城建历182年10月10日，下城区，蝰蛇诊所。


    斯特林主导的关键性活体神经接驳实验，在即将进入测试阶段时，被意外中止了。


    整个地下研究所的照明系统闪烁了几下，随后像被一只无形的手有条不紊地依次掐灭。


    从他们身边开始，灯光次第暗下，如同退潮般向四周蔓延。


    死寂的三秒钟后，光明又以完全相同的反向次序，逐一点亮。


    备用电源的切换本该在毫秒级内完成，确保精密仪器不受任何影响。


    但这次，那短暂却清晰的三秒全黑间隔，足以让数台高敏度仪器的数据出现不可逆的断层，也让正在进行预载的诱导场发生了微妙的相位偏移。


    强行继续实验，会造成无法预测的后果。


    而这次的“实验材料”……又是如此珍贵且难以替代。


    斯特林的眼神瞬间冷冽如冰。


    她没有立刻发怒，甚至没有说话，只是缓缓转过头，将目光投向负责研究所内部系统与能源供应的技术主管。


    那是一个看起来过分年轻的技术人员。


    此刻，那少年的额头已布满细密的冷汗。


    他的手指在个人终端上疯狂敲击，调取着层层叠叠的后台日志与监控数据，试图定位故障根源。


    很快，初步排查结果弹了出来。


    少年脸上的血色彻底褪尽，表情凝固，整个人僵在原地，嘴唇微微颤抖。


    “……非正常程序断电……指令源……外部强制协议覆盖……这怎么可能……”


    他喃喃自语，声音里充满了难以置信的困惑。


    “我们的备用线路是独立供能模块，物理隔离层理论上至少有……三重……”


    斯特林没有再看他第二眼。


    仅仅是这个初步结论，已经说明了一切。


    这不是内部失误，而是来自外部的精准干扰。


    有人不仅摸到了他们的能源供应网络，还成功地越过了多重防护，在关键时刻实施了阻断。


    斯特林对自己的副手下达指令：“立刻进行全面自查和物理线路复核，找出所有潜在漏洞。”


    “在我返回之前，实验设备保持最低功耗待机状态，所有主动操作流程暂停。


    “提升洛伦所在区域安保等级至‘红标’，非我本人或你亲自授权并带领，任何人不得接近，通讯进出需双重验证。”


    吩咐完毕，斯特林不再停留，转身快步朝着洛伦所在的独立休息隔离区走去。


    她的脑中飞速闪过数个可能性。


    是环宇内部对她不满的派系终于忍不住出手阻挠，还是卡斯珀改变了默许的态度，决定干预？


    或者四方科技……那个继承了房律一切遗产的“房馥臻”，终于将目光投向了这里？


    没有确凿证据，任何一种猜测都无法证实，却也无法完全排除。


    斯特林强行停止了这种近乎自我消耗的思绪循环。


    她现在只需要明确一件事：无论干扰源自何方，对她而言，都绝非吉兆。


    ……


    四方科技总部，顶层办公室。


    那场精准的“断电事故”，自然是赵四与MK3000的手笔。


    此刻，他面前的数个光屏正实时显示着“蝰蛇”内部的混乱。


    MK3000：【干扰程序执行完毕，成功植入三秒延迟，触发实验暂停，期间未触发深层警报。】


    【斯特林已离开实验区，前往洛伦所在位置。】


    赵四的目光锁定在主屏幕上斯特林匆匆离去的背影。


    【很好，这种程度足够引起她的警惕，但又不会让她立刻断定是全面入侵。这种‘不确定的威胁’，往往最消耗决策者的心力。】


    MK3000标注出几个新激活的监控点和巡逻模式变化。


    【她第一时间加强了洛伦区域的安保，反应很迅速。我们要按照预案C行动吗？】


    【再等等。】


    赵四调出另一组数据，那是经过多重加密跳转后、从下城区不同角落传回的信号摘要。


    画面和数据交错，勾勒出“蝰蛇”外围的动态。


    一支装备精良、行动静默的小队如同融入阴影的猎豹，已在诊所废墟外围的关键节点完成布控与潜伏。


    赵四知道，其中必然有居安新本人。


    而在更远处一个看似寻常的角落，邓肯正通过一套临时架设的设备，接收来自不同渠道的信息。


    赵四看着这些实时画面，眉梢微挑。


    【这些关键人物……倒是都亲自下场了。】


    这显得他赵四很格格不入哎。


    MK3000表示：【居安新是救人心切吧……邓肯是动用了自己的特殊渠道，他这些年虽然在四方科技内部发展平平，但下城区的势力是收拢了不少。


    当然，此刻这些底牌都暴露在“房馥臻”的眼皮底下了。


    赵四看着那组数据，仿佛看到了更远处无声涌动着的潮水。


    那些被流言与异常动静吸引，或因利益、或因警惕而开始关注此地的下城区本地势力，也如同嗅到血腥味的鬣狗，正从各自巢穴中探出头来，目光投向“蝰蛇”所在的方向。


    他精心编织、层层铺设的压力网络，正在悄然收紧。


    每一根被牵动的丝线，都在向风暴的中心传递着无形却切实存在的重压。


    这种多方关注且暗流涌动的状态，会极大分散斯特林的注意力，消耗她本就不宽裕的决策资源与反应时间。


    同时，也为接下来几乎可以预见的混乱，创造了绝佳的发生条件。


    盘算完这些有的没的，赵四的目光重新落回主监控画面——洛伦所在的休息室。


    ……


    “蝰蛇”地下研究所，独立休息隔离区。


    洛伦·艾克缓缓从柔软得过分的沙发椅上坐直身体。


    对于方才那场突兀的全区域断电，他的反应远比表面看上去要复杂得多。


    在他的感知中，这间休息室的环境始终处于一种微妙的叠加态。


    有时，它是童年记忆里那个温馨、明亮、堆满童话书和柔软地毯的“安全屋”；


    有时，它又会瞬间褪去所有暖色，变成一间布满隐蔽接口和监测探头的全金属“茧房”。


    两种景象在他眼前交织闪烁，呈现出一种怪异却被他逐渐习惯的和谐感。


    他抬手，用力按压着依旧隐隐抽痛的太阳穴。


    那里仿佛有什么东西在不安分地搏动，与这间歇性的环境闪烁同步。


    随着断电带来的那一瞬间的绝对黑暗与寂静，他眼神中的茫然也退去了少许。


    门外，斯特林急促的脚步声由远及近，最终在门外戛然而止。


    下一秒，门无声滑开，斯特林的身影


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    出现在门口。


    她的步伐很快，脸上却已恢复了冷静，仿佛刚才实验区的短暂失控只是一个小小的插曲。


    洛伦安静地看着斯特林，看着她的脸上慢慢覆盖上一层无可挑剔的温柔。


    她快步走到他身边，带着安抚的意味，非常自然地伸出手，想要像无数次做过的那样，轻轻抚上他的头顶。


    “我听说这边电力也波动了一下，你没事吧？有没有哪里不舒服？”


    就在她的指尖即将触碰到洛伦的前一刻，洛伦向后微微缩了一下。


    斯特林的手顿住了。


    洛伦看着她依旧温柔的脸庞，心底涌起一阵复杂的情绪，混杂着一种深深的疲惫和某种了然的悲哀。


    他确实……很想叹气。


    然后他也真的这么做了。


    洛伦轻轻叹着气，仿佛卸下了某种无形的重负。


    主动将头顶向前送了一点，让自己浅金色的发丝乖顺地落入母亲温暖的手中。


    他甚至像只寻求庇护与安慰的幼兽般，依赖地、眷恋地蹭了蹭她的掌心。


    “我很好，妈妈。”


    他抬起头，露出一个纯粹而毫无阴霾的笑容。


    “我一直都很好呀，只是刚才突然黑了一下，有点吓到了而已。您呢？实验还顺利吗？”


    他的语气充满了全然的信任与关切，仿佛刚才那一瞬间的距离感从未存在过。


    斯特林的手在他发间停留，感受着掌心下温顺的触感，眼底深处那抹锐利的审视似乎放松了些许，但并未完全消散。


    她温柔地揉了揉他的头发。


    “实验遇到一点小技术问题，需要调整。别担心，妈妈会处理好的。


    “你只要在这里好好休息，等妈妈忙完就带你回家，好吗？”


    “好。”洛伦乖巧地点头，重新靠回沙发椅背。


    他闭上了眼睛，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。


    他轻声道：“我会等您的。”


    斯特林又注视了他几秒，确定他似乎重新沉浸在了那种非正常的状态中后，才轻轻收回手，转身离开了休息室。


    门再次无声合拢。


    直到确认她的脚步声彻底远去，洛伦才缓缓地重新睁开了双眼。


    那双碧绿色的眼眸里，先前所有的懵懂、依赖与温顺已然褪尽，只剩下一种近乎残酷的清醒与冰冷。


    他抬起自己的手，目光落在修长干净的手指上。


    恍惚间，他似乎看到指尖沾满了粘稠、暗红的血渍。


    但下一瞬，那令人心悸的景象又闪烁消失，仿佛只是幻觉。


    他虚空抓握了一下，只握到了无菌空气的微凉。


    一个极轻的、几乎听不见的声音从他唇间逸出。


    “如果这就是你想要的……”


    ……


    赵四完整地看完了洛伦那边发生的一切。


    MK3000问赵四：【他想干什么？】


    【啧……】


    赵四将监控划到了一边，站起来走到了落地窗前。


    窗外仍是那片纯净却虚假的云海。


    “还真是……人傻了。”


    洛伦·艾克，这位环宇集团的小少爷，在这场由母亲主导的剧目中，似乎并非全然被动。


    他更像是明知道些什么，却清醒着主动沉沦。


    你在想什么呢，洛伦·艾克？