“何人如此大胆！”


    平侯与几名贴身侍卫反应极快，立时护在蜀王与天子身前。平侯身着朝服，并未携带兵刃，当即从侍卫腰间抽出长剑，剑锋直指殿中突现的黑衣人！他身形挺拔如松，目光如电，虽未着甲，周身却骤然迸发出一股杀气。


    天子早已面色惨白，浑身抖如秋叶。眼前刀光剑影与那夜夜噩梦重叠，竟让他一时分不清虚实，只觉肝胆俱裂，连呼吸都窒住了。


    大殿之上，唯蜀王稳坐如钟。他甚至未曾睁眼，面容静如深潭，仿佛殿中惊变不过清风拂面，让人窥不透半分心思。


    “蜀王暴虐，嗜杀成性，挟天子而令诸侯，吾等今日替天行道！诛贼王，清君侧！”为首黑衣人声音极穿透力，面罩上方露出的那双眼睛锐利如鹰，扫视殿上众人，目光最终钉在蜀王身上，狂傲尽显。


    平侯嗤笑一声，剑尖微微下垂，似在打量一群将死之人：“原是谋逆余贼，看来先前对王家还是太过仁慈了。”


    “不……不是朕！”天子如遭雷击，猛地扭头看向蜀王，视线在蜀王与平侯之间惊恐游移，声音抖得不成样子：“这次……真不是朕！”


    “天下恨不能生啖尔父子血肉者，何止王家！”黑衣人长笑一声，笑声在空旷殿宇中回荡，带着冰冷的讥诮，“今日便是尔等死期！”


    平侯一步步踏下玉阶。他步子很稳，每一步都像踩在人心上。往日温润如玉的眉眼此刻凝着寒霜，周身气势节节攀升，竟压得殿中空气都凝滞了几分。若叫平日那些只识他谦和模样的朝臣看见，定会骇然。这，或许才是真正的平侯


    “既如此，那便用尔等血祭天，想必更显诚意。”平侯手腕轻转，剑身映着窗外投入的日光，流泻出一泓刺骨的冷，


    黑衣人不再多言，眼中杀机暴涨。他执剑向前踏出一步，周身仿佛有无形气旋绞动，将尘埃都逼退开去。另一侧，侍卫们齐声低喝，刀剑出鞘之声铮然一片。大殿之内，杀气如弓弦拉满，一触即发。


    “慢着。”一声悠悠从台阶上传下，穿透了整个大殿。


    蜀王缓缓睁开了眼，映入他眸中的，是一道自祾恩殿高耸的蟠龙窗棂间泼洒进来的正午日光。光柱如剑，将这空旷殿宇切割成明暗交错的巨大棋盘，亿万尘埃在其中无声狂舞。他缓缓侧过脸，目光越过众人，落在那为首的黑衣人身上。那目光深沉难测，不见杀意，反倒像在审视一件久违的旧物。


    天子战栗的看向蜀王，想再解释，张开嘴却发现嗓子沙哑已说不出话来。


    “你们是如何避开守卫，躲藏在此处，孤不感兴趣。”蜀王始终看着那黑衣人，继续道：“但孤很是好奇，你们今日要如何出去呢。”


    那为首的黑衣人尚未答话，其身侧手握双刀的另一黑衣人向前两步，铿锵回道：“既来此，便未想过能回！”


    “不错！”蜀王突然抚掌，目光却依旧盯着那执剑对峙的黑衣人，即便对方沉默以对。


    “父王，请允儿臣处置此獠，必不惊扰祭天大典。”平侯转身，向蜀王躬身请命。面对蜀王时，他身上那股迫人的气势顷刻收敛，姿态恭谨。


    蜀王并未看他，起身走到天子面前，负手俯视那瘫软在龙椅上的人，沉声道：“这些人口口声声清君侧，皇上如何决断？”


    如山威压倾覆而下，天子双腿抖得几乎要从椅上滑落，豆大汗珠自额角滚下，“嗒”地砸在龙椅扶手的金漆上，颤声道：“自……自然是全都杀了！来人，快！把这些逆贼都给朕杀了！”


    “听见了？”蜀王背对平侯，只微微侧脸，余光如冰刃扫过，道：“天子有令，全部诛杀。”


    平侯得令，眼中最后一丝温度褪尽。他手腕一抖，剑光如惊鸿乍起，毫无花巧，直刺黑衣人！


    那为首黑衣人反应奇快，足跟猛地蹬地，身形如离弦之箭，不退反进，剑锋划出匹练般的寒光，以攻代守，悍然迎上！双剑交击，爆出刺耳铮鸣，火星四溅。


    殿中众人立刻战作一团。金碧辉煌的大殿顷刻被刀光剑影与呼喝惨叫充斥。蜀王身边护卫虽仅有十余人，却个个是以一当百的顶尖高手，与数十名黑衣刺客杀得难分难解。


    祾恩殿外，闻声赶来的禁军潮水般涌入，甲胄铿锵，长枪如林，瞬间将大殿围得水泄不通。他们沉默地矗立着，只待殿内一声令下，便会将这方天地化为修罗场。


    远处寰丘祭坛，官员宫人察觉异动，遥望祾恩殿方向已被黑压压的甲士包围，无不骇然失色。有蜀王亲信官员挤到殿门附近，窥见内里情形，立时想起不久前的温老刺杀案，心中巨震，竟又有人行刺！


    大殿内，平侯与那黑衣人缠斗数个回合，对方速度和力量具时惊人，一看便知是常年习武之人。平侯虽说武艺不差，但与之相比仍显不足，渐渐落了下风。


    那使双刀的黑衣人见同伴缠住平侯，眼中厉色一闪，抓住空隙猛然跃起，如鹞子翻身，双刀交错成剪，直扑台阶之上的蜀王！


    蜀王负手转身，竟对劈至面门的刀光视若无睹，只轻蔑地抬了抬眼。他右手随意一挥，袍袖鼓荡，一股无形巨力澎湃而出，那黑衣人如撞铜钟，惨叫一声倒飞出去，重重砸在蟠龙柱上，口中鲜血狂喷，左手刀“哐当”落地。蜀王五指凌空一抓，那人脸上的黑巾应声而落。


    天子看清这人面貌，惊呼一声：“谢祐樘！”


    谢祐樘以刀拄地，挣扎抬头，抹去嘴角血沫，盯着蜀王，眼中战意如烈火熊熊。他啐出一口血痰，强压翻涌气血，握紧右手长刀，足尖猛点地面，再次腾身扑上！


    “顾峯！”身在半空，谢祐樘陡然发出一声暴喝。


    正与平侯缠斗的黑衣人首领闻声，剑势猛然一变，荡开平侯长剑，借力旋身，同样如大鹏展翅，剑尖携着毕生功力，与谢祐樘一左一右，化作两道死亡弧线，夹击蜀王！


    “父王小心！”


    “王上！”


    “尔敢！”蜀王大喝一声，那始终沉静如渊的眼底终是聚了丝怒意，周身凝出一股无形的力量，黑色的四爪金龙冕服衣角翻飞，震出层层骇浪。


    顾峯与谢祐樘于空中目光一触即分。电光石火间，谢祐樘刀锋骤然偏转，竟舍了蜀王，直取其后瑟缩的天子！而顾峯则将所有内力灌注剑尖，孤注一掷，刺向那澎湃气浪最盛之处。


    天子眼睁睁看着雪亮刀锋逼近颈侧，寒气侵肌，吓得魂飞魄散，几欲晕厥。


    顾峯只觉剑尖如同刺入铜墙铁壁，剧震从虎口传遍全身，脏腑旧伤被牵动，喉头泛起腥甜。他眼神一狠，不顾一切地催动残余内力，经脉传来撕裂般的痛楚，剑尖竟硬生生刺入气浪半分！


    蜀王盯着那面罩下的脸，眼底泛出精光。他出手抵挡之余，对顾峯道：“不错，身上有伤还能逼孤出手，倒是有几分力气。”


    顾峯与蜀王掌风剑影瞬间交织，每一击都让他气血翻腾，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄蜿蜒而下。


    “都住手！”谢祐樘一脚塌在龙椅上，刀架天子，冲着殿内乱局大吼。


    所有人为之一滞，搏杀骤停。无数道目光聚焦于高阶之上。顾峯与蜀王也同时罢手，蜀王深深看了顾峯一眼，方才将视线转向谢祐樘。


    “谢祐樘，你要弑君？！”平侯气息微乱，厉声喝道。


    “弑君？”谢祐樘冷哼一声，道：“普天之下，唯有我谢家有资格废立天子！无德之君，弑了又何妨？我看谁敢置喙半字！”


    此话一出，满殿皆静。如此大逆不道的话，当真是目无王法。然而这话的分量众人又心知肚明。大启四百年国祚，谢氏与国同戚，确有这份底气与宿命。


    蜀王脸上竟浮起一丝极淡的欣赏，开口道：“这谢怀安当真是养了一对好儿女。你和你那妹妹皆胆大不俗。孤，甚为讶异。你既挟持天子，有何目的不妨直说。”


    谢祐樘递了个眼神给顾峯，后者立刻站出，对众人道：“祾恩殿与祭坛之下，已埋设火药。尔等若想活命，即刻退出寰丘。”


    火药？！


    大殿门口的官员闻之脸色觑变，交头接耳议论纷纷。而那些围殿的禁军则纹丝未动，依旧肃穆直立。


    殿门处的官员们顿时哗然，面露惊恐，窃窃私语如潮水般涌起。然


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    而围殿的禁军却纹丝不动，仿佛铁铸一般，唯有兵刃冷光映着窗格投下的光影。


    谢祐樘心中微沉，却也了然。蜀王麾下尽是百战精锐，什么阵仗未曾见过，岂会被一言吓退。


    “祭天一应事宜，皆由本侯亲自督办，绝无疏漏。尔等编造此等谣言，不过是想制造混乱，趁机行刺王上！”平侯厉声驳斥，目光如刀扫过身后骚动的官员，众人顿时噤若寒蝉。


    “祭天事宜确由侯爷督办，严谨周密。”顾峯扯了扯嘴角，露出一个冰冷的讽笑，“可若火药……并非此次才运入的呢？”


    平侯眼神骤然一凝，思绪电转，旋即沉声道：“原来还是与王家有关系。看来是一次没派上用场，倒给你捡了个漏。”


    天子本已吓得□□濡湿，闻言浑身一震，不可置信的看向顾峯。


    谢祐樘察觉刀下人异样，心中悲凉，道：“皇上，王家是做了万全的准备助你夺权的。那工部侍郎王安献本是王家这一辈中最有前途的后生，以清高才德自居，蜀王曾多次招揽而不就。如此品性之人，居然为了皇上，甘愿借职务之便行此杀局。可惜，皇上不信温老，自也不信王家。如今在皇上心里，恐怕连谢家也无立锥之地。”


    天子满目通红，不可置信，喃喃道：“不可能......不可能！不可能！”


    君臣，君君臣臣，何其荒谬。君臣之义，忠奸之辩，在这倾颓的末世显得如此荒诞可笑。一个绵延数百年的王朝，凝聚了无数人的热血与忠诚，即便大厦将倾，依旧有人愿为心中道义慨然赴死。而这飞蛾扑火般的赤诚，最终却湮灭于他们所效忠的皇权猜忌之下，何等讽刺。


    顾峯迎向蜀王的目光，那目光深不可测，如古井寒潭，道：“寰丘占地广阔，殿宇祭坛不下三处，短时间内绝无可能清除所有火药。”他语速平稳，却字字千钧，再道：“再有一刻钟，若我等未能安然离开，此地……玉石俱焚。”


    这番威胁，若对旁人，足以令其胆寒。可顾峯面对的是蜀王，是执掌半壁江山的枭雄。只见蜀王凝视着他，面上不见半分波澜，反而缓缓转身，重新坐回那张象征着无上权柄的王座。他居高临下，如鹰俯瞰，将殿中一切尽收眼底，最后才缓缓开口。


    “你们既是来杀孤的，且个个抱定死志，为何又要将火药之事公之于众？何不趁孤不备，将孤与这大殿一同化为齑粉？”蜀王顿了顿，目光如实质般压在顾峯身上，拉长声音道：“你们……另有所图。”


    顾峯手中长剑垂立，鲜血顺着剑尖滴落在金砖上，又在他脚边汇成一滩水。此刻大殿的平静与方才那兔起鹘落、生死一瞬的搏杀形成鲜明对比，一切仿若幻觉。


    “蜀王，杀戮于你已是稀松平常，你看众生皆是有所图谋。我今日道出此事，并未放弃用火药杀你之心，而是不忍这寰丘数千人随你殒命。但眼下他们既不走，便是生死各安天命了。”


    “还是太心软了。”蜀王竟轻轻摇了摇头，似有一丝几不可察的叹息，反应令人捉摸不定。


    “请父王速离险地！儿臣必当擒杀贼子，以绝后患！”平侯再次急请。若火药为真，其威力绝非儿戏。


    “无妨。”蜀王抬手止住他，目光落在顾峯与谢祐樘身上，竟露出一丝极淡的、近乎玩味的笑意，“孤便在此处，与他们一同等着。”


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    与此同时，淄陵城外的官道上，两骑骏马正风驰电掣般狂奔，马蹄翻飞，卷起滚滚黄尘。


    谢儒紧握缰绳，身下青骓已将速度催至极限。疾风扑面，刮得她几乎睁不开眼，她却丝毫未缓，心中只有一个念头在疯狂燃烧。


    西陵珺与她并辔疾驰，侧首大声喊道：“卿卿，西陵家的护卫就在后面。你我先行，他们随后就到！”


    西陵珺此次来淄陵所带护卫不多，不过百余人，多半都留在了城外。昨日出城汇合，才将所有人聚齐。


    谢儒重重点头，凌乱的发丝贴在汗湿的颊边，眼中是破釜沉舟的决绝：“再快些！”


    顾峯，阿兄，你们一定要撑住，等我！