着母亲在那群扑克牌同事的环绕下离开。


    他好奇地环顾四周。


    这是他第一次踏入母亲真正意义上的工作核心区域——至少，是母亲主动向他敞开、允许他看到的部分。


    这是否意味着，母亲正在逐渐向他展露更真实的自己，正在……接纳他进入她的世界？


    啊，接纳……？


    这个念头甫一浮现，洛伦便感到一阵莫名的违和。


    他是母亲的孩子，母亲一直对他很好，为什么要用“接纳”这个词？


    仿佛他们之间……曾有过隔阂一般。


    他蹙起眉头，抬手用力按压着突然突突跳动的太阳穴。


    额角的青筋在皮肤下不安地搏动，一股熟悉的、仿佛要将头颅撕裂般的剧痛猛地袭来。


    这从几天前就开始间歇发作的头痛，究竟是……


    …………


    监控画面另一端。


    赵四连喝了几口水压惊。


    刚刚他快速扫了一遍蝰蛇地下研究所其他区域的监控。


    看到那些已经就绪的试验设备，再结合研究员们交谈中泄露的只言片语，他几乎可以断定——


    这群人要拿洛伦做一些存活率未知的、非人道的活体实验。


    切回洛伦所在的休息室画面，看着那位小少爷此刻乖巧又茫然的表情，他实在没忍住。


    【斯特林反应挺快啊，这是感觉到最近不对劲，所以想放手一搏了？


    而且……洛伦这么配合的吗，这不太对劲吧？】


    MK3000：【显然，斯特林女士应该对他施加了某种影响。】


    可能是药物，也可能是心理暗示，或者两者兼有。


    系统适时调出并快进了之前一段监控：


    画面中的洛伦突然抱住头，脸色煞白，身体因剧痛而微微痉挛。


    但片刻后，随着疑似斯特林的声音通过隐藏通讯器响起（监控未能收录具体内容），他的痛苦迅速缓解，眼神再次变得空茫而温顺。


    看完这段，赵四长长地舒了一口气。


    哦，是被动手脚了啊，他还以为洛伦突然傻了呢。


    短暂思索后，赵四切换回“方复秦”的个人终端页面。


    他指尖飞快地编辑了一条信息，发送给居安新。


    【已查到洛伦线索，情况复杂，涉及斯特林女士。目前无法确定环宇其他人（包括卡斯珀先生）是否知情或默许。如果你决定介入，我的建议是最好动用私人力量，避免激化环宇内部矛盾。


    另：大致坐标已在附录标明。】


    MK3000：【嚯。这么直白？不怕居安新怀疑你这消息来源有问题，或者别有所图？】


    【怀疑？】


    赵四笑出声。


    他这根本就是演都不演了，怀疑才是正常的。


    但是，就算居安新怀疑，现在也根本没时间和精力去求证。


    他只能选择相信，至少是暂时利用这条线索。


    一切疑虑和可能的后续，都得等到他把人安全带出来之后。


    而那时候……


    【等他把洛伦救出来，弄清楚发


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    生了什么，这对苦命鸳鸯就该主动来找我了。】


    那时候，才是真正开诚布公谈话的好时机。


    赵四算是看清楚了，这俩说不准是真爱。


    把居安新和洛伦放在一起处理，或许能产生一些意想不到的“化学反应”。


    现在嘛，先给斯特林女士导演的这场“温馨家庭回归剧”，送去一位足够份量的“不速之客”再说。


    【这样够吗？】 MK3000问，【居安新的私人力量未必能对抗斯特林在这里的经营。】


    【当然不够。】


    赵四切换画面，调出另一份档案。


    【所以，我们还需要一位有点分量，且立场微妙、动机复杂的‘见证者’的见证者。】


    档案照片上是一位面容严肃、眉头深锁的中年男子，岁月在他脸上刻下严谨而略显刻板的纹路。


    邓肯。


    卡斯珀·艾克的大学同学，同时也是房律与斯特林的学长。


    目前在四方科技总部担任“对议会事务部副部长”一职。


    这个职位听起来唬人，实则权限有限。


    更多是房馥臻当初为了安抚房律留下的、背景相对干净的旧部而设置的闲职。


    然而根据苏珊和赛琳娜的深入排查，这位邓肯先生可不清白。


    他极有可能就是之前向赛琳娜发旧照片，试图干点什么的神秘人。


    【这个人选很不错，对过去的恩怨半知半解，对现在的真实局势一无所知，却自以为自己才是那个守着旧秘密的守秘人……


    你猜，他有没有在暗中关注着所有与房律有关的人和事？】


    尤其是居安新？


    MK3000：【不猜，他有。】


    只要确定人选，查个人对系统来说那都不是事。


    明面上他与房律及居安新毫无瓜葛，这也让他成功躲过了‘房馥臻’早期的内部清理。


    但现在MK3000一查就知道，他长期以隐秘方式关注着房律有关的人和事，并与环宇集团内部（主要是卡斯珀派系）保持着若即若离的联络。


    赵四满意地点头。


    这人简直是去搅浑水的天选之人。


    他愉快地敲下邮件，通过多重加密的渠道同时发出数条指令。


    一方面，将“居安新正紧急调动核心私人力量，目标疑似指向下城区某敏感坐标”这一经过模糊处理却足以引发联想的信息，自然地泄露到邓肯的视线内；


    另一方面，则在信息本就复杂混乱的下城区，悄然散播关于“蝰蛇”诊所近期异常活动，可能与某些大人物秘密实验相关的暧昧流言。


    来吧，现在是各方势力被动或主动下注的时间。


    把水搅得足够浑，让压力从四处同时施加给该被“压力测试”的核心，也就是斯特林。


    她还能维持住现在的步调吗？


    赵四关掉所有档案界面，目光重新聚焦在主监控画面上。


    那里洛伦似乎又陷入了短暂的头痛，正紧紧闭着眼，手指用力抵着额角。


    这位身陷仙境迷雾的爱丽丝还不知道，围绕着他此刻的安危与命运，有不止一波人，正从不同方向朝着这座地下“城堡”汇聚而来。


    赵四点了点视频里洛伦的额头，像仙女教母赠与祝福。


    【那就祝愿亲爱的爱丽丝，最终能挣脱甜美的幻梦与无形的枷锁，清醒的回归现实吧。】