天际吞没最后一点余辉，伞下雨落成线，竹音等在宫外显得形单影只，眉眼透出隐隐担忧。


    以她如今的身份进宫不知会不会惹出麻烦，但眼下没有更好的办法了。


    从宫内走出一个身影，竹音下意识抬眼看去。


    姚行舟步履稳健，注意到她，微不可闻地皱了皱眉，似乎想说什么，竹音却先声夺人：“你进宫见到陛下了么？”


    姚行舟道，“……陛下不见任何人。”


    这时，一位太监来传话，宣镇南侯夫人进宫面圣。


    竹音便没有再管姚行舟，随太监去见宋明珩。


    “夫人，”姚行舟却突然叫住她，那种似曾相识的熟悉感在这一刻使得他心跳加快，莫名为眼前之人担忧，“你此时不宜进宫。”


    竹音与他擦身而过，“多谢提醒，但我有不得不去的理由。”


    姚行舟问：“你我是否曾经相识？”


    竹音淡声：“姚大人，你与我仅有一面之缘，谈何曾经相识。”


    ……


    宋明珩本来谁也不见。


    梁庸死了，大理寺连凶手的影子都没查到。


    还有徐家，只是一味地劝他息事宁人，如今外面都在传他听信谗言，流言止都止不住！


    太监到他跟前禀告，说是镇南侯夫人有急事要进他，犹豫了一瞬，宋明珩还是摆摆手，宣她进来。


    竹音轻车熟路地来到宣政殿外，眉头紧锁，她在来时路上想了许多，不论怎样，她若是放任不管，将来一定会后悔。


    “你为何要见朕？”


    宋明珩坐在御座上，天子威严展露无遗，同时他自认身份尊贵，仰头俯视着眼前疾步而来的女子。


    竹音的面纱随风吹落，清丽相似的脸庞上满是复杂之色。


    宋明珩倏然起身，碰倒了桌角的折子，见到人，他有些不敢相信地揉了揉眼睛，道，“你……是阿姐？！”


    他神情起初是不敢相信，然后是害怕，一想到阿姐是自己害死的，莫不是……莫不是栖梧公主来向他索命！


    本来宋明珩就因为那些责备他的折子心绪不稳，身边伺候的人除了资历最深的老太监，其余都换了新面孔也没注意，再见到竹音，精神已在崩溃的边缘。


    “你怎么会是阿姐？”


    宋明珩指着她道，“阿姐已经死了！死了！你究竟是谁？！”


    竹音上前捂住他的嘴，避免他招来外面的太监侍卫，心里嘀咕道他怎么半点长进都没有。


    这位与她同父异母的弟弟从小就缺根筋，在太学要不是有太子身份，指不定被萧玦天天阴阳怪气。


    “你可知现在外面是何情形？”竹音恨铁不成钢道：“你盲信梁家，拨出去的国库金银指不定都进了梁家口袋，这三年时间不查贪官，对漠北战事怯懦避战，害得大晋民不聊生，宋明珩，你还记得太傅说过的话吗？”


    “大晋需要的从来不是一个有丰功伟绩的君主，他需要的是一个心系百姓，真正为民着想的皇帝。”


    “可不知道什么时候，你已经与这个期望背道而驰了。”


    宋明珩无神地转动了下眼珠，看向竹音。


    竹音松开他，继续道：“再这样下去大晋迟早要在你手上完蛋，不……我看就快要完蛋了。”


    外面的老太监突然慌慌张张地进来，禀报道：“陛下不好了，老奴瞧见宫中潜入了蒙头遮面的贼人，巡逻的守卫皆已不见踪迹！”


    宋明珩大惊，终于意识到近日周边的异样，仿佛有一双无形的手紧紧扼住了他的脖子，叫他发不出声音，“有人要谋害朕……”


    竹音在一旁不语。


    该来的还是来了。


    老太监伏地不起，等着宋明珩下令，但天顺帝已六神无主，根本无法冷静下来思考对策。


    “阿姐！”宋明珩忽然抱住竹音，像是抓住最后一根救命稻草。


    “阿姐救我……”


    -


    宫变那天来得突然，内廷早已被架空，得到风声的诸臣要么待在自己府中，佯装不知，不愿妥协的几位臣子则已经被悄无声息地控制住了。


    裴御景最后一个要清算的便是天顺帝。


    他入宫前一刻知晓竹音去见了宋明珩，渊明留着冷汗道：“暗卫没能及时察觉拦下夫人，等发现不对，只得先将皇宫内外包围。”


    没能瞒住她在裴御景预料之内。


    从决定带竹音回汴京的那刻，就该想到会有这么一天。


    如果将人留在南浔，她未必不会发觉自己留给梁庸的破绽，相隔邈远，任凭裴御景手眼通天，也无法再留住她。


    裴御景沉默半晌，方道：“召集所有人进宫。”


    皇宫内，仅剩一批近身保卫陛下的御林军还守在宣政殿外，裴御景当着众人的面，按下渊明已然出鞘的剑，道：“诸位，我夫人亦在殿内，我临时改了主意，不想将场面弄得太过血腥。”


    御林军统领看了看四周成包围之势的局面，宫中防卫早就形同摆设，拦不住镇南侯挟凶器见陛下。


    殿门大开，里面死一般寂静。


    暴雨裹挟雷声轰然飘进宣政殿，裴御景如同阴曹地府的阎罗般，让人胆战心惊。


    除了那手脚俱颤的老太监，便唯有竹音拦在了差点昏死的宋明珩面前。


    他竟然真做到了这地步，逼宫、弑君！


    竹音自认不是什么菩萨心肠，对宋明珩的亲情也早就消磨殆尽，她插手，说到底是知道的太过震撼，不愿认同他怎么会用这种方式寻求报


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    复。


    裴御景对她道：“天顺帝已经不得民心，这是迟早的事，我只是让这个进程更快了些。”


    竹音一字一句：“你这样名不正言不顺，将来难道不怕世人诟病？”


    “我何必在乎虚无缥缈的东西，君庸无能，你已经亲眼所见。”


    裴御景向她伸手，这次竹音却没能如他所愿，两人无声对峙，裴御景脸色冰冷，须臾：“是宋明珩让你去和亲，他们一个个都只会踩着他人的尸骨登上高位，你把他当弟弟，他又把你当什么？”


    裴御景不再看她，转向宋明珩道：“她不是你阿姐，放开她。”


    宋明珩死死抓着竹音衣袖，此时他瑟瑟缩缩，脊背都弯了下来，哪有半分像个帝王。


    或许他本就没有成为君王的天赋。


    他坐不好那个位子。


    宋明珩向他求饶，虽然窝囊，但办法是奏效的，“朕……我什么都听你的，留我一命……裴卿。”


    大势已去，竹音烦躁地挣开宋明珩，任由他在裴御景逼迫下，写下了禅位的圣旨。


    一切尘埃落定，这场谋权篡位简直如同儿戏。


    竹音目睹这一切，反而笑了一下，轻声道，“我也想与你谈一笔交易。”


    裴御景看着她。


    她问：“你要自己当皇帝吗？”


    裴御景道：“我不会坐到那个位置。”


    那他这么做是为什么？


    当然了，他不坐到那个位置，也可以有很多办法拥有至高权利。


    竹音不再关心他后面的打算，她与宋明珩并无区别，都如丧家之犬。


    “放我走吧，我毕竟也是宋家人，不能眼睁睁看着你夺走我家的皇位。”


    “……”裴御景不应她，可当竹音往殿外走时，却被渊明拦了下来。


    裴御景深吸口气：“栖梧，皇位仍旧是宋氏的，这一点不会变。”


    “那这算什么？”竹音眼中唯剩失望：“我也可以明白地告诉你，我做这些不是为了宋氏，先帝对不起你们裴家，我亦欠你许多，既然你都废帝了，从前那些就当一笔勾销。”


    裴御景攥着她手腕，依旧是不愿放手的态度。


    她平常看着是个很好说话的人，但实际上底色固执，真正在意某件事时并不会妥协。


    竹音突然用力抽回手，问他：“那天你醉酒时跟我说，你做过许多违心之举，包括今日的事么？”


    “……就当是。”


    “这是你的答案，”竹音默然半晌，道：“裴御景，你简直混蛋……你根本没有讲过实话。”


    那天他向自己吐露真情，可直到这一刻方明白，不过是在装可怜罢了，竹音久违地觉得活在了谎言里。


    她绝不要这般活着。