沈苒拒绝了嘉宁的好意，她不能那么自私。这些年，爹娘哥哥为她做的牺牲，桩桩件件，她都记在心里，她不能弃沈家清誉不顾。


    她依旧以沈让的身份活着，且只能如此。


    ﹉


    嘉宁托方庭轩办的事情已经办妥，小院一切都如嘉宁想象的那样，最妙的就是院中池塘的锦鲤池，各色的锦鲤肥嘟嘟的很喜人。人只要一伸手，池中锦鲤就会张着嘴游过来。


    方庭轩是带着酒菜来的，将野将行还有小婉齐齐被赶到门外，嘉宁同样是郁郁顾欢，正愁没人诉苦。两个人你敬我一杯，我敬你一杯，喝的跟酩酊大醉。


    方庭轩不愧是嘉宁的知音，不仅能读懂她的想法，此刻的心情也与她一样抑郁。


    “宁儿姑娘，我敬你一杯！”方庭轩给自己和嘉宁各倒了一杯酒，举起自己的那一杯一饮而尽。


    “我心里苦啊！”嘉宁苦哈哈地举起酒杯，同样一饮而尽。


    方庭轩给自己又满上一杯，“你心里有什么苦的我说！”


    “就是因为不能和别人说，所以才心里苦啊！”


    嘉宁想不明白沈苒为什么没有接下金簪，宁愿此生一直以男子的身份存活，她知道沈苒心中以沈家为重，这无可厚非，可是她心里就是难受。


    嘉宁努力睁开眼睛，望着面前闷头喝酒的方庭轩问道：“你又在苦什么？和我说说。”


    “我也是有苦难言！”


    方庭轩同样是为情所困，她想不明白信中那句，“我已在见不得人之处，此生恐不复相见，今后不再有书信往来，以免牵连他人！”


    知道宋清潇现在不自由，也知道嘉宁每夜穿梭在永安殿一不小心就会受到牵连，可是她好不容易有了他的音讯，有了能够交流的方式，能够知道现在他在宫内过的是否安好。


    方庭轩不想要放弃，也深深地知道自己的无能为力。


    “不说了，都在酒里，喝！”嘉宁豪爽地与方庭轩碰杯。


    桌上的菜两个人都没有动过，一杯又一杯。常言道借酒消愁愁更愁，两个人都很抑郁，只能通过将自己灌醉的方法来麻痹感情。


    “宁儿妹妹，你能带我进宫吗？”方庭轩觉得自己真的是醉了，痴人说梦。


    “不能！你别想通过把我灌醉让我稀里糊涂答应你的奇怪要求。”


    嘉宁虽然醉地连眼睛都快要睁不开，尚存一丝理智，皇宫又不是她家后院想进就进。


    “他说以后不要再写信，呜呜呜，我再也不能和他有联系了”


    “别难过，世事无常，人心苩测。”嘉宁拍了拍她的后背以示安慰，“别难过，每个人都有自己的选择。”


    “那我也有自己的选择，我要见他，我要当面问清楚！”


    嘉宁手上力道突然加大，照着他的后背重重拍了一下。“清醒一点吧！他出不来，你进不去。就算你混进宫里，宫中侍卫那么多，你也进不去。”


    猛地挨了一下，方庭轩险些将胃里的酒全部吐出来，咬紧牙关极力克制住，才没有失态。甩了甩脑袋迫使自己稍微清醒一点，“那你是怎么进出这么方便的！”


    嘉宁举着酒杯的手在空中怔愣住，似乎是没有想到方庭轩会这样问，望着她迟疑一瞬，随便找了个话搪塞过去：“那是因为我轻功好。”


    “哦！”方庭轩眸子黯淡下去，语气淡淡，继续埋头饮酒。


    嘉宁望着她心里也不好受。每个人都有自己的选择，她也有自己的考量，人不能替别人做选择。


    ——————


    酒足饭饱，将野将行一左一右架着喝的不省人事的方庭轩回去。瞧着她这样子是真的伤透了心。


    送走了她们，嘉宁独自在院中逛着。风吹叶落，白石桥上嘉宁将随手摘下的花枝扔在水中，瞧着锦鲤争相抢夺。


    突然就理解了沈苒为什么放着气派的沈府不住，非要和李泽锋住在破草屋。


    因为她们都一样，心中有秘密，身不由己，唯有在属于自己的住处才觉得心安，像是返乡的游子找到了童年的老屋子里，终于有了归处。


    “郡主，床已经铺好了。”小婉收拾好床铺，夜已深，嘉宁又喝多了酒，她担心嘉宁的身体来催促她早些睡觉。


    “不急，有鱼食吗？我瞧着这些小家伙都饿坏了！”嘉宁一指湖面，那群锦鲤就凑上来。嘉宁起了玩心，手指一搓做出喂食的动作，锦鲤张着嘴空咬。


    “有。方公子都备下了，就放在凉亭的石桌上，我去拿。”小婉蹦蹦跳跳地跑去凉亭，在这独属嘉宁的小院里，仿佛没有束缚，做事可以随心所欲。


    杨柳低垂，微风轻拂，湖面平静如镜。两个人站在石桥上撒下一把鱼食，瞧着彩色锦鲤游动，荷花在月光下静静闭合。


    此刻。沈府内，穿着宽松里衣的沈苒对着铜镜梳理着披肩的长发，散发着好闻的桂花油味。


    唯有深夜时能够得到暂时的解脱，去掉裹胸，脱下男装，散下乌黑的秀发，铜镜里那张涂着碳粉的脸这会已经洗干净，露出白皙的肌肤。胭脂水粉这种东西，她已经好久没有用过，卧房中也不见女儿家的东西。


    金簪是她唯一保留的女儿家玩意，如今也不在身边。


    沈苒用手挽起头发，照了照镜子，镜中的脸不施粉黛却有一股天然纯真，不加以雕饰的美，宛如纯真洁白的梨花开满一树。


    一松手，头发如瀑布般散开。她的心如纷纷扬扬的梨花飘散去远方。


    那天，她的手在触及金簪一瞬，退缩回来，她无声的跪着，直到嘉宁离开。


    她大哭一场，就当为自己，她第一次如此痛恨自己的女子身份。


    ﹉


    永安殿


    宋清潇也很苦闷，他有些后悔写那封信。可是信已给到嘉宁，想必已经送到方庭轩的手中。也好，不给自己留念想。


    她看到那封信应该会很伤心吧，会对自己很失望吧。然后离开建阳，回到江南，继续过她的逍遥日子。也许她会一直在山水间畅游，也许有一天她会遇见一


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    个对她很好的人，结婚生子，相敬如宾，白头到老。


    这一切，是他不能给她的，只能祝福她拥有。


    ﹉


    “小婉，你陪我睡。”嘉宁卸去钗环，躺在床上，拍拍旁边空着的位置招呼小婉过来。


    小婉将她的衣服叠好，搭在架子上。“不要，天气这么热。”


    “陪我睡——”嘉宁撒着娇，酒意未退，脸颊红扑扑的。


    “不要！”小婉替她拉上轻纱，用扇子将床铺的每个角落都扇到，以免夜里有蚊虫叮咬。“快睡吧！”


    没有得到回应，小婉回头望去，嘉宁已经睡着了，不知道是做了什么美梦，居然还傻笑出声。


    小婉替她盖上被子，却被她嫌热一脚踢开，无奈只能替她盖好肚子，以免着凉肚子疼。


    时间飞逝，叶片开始染上焦黄，岳淑华乘船而来。


    嘉宁派马车去他们所在的客栈单独接了岳淑华，约在香云织见面。


    香云见到岳淑华更是激动，拉着她的手落下眼泪。“小姐，我好想你！”


    岳淑华拍了拍她的手背以示安慰：“我也想你。在这里过得怎么样？”


    “好，很好！布店生意很好，小姐设计的布料畅销建阳呢！”香云擦干眼泪，欣慰地说。


    “别在门口站着了，生意好不好进来一看便知。”嘉宁招呼她们进店。


    多福嘴甜人勤快，端着茶壶过来，“这就是设计衣服的岳小姐吧，瞧这气派，这打扮，就是不一样，清新脱俗。”


    岳淑华带着流苏帷帽遮住脸，身上的衣服虽然不是当下最时兴的花样，却胜在清新脱俗，蓝色的花纹不拘一格是她自己设计的。


    嘉宁带着岳淑华在香云织里逛了一圈，包括二楼的贵宾室，里面有香云带出来的几个手艺比较好的妆娘正在给来客人挑选衣服，发饰。


    “我不要蓝色的，显得老气。我挑的那朵牡丹不好吗？”有位小姐不满意妆娘拿来的蓝色布料。


    “可是这件衣服衬得您肤色更好，端庄大气也很好看。”妆娘还在坚持，这位小姐皮肤红润即使涂上粉，还没上胭脂就透着红，用牡丹的红只会衬得她脸像个通红的毛桃。


    岳淑华想要上前，却被香云抢先，“我去瞧瞧，小姐你和宁姑娘去别处逛逛。”


    嘉宁虽然现在以女儿身的身份出现在众人眼前，可她依旧说自己姓宁。香云对她的称呼由宁公子变成了宁姑娘。


    香云轻轻推开妆娘，示意一切交给她。“姑娘，是喜欢牡丹花，还是喜欢这大红色。”


    “牡丹！”姑娘轻声说。


    “那换一朵粉色的牡丹如何。”香云拿起一朵粉白娇嫩的牡丹，在姑娘的头上比了比：“要比红色的更衬你的肤色，而且粉色更端庄一些，要不要试试？”


    姑娘欣然同意，香云亲自为她梳妆。


    岳淑华瞧着香云如此干练的模样，心中更加确信自己做的是正确的，如果香云跟着自己嫁进陆家，只怕会埋没她的才华。