赛琳娜的迟疑显而易见。


    她先是轻轻摇头，随即又缓缓颔首，眉宇间凝聚着斟酌之色。


    “根据多里安那边的人接触后带回的详细反馈分析，斯特林女士对您的身世表现出了一种远超常规的关注。她在交谈中透露的某些信息，表明她对旧事并非一无所知。但是……”


    斯特林知道的那部分究竟是掌握了确凿证据，还是仅仅基于某些线索而产生的推测与联想，目前谁都无法给出一个确定结论。


    赵四直接问道：“多里安的看法是？”


    “多里安认为，斯特林女士目前很可能处于一种‘不确定的怀疑’状态。


    这具体体现在她对所有接近实验室乃至诊所的外人，都存在一种本能的试探和求证行为，仿佛在寻找什么，又或是想确认什么。”


    不确定的怀疑……


    这是一个很不稳定的信号。


    这种怀疑，在计划推进的过程中，往往比明确的敌意或善意更棘手。


    赵四的目光再次落回那份《合作备忘录》。


    这次的试点对象并不只有斯特林所在的蝰蛇。


    事实上，赵四指派多里安接触的，是经过初步筛选后，基本能确定有各大集团背景的多个下城区地下黑诊所。


    这次行动，其实是针对技术壁垒的有限度松动试探。


    必须承认，绝大多数此类地下诊所绝非善类，它们游走在法律与伦理的边缘。


    但另一方面，新世界尖端技术被垄断的现象也实在过于严重，近乎铁板一块。


    如果想从根本上撼动这种格局，除了经济和文化层面的布局，有计划、分步骤地进行“可控技术公开化”，几乎是无法绕开的必经阶段。


    但技术公开也得有相应的学科人才基础啊！


    四方科技倒是愿意共享知识了，结果外界没人能看懂算是怎么回事？


    这算四方科技的一厢情愿吗。


    更严峻的是，时间并不站在他们这边。


    从零开始系统化培养学者和工程师，周期漫长，根本就是远水难救近火。


    在与MK3000反复筛选与评估后，赵四发现许多地下黑诊所的技术骨干中，竟然藏龙卧虎。


    他们进一步追溯这些人的背景与资金来源，更是惊喜地发现，其中有不少人都和其他几个大集团有藕断丝连的隐秘关系。


    这是什么，天下苦四方科技久矣？


    MK3000对此评价道：【准确来说，虽然明面上各大集团业务泾渭分明，互不干涉，但暗地里，各家多多少少都会在其他领域布局一些‘备胎’人才和技术储备，以备不时之需或作为谈判筹码。】


    就像四方科技自身，也拥有着不对外公开的、位于下城区的精密武器研发与生产线。


    基于下城区混乱而监管薄弱的独特生态，这些见不得光的备胎产业与技术试验田，大多选择在此扎根。


    赵四几乎要为此鼓掌：【多好的试验田啊。】


    与这些背景各异的诊所进行接触，既可以试探各大集团对技术壁垒松动的潜在容忍度与反弹底线，又能在接触中观察、划定某些内部派系在面对此问题时的真实立场与力量对比。


    而且赵四早已准备了数套应急预案，即便未来某些接触点“东窗事发”，多里安那边也能依据预案迅速切割，保全核心。


    计划原本推进顺利，开局堪称良好，各条线反馈都符合预期。


    然而，问题偏偏出在了环宇这条线上。


    更具体地说，出在了斯特林身上。


    对其他集团的试探并未引发过激反应，唯独与斯特林相关的“蝰蛇”诊所。


    因其背后牵扯出的复杂历史与情感纠葛，瞬间将环宇与四方科技的关系，拉入了一个充满历史恩怨与复杂情感纠葛的新频道。


    感情问题向来最复杂，也最不可控。


    赵四蹙眉凝思片刻，终究还是忍不住转过头，对着星织的形象洗了洗眼睛和脑子。


    【还是穹顶娱乐好。】赵四感叹，【关系多纯粹，一切只朝流量和收益看齐。】


    环宇这边怎么就不能学学人家那股清爽的商业作风。


    MK3000点头：【拉穹顶娱乐下水，可比拉环宇集团容易多了，对吧？】


    【注意你的用词，】赵四故作正经，【我们这是基于共同的愿景，寻找可靠的、具有前瞻性的战略同盟伙伴。】


    【该项合作旨在携手开拓更具包容性和增长潜力的未来市场，实现长远的互利共赢——这怎么能叫‘拖下水’？】


    他只是在两家倾力合作的虚拟偶像“星织”身上，植入了一点点精心包裹的“理念种子”罢了。


    这些种子此刻安静地潜伏在流行文化的甜美糖衣之下，甚至为这位偶像平添了具有“思想深度”的独特魅力。


    但未来的某一天，当这些深植于最广泛受众日常娱乐中的“框架”被某种方式精准触发、彼此串联、最终引爆时……


    其产生的连锁反应与思想共振，将足以撼动新世界某些被视为理所当然的运转根基。


    穹顶娱乐本代的当家人一向奉行“闷声发大财”的原则，尽量避免卷入核心权力斗争。


    此次与四方科技的合作，很大程度上也是赵四用真金白银和庞大资源砸出来的结果。


    可到了那时，当新思潮的巨浪以其平台为起源地席卷而来时，作为“现象”的缔造者与最大受益者（受害者）——


    穹顶娱乐还能继续安然地置身事外吗？


    他们将不得不以一种无法轻易切割的方式，被牢牢绑定在赵四所驱动的战车之上。


    朋友当然是越多越好。


    尤其当这些“朋友”，在不自知的情况下，已然成为未来棋局中不可或缺的一部分的时候，那就是好上加好。


    至于环宇那边……


    赵四收敛了唇边那抹微不可察的弧度，眼神重新变得沉静而锐利。


    【看来，是时候安排一次会面，和那位小少爷，当面好好谈一谈了。】


    然而，赵四未能如愿见到洛伦·艾克。


    这并非因为对方拒绝会面，而是因为这位环宇集团的小少爷……失踪了。


    联系居安新后，赵四才得知，洛伦在与居安新发生了一次激烈争吵后，于返回住所的途中失去了踪影。


    环宇方面虽未大张旗鼓，但私下搜寻已然展开。


    赵四脑子里顷刻间转过了十几个阴谋剧本，


    然而，不等他深想，通讯那头的居安新却用一种混合着痛楚、自嘲与某种近乎偏执的笃定语气，说出了堪称经典的发言。


    “洛伦在躲我，他知道我看穿了他的病……也看穿了他用骄傲筑起的高墙。


    “他不信我——不信我能接住他的一切，不信我能与他共同面对。所以他选择了最愚蠢的方式，逃走了，以为这样就能把我推开。


    “这一切都太可笑了……呵，他越藏，我越要把他从壳里剥出来——直到他无处可躲，只能看着我，只能属于我。”


    赵四：“……”


    很好。


    频道瞬间从波谲云诡的权谋线，无缝切换到了虐恋情深、他逃他追的情感线。


    在周围环绕着非法人体实验、基因秘密、历史恩怨和集团倾轧的当下，居安新还能保持如此纯粹的心灵，某种程度上也十分让人惊叹。


    作为一位合格的医生朋友，赵四不该质疑大总裁的情感逻辑。


    他合上文件，转过椅子面对上城区永恒不变的云海。


    在休息一下眼睛的同时，赵四用方复秦的语气说道：“加油吧，居大总裁。感情的事……有时候确实需要一点决心和坚持。”


    安慰完这位和现状格格不入的朋友，赵四打开个人终


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    端联系苏珊。


    【洛伦·艾克失踪了，查查实时行踪与动向。】


    苏珊的回信来的非常快。


    【约一小时前，斯特林女士启用了一条此前未被记录的隐蔽通道，将洛伦·艾克接引并转移至‘蝰蛇’诊所地下核心区域。


    该行动极为隐秘，我方监控人员动用了特殊侦测手段，才捕捉到此次转移痕迹。】


    赵四读完邮件，关闭了终端界面。


    这个不稳定的变量……引爆得比他预想的还要快。


    ——不过，地点倒选得不错。


    MK3000已经调出了蝰蛇地下研究所的监控。


    它操作着某个分屏放大：【洛伦的状态还不错，看着不像是被强制带入或处于危险境地。】


    赵四：【就是不知道这份状态是对亲生母亲毫无保留的信任，还是一切都尽在掌握的从容了。】


    MK3000：【现在怎么办？直接介入？】


    赵四转了转椅子，最后决定道：【先看看再说。】


    …………


    地下研究所，某间休息室内。


    洛伦·艾克好奇地打量着周围。


    这是他第一次踏入母亲真正意义上的工作场所——至少，是母亲允许他看到的这一部分。


    两天前，按预定好的计划，洛伦和居安新吵了一架。


    吵完之后，在返回住处的途中，他接到了母亲斯特林女士的通讯。


    母亲的声音带着久违的的柔和，邀请他去她目前的居所小聚。


    斯特林女士和卡斯珀先生分居多年，并不住在一起。


    这也使得洛伦与母亲见面的机会变得稀少而珍贵。


    每一次见面，他都隐隐感觉到母亲看他的眼神有些微妙的变化。


    那些变化带来的是难以言喻的疏离感，他试图询问过，却没有得到回答。


    最终只能将其归咎于漫长的时间与空间距离所催生的陌生。


    但这次似乎有些不同。


    母亲仿佛短暂地变回了洛伦童年记忆里的模样，亲自下厨做了几道他印象中喜欢的菜肴，温柔地询问他近况。


    洛伦想了想，告诉了母亲自己和居安新的最新进展。


    说到这次争吵，他难得有些苦恼。


    “我对他的掌控……好像有点失控了。”


    不知从何时起，在斯特林女士面前承认任何形式的“失败”或“不足”，都会让他感到一种隐晦的难堪。


    此刻，洛伦跪坐在地毯上，俯下身趴伏在母亲的膝头。


    明明是在说自己的事，他却有些走神。


    ——很久以前，他好像也是这样，在妈妈膝上毫无顾忌地撒娇……不，好像又没有。


    真的过了太久了，他不记得了。


    口中的话语未曾停下，声音却变得轻飘，仿佛自言自语。


    “……居安新最近在试图更深入地了解我的一切，有时候我会觉得……那些我本应牢牢控制住的感情，在不断满溢出来，流向不该流向的地方。


    “妈妈，我做的这些事……对您来说，真的还有用吗？”


    还是说……我已经搞砸了？


    他听见斯特林女士笑了一声。


    “好孩子，你太累了。”


    一只温暖的手轻轻落在了他的头顶，动作缓慢地梳理着他的微卷的浅金色头发。


    一下一下，又一下。


    “这两天就在妈妈这里好好休息。之后……我带你去我工作的地方看看，换换心情好不好？”


    “好……”


    洛伦无意识地应声，眼睛在慢慢闭上，


    在这一刻，他感觉自己仿佛被包裹进了一罐粘稠而甜美的蜂蜜之中。


    温暖、安全、与世隔绝。


    他满足地、几乎是欣悦地，任由自己如同孩童一般，在母亲的膝上沉沉睡去。