第251章 第二百五十一章 同览平野苍茫色


    宿放春从来没有听闻过这样的传言，即便是褚廷秀将一页又一页证据放在她的面前，她还是难以置信。


    “殿下是什么时候发现这些记载的？”她愕然望着褚廷秀，“难道从一开始，你就怀疑高祖的血统了？”


    “自然不是。要怪，只能怪他自己。”褚廷秀想到那夜自己发现褚云羲的秘密时，当机立断做出的决定，不由一哂。“但此事关乎我褚家名誉，断不能外传。”


    “可是殿下也只不过是怀疑，尹氏二月认识吴王，十月生子，确实最多才八个月，但若是她早产了呢？再说如果吴王始终觉得尹氏所生的孩子并非自己的血脉，那为什么还会将他立为嫡长子？您刚才也说了，王妃在五月已经生了儿子，这个孩子后来难道不知所踪了吗？”


    褚廷秀瞥了她一眼：“听你的语气，还是信不过我？”他随即转身行至门前，打开房门高声唤来等候在外面的两个太监，对他们低声说了几句。太监匆匆离去，很快的，他们扶着两名年纪极大的老妇人缓缓回来了。


    宿放春注视着这两名老态龙钟的妇人，褚廷秀抬手，温和地道：“给两位赐座。”


    太监搬来椅子，扶着两名老妇人落座，随后退了出去。老妇人颤颤巍巍坐下后，又向褚廷秀道谢。


    “这两位的父母都是吴王府的仆人，其中一位还是王妃院中的管事婆子，因此她们自幼也在吴王府长大，后来都在府中做丫鬟。”褚廷秀向宿放春解释，随即又对那两名老妇人道，“这位是定国府的宿小姐，她的祖父生前是天凤帝的至交好友。如今宿小姐想为天凤帝与其祖父立传，因此孤再次请两位到来，有些问题还需要再叙述一遍。”


    两名老妇人连忙又向宿放春问候，她们虽已年迈体弱，但看着耳聪目明，尚不昏聩。宿放春犹豫了一下，问道：“高祖他的生母……真的是那位住在偏院的高丽女子？”


    “吴王他，其实总共有过五位公子。”一名老妇人缓缓点头，努力回忆着道，“王妃多年未孕，吴王先是纳了妾，妾侍生的是大公子云重，还有二公子云征。大公子自幼身子不好，大家都精心伺候着，二公子身体强健，爱舞刀弄枪，自小就跟着王爷习武。但他们两个毕竟是妾侍所生，吴王心里始终想有个嫡子，能够继承家业……”


    “可巧的是，那年王妃终于有孕了，王爷命全府的仆人都谨慎对待，不能够有一点闪失。后来，好像是那年天气转热的时候吧，王妃她，还真的生下了儿子。”


    另一个瘦小的老妇人听到此，也笑得满面皱纹都开了花。“是啊，我娘当时就是专门伺候王妃的，她说当时整个吴王府都喜气洋洋，王爷更是高兴得给每个下人都赏了很多钱。哎呀，当时在另一个院子里，还有那个从北方带回的女子，她也怀着孕，到了秋天的时候，却忽然生了，当时王府上下都以为要到腊月才生的。”


    宿放春不由道：“说不定就是早产了呢，八个月生子的事，我也听说过啊！”


    那瘦小的老妇人想了想，慢慢道：“这可不知道了，我只是听母亲说过，那女子生得很突然，大家都没准备，就那样急急忙忙叫了接生婆来。孩子生下来很瘦弱，很多人还以为活不成了……后来吴王从外面回来，听到孩子生了，过去看了看，就怒气冲冲地走了。据说那女子挨了打，抱着孩子哭了半宿……”


    宿放春不甘心地道：“那后来呢？”


    “后来？那女子本来就没名没分的，生了这个孩子后，吴王好久都不爱去她那里。母子俩吃的穿的都不好，我母亲可怜她们，还偷偷将王妃吃剩的东西给过她几次。”瘦小的老妇人说到这里，又问另一个，“然后是过了多久啊？吴王又开始去她那里，她吃的才算稍微好一些。”


    另一人为难地摇摇头：“这我哪记得住啊？都是爹妈偷着说的。我觉着，应该是那会儿，吴王发现王妃生的孩子有些不对劲了，看到了心烦，就又开始往高丽女人那边去了……”


    宿放春愣住了。“不对劲？是得了什么重病不成？”


    那瘦小的妇人迟疑着看向褚廷秀，褚廷秀和气地道：“老人家，此处没有外人，你们无需害怕。我本是褚家后代，宿小姐的祖上也是随同高祖平定天下的功臣，我们只要知晓当年的实情，并不会泄露出去。”


    她这才支支吾吾地道：“王妃生的孩子，两岁多还不会走路，三四岁都不会说话。据说也请许多名医看过，都说贵人语迟，可王爷总是闷闷不乐，应该就是那段时间他又去找高丽女人了，因为大概是一年后，那个女人就又生了个儿子。这回的孩子身体康健，王爷才算满意了些。”


    宿放春思绪纷乱，于是问道：“你们说的王妃生的孩子，叫什么名字？还有那高丽女人的两个孩子呢？”


    “褚云羲啊！”另一名老妇人十分肯定地道，“这名字，是吴王亲自给嫡子起的。那个高丽女人的大儿子因为是秋天生的，就叫秋梧，大概是长到六七岁该读书的时候，才有了名字，叫做褚云暎。还有那个小的弟弟，因为年纪小，只有小名，大家都叫他恩桐。”


    宿放春神色讶然，她不由想到当初在桂林禅寺密道里，褚云羲发病后自称恩桐，完全成了小孩行为的样子。褚廷秀似乎明白她想到了什么，朝她笑了笑，低声道：“怎么样，是不是恍然大悟，都对上了？”


    “那为什么……为什么你说后来的天凤帝，才是那名高丽女人生的？她们不是说，王妃的嫡子才叫褚云羲吗？”宿放春看着褚廷秀的眼睛，心里一阵发寒。


    褚廷秀迫近一步，同样压低了声音：“偷梁换柱，还不懂吗？我那皇叔用假棠瑶替换了真正的棠小姐，同样的方法，也被用在了吴王府的嫡子身上！”


    宿放春惊愕地回过脸，看着那两名老妇人。“吴王府的那个嫡子褚云羲，是被人顶替了？那王妃原本的孩子呢？”


    两人欲言又止，最终还是那个瘦小的老妇人尴尬地道：“王妃的那个孩子，他……死了。”


    “是病死的，还是？”宿放春下意识追问了一句。


    然而这一次，两位老妇人都没敢回答，苍老的脸上甚至还带着深深的畏惧。


    褚廷秀负着手，望着愣怔住的宿放春，缓缓道：“从开鸾十五年起，前朝记载中开始出现吴王嫡子褚云羲这个名字，说他年方十一，已能随父定断公务。其人聪慧知礼，进退有度，皎若璧月，劲似青松，是世人眼中的翩翩少年郎。”


    *


    一声马嘶，惊飞枝头的乌鹊，扑飞着掠向远方。


    地平线处，落日正映着斑驳云片，金红橙黄，绣出斑斓绮丽，美得惊心动魄。


    玄黑的骏马飞快驰骋而来，行到蜿蜒的长城下。褚云羲勒住缰绳，才让骏马放慢速度，停了下来。


    他调转方向，朝后方喊。“怎么样？是不是并不害怕？”


    虞庆瑶正骑着一匹白马，往这边而来。


    “停下，停下！”虞庆瑶叫起来。怎奈白马还在继续往前，她想要下来却又指挥不动，褚云羲又笑了。


    “过来。”他替虞庆瑶控住了缰绳，随后翻身下马，又朝她伸出手，“要不要抱你下来？”


    她脸颊微红，嘴上却说：“你闪开点，别被我撞到！”


    他明了地点点头，还真的往后退让几步。虞庆瑶抓住马鞍，往下一跳，站定时有些不稳，褚云羲已将她环抱住了。


    “干什么你？”虞庆瑶转回身，抬起下颔望着他幽黑的眼睛。


    他浅淡地笑了一下，低头正抵住她的前额。“怕你摔坏了。”


    虞庆瑶心跳加快了几分，嘲笑他：“褚云羲，你什么时候变得这样细致体贴了？”


    “嗯？我以为这样，你会喜欢。”他轻轻地抱了抱她，然后松开手，向那边的长城示意，“要去看看吗？”


    虞庆瑶还未从刚才那短暂的甘甜中回过神来，褚云羲已经牵着马朝那边去。


    她气息咻咻地追上去，不满意地道：“虽然是问我去不去，可你还没等我回答，就自己走过去了！”


    褚云羲讶然回望，随即又笑了。“你之前第一次望到这里的景象，不是很欣喜吗？我觉得你一定会跟上来的，所以才先走。”


    “你真是……自信得过分。”说是这样说，虞庆瑶还是牵着马，与他并肩向前去。


    他们将马留在了草丛间，然后登上了蜿蜒的长城。


    城墙随地势渐高，旷野风急，带着晚秋寒意，吹乱了虞庆瑶的衣衫。


    她抚着斑驳冰凉的石墙，眺望茫茫平野。


    远天绛红将尽，落日沉默低坠，已有大半陷入地平线以下了。


    “你说建昌帝他们看到那份诏书，会不会气得吐血？”虞庆瑶唇边露出狡黠的微笑。


    褚云羲走到她身边，倚着城墙道：“我只是如实陈述，并无夸大。眼下就看他如何应对了。”


    “他原本还想着把那个延绥总兵调来对付你，没想到那人还没出延绥，就被宿宗钰给杀了。”虞庆瑶哀叹一声，摇了摇头，“真是天意弄人啊！”


    褚云羲凝眉看着她：“虞庆瑶，我怎么听着你在惋惜对方早早就死了呢？恨不能钟燧死而复活再来跟我大战一场是吧？”


    虞庆瑶笑起来，搂着他的手臂道：“因为知道陛下所向披靡呀，才不怕什么钟燧王燧。”


    他哂笑了一声，靠在城墙上，仔细打量着她的眉眼。虞庆瑶问：“看什么？我可没有涂脂抹粉。”


    褚云羲轻轻叹息了一下：“我们认识一年了，虞庆瑶。去年，也是秋天，我在地宫醒来，第一眼就看到了哭哭啼啼的你。那时候的你，披头散发，失魂落魄。”


    虞庆瑶撇撇嘴：“那又怎么样？你还不是惊慌失措，不知今夕为何夕吗？”


    他忍不住笑：“我有这样狼狈吗？”


    “怎么不是？非但狼狈，还对我横眉冷眼，凶的不行！”虞庆瑶抓住他的手腕，将他拽到自己身前，伸出手指点了点他的眉间，“还好后来稍稍收敛了那高高在上的坏脾气，否则我可不会留在你身边。”


    他神色间仍带着几分高傲，眸中却慢慢浸上了柔色，就连话语声也变得低而温醇。


    “如果再有下次，遇到你的时候，一定不会那样凶。”


    *


    暮色渐渐浓郁的时候，褚云羲带着虞庆瑶慢慢往回走。远风中飘来沙哑的歌谣声，或许是放羊人晚归时随口而唱，听不清究竟是什么内容。


    虞庆瑶站在那里，迎着萧索的晚风，道：“陛下，如果这里没有战争，该有多好。”


    褚云羲淡淡道：“但是自古以来，北方的异族总来侵扰掠夺，但凡出生在边疆的人，从小到大也不知道要经历多少次战争。”他说着，又停下脚步问她，“你是呼伦湖畔的姑娘，为什么没有遭遇过战火？”


    虞庆瑶讶然，旋即牵着他的手往前去。“因为我出生的时候，那里早就太平无事了。如果山河安定，国势强盛，外族也不敢轻易来犯，这不就是陛下所期望的那样吗？”


    他垂下眼帘，笑了笑。


    夕阳勾勒出他清晰的轮廓，余晖又为之染上一分温和。


    “建昌帝一定会倾尽全力前来镇压，宗钰说瓦剌不久前有了内讧，也不知道局势如何，那原先剽悍勇猛的大将海力图还会不会卷土重来……”褚云羲转过身，抬手掠起她被秋风吹乱的发缕，轻声道，“阿瑶，我来到现在这世界之前就在征战，到现在整整一年了，感觉都未曾带你过几天安稳日子。我倒是希望时光就停留在此刻，至少现在这平野之间没有战马嘶鸣，也没有兵戈撞击，只有你和我在慢慢走。”


    虞庆瑶扣紧了他的手，掌心温热渗透肌肤。


    “我也想跟你一起，不管是去你的故乡南京，还是我们初遇的北京，亦或是就留在这西北边关，我觉得，都很好。”


    第252章 第二百五十二章 如催病骨夜寒入


    建昌元年十一月初五，紫禁城内发出诏令，从京城与河北一带调集十万大军向大同进发。


    建昌帝御驾亲征，坐拥五万中军，兵部尚书廖繁统领骑兵五千，另有神机营千户带领火枪炮兵两千，皆作为攻城略地的先锋军，再加左、右、后军各一万余人，分别由兵部侍郎、五军都督府都督佥事以及都指挥使率领作为护佑殿后。


    出发之日，朝阳喷薄金光。建昌帝在踏上马车之前，眺望大军浩荡阵势，听万众齐呼“万岁”，心中豪情升腾。


    杜纲不失时机地躬身献上精雕细刻的檀木箱，建昌帝打开盖子，里面是一把乌黑锃亮的火铳。


    “陛下，这是神机营新近研制出来的，不仅不会走火，还能连射五次。其火药威力十足，百步之内一旦命中，对方必定血肉横飞。叛军那边必定没有这样的武器，说不定见都没见过，您用来制敌防身，都是极好的。”


    建昌帝傲然一笑，从箱子里取出火铳，沉甸甸地握在了手中。


    “启程！”响亮的声音回旋在苍穹下。


    *


    凛凛西风卷起满地枯叶，棠世安匆匆赶到合胜堡外的兵马场，找到了正站在高台上的褚云羲。


    “建昌帝已经率领十万大军朝大同来了，前锋军中还有神机营的人，火炮火铳共以千计。”


    褚云羲没有惊慌，倒是很感兴趣：“哦？当初我只是命人开创了神机营，他们倒是将其壮大了起来？先前却并没怎么听说。”


    棠世安不无焦虑地道：“您先前的战场多在西南，朝廷派兵镇压路途遥远，所以火炮等武器用得很少，但现在他们从京师出发，十余日便能抵达大同，即便是火炮也可随军而来，更别说神机营手持快枪火铳的骑兵了。”


    “我近日巡查大同周边四座卫所，看到你们也有火炮，总共应该是二十座。但不知火铳有多少？”


    棠世安道：“火铳很少，加起来也就两百多把。这些都是先前朝廷运来供我们抵御瓦剌骑兵的，有一些年头了，近年也没用过，威力可能不足。”


    褚云羲点点头，让他先去召集其他将领过来商议对策，自己则下了高台，往对面的马厩走去。


    马厩前的草地上，虞庆瑶正在练习骑马，程薰在一旁防备着她跌落。


    虞庆瑶骑在马上，远远就望到褚云羲的身影，朝着他问：“刚才棠千总找你做什么？”


    褚云羲快步走了过去，将棠世安所说的情形告诉两人。程薰道：“我当时听说建昌帝要御驾亲征，就知道他会带上神机营的人。一旦他们动用大量的火器，无论是直接攻城还是半途对战，必定先以火炮排射，加上火铳连续冲击，对方战马惊扰退避，几乎无法进攻。到时候他们再以骑兵冲袭过去，就如摧枯拉朽一般。”


    虞庆瑶皱眉，虽然在这时代冷兵器还占主导，但如果遭遇火炮连番轰炸，再坚硬的城墙也难以抵御住。


    “能不能想办法把他们的火器给毁坏了？”虞庆瑶道，“先前我们防守的时候，几乎没有遇到火炮攻击，但现在局势不一样了，也不能硬拼吧？”


    褚云羲道：“那需要派人神不知鬼不觉地潜入他们的营地，而且火器众多，又岂是轻易能破坏的？”


    程薰也说想要毁坏对方火器谈何容易，虞庆瑶只能听两人在那商讨，又过了一阵子，士兵过来禀告，说是各千总已经到了，请褚云羲过去。


    于是虞庆瑶跟着他们回了堡垒，各卫所大大小小的武官几乎都来了，宿宗钰抱着腰刀倚在门边，望到她也打了个招呼，虞庆瑶笑了笑，在窗边找个不起眼的位置坐了下来。


    褚云羲站在屋子中央，将众人报上来的火器数目与种类记录在册，又打开地形图，召集众人过去研究。


    有一人道：“建昌帝从少年时期就在山西做藩王，前些年也多次到大同附近抗击瓦剌，对这里的地形与城防了如指掌，我们虽然已经在改建防御，但时间紧迫，恐怕是来不及。”


    “而且就算如何更改防御重点，但城池和卫所位置不变，人数也还是这些，建昌帝对我们可谓是知根知底……”


    宿宗钰道：“听你们的意思，只能硬拼了？不如我带兵去途中阻击，避开前锋从斜侧攻击中路，只要建昌帝受伤败退，大军也必然混乱。”


    “那也要看他们走哪条道路。”棠世安指着地形图道，“这里一带都是一望无际的平原，建昌帝大军应该选择的就是这方向，四野平坦，你毫无隐蔽之处，难以藏身，又怎能阻击成功？”


    绕来绕去，还是因为建昌帝曾多年驻守山西，哪里能走，哪里不能去，他心知肚明，不至于犯下致命的失误。


    宿宗钰听众人说个不停，再看褚云羲沉默不语，不由烦躁起来：“这也不行那也不行，既然智取不了，那就打硬仗！我们这里也有好几万人马，陛下说说看如何安排，以少胜多的仗，我们也不是没打过！”


    褚云羲这时才抬眸环视众人：“打硬仗是在所难免，只不过，我如今想的是，既然建昌帝带着神机营的人来势汹汹，我们能不能将那些火器据为己有？”


    众人愕然。


    独自坐在窗边的虞庆瑶唇边不由露出一丝笑意。


    自己之前的第一反应是要去把那些火炮毁了，没想到他想得还要绝。


    “占为己有？您是说非但要击败他们，还要抢夺火器？”棠世安也犯了难，“那不还是得搞突袭吗？否则正面遭遇的话，我们定会损失惨重……”


    众人又一阵商议，虞庆瑶听不大懂，强撑着坐在那里等了好久，觉得有些发晕，悄悄打开房门走了出去。


    室外的风虽然寒冷，但令人清醒了不少。


    虞庆瑶独自走到屋檐下，坐在了台阶上。没过多久，身后房门轻响，她回头一看，却是褚云羲也走了出来。


    “你们商议出结果了？”她问。


    “还没有。”他坐在了虞庆瑶身边，淡淡道，“我让大家也休息片刻。”


    虞庆瑶抱着双膝，看看堡垒前辽阔的平野，又看看褚云羲，小声道：“陛下，不管怎么样，你这次如果还要冲锋陷阵的话，千万要当心。”


    “怎么忽然想到叮嘱我？”


    “因为听到他们说火器了。”虞庆瑶有些黯然，“我知道你身经百战，但是火炮火铳这些射程远威力大，就算你身穿盔甲，一旦被击中……”


    他转过脸来，借着袍袖的掩蔽，轻轻地握了握她的手。


    “别害怕啊，我会小心的。”


    她心里还是不安宁，蹙着眉仔细看他，抬手摸摸他的脸颊。


    褚云羲下意识要闪开：“屋子里面都是人……”


    “别动。”虞庆瑶忽然闪过一个念头，“我想到了之前棠千总他们说过的一句话。”


    “什么？”


    *


    那日褚云羲等人在合胜堡商议了许久，直至临近傍晚时分才结束。其余将领离开后，棠世安向褚云羲告假，说是想回一次家。


    褚云羲前些日子听他说过棠瑶的身体还是虚弱，便问起情形如何。


    棠世安眉间有郁色，道：“天天都在喝药，但总是时好时坏，我看她吃也吃不多，夜间又常常难以入睡，真不知该怎么办才好。”


    虞庆瑶在旁道：“她这几年毕竟身心俱伤，短时间内想要恢复，确实很难，您不要太过着急。”


    棠世安叹息一声，向两人拱手后转身离开。他牵着马走了几步，还没出卫所，却折返到了军舍的另一边。


    程薰刚回到房间，便听到敲门声，开门一看，忙向其行礼。“棠世伯。”


    棠世安点点头，犹豫了一下，道：“你有空的话，去我家里坐坐。”


    程薰微微一怔：“但是近来军情紧急，我……”


    棠世安低声道：“我女儿一直郁郁寡欢，你是救她回来的，我……我想请你去劝劝她。”


    程薰沉默片刻，轻轻地点了点头。


    *


    他跟着棠世安离开卫所，去了大同城内的棠家。


    那宅邸建在安静的城南一角。天色已经渐渐昏暗，前方宅门两侧亮着灯笼，在秋夜耀着橙黄的光芒。


    程薰踏进棠府时，不由抬头看了看那似曾相识的匾额。


    他跟着棠世安的身后，穿过前厅、正院，来到了棠瑶住的院前。


    夜色中，假山朦胧只剩嶙峋的灰影，游廊下灯笼静静发光，小小的池塘悄寂，浮动着微弱的光。


    他慢慢走过，依稀记得，那年风轻日暖，阳光下一群红鲤聚而又散，在水面摇曳出艳丽的痕迹。


    而现在，也不知水中还有没有鱼群。


    菱花格的门前，有丫鬟守候，看到棠世安身后的程薰，有些讶然，但还是恭恭敬敬地行了礼。


    同样的院落，这里的人已经不认得他。


    棠世安叫他先等在门口，随后自己先入了内。程薰站在台阶下，什么都没看，什么都没想。后面月洞门内又有两名仆妇小心翼翼地走来，偷偷打量了他一眼，也没敢出声询问。


    片刻后，屋门开启，棠世安低声道：“你进去吧，好好开导她一番。她今日晚饭又没怎么吃……”


    “是。”程薰轻声应着，走了进去。


    *


    内室寂静，只有一盏烛火晃动光影，青色帘幔低垂，笼着云烟似的梦。


    脚步声轻悄，程薰停在屏风外，低声唤道：“棠小姐。”


    棠瑶正斜倚在床头，听得他的声音，不由撑坐起来，眼里却泛起酸涩。“你怎么来了？”


    “我……令尊说你精神不济，饮食也少，我过来看看。”他还是站在花鸟螺钿的屏风后，声音听起来也有些远。


    棠瑶低下头去。“是他特意叫你来的？”


    “他很是担心你的身体。”程薰诚恳地道，“近日军情紧急，他很少能回家，但还是牵挂得很。”


    “哦。怪不得，你也一直没有出现过。”


    程薰静默片刻，道：“我留在合胜堡了，没事的话也不便来打搅。”


    棠瑶没有说话，他看看屏风边桌上的饭菜，低声道：“你是不舒服才吃不下吗？如果最近喝的药不见效，可否换个方子或者索性换个大夫？”


    她仍是低着头，长发散落，掩着消瘦的脸颊。


    “程薰，我觉得自己……活不长了。”


    低沉的话语让他心头一震。“怎么会呢，棠小姐。你不要总是想着以前那些凄惨的事，都过去了，你回到了大同，回到了父亲身边，一切……都会渐渐好起来的。”


    他的声音还是那样温柔，可是棠瑶的眼里却越来越酸涩，泪水晃动着，将落未落。


    “你过来。”她隐忍着，朝着屏风说。


    他犹豫了一会儿，才慢慢走过去。


    灯火晃动，光亮从侧面照来，映在他清瘦的脸上。


    他站在床前，没有离得太近。


    棠瑶双手撑着床面，微微发颤，抬起脸来看他。“你把我送回了大同，就再也没有来看过我一眼。”


    他抿着唇，乌黑的眼睫覆盖了眼里的亮色。“你回到家里了，棠世伯会好好安排。而我跟着陛下住在卫所，确实不便来探望。”


    她想说什么，却无法开口。


    “但我听到棠世伯说你吃不下饭，就马上跟着他过来了。你……要好起来，身体上的伤，可以慢慢调理。”程薰慢慢蹲在她床前，道，“那些令你伤心的事，你就不要再想，如果你走得动，就不要总是闷在房间里，去院子里坐坐，看看花，看看鱼……”


    棠瑶眼里蓄着泪，想笑一笑，却只很勉强地扬了扬唇角。“你进来的时候，看到池塘里的鱼了吗？”


    他怔了怔，轻声道：“天色暗了，没有看到。它们还在吗？”


    “在。有些已经长得很大了。”棠瑶终于努力笑了一下，虚弱地抬起手，腕间还戴着金镯。“等下次，白天的时候，你还会再来吗？那会儿，鱼儿们一定会游出来了。”


    程薰喉咙有些发堵，他也很勉强地笑了笑。


    “好，等有空的时候再来。”


    棠瑶盯着他看：“我听父亲说，朝廷大军快要打过来了？你还要留在卫所吗？”


    他点点头：“要，大家都在各自筹划安排，我不在卫所，还能去哪里呢？”


    “可你又不是军人……”


    他眸中的光亮暗了暗，随即轻而坚定地道：“但我还是要留在那里。我会骑马，也会射箭，从广西到大同，我也是征战过来的。”


    “我很担心，担心父亲，也担心你。我才重新见到你们没多久……”


    “大战无法避免，棠小姐。”程薰低声道，“我们在前方会留心，你在家里，也要珍重自己。”


    泪水从棠瑶眼里落下，滴在床沿。


    程薰从怀中取出一方白帕，递到她手边，她紧紧攥住了，泣不成声。


    ————————


    [爆哭]原本这章我已经准备写大战了，怎么回事……


    第253章 第二百五十三章  风沙满塞黄云暗


    十一月十二日，寒风一阵紧似一阵，茫茫旷野转为满目枯黄，自京城奔赴大同的军队已推进至阳原县附近，距离大同不过三日之遥了。


    临时安营扎寨后，先锋将军廖繁等人汇聚到中军大帐内，呈上最新绘制的地形图。建昌帝扫视一眼，道：“朕自十三岁到山西就藩，对地形城防了如指掌，你们倒是要好生看看，牢记心中。”


    廖繁等人皆叩首：“臣等前几日已经仔细看过，但听万岁指点。”


    “朕当年作为晋王时，向先帝恳切奏请，先帝恩准拨款，对大同多次加固城防。”建昌帝起身走到地形图边，指着大同城所在之地，“大同城墙如今高四丈二尺，东南西北四座城门，外有壕河围绕，内设瓮城防御，四角皆有高耸角楼瞭望，可以说是固若金汤，方能多番抵御住鞑靼与瓦剌的强攻。”


    廖繁感慨道：“万岁当年为边疆防御竭尽心力，然而现在叛党却占据大同威胁朝廷，实在罪无可赦。但听万岁所说，大同城易守难攻，我们虽能够用火炮连发炸毁城墙，但瓦剌人若是趁乱进军，大同将会陷入危机。”


    “照理说，占据大同的叛党发出了冒充天凤帝的诏书，接着就该向京城进军，但他们始终盘桓在大同府，也不知葫芦里卖的什么药。”神机营千总皱眉道，“臣担心他们在大同附近设下埋伏，就为了引我们入瓮。”


    建昌帝抬眼瞥了瞥两人：“逆贼只不过占领了大同，加上卫所的士兵也不会超过五万人，而且我们如今行进的路线安全无虞，他们如何能设下埋伏？”


    他又示意众人去看地形图：“我们现在沿着官道往大同去，一路皆是平原，敌兵就算想要偷袭，也难以寻找藏身之处。刚才廖尚书说怕火炮毁了大同城墙，导致瓦剌人趁虚而入，朕觉得有些杞人忧天了。难道因为惧怕毁坏城墙就放任叛军占着大同？朕已经派出使臣去瓦剌议和，他们有了眼前的利益，又岂会再兴师动众来攻打大同？”


    左军将领顺势道：“万岁英明，当此时机和瓦剌停战，全力对付那些作乱的贼人。大同虽然易守难攻，但我们有了神机营的火炮，还怕打不下来？”


    建昌帝颔首，随后吩咐众人鼓舞士气，三日后全力攻打大同。倘若敌将退缩不出，那便火炮轰鸣，就算将城墙炸倒，也要强攻入内，剿灭叛党。


    *


    这日傍晚开始大风呼啸，卷乱满地衰草。次日一早，漫天阴云涌动，放眼望去黄沙滚滚，天地混沌不可分辨。


    官兵如期拔营启程，冒着风沙往前进发。神机营枪炮手与骑兵在前，建昌帝坐镇中军，左右后方皆有黑压压的军队护佑，红底金字的战旗即便是在黄沙朦朦中也格外醒目。


    半个时辰后，风沙越来越大，先锋将军派人来请示是否可以停止前进。建昌帝恼怒道：“朕当年能够冒着风沙追击瓦剌，你们这些人素来待在京城，竟吃不得这点苦？如今风沙已起，如果在此扎营，四周混沌不清，反而容易遭受敌兵突袭！”


    传令兵迅速将原话回报，先锋将军只得带着军队顶风前行。士兵们皆以布条蒙住口鼻，只露出一双眼睛，饶是如此，行进仍显艰难，众人只盼这风沙尽快减弱。


    行了约莫五六里地，两旁地势渐高，朦胧中隐约可见前方土丘上有堡垒伫立。


    先锋将军廖繁熟记地形，知道前面已到了阳原县西部的魁星堡，此处原本也是个卫所，后来重兵迁移到了另一处，此地便只剩少数士兵驻守。


    虽看不清前方景象，廖繁还是迅速下令全体戒备。


    呼啸而过的风沙间，行在最前面的骑兵们率先发现了敌情。


    魁星堡背靠绵延的土丘，而此时在堡垒外的斜坡上，已有兵马隐现。


    骑兵迅疾回报，廖繁当即策马上前，遥望那荒丘上果然有黑压压的兵马，间杂战马嘶鸣，只是不知到底有多少人数。


    廖繁抬手示意，旁边的副将扬声叫道：“前方叛军听着，兵部尚书奉皇命作为先锋将军途经此地，身后更有十万精兵压阵，尔等还不速速归降认罪，难道还要等着被尽数剿灭不成？！”


    斜坡上的兵马中有人当即沉声回应：“莫说十万大军，就算二十万三十万，也阻挡不住我为女报仇之心！廖尚书，你身为朝廷重臣，难道不辨是非，无论君王做出何等有违天理的罪行，都一心维护助纣为虐？！”


    廖繁心中一震，盯着那发声的将领质问：“你就是大同千总棠世安？先前君王特意召你入宫加以勉励，你竟也沦为乱臣贼子，可对得住君王的一番苦心？”


    “一番苦心？他为谋权篡位而险些害死我的女儿，我难道还要对他感恩戴德？”棠世安说到此，又向下方的官军大声道，“建昌帝为人阴险狡诈，这样的君王，还有何颜面坐在金銮宝殿上，驱使诸位为他卖命？！”


    “逆贼大胆！”廖繁怒骂一声，随即下令火铳兵向那斜坡上放枪。然而士兵们尚未来得及将火药填入，斜坡上的马队已如疾风一般直冲下来。


    风沙狂舞间，火铳兵们迅疾后退，由骑兵率先迎战。兵戈交错，白刃纷飞，厮杀声中，火铳兵已趁乱放枪。


    尖利的啸响伴随着浓烈的火药气息飞扑而出，黄沙迷乱了视线，火铳兵们也无法及时瞄准敌人，有战马在飞奔中倒下，也有士兵跌下山丘。


    但更多的骑兵还是冲了过来。


    寒光劈下，鲜血飞溅，沉闷的撞击，嘶哑的拼杀，又一阵火铳声响，强烈的震荡中，棠世安身边的士兵脸部迸出血光，直接仰天倒地。


    “进！”神机营的千总嘶吼着带兵冲了过来。


    棠世安调转马头，迅速往斜坡上方奔去，身后的骑兵们亦紧急后撤。


    廖繁一见敌兵要逃，当即率众追击。谁知骑兵们才冲到斜坡上，那废弃的堡垒中又冲出另一波士兵，借着风沙掩蔽，矮身低伏，贴地出刀。那刀片薄刃直斩马腿，追击的骑兵间一阵骚乱，连人带马坠下者不计其数。


    就在这骚乱之际，棠世安已带着部下们迅速奔逃，火铳兵们冲上斜坡再放枪，却因风沙迷乱而失了准头。廖繁心知建昌帝对此人深恶痛绝，二话不说带着骑兵们就往棠世安等人逃跑的方向急追而去。


    *


    黑压压的大军还在风沙间前行，坐在辇车中的建昌帝听闻先锋军已去追击棠世安，不由加重语气：“务必要将此人擒获或者当场斩杀！什么偷梁换柱冒名顶替，他们为了谋反还真是异想天开！”


    部将得令而去，杜纲凑近辇车低声道：“万岁，到时候攻破大同，那棠瑶也万万不可轻饶……”


    “还需要你提醒？”辇车中的建昌帝沉声道，“你也警醒点，若是看到棠婕妤……”


    杜纲忙不迭道：“万岁放心，那棠婕妤前番多次死里逃生，奴婢就不信她的命真那么好，这次万岁亲自率领大军进攻，必定要将他们一网打尽。”


    建昌帝看着手边装着火铳的箱子，心中倒是也对那自称天凤帝的男子有几分探究之意。平素在臣子们面前，他总是对其满是鄙夷，然而此人竟狂妄到这样的地步，又能驱使诸多官员归顺臣服，也不知到底是何等样的巧言善辩，竟能如此蛊惑人心？


    正思索间，忽又听得前方有人高声疾呼，辇车四周的护卫立即警觉起来。


    “何事惊呼？”建昌帝皱眉问道。


    不多时，有人骑着快马飞速奔来禀告：“万岁！前方出现了大量敌军，首领声称是……天凤帝！”


    “什么？”建昌帝不由冷哂，“胆子倒是不小，居然主动出击，朕还以为他会躲在大同城里不敢露面！”


    杜纲连忙朝着报信的军官道：“廖尚书呢？你们赶紧派人去杀了那反贼！”


    “先锋军追击棠世安还未回来，中路军的魏指挥使已经带人迎战上去了！”


    建昌帝朗声道：“朕要上前观战，看看那贼子到底是何人物。”


    “军中良将众多，必定能打败反贼。万岁还是留在这里较为安全，何必要去前面冒险？”杜纲好言相劝，然而建昌帝自然不愿错失这个机会，执意要去阵前，周围众人也只得一路护送其辇车往前去了。


    车轮不停滚动，建昌帝坐在辇车内心神不定，又行了一程，果然听到前方传来激烈的兵刃撞击声。建昌帝推开车门循声遥望，但见灰黄四野间，两军已然对峙，纵然风沙弥漫，但对方人数明显少于官军。


    而就在阵前，两名将领已在厮杀。对手骑白马，穿银甲，手中一柄长戟矫如游龙，猛似鹰隼，横扫直挑，迅疾得让人眼花缭乱。而自己这方迎战的指挥使魏镛虽力大无穷，但招式转换不及对方迅速，建昌帝眼见魏镛被那白马将领的攻势冲击得左支右绌，双眉紧紧皱起。


    此时白马将领手中长戟一晃，抖出数道虚影，魏镛一刀劈去，却反被对方横生格挡。那人手腕急转，长戟几乎脱手飞出，却又堪堪在半空画出弧线，正击中魏镛肩头。


    魏镛闪避不及，惊呼一声坠下马背，所幸另两名副将紧急冲上前去，才将其救了回来。


    那白马将领横戟回望，朗声道：“建昌帝手下的大将就是这般本领？还有谁敢上前迎战？”


    辇车前的众千户正在面面相觑，却听后面传来阴沉的声音：“自称天凤帝的，就是你？”


    众官军一惊，回头却见建昌帝已推开辇车车门，挺身站了出来。


    白马将领头盔的下半部分皆以精铁铸成，在风沙中护住了脸面，唯露出一双明亮的眼睛。


    他微微扬起脸，盯着站在辇车上的建昌帝，哂笑一声，道：“是我，你是建昌帝？”


    “万岁小心……”杜纲等人紧张地小声提醒，建昌帝却不以为意，一整铠甲，从辇车上阔步迈下，大步行至阵前。对方脸容的下半部分都被遮挡住了，只能看到那双眼睛，但观其身形，听其语声，应该也就二十出头。


    “我已在诏书中说得清清楚楚，你得位不正，心胸狭隘，为平内乱而屈膝向瓦剌求和，实属丢尽我褚家颜面，为何还执迷不悟，兴师动众来这大同？！”骑在白马上的天凤帝声音清亮，天生贵气，手中长戟直指建昌帝，“论辈分，你该尊称我一声叔祖，如今却毫无礼数，莫非还想亲自上前交战？！”


    建昌帝紧盯此人，心中怒意浓升。“无耻奸贼，朕乃真命天子，你竟在朕面前还敢装模作样，拿我褚家先祖的名号来犯上作乱！今日朕若不将你碎尸万段，非但对不起列祖列宗，也要遭到天下臣民耻笑！”


    说罢，也不顾周围人的极力劝阻，夺过一名副将手中的长枪，跨上战马便向其冲去。


    天凤帝见其冲来，当即提长戟迎上前去。


    一时间战马嘶鸣，沙尘漫卷，混沌中白光横飞，寒意四射。枪戟交错，劲风呼啸，一个攻势迅猛，如怒海狂涛，一个招式灵敏，似蛟龙盘旋。


    两军其余众人皆不敢上前参战，尤其是官军这边更是个个屏息凝神，唯恐君王落败。


    两人这一战直打得昏天黑地，建昌帝眼见对方招式似有减缓，心中大喜，正想要加强攻势一举拿下，谁知恰在此时，忽听得远处鼓声震荡，也不知是什么方向又传来海潮般的喊杀声。


    官军们皆为之大惊，此时那天凤帝趁势持戟冲上，利刃直扎向建昌帝咽喉。


    建昌帝虽在分神之际，但毕竟也是习武多年，猛然间后仰堪堪避开这一招。后方两名副将趁势迅疾上前，长刀交错间，便挡住了对方的攻势。


    而此时又有快马奔来，传令兵高声叫道：“两侧又有敌兵袭来！”


    话音未落，那身骑白马的天凤帝忽一挥手，后方随即响起号角，紧接着军旗直指前方，黑压压的士兵便尽数压上。


    ————————


    啊啊啊来不及了，本来想把这一场作战过程加计策完整地写在一章里的，后半段明天再写了。


    第254章 第二百五十四章  偷天换日引兵去


    黄沙纷扬中，号角声四起。官军们看不清敌方到底来了多少兵马，只听得战鼓如惊雷炸响，平野不住震颤。


    厮杀声撼动天地，钢铁猛烈撞击，血肉为之横飞。没有了火铳兵的先锋力量，官军失去先发制人的优势，但还是依靠众多的人数如浪潮般向前推进。


    雪亮的枪尖扎透布甲，鲜血如箭喷射，建昌帝在护卫的簇拥下杀向前方，他的长枪已连番挑翻数名叛军骑兵，又一大力横扫，将斜侧的一名敌将拦腰撞落马背。


    混乱的厮杀中，他始终盯着那个骑白马的身影。


    此时天凤帝正手持长戟与神机营千户奋战，建昌帝眼见那千户手中钢刀被挑飞出去，当即策马急冲，意欲再与天凤帝较量高下。


    然而震天的喊杀声中，那天凤帝连正眼都没瞧他一下，竟一勒缰绳，迅疾转身往左侧冲去。


    “追！”


    建昌帝目光一厉，策马提枪，便追着那道身影而去。


    黄沙漫卷，天凤帝的身影始终在不远处，其后骑兵护拥，时不时又持弓反击，妄图迫退建昌帝的追杀。


    朔风扑面，建昌帝一心要将那人斩落马下，冒着狂沙拼力急追，忽见前方众人骤然往四面散开，他也只怔了怔便又朝着天凤帝驰骋的方向追去。


    谁知前方散开的众敌军几乎同时从马鞍边取下某物，乘着战马飞奔之际，皆将手中物件奋力抛向地面。建昌帝下意识急勒缰绳，战马嘶鸣着腾跃而起，就在一瞬间，也不知从何方射来许多利箭，护卫们大喊“万岁小心”，却见那些利箭皆朝着地面射去。


    “轰”的一声，带着火星的箭矢才一落地，便引燃了地面上的火药与桐油。


    战马因惊吓而嘶鸣，建昌帝掩面而退，却发现来时路已被火焰环绕，浓烟弥漫了四方。


    *


    在三面骑兵的冲击下，官军左右两侧先后被撕开了口子。然而叛军似乎并不恋战，一旦冲破官军防御后，很快就又在号角的指挥下转而攻向另外的方向。


    十万大军的阵型渐渐散乱，然而位于后方的辎重部队不受影响，他们保卫着几十架火炮与其余撞车云楼等攻城器械，仍在缓慢行进。


    负责指挥辎重部队的火炮司官范岳与营总袁宾皆奉命不得擅动，因此遥望前方硝烟弥漫，也只叮嘱士兵们守好器械，时刻等候前方的军令。


    然而就在这时，原本还极为遥远的喊杀声似乎渐渐往这边迫近。


    范岳急忙下令众士兵严阵以待，心中却也纳闷，难道前面的几万大军竟都已溃败？


    正焦急之时，飞沙走石间，两侧竟同时冲来无数骑兵。一个个铁盔护面，犹如猛兽，手中长刀挥砍之下，溅起血光四飞。


    “袁营总护住辎重！”范岳大声喊叫着，提着钢刀也策马冲上前去。


    然而范岳虽颇有勇力，却很快被两名敌将死死缠住。那在后方的营总袁宾眼见范岳不占上风，急忙又叫身边的一名武官上前助战，自己则与其他士兵一起紧紧守住了辎重。


    范岳与敌将越战越远，风沙中几乎已不见身影，袁宾正着急，忽又见一列骑兵自前方硝烟中飞速奔来。


    “火炮营听令，万岁命你们带着辎重马上随我们走！”


    当先一名年轻武官高声喊着，手中还持着缀着红绳的象牙令牌。


    袁宾连忙问：“去哪里？”


    “跟着我们就行，快走！休要贻误良机！”那武官催促着，袁宾急忙下令士兵们推着辎重跟上。


    骑兵们在前奋力杀出血路，带着这支辎重部队穿过左翼，却并没有继续向前，而是往斜侧的旷野奔去。


    袁宾诧异着策马追上：“为何不往前去了？万岁不是在中军吗？”


    “万岁追击那天凤帝，早已离开中军。”那武官一边策马疾驰，一边道，“我正是奉了万岁口谕，紧急调遣火炮军绕行去敌军后方。”


    袁宾听他这样说了，心中还是存疑，追问道：“那先锋将军不是也有两千火铳兵吗？他们现在人在何处？”


    “被敌人引走了，至今没有回来，只怕是遭了埋伏！”那人不耐烦地道，“你是火炮营的袁宾？我认得你，还不赶紧叫你手下快些，万岁刚刚冲出包围，正在前面等待！”


    那袁宾不敢再多问，只命手下士兵加速前行，但还是留了心眼，想着若是发现情形不对，便立即下令士兵发动反击。


    此时厮杀声犹在后方，前面烟尘迷乱，荒丘下隐约立着一队人马。


    为首者骑一匹乌云追雪的高头大马，披坚执锐，双目有神，气度不凡。


    那列骑兵迅速上前，年轻武官拱手道：“万岁，火炮已调遣过来！”


    袁宾没料到建昌帝竟真的离开了中军，忙翻身下马叩拜：“神机营火炮营总袁宾叩见皇帝陛下！”


    “不必多礼。”建昌帝执马鞭遥指远处硝烟，“朕刚带人冲出重围，急欲从后方发动反攻。但因火铳军误中敌军圈套被引了出去，至今不见踪影，故此紧急调遣你们过来。敌军已在前面隐秘处扎营，你且带着火炮军随朕前去炸了他们的营地与粮草，敌军见势不妙定然后撤，到时候再火炮齐发，必定要了他们的性命！”


    “万岁英明，臣誓死追随！”袁宾又叩首，起身间再一看眼前的帝王，英气逼人，正是自己前几日去主帅大营时所见模样，心中先前的疑惑荡然无存，当即下令手下士兵紧随君王前行。


    这一列人马迅速穿过旷野，将厮杀抛在远远的后方，很快便没入烟尘中。


    *


    袁宾本是神机营主管火炮的武官，常年待在京畿，直至这次出征才得以觐见皇帝。如今不仅被建昌帝亲自召见，还能追随君王去捣毁敌军巢穴，一路上心潮澎湃，将祖先三代都暗暗感谢了遍，只等着在皇帝面前立下战功，足以光宗耀祖。


    他带着火炮兵奋力前行，唯恐稍有耽搁，贻误了军机。


    前方的建昌帝率领骑兵风驰电掣，在袁宾眼里果然英朗过人，堪称帝王风范。


    马蹄踏沙，前路漫漫。


    袁宾一边策马驰骋，一边眺望前方，就盼着能早日赶到敌军大营后方。然而行了许久也不见任何营寨的痕迹，他疑惑不解，却怎敢上前去问帝王，只大着胆子靠近先前带他过来的那人，低声问：“那敌军的大营莫非还有不少距离？怎么不见踪影？”


    “转过前面那道山梁就是。”年轻武官抬手一指前方，袁宾这才望到迷濛中确有灰影横亘，这才定了定心。


    穿过风沙，前方横卧的山丘已渐渐清晰，袁宾想到敌军大营就在山后，更是铆足了劲要好好表现一番。


    “万岁，等会儿我们是不是要潜行靠近，以免被敌军发现？”他低声询问。


    建昌帝头也没回，沉声道：“那是自然。稍后你先下马，随朕的部将去探查地形，再回来禀告。”


    “遵命！”


    靠近山丘时，那名年轻武官果然抬手示意众人停下，随后又叫袁宾与他一同绕去山腰窥伺敌情。


    袁宾吩咐手下士兵推着火炮等候在山梁前，自己下了马，随着那武官悄悄爬上山梁。


    遍是荆棘的山丘上唯有风声呼啸，袁宾小心翼翼地趴在岩石后，探出半个身子往前张望，疑惑地道：“他们的大营到底在哪里？我怎么……”


    话音未落，脖颈处一凉，他惊骇着低头，雪亮的利剑已架在了颈侧。


    *


    袁宾被押下山梁时，下方一阵喧嚣，先前带他们过来的那支骑兵已经将火炮兵团团包围。


    长刀相对，厉声呵斥，让火炮兵们一时惊愕万分。待等他们回过神要反抗时，山梁后又迅猛涌出黑压压的弓箭手，皆开弦引箭待发。


    明晃晃的箭尖对准了惊慌的士兵，只需一声令下，便会随时将他们万箭穿心。


    “万岁您这是……下官到底做错了什么？！”袁宾睁大双目，看着那还端坐马背上的“建昌帝”，头脑一片混乱。


    “跪下！”身后的武官踢中他的后腰，袁宾跪倒在地，眼见那“建昌帝”朝他瞥了一眼，撕下粘贴的胡须，赫然是更为年轻的脸容。


    他朝着袁宾笑了笑：“袁营总，辛苦你一路追随，可惜朕不是你们的建昌帝。”


    *


    三声鼓响，原本还在鏖战的大同兵马忽如潮水退去。


    建昌帝带着手下好不容易才闯出重围，被烟熏得满脸是灰，回到大军那边却听有人慌慌张张奔来禀告，说是火炮营三百人马都已不见。


    建昌帝起初还不信：“什么不见？定是被敌军冲散了，火炮兵带着那些辎重，还能原地消失不成？快去叫范岳过来！”


    “范司官他，就是他，命小人过来禀告的！”那人急得语无伦次，此时司官范岳跌跌撞撞奔来，隔着老远就叫道：“万岁，万岁！臣刚刚被敌军围困，待等杀出血路返回，整个火炮营的人都不见了！”


    建昌帝如被雷击。


    “怎么可能？！难道三百火炮兵会在顷刻间被敌军俘虏了？！”


    范岳带着哭腔道：“臣听士兵们说，看到营总袁宾跟着一支骑兵跑了，那带路的人说是奉您的命令特意调遣！臣的手下当时正在厮杀，也根本顾不过来，有人觉得不对劲，在后面喊叫，袁宾却像没听到似的，根本不回头啊！”


    风沙扑面，建昌帝僵坐在马背，几乎气白了脸。


    偏偏这时候身边的参将还犹犹豫豫地道：“万岁，末将以为，先前那名骑着白马的，很有可能并不是真正的天凤帝，否则他何以引您出战后又策马就走……”


    “朕还需要你来指点？！简直是，混账之极！”


    建昌帝勃然大怒，那最后一句也不知是要骂这不识趣的参将，还是骂那诡计多端的天凤帝了。


    ————————


    嘿嘿，其实应该连着前面两天的一起看。前面虞庆瑶不是看着陛下的脸，心里闪过一个念头吗？然后昨天出现的“天凤帝”我感觉把你们都骗过了，你们都以为就是陛下啊？前面铺垫过好几次，说建昌帝长得挺像高祖，不能不用这个特征[笑哭]就没人想到这茬吗……


    第255章 第二百五十五章 龙虎争斗势未休


    天云昏黄，大同北城的城门缓缓开启，褚云羲身骑乌黑骏马飞驰入城，身后是源源不断的兵马，还有那新缴获的大量火器。


    队伍间的火把一个个点燃起来了，明晃晃犹如长龙蜿蜒。他勒住缰绳停在大道边，城内的百姓皆上街来看，大军带着火炮继续前行，赢得惊叹一片。


    褚云羲则望向了长街的那端。


    涌动的人群间，他一眼就望到了那个熟悉的身影。


    虞庆瑶穿着杏白短袄宝蓝裙，挤在人群里，隔着远远的就在朝他笑。


    沙尘虽已不再落下，空气仍旧浑浊，可是在这迷濛的黄昏光色下，褚云羲却觉得那一方亮丽得宛如被明烛照亮。


    蹄声哒哒，他策马朝着她行去。


    “你没受伤吧？”喧闹声中，虞庆瑶扬手向他示意。


    “没有。”他停在人群前，看她想要再往前，却根本挤不过周围那些人。


    百姓们满脸兴奋，看到他骑着战马穿着沉重的铠甲，便七嘴八舌地问：“小将军，都说天凤帝重出人间了，那么多人到底哪个才是啊？”“对啊，我们都是来看高祖的，劳烦您给指一指！”“哎是不是那边骑马的大胡子啊？！”“应该还要老一些！就算有神仙相助，看上去也得有五十多了吧？”


    虞庆瑶忍不住又笑，褚云羲叹了一声，朝着大军前方指了一下：“在那边，早就过去了。”


    “什么，没瞧见谁像啊！”挤在虞庆瑶周围的百姓们一边叨叨着，一边匆匆往前追逐大军去了。


    褚云羲这才朝她伸出手：“跟我走。”


    虞庆瑶却假意双手插在腰间，扬起脸来：“不走，你又不是天凤帝，我在这儿等了很久呢。”


    他笑了笑，俯身一把揽住虞庆瑶的腰间，就想将她直接抱上马背。


    虞庆瑶惊呼一声，险些蹬掉了鞋子，紧紧抓住他的手臂，狼狈地爬了上去。


    “干什么？抱你还不乐意？”他往后瞥了一眼，双腿一夹马腹，让战马缓缓往前去。


    她在暮色里垂着眼帘，唇边含着笑，却道：“谁能想到你忽然来这一招？现在不怕被人指指点点吗？”


    他侧过脸，温和地看看虞庆瑶。


    “反正就算他们看到了，也不认识我。”


    战马悠悠地走着，前方火把明耀如群星。


    *


    虞庆瑶就这样跟着他抵达了城郊大营，两人才翻身下马，便见棠世安与众多将领大步上前。


    “陛下，东门处已经增设了十座新缴获的火炮，其余火炮都安放在城楼下，如果建昌帝的军队从其他方向进攻，我们可以随时将火炮转移去别的城门。”


    褚云羲点头道：“看他们今日的路线，最大的可能就是进攻东城。但也不能将兵力都集中在那边。”


    另一名将领道：“他们现在丢了火炮，火铳也被我们抢夺了不少，还会强攻吗？”


    “我看他性情急躁，估计不会等待多久。”褚云羲将战马交给身边的士兵，带着虞庆瑶往营帐去。


    虞庆瑶跟着他进了营帐，里面已点亮了油灯，身穿银甲的宿宗钰正取下头盔，见到众人进来，便笑着上前道：“我倒是比你们先回城。听说火器营的人都被擒住了？”


    褚云羲道：“是，那个营总从始至终以为我就是建昌帝，一路跟着入了圈套，直至被程薰用剑架在脖子上，还一脸茫然。”


    众人大笑，恰在此时，帐篷帘门一挑，同样穿着铠甲的程薰进了营帐，向众人行礼：“各位笑得高兴，我在营帐外就听到了。”


    “在说你呢。”虞庆瑶道，“是你把火器营的人给诱入圈套的？”


    程薰这才笑了笑，温言道：“只是拿着令牌去冒充了一下传令官。我对陛下说了，火器营除了提督内臣与司官外，其余人常年待在京畿，又不满六品不够上朝的品级，必定与建昌帝不熟悉，也不会认识我。”


    褚云羲转而看着虞庆瑶，向众人道：“此次初战获胜，先要感谢阿瑶。是她提醒我可以借由建昌帝与我长相相似而设下圈套，我才想到去冒充建昌帝引走火器营。”


    众将领纷纷称赞，虞庆瑶见棠世安在人群中看着自己，似乎怀着心事，便上前道：“棠千总首先带兵去引走了官军的先锋队伍，还冒着危险抢夺了不少火铳，也很是英勇啊！”


    棠世安这才回过神，摆手道：“只是按照陛下的布置，各司其职罢了。”


    虞庆瑶还待说下去，一旁的宿宗钰却叫起来：“怎么你们人人都被称赞一遍，却唯独忘了我一个？”


    众人这才将目光聚集到他身上，褚云羲背负着双手笑道：“怎敢忘了你？全军上下也只有你才敢顶着我的身份去建昌帝跟前叫阵骂仗了！”


    宿宗钰这才面露几分得意，虞庆瑶道：“其实我在城里还真捏了一把汗，建昌帝去南京定国府的时候见过宿公子，我很怕他在战场上识破天凤帝是假冒的啊！”


    宿宗钰举起手中的头盔：“所以我把脸给挡住了大半，好在今日正好狂风大作，漫天都是黄沙，他与我不算熟悉，才没将我给认出来！不过我在交战的时候，连死都不怕，就怕这头盔被人给挑了下来！”


    周围的众将领又一阵笑。


    褚云羲带着众人又去地形图前，在各城门处写上增补的火器数目，将程薰叫到身边：“你在宫中待得久，比这里任何人都更熟悉建昌帝的性情，依你看来，他接下去会怎样做？”


    程薰略一沉吟，道：“其实建昌帝年少时就长留晋中，我与他没有过多的交往。但陛下既然这样问了，我也只能揣度一番。他此番出征完全是因为陛下颁布诏令公开了身份，他在京城坐立难安，既不愿相信陛下所言为真，又觉得您对他威胁极大，故此御驾亲征，仗着兵力充足又带着大量火炮火铳，应觉胜券在握。不料还未真正攻城却被陛下连施计谋，将他整个火器营全都骗走，建昌帝必定大发雷霆。然而此人虽有谋划却气量狭隘，且又在全军将士面前丢尽脸面，恐怕会恼羞成怒而全力攻城，甚至不愿再用任何计策。不知陛下与其他诸位是如何想的？”


    众人纷纷点头，褚云羲亦道：“程薰所说与我想的几乎一样，从今日建昌帝的言行，可见其好胜心强，又极为看重自己的颜面，在先失一局的情势下，只怕会不惜一切代价强行攻打大同。诸位，要做好万全准备了。”


    宿宗钰哼了一声：“如今我们有那么多火炮，就怕他拐弯抹角不来强攻。”


    其余将领也点头称是，无人显露畏惧之色。褚云羲与众人一起商议了防御对策，随后便让他们回转各自防守的城门再行安排。


    众人依次出了营帐，棠世安走在最后面，临出营帐时忽然停下脚步，回首望了望虞庆瑶，似乎心有所想。


    褚云羲还在和程薰一同看着地形图，虞庆瑶发现了棠世安的异样，走上前低声问：“棠千总，你是不是有什么话想说？我刚才就看你好像有心事。”


    棠世安又看了她一眼，重重叹了一口气。程薰听到了，回过身来连忙问：“世伯有什么事吗？是不是棠小姐的病情……”


    “不是为这个事。”棠世安面露难色，见褚云羲也走了过来，只得道：“陛下，末将知道您必定要战胜那建昌帝，但末将有个不情之请，是想弄明白虞姑娘……也就是那个假冒我女儿的婕妤，到底是什么来历。末将想来想去，此事恐怕只有建昌帝本人才知晓，所以想请陛下给末将一个机会，让末将能知晓此事真相。”


    褚云羲还未回答，虞庆瑶已抢先道：“这事其实不需您说，我们也很想问明白。陛下到时候想想办法，最好是迫使建昌帝说出真相，行不行？”


    褚云羲点头应允：“棠千总放心，我会留意此事，给你一个交代。”


    棠世安再三道谢，程薰送他出了营帐。


    褚云羲转回身，见虞庆瑶又去桌边看他们摆放的各种标记，便问道：“你要不要先去吃晚饭？”


    “你不吃吗？要不我去端来和你一起吃？”虞庆瑶说着，便想往外去，谁知才一转身，忽觉头晕目眩，眼前竟有无数光斑飞舞，整个人就往前跌去。


    褚云羲一惊，急忙上前一步将她紧紧揽住：“怎么回事？！”


    “忽然晕得站不住了……”虞庆瑶一边说，一边胸闷得喘不过气来。此时程薰从外面返回，一见她这般样子，也连忙上前询问。


    褚云羲将她扶到垫褥前，让她坐了下来，又给她倒水。


    “是不是太累了，又没吃东西？”程薰也面露焦急，“陛下，我去给虞姑娘拿点吃的过来。”


    “好。”褚云羲皱着眉点点头。


    程薰匆匆离去了，虞庆瑶有气无力地坐在垫褥上，撑着前额，紧紧闭住双目，直至此时还觉得身子好似在不断摇晃。


    褚云羲攥着她的手掌，唯觉手心都是冷汗。


    “要不躺下试试？”他语声低沉。


    “不用。”虞庆瑶勉强笑了笑，“可能真的是饿晕了吧。”


    褚云羲心绪不宁，却又不能在她面前表现出慌乱，只是搂住虞庆瑶的肩膀，让她靠在自己身上。


    过不多时，程薰端着热粥与点心回来了，甚至还带来了军医。


    军医为虞庆瑶搭过脉之后，也只说她气虚不足，想必是长期劳累又加上近期休息不够导致。虞庆瑶喝着热粥，渐渐觉得不再晕眩，便安慰褚云羲与程薰：“我现在好一点了，应该不是生病，你们不必担心。”


    两人皆沉默不语，谁都不能就此放心。


    好在过了片刻，虞庆瑶的体力似乎真的恢复了过来，也不再冒冷汗，程薰才带着军医先退了出去。


    褚云羲仍旧坐在地上，给虞庆瑶拿着馒头要她吃下去。


    她慢慢咬了一口，口中没什么滋味，却掰下一半喂他吃。


    “你自己吃吧，还来顾着我？”此时的褚云羲消减了先前运筹帷幄的英朗风姿，眉间微蹙，神情有几分低落。


    虞庆瑶靠在他身上，小声地道：“你不是也什么都没吃吗？大敌当前，接下来又是硬仗，万一体力也不支该怎么办？”


    他心里有些酸涩，就低头默默无声地吃了几口，过了会儿才搂着她道：“叫你受苦了，以后，我一定用百倍、千倍来补偿。”


    “没有呀，棠千总先前请我住到他家里，可我自己愿意留在你身边。”虞庆瑶闭上眼睛，轻轻地说，“不要说什么补偿，你不欠我，如果连这些都要计较，那还有什么意思呢？”


    他用力呼吸了一下，低头贴住了虞庆瑶的眉心。


    *


    与此同时，阳原县西北方向，初战失利的官军暂时驻扎在了魁星堡附近。


    建昌帝召集众部将到中军大营，看着丢了火铳与火炮的兵部尚书廖繁与神机营司官范岳，更是愠恼不已，还没等两人下跪谢罪，便先大骂一通。“敌军用同样的方法先后骗了两次，若不是你们两人轻举妄动，一看到敌将就拼命追赶，又岂会陷入对方圈套？！”


    廖繁与范岳有苦说不出，只能竭力表明当时情势紧急，又发誓定要为君王肝脑涂地，不惧生死。


    此时又一名将领建议道：“万岁，如今我们的火炮都被骗走，最好还是在此安营扎寨，派人紧急赶去其他边镇调兵遣将，最重要的是要将周边地区的火器再运来才能攻城。”


    “最近的宣府和太原到这里，一来一回也要好几日，留着这些时间给叛军们多做防备吗？”建昌帝沉着脸，“他们虽有了火器，但人数远远不足，朕现在要速战速决，不给他们喘息的机会！”


    “可是对方有那么多火炮……”


    “还未攻城你就怕了？！”建昌帝声音一高，那提意见的将领只能往后退去，原本能够说得上话的兵部尚书廖繁因为作战失误也不敢再有异议，只得问道：“万岁的意思是要强攻大同？”


    “今日交战虽中了敌方奸计，但朕也看出他们兵力不够，否则又何必冒险前来设下种种圈套？”建昌帝冷哂一声，瞥着地形图道，“朕不会让你们无端去送死，明日过后，全力奔赴大同。廖繁，你依旧作为先锋大将，到时候带兵攻向大同城北，吸引敌军主力。朕也会亲自在后压阵。”


    他又顿了顿，指着地形图上的大同城，向另外的将领们道：“张烽、李伯厚，你二人趁着敌军主力聚集到城北之时，带领左军攻打城东。范岳带兵攻打城西，陆显带兵攻打城南。如此一来，他们势必要将原先运送到城北的火器再紧急分出，兵力也将大大分散。而我们人数众多，无论哪一面占得优势，就迅速通传其余三方，调转兵力猛攻其薄弱处。”


    诸将应诺，建昌帝又与众人细说策略，直至深夜才作罢。


    次日天明，朔风渐渐转了方向，迷濛了一天的沙尘也减弱不少。杜纲站在辇车前，大声宣告，若能攻入大同，一律论功行赏，士卒杀敌过十人者，可封百户。杀敌过二十人者，可封千户。凡是生擒或斩杀敌将者，皆荣升三级，若能生擒或斩杀那冒名顶替的天凤帝，则可封赏国公，后世承袭勋爵，代代恩荫。


    一时间原本有些萎靡的士气又被激发，就在轰然呼喊“万岁”的声浪中，这支大军重整威风，朝着大同城碾压过去。


    ————————


    [摊手][摊手][摊手]


    第256章 第二百五十六章  败敌南逃战火连


    灰黄云层压着天际，日头仅能透出微弱的光亮。巍峨的大同城墙静静伫立，杏黄的旗帜在风中飞卷。


    大同城北三里处，身着锁子甲的建昌帝踏出辇车，登上近前的高岗。


    在高岗后方，黑压压的数万大军蓄势待发，战马时不时喷着响鼻，凛凛西风刮过，扬起灰烟茫茫。


    “万岁，各路人马已准备完毕。”兵部尚书廖繁握着战剑匆匆赶来，铁甲上沾着尘埃。


    建昌帝微微颔首，“传令下去，将朕的龙旗交予南城的队伍，让叛军以为朕就在那里。”


    “陛下真的要参与攻城？您是万金之体，还望保重……”


    廖繁还待劝阻，建昌帝已抬手制止他的话语。“朕意已决，前番中了他们的奸计，这次定要真刀真枪地较量，绝不会再让那冒充天凤帝的奸贼狂妄！”


    *


    云层轻移，日光终于穿破阴云，射出刺目光芒时，第一声号角撕裂了清晨的宁静。


    “呜——”


    紧接着上百支号角响应，声浪如潮。战鼓雷动，旌旗翻卷，数万大军齐声呐喊，声震九霄。


    阵前战马来回奔腾，扬起尘土纷飞。


    大同城北的角楼上，褚云羲身披战甲，手持瞭望筒，冷静地观察着这支蓄势待发的大军。


    护城河外，兵部尚书廖繁一扬手，身后的部将发出嘶吼。“先锋军，进攻！”


    号角声中，先锋死士在盾牌的掩护下，疯狂地冲向护城河，在队伍的中间，承载着云梯和架河桥的攻城战车正由数百名士兵全力推向前方。


    与此同时，大同城楼上令旗一展，十余座大炮炮口喷出的火舌照亮了半边天空，铁质炮弹呼啸着砸向正如浪潮般涌来的官军。


    炮火四溅，血肉横飞。第一阵死士如枯树般成片倒下，鲜血瞬间染红了护城河。


    然而先锋大将廖繁挥剑直指，无数士兵依旧不顾一切地踏着同伴的尸体，在战火中将一块块木板运向护城河畔。在他们身后，则是身披双层棉甲的死士，他们怀揣火药，只要跨过护城河，接近城门便会引爆。


    城楼上，宿宗钰再次发令：“第二波，放！”


    轰鸣声再度响彻城楼四方，沉重的炮弹带着火光穿过河面上空，落地炸得粉碎。硝烟弥漫中，无数残肢断臂散落一地，血泊中的架河桥摇摇欲坠，但还是有一小群士兵冒着轰炸，连滚带爬地冲过了木桥。


    “弓箭手！”宿宗钰又一声呐喊。


    数百张强弓同时拉开，弓弦在朔风中震颤。


    “放箭！”


    箭雨腾空而起，黑压压的箭云遮蔽了初升的朝阳。下一刻，金属穿透血肉的声音接二连三地响起，率先冲过护城河的官兵们哀嚎着倒下，然而后来者又如黑潮般扑上。


    角楼上，褚云羲正在观战，脸上已经满是尘土的宿宗钰匆匆赶来。


    “城北这波兵力十足，看来应该是他们的主力了。陛下要不要将其余火炮再调几门过来？”


    褚云羲摇头道：“不要急，我看城北攻势虽猛烈，但建昌帝肯定没将全部兵力尽数压上。”


    他转动瞭望筒再度细看，果然在远处捕捉到了金属的反光。


    “传令下去，其他三门同样加强戒备，这是声东击西之计！"


    他的判断很快就被印证，北城激战正酣时，东、西、南三面同时传来警讯——各有万余敌军发动进攻！


    “他的火器被骗走，就想用这方法分散我们的火力。”褚云羲回头道，“命令各门严守，不得将火器向别处调转，以免中计顾此失彼，反被他们抓住弱处。”


    身后的传令官正要下楼，楼梯上又传来急促的脚步声。


    “陛下，城南来报，敌军中出现龙旗，想来是建昌帝就在那边！”


    宿宗钰一听，精神为之一振：“城南？难道建昌帝居然不在我这城下，反而在城南压阵？”


    “仅凭龙旗不能就此断定他的踪迹。”褚云羲果断地道，“先不为所动，只管阻挡他们的进攻，如今我们火器充足，不要被他们牵引而自乱阵脚！”


    *


    浓烟中，又一阵炮弹朝着正往前冲的官军飞过来。一座攻城塔被击中支撑柱，轰然倒塌，塔内数十名精锐甲士被活埋。另一座则瞬间变成巨大的火炬，里面的士兵如燃烧的蝼蚁般坠落。


    “万岁，前方伤亡惨重！”廖繁气喘吁吁地奔向建昌帝，“我军先锋已折损三成，攻城器械大半被毁！"


    建昌帝面色阴沉如铁：“继续进攻！再调五千人上去！朕的十万大军就算折损三成，也超过他城内兵力！只要这边强攻不断，其余三处城门的火器必定会调往此处，到时候另三支队伍便可趁势取胜。”


    廖繁无奈，只能指挥部下再引兵往炮火中冲去。


    蝼蚁般的士兵们被驱使着前赴后继，一波又一波，踩踏着浸透鲜血的土地疯狂往前。炮弹与飞箭如暴雨倾泻，大同北城的战备比他们预想的要更为充足。


    “任何一人不得后退！”建昌帝紧攥缰绳，在大军后方怒喝。


    而在他的周围，七八名武官严阵以待，更有数百名盾牌手紧紧将其护佑在中央。


    *


    厮杀连天，浓烟弥漫，褚云羲快步走出角楼，来到宿宗钰身后。“建昌帝就在城北大军中间。”


    “什么？”宿宗钰抹了抹脸上的烟尘，“陛下怎么知道？”


    “我方才用瞭望镜看到那边军阵中，有里三层外三层的盾甲紧紧簇拥着数名将领，若没有猜错的话，建昌帝应该就在里面。”褚云羲将瞭望镜递给了他，宿宗钰接到手中，朝着远处大军望了片刻，果然正如褚云羲所言。


    “原来在城南竖起龙旗，确实是故意为之。”宿宗钰冷哼一声，又问，“但他在后方，这里的火炮打不中他，怎么办？”


    褚云羲凝望城下还在不断涌来的官军：“继续打，就看他敢不敢全线压上。”


    “好！”宿宗钰转身发令。


    十二门火炮调整仰角，装填手将神机营特制的炮弹推入炮膛。这种炮弹内藏无数铁蒺藜，能在爆炸之时朝四方散射，如同飞旋的刀片削铁如泥。


    “轰——”火炮齐鸣，炮弹呼啸而出，朝着更远的方向飞去。


    护城河畔，已随着大军压近的建昌帝正挥剑发令，突然听见天空传来诡异的尖啸。


    黑沉沉的巨大阴影如天降陨石，正朝这边砸来。


    “快护驾！”


    四周响起惊骇的呼叫声。


    数丈开外的地面轰然炸出土石飞溅，无数黑影夹杂着尖利的声响朝着四方卷来。卫兵们慌忙用身体组成人墙，盾甲高举犹如铁筒，但弹射到半空的铁片还是如疾雨般纷纷落下，重重地砸在盾牌之上，划出深深刻痕。


    “万岁！危险！”杜纲跌跌撞撞扑上来，拉住建昌帝的马缰，“这炮火实在猛烈，他们好像知道您在这里，您可千万别再往前去了！”


    建昌帝猛地抬头，隐约看见城楼上一道身影正举着什么东西望向这边。他心头一震——是瞭望镜！对方果然已锁定他的位置！


    “廖繁何在？”建昌帝正欲找先锋将军过来，结果又一发炮弹直接命中离他不远处的亲兵护卫，数名精锐骑兵顷刻被砸得血肉模糊，战马倒在血泊中哀鸣。


    廖繁闻讯赶来，一见此景，焦急万分地跪倒在地：“万岁，必须撤退了！再这样下去，非但攻打不成，您都有危险了！”


    一边的杜纲也苦苦祈求，建昌帝握剑的手青筋暴起，眼中怒火几乎要喷薄而出。但当他环顾四周，看到满地残缺不全的尸体和哀嚎的伤兵时，终于咬牙道：“暂且收兵！”


    铜锣声响彻战场，城北的官军犹如听到大赦号令，拼着命往后方快速撤退，抛下满地尸体和无数的攻城器械残骸。


    *


    大同城楼上，守城的士兵们皆欢欣鼓舞，褚云羲放下瞭望镜，沉稳道：“开城门，骑兵随我出击！”


    身边有人提醒：“陛下，对方会不会是想引我们上钩？”


    “建昌帝被迫撤退，士气已泄，此时不追更待何时？”褚云羲当机立断，宿宗钰急忙道：“我随陛下追击！”


    “你先守好城池，待等确保敌军全退方可出来接应！”褚云羲握着军刀，匆匆走下城楼，临了又不忘叮嘱一句：“若是庆瑶问起，就说我去为她追问来历了！”


    沉重的城门缓缓打开，吊桥轰然落下。


    身披战甲的褚云羲一马当先，五千精锐骑兵如疾风般冲出。


    *


    战马奔腾，灰烟四起。褚云羲紧盯着前方正拼命逃亡的官军。


    落在最后面的，无疑是之前已经冲到城墙下的士卒们，当初冒着九死一生的风险拼尽全力，在撤退时却又沦为最容易被扫灭的一部分。


    “追！”他在追上这些散乱的士卒时，并没有挥出腰刀随机斩杀，而是率领骑兵们穿过奔逃的人群，直接冲向更远的方向。


    远处同样有众多骑兵飞快奔驰，皆是战甲披身，一眼望去就知道身份不凡。


    马蹄纷沓，褚云羲厉喝一声：“放箭！”


    身后骑兵齐刷刷抬起骑弓，箭矢如暴雨般倾泻而出。


    正在奔逃的那支队伍顿时惨叫连连，落在后面的骑兵们一个个跌下马背，或是当场毙命，或是受伤后被马蹄践踏，在地上翻滚。


    建昌帝愠恼异常，攻城不利已让他满心不甘，正打算先行撤退再谋反攻，没想到后方竟然还有追兵！


    他听到后面传来士兵的惨叫声，也根本没想回头，怎料一支流矢飞速掠过，擦着他的臂膀射向地面，惊得他座下战马嘶鸣一声，险些将他掀翻在地。


    建昌帝怒极回头，遥遥望到后方追兵之间，有一名身披乌黑战甲的年轻将领手中持着长刀，一双明目凌利如剑芒，正扬起手臂喝令部下继续放箭。


    建昌帝怒吼：“拦住他们！”


    守在后方的廖繁当即调转马头，命令手下组成一道盾墙，同时用仅剩的火铳对准了追来的军队。


    一时间箭矢与火药纷乱对射，而建昌帝就趁着这时头也不回地驰向远处。


    褚云羲眼见建昌帝要逃，当即在一群盾牌兵的护佑下，纵马直追。


    对方火铳兵还待安装火药继续射击，褚云羲一提缰绳，战马飞跃，龙纹刀已从半空挟着风声斩落。


    但见血光横飞，当先一名火铳兵当即被砍断手臂，褚云羲双腿一夹马腹，踏着血泊继续往前。


    风声呼啸，建昌帝在数位将领的保护下拼命逃亡，身边的杜纲紧紧追随，几次回头张望。然而每次都见那身骑黑马的年轻人急追不舍，心里七上八下。


    “万岁，那人还在追！”杜纲颤着声音叫道。


    建昌帝愤恨回头盯了一眼，没有心思再搭理他。此时后方又一阵箭雨射来，杜纲身后的数名骑兵中箭倒地，杜纲吓得攥着缰绳，将身子紧紧贴着马背。


    躲过箭雨的建昌帝咬牙切齿，从腰间取下那把神机营献上的火铳，在疾驰中迅速回头，对准了正在驱驰而来的将领。


    他虽不知对方到底是谁，然而冥冥之中似乎有一个念头。


    这个看上去不过二十多岁的年轻将领，能够带领骑兵追击至今，恐怕就是自称天凤帝的叛党首领。


    火铳的筒口对准了正在拉开弓弦的褚云羲。


    “陛下小心！”追兵中的副将不禁喊道。


    话音未落，但见半空中寒光闪现，褚云羲已在一瞬间松开弓弦，这一次，三支白羽箭呼啸飞出，犹如流星急掠。


    与此同时，建昌帝手中火铳发出沉闷声响，青烟冒出，火光喷射。


    就在这刹那间，褚云羲右臂攀着战马脖颈，身子迅速往马镫方向倒伏下去。呼啸飞来的铅丸从马背上方急速掠过，打中他后方的骑兵肩头。


    而建昌帝的右臂与右腿已被白羽箭贯穿，另一支箭则正中杜纲座下战马脖颈，那战马一声哀鸣，将杜纲重重甩落在地。


    在杜纲的惨叫声中，受伤的建昌帝寒白了脸，急命身边众将护驾，自己则当即纵缰往前奔逃。


    两名将领眼见如此，索性率领数千士兵扑了上来，与褚云羲带领的骑兵拼死搏斗。


    这群人怀着必死之念，不顾一切地阻挡骑兵进攻，直至死伤过半，被褚云羲带领的骑兵团团围困，还如困兽犹斗。


    只是被他们这一番奋力阻拦，建昌帝已在其他人的保护下，逃出极远了。


    褚云羲也不急躁，策马来到还在地上挣扎的杜纲身边，俯身看看他，道：“你是杜纲？”


    杜纲摔断了腿骨，疼得脸色苍白，战战兢兢抬头一望，觉得这人有些面熟，一时竟没想起来是谁。


    “你，你是谁？”他颤着声音问。


    褚云羲抬手一抹脸上沾到的血迹，朝他哂笑一声。“没见过我？”


    这含着几分傲气的笑意，还有那沾染血痕的样貌，一下子让杜纲魂飞魄散。


    他终于想到了，为什么会觉得此人眼熟。


    当初离开济南，路逢大雨去道边果园避雨，恰好追上褚廷秀与程薰，可是在后院忽然杀出一个发束红缨的年轻人，二话不说提刀接连砍翻数名锦衣卫，在血光中将他一刀捅穿，差点要了他性命。


    眼前这将领，不就是那一身杀意，状如罗刹的年轻人吗？


    杜纲浑身瘫软，带着哭音哀嚎：“你，你难道就是，天凤帝？”


    褚云羲哂笑了一下，也没回答，径直俯身抓起他，朝后喊道：“将这人带回去！别让他死了，我有话要问！”


    ————————


    我感觉这个文已经把我一辈子要写的战争场面全耗光了……我堂堂一个虐文感情流作者，是吃了什么药变成剧情流加战争文写手？？？令人诧异！万分不解！


    下一章，陛下会追问那个假棠瑶的来历了。[笑哭]


    第257章 第二百五十七章  欲寻旧事起彷徨


    午后时分，大同北城门打开，之前出去追击的骑兵陆续返回。褚云羲刚进城，宿宗钰就迎上前来：“陛下，我正打算出去接应，没想到你们回来了！”


    “建昌帝跑了，但我们逮住了他身边的内臣。”褚云羲朝着后方示意，又问及其他几座城门处的战况。


    “都还好，棠千总他们正在让人清点城下敌军的尸体，过会儿应该都会到大营去。”


    “嗯，我们也不能懈怠，尤其是今天晚上，要谨防建昌帝趁着夜色再来攻城。”褚云羲一边说着，一边又朝四周望，但见将士与百姓们各自忙碌，却不见虞庆瑶身影，不由问：“你有没有看到虞姑娘？”


    宿宗钰一怔：“没有，我刚刚从城楼下来，并未见到她。她应该还留在营地里吧？”


    褚云羲点点头，将出击抓获的战俘交给了宿宗钰，随后带着一队人马，押着杜纲朝大营而去。


    *


    入了营地，他吩咐手下将杜纲严加看管，随后自己去了主帅大营。


    “阿瑶。”褚云羲掀起门帘，里面却是空空荡荡。他略感疑惑，平日里虞庆瑶白天都会待在这里，今天也不知为何并不在。


    他转身出去，又寻到虞庆瑶自己的营帐前，站在外面先喊了一声，里面没有回应。褚云羲更是不解，本想再去别的地方找，临走之前忍不住撩起门帘，往里面望了一眼。


    这一下，才望到虞庆瑶居然就躺在里面，好像是睡着了。


    褚云羲放缓动作，慢慢走了进去，唯恐身上那沉重的铠甲碰撞发出声响。


    门帘落下，营帐内一片昏暗。


    虞庆瑶背对着他，躺在垫褥间，直到他悄悄坐在身后，也没有醒过来。


    褚云羲很少见她在白天就这样睡着了，又想到昨晚她险些昏倒，不免有些担心。


    正思索之际，却发觉虞庆瑶的呼吸渐渐急促，就连身子的起伏也不同寻常。


    褚云羲一怔，只见虞庆瑶虽是闭着眼睛，然而双眉紧蹙，似是陷入了噩梦。


    “阿瑶？”他俯身喊了一声。


    然而虞庆瑶还是紧蹙着眉，急促地呼吸着，神情也越来越痛苦。


    “虞庆瑶！”他忍不住推了她几下，可她居然还是没有醒过来。非但如此，原本紧攥着的手忽然胡乱抓握，无意间攥住了他的手腕，就再也不肯放开。


    “我想，回家——”虞庆瑶紧闭着双眼，挣扎着说。


    褚云羲愣住了。


    她身子紧绷，喘息困难，额前渗出冷汗，那紧紧抓住他的手凉得可怕。


    “虞庆瑶，你醒一醒！”褚云羲焦急万分，用力抱起她就往营帐外去


    虞庆瑶在他的怀里艰难地呼吸着，直至褚云羲冲出营帐，阳光照射下来，她忽又浑身瘫软，就连手也低垂下去，然而眼睛倒是缓缓地睁开了。


    “你怎么了？”褚云羲看着她，急切地问。


    “我……我也不知道……”她虚弱地说着，发现自己被他抱在怀里，迷迷糊糊地问，“我不是在睡觉吗？怎么……”


    褚云羲尚未回答，不远处的士兵们望到这情景，不由面露惊讶。他皱眉抱着虞庆瑶又回到营帐内，将她轻轻放在垫褥上，摸了摸她的额头：“你现在感觉怎么样？刚才我见你似乎在做噩梦，却无论如何也叫不醒。”


    虞庆瑶有气无力地抬起手，放在自己前额处，摸着有些发凉。“我现在就是觉得没有力气……刚才，我像是被什么困住了，隐隐约约听到你的声音，却怎么也回不来。”


    “回不来？”褚云羲不由有些发慌，“你是梦到了什么吗？”


    她欲言又止，只是望着褚云羲，过了片刻，才道：“恍恍惚惚的，也记不清了。”


    褚云羲看着她难掩怅惘的双目，低声道：“你最近一定是太操劳了，才会这样虚弱。昨晚军医说要给你开安神补气的药方，你还不愿意，等会儿我就叫人给你去煎药。”


    虞庆瑶叹一声，也不和他争论，只问：“仗打得怎么样了？”


    褚云羲将战情简单说了一下，又提起几分精神道：“你知道我把谁给抓来了？”


    “谁？你不是说建昌帝跑了吗？”


    “杜纲。”


    “真的？”虞庆瑶也来了兴致，撑坐起来，“他可是建昌帝身边的亲信太监，想当初建昌帝还没进京城的时候，他就摇身一变成了司礼监掌印，还把我硬是放进殉葬名单，可见这人没少受建昌帝指使！说不定他还知道更多内幕！”


    褚云羲看她眸中有了光彩，脸色却还是不好，便按着她的肩膀道：“我原本是想来叫你去的，但如今你还是先休息好了再说……”


    虞庆瑶讶然：“我又没生病，你看我现在不是好了吗？”


    话虽是这样说，她妄图站起身的时候，还是晕眩了一阵。褚云羲扶着她，又强行让她坐下，告诫道：“杜纲已被看管起来了，不会逃跑。你不必着急，更不要逞强，等什么时候真正没事了，我再带你过去。”


    说罢，他便叫士兵再去请军医过来。虞庆瑶只得待在营帐内，等军医过来后重新诊疗，取了些药丸让她服用，她为了尽快恢复体力，也不嫌那浓郁的味道难闻，一下子就都咽下，随后又老老实实躺了下去。


    褚云羲就在旁边席地而坐，铠甲上血迹尘土混杂，虞庆瑶仔仔细细看着他的面容，小声道：“你有没有受伤？”


    “没有。”


    “真的吗？你不是说激战许久吗？怎么会一点伤都没有？”她不相信，抬手去摸他脸颊上站着血迹的地方。


    指尖触及脸庞的时候，褚云羲不由蹙着眉避让了一下。


    她叹着气道：“你瞧，还是受伤了。还不愿意承认？”


    “只是很轻微的擦伤，算不上什么。”他轻声说着，攥着虞庆瑶的手，又将她掌心摊开，看了又看。


    “看什么？”她侧转身正对着褚云羲，眼里含笑，“你会看手相？”


    “……不会。”他很快又将她的手掌合拢。虞庆瑶却道：“就算你会，也没用，这手相代表的只是棠婕妤的命运，不是我的。”


    他叹一口气，道：“只是想看看，也不行吗？”


    虞庆瑶笑了笑，拉过他的左手，也仔细看了又看，道：“陛下的手相照理说应该与常人不同，可惜我也不懂。”


    “你不需要懂。”他屈起手指，扣住了她的手。


    “为什么？”


    他单膝屈起，离她近了些，从容地笑了笑。“以前有人给我看过，结果很不好。”


    虞庆瑶愣了愣：“你胡说，你都是帝王了，谁敢这样说？”


    “那会儿还不是，十几岁的时候在外面打仗，遇到个术士，似乎很有神通，便请他看了看。”褚云羲轻描淡写地说着，虞庆瑶有了兴趣，一定要他仔细说，他却只说时间久远，具体内容已经记不清了。


    “再说他讲我命运多舛，异于常人，你还乐意听吗？”


    “现在难道不是异于常人吗？”虞庆瑶将他的手放到自己脸颊上，眼里有柔和的光，“可我觉得，就算你命运多舛，遇到了我之后，也一定能逢凶化吉。”


    他唇边浮现笑意，俯身低声道：“我也觉得是这样。”


    *


    傍晚时分，褚云羲去了关押杜纲的地方。


    他被单独关在一个营帐内，有两名士兵专门看守着，褚云羲进去时，杜纲正叫唤个不停。


    “怎么，平素在建昌帝身边好吃好喝的，如今也算尝到了苦头？”褚云羲屏退士兵后，拖过椅子坐在了营帐中间。


    杜纲强自笑着求饶：“奴婢只是小小內侍，跟着君王也是迫不得已，您瞧这打仗的事，奴婢也根本不懂，全是听君王摆布，哪里容得奴婢插嘴呢？”


    “我说的，可不是打仗之事。”褚云羲顿了顿，又扬声道，“进来吧！”


    营帐一开，从外面进来两人，正是程薰与虞庆瑶。


    杜纲一见他们，顿时脸色惨白，勉强挤出的笑意也僵住了。


    “你们……”他只觉口干舌燥，就连腿上的疼痛也忘了，“程、程秉笔，棠婕妤，你们也在这儿啊……真是巧了！”


    程薰冷冷地看着他：“确实是巧，杜掌印是不是后悔当初下手不够狠，计划不够严密，才使得我们还能活到现在？”


    杜纲咧着嘴，苦着脸道：“程秉笔，我们好歹也都在宫里当差，您也知道我们这些人身不由己，君王要我们往东，我们哪有朝西的道理？我虽然做了这掌印，可不都得听从君王的命令吗？”


    程薰未曾表态，虞庆瑶已上前一步：“你不用在这叹苦经，我只想知道，你们到底是从哪里找到与棠小姐这样相似的人？她原本的身份究竟是怎样的？”


    杜纲呆滞地看着她，一时不明白她为何这样问。


    褚云羲瞥了他一眼，沉声道：“棠婕妤不是已经忘记自己的来历了吗？你只管将自己知道的真相说出来，不要去多想其他的事情！”


    杜纲这才回过神来，想要开口却又迟疑，程薰见状，当即握住腰间刀柄：“怎么，事到如今建昌帝已将你弃之不顾，你难道还要为他守口如瓶？”


    “我，我不敢啊！”杜纲瑟缩了一下，偷偷看着虞庆瑶，道，“这位棠婕妤，原先就在晋王身边，只是没什么名分，旁人也不熟悉她……”


    虞庆瑶愣了愣，褚云羲皱眉问道：“你是说，棠婕妤是晋王的女人？”


    杜纲尴尬地道：“算是吧……这，我实在也不清楚。当时晋王远在山西，我在宫中，虽然私下有些来往，可我是什么身份，哪里能去打听这些？”


    程薰不免看看虞庆瑶，又问：“那她到底是什么来历，你总该知道吧？”


    杜纲支支吾吾道：“她，她是晋王去征讨鞑靼部落时，抓到的战俘，叫做乌兰雅。”


    “鞑靼？！”褚云羲呆住了，他难以置信地看着一脸苦恼的杜纲，又怔怔地回头望着同样诧异的虞庆瑶，艰难地道，“你是说，她是鞑靼人？！”


    “是啊，从鞑靼首领营帐里抓到的少女，她在不同的军队里流浪了许久……”杜纲似乎明白自己说的这些话会带来多少灾祸，畏惧地趴在地上，“您知道的，无论是鞑靼人还是瓦剌人，都野蛮无比，谁打败了其他部落，将会将所有的财物牛羊包括女人一并洗劫回去。乌兰雅，就是被当做奴隶一样，从一个部落再到另一个部落……”


    虞庆瑶站在褚云羲身后，心里乱纷纷的，她能明显感到褚云羲的呼吸变得沉重。


    站在一边的程薰也察觉到了这异样的气氛，他甚至俯身问道：“陛下，我……是不是要告退？”


    褚云羲紧攥着手，昏黄的灯火下，他缓缓回过身，看着迷惘的虞庆瑶，低声问：“你要让程薰出去吗？”


    虞庆瑶抿了抿唇，目光坚定。“我不是很介意，陛下。他们用乌兰雅替换棠瑶，而棠瑶又与程薰有着前缘，我觉得……”她又看向面含无奈的程薰，“如果你愿意，可以留下来弄明白乌兰雅的真正身份。”


    褚云羲注视着虞庆瑶，她原本美丽的容颜近来有几分憔悴，但在摇曳的灯火下，又如月下红莲，含露清澄。


    他控制着情绪，努力让自己不再分神，示意程薰留在身边。


    虞庆瑶盯着杜纲，问道：“当时的晋王抓到了乌兰雅之后，就发现她和棠小姐长相接近，才将她留了下来？”


    “不不，当时他还根本没有这个想法，因为用乌兰雅来替换棠小姐，还是后来的事。他将乌兰雅留下，大概就是看她美貌吧……还有，乌兰雅会说鞑靼话和汉话，人又机敏能干，在晋王打仗的时候帮了他不少忙。”


    褚云羲忍不住问：“这个乌兰雅是什么来历？只是个普通的战俘？”


    “这……晋王也不会将这些事告诉奴婢啊……”杜纲为难地想了想，眼看褚云羲脸色不好，急忙又道，“但奴婢听他说过，乌兰雅的母亲是汉人，好像也是因为长得好看被某个部落的将领给强占了，后来那将领在战乱中死了，她的母亲同样像牛羊一样被人抢走，辗转在各个部落之间。”


    虞庆瑶不由问：“乌兰雅的母亲叫什么名字，是什么地方人，你可曾听说过？”


    杜纲哭丧着脸道：“奴婢实在不知！别说奴婢了，就连建昌帝也不清楚，因为乌兰雅她自己也不知道。她只知道她的母亲以前阔气过，住过大房子，家里还有仆人伺候！”


    *


    杜纲赌咒发誓，自己已经将关于乌兰雅的身世都说了出来，褚云羲也没再追问下去，带着虞庆瑶默默走出了营帐。


    程薰见两人情绪不佳，低声道：“陛下，棠千总之前来找过我，他听说我们抓住了杜纲，也想托我打听一下那位婕妤的来历，只是如今这些事，该不该再告诉他？”


    褚云羲沉默片刻，道：“他既然已经知道杜纲被抓，我好像也不该全都瞒着他……你将乌兰雅的来历简单些告诉他吧。”


    程薰明白他话里的意思，道：“是，那我就跟他说，乌兰雅是当初晋王从草原上带回的孤女，其母亲身份不明，但应该是汉人。如此可行？”


    褚云羲点点头，程薰见虞庆瑶没有异议，这才拱手告退。


    虞庆瑶目送程薰的背影消失在远处。天色渐渐黑了下来，军营里渐渐亮起火把，一团一团的光，在昏暗中跃动。


    寒冷的风吹拂过来，满地衰草簌簌。她的长裙亦为之微微飘动。


    “走吧，这里风大。”褚云羲说了一句，想往前去，虞庆瑶却站在原处没动。


    他走了几步，回过头来，在夜色里望着她。


    她神色沉静，眼里却浅浅浮动忧愁。


    “你是不是很失望，褚云羲？”


    他被这样的问话刺了一下，深深呼吸着，“你为什么要这样问？”


    她心里有些难过，却装作大方地道：“你还记不记得，以前我们去浔州的路上，你问过我的原身是哪里人？”


    他没有说话。


    虞庆瑶继续道：“我当初跟你说了，我出生在呼伦湖畔。你当时立即反问，怀疑我是不是鞑靼人。”


    “那只是我随口问的……”


    “你不要骗我，我当时就知道你心里想什么，你来这世界前，一心想的就是驱逐鞑靼以振国威。”


    他有些着急地道：“你现在又说这些做什么？当时你不是告诉我了吗？几百年后什么鞑靼瓦剌全都不存在了！”


    虞庆瑶近来已经很少听他这样焦急地说话了，她眼里有些酸楚，雾蒙蒙的水意涌了上来。


    “可你现在又知道了，乌兰雅是鞑靼部落间的战俘。”她想要笑一笑表示释然，声音却闷闷的，“你总是要与异族作战，结果却是这样，好像有点荒唐。”


    夜风刮过褚云羲的脸庞，之前受伤的地方微微刺痛。


    他紧攥着手，什么都没说，过了片刻才大步走过来，一把握住她的手腕，将她拽向前方的营帐。


    ————————


    [无奈][无奈][无奈]乌兰雅的事情在203-205章借着建昌帝的视角写过，忘记的可以回去看一下。


    第258章 第二百五十八章 又别情倾缠绵语


    虞庆瑶的营帐内没有点灯，她被褚云羲拽回来的时候，门帘一落，里面暗得让人看不清对方面容。


    但她还是极为清晰地听到了褚云羲的呼吸。


    急促而又刻意压制，就在她的耳畔。


    “干什么？”她的呼吸也不由加快，才一发问，却被他抵在营帐边。


    “这话该我问你才是。”褚云羲牢牢攥着她的手腕，不让她动弹，“你是故意问我那些话，对不对？”


    “什么话……”她还是第一次被他强压着，心里有些发慌，嘴上却还不认，“我心里想到什么就说出来了，难道还有什么别的意图？”


    褚云羲却还是生硬地按住她。“不要跟我兜圈子。我只想知道，你为什么说我遇到你是一场荒唐？”


    虞庆瑶挣扎了几下，没能从他臂膀下逃出，只得道：“那是因为我看到你刚才分明也犹豫了，所以才问你。你那么仇恨异族，不管是鞑靼还是瓦剌，你都恨不能将他们永远驱逐到天边，可是杜纲说我就是……”


    “那不是你，那是乌兰雅。”他打断了虞庆瑶的话，压低了声音，“而你是来自数百年后的虞庆瑶，我在心里，分得清。”


    “哪怕是借用了乌兰雅的身体吗？”她抬手，覆着褚云羲的颈侧，低声问。


    “虞庆瑶，我不知道该怎样说。”他重重呼吸了一下，似乎在努力理清自己的思绪，随后抵住她的前额，缓缓地道，“在杜纲说出那些过往的时候，我确实感到意外了，我不能骗你。但是我告诉自己，你不是乌兰雅，在乌兰雅的身体里，住着一个与其他人完全不同的虞庆瑶。她不会因为我犯病而惊慌失措大呼小叫，也不会因为我发疯而害怕得退避逃离……”


    “其实我也害怕过……”她眼睫低垂，心中涌动波浪，却又听褚云羲道：“你先听我说完。”


    虞庆瑶抬起头，在晦暗中注视着他。


    他的眼睛幽黑而沉寂，有时隐忍着无尽的暗火，有时又蕴含着冷冽的锋芒，而此刻，承载的却是少年似的的执着与孤注一掷。


    “虞庆瑶，我想过了，就算你真的是鞑靼人、瓦剌人，甚至来自更遥远更蛮荒的地方，只要你是虞庆瑶，我……都不在意了。”


    褚云羲在她面前说完这段话，似乎还唯恐她惶恐一般，揽着她的颈，用力地吻过去。


    灼热的抚摸自颈侧滑落，从柔软到纤细，充实的感觉填满掌心。


    她踮起脚尖，紧紧攀附着褚云羲的后背，寂静中唯有气息深浅交缠。


    吻至情深，似欲索取，他恨不能将虞庆瑶完全抱起，只是远处传来战马的嘶鸣，紧接着便是将领们在高声说笑。


    她趁着喘息的间隙，侧过脸避开追逐的吻，紧贴在他滚烫的脸侧，悄声道：“好像有人来了。”


    他不甘心地再次将她抱起，以唇齿扯开那衣领，在她光洁的肩窝处狠狠咬了一口。“听上去没有急事，他们应该去我那里等着了。”


    虞庆瑶忍不住蹙眉，身子却不由自主软在他怀里，抬头也用力咬了他的唇。


    他流连忘返，覆着她的腰，以气声道：“不管以前怎样，从今往后，你是不是只喜欢我一个？”


    虞庆瑶将脸埋在他肩前，道：“胡说八道什么？我难道还喜欢过别人？”


    无限昏暗的营帐里，她能感觉褚云羲听到这话之后，应该是笑了一下。


    “那你自己呢？”虞庆瑶故意又搂住他的腰，用唇去贴他的脸颊。


    他很快转过脸，熟能生巧地迎上她的吻，直至最后，才低声道：“我这一辈子，只会喜欢你一个。”


    虞庆瑶觉得自己快要舍不得与他有片刻的分离了。


    可是他偏偏又说：“我先走了，他们必定已经到我营帐里了。你等会儿再来？”


    她叹了一声，意犹未尽却又无可奈何，只能微微往后退了退，手还没有松开。


    褚云羲想要走，心里也百般不情愿，又忽然抱着她用力吻了一下，这才顾自笑了笑，撩起帘子走了出去。


    *


    褚云羲大步回到主将营帐时，里面果然已经灯火明亮，宿宗钰、棠世安以及程薰等人都在等他。


    他在进营帐之前已经偷偷检查了一遍，因此大大方方地与众人打招呼，坐到了主位上。


    “各处守城伤亡如何？”


    奉命守卫四方城门的将领们纷纷呈上数字，他接过来看了看，除了北城因官军攻势最为猛烈而伤亡最多，其余三处城楼上的将士们也都各自有三四百伤亡，加起来总共不到两千。


    “还好，在预计之中。诸位都没受严重的伤吧？”褚云羲放下战报随口问了一句。


    “就算有伤也是轻伤。”“我手臂中了一箭，也不碍事的。”众人回话间，棠世安却忽然忧心忡忡地问：“陛下自己没事吧？”


    “我没受伤，不必担心。”


    棠世安一愣，随即道：“那就好，末将看您下唇好像出血了，还以为受了内伤……”


    众人一惊，视线一下子全都聚集过来。


    饶是褚云羲平素再镇定自若，此刻也觉得脸上发烫。他连忙以手背按了按还有些痛的嘴唇，皱眉道：“这是……我刚才出去追击建昌帝的时候，不小心撞到盾牌，区区小事，何足挂齿？”


    众人这才放心，只有宿宗钰在斜对面瞥过来，唇角平添一丝笑意。


    *


    根据四方城门下官军丢下的尸体来看，这一次的进攻建昌帝那边至少阵亡了四五千人，加上第一次交战的折损，估计总共伤亡了六七千。


    有人道：“如今我们已经安排了充足的人手时刻盯着城下，但不知建昌帝此番失利，会不会再去其他边镇搬救兵？”


    “他们现在缺的倒不是人数，今天这一战，因为我们火器猛烈，打得他们无法靠近，冲到前面的几乎都送了命。”褚云羲指着地形图道，“先前他骄矜傲慢而硬要攻城，今日一战损兵折将，不可能再冒险强攻，然而神机营远在京城，他们必定等不及再从京城运送过来，最有可能就是去附近的宣府、太原调遣火炮。”


    棠世安道：“其实如果他们一开始就去调遣火炮，今日这一仗我们恐怕不会赢得那么容易。”


    褚云羲笑了笑：“那也是建昌帝刚愎自用所致的结果。但我们不能给他再来猛攻的机会。”


    宿宗钰马上问道：“陛下的意思是，如果他们从其他边镇运送火炮过来，我们就马上派兵去阻截？”


    又有人道：“或者先埋伏在半途，从大同前往太原和宣府的道路一共也就那么几条。”


    褚云羲点点头：“诸位说的都有理，但我想着，是否还能有速战速决的方法？”


    众人诧异，纷纷追问详情，褚云羲道：“建昌帝撤退之后加以休整，恐怕也不会只在远处等待时机，最有可能的就是去而复返，将大同城团团围困，再等火炮运来后强力攻城。因此我在之前回城的路上就已命人暗中追随，探查他们的动向。”


    宿宗钰问：“如果他们果真要围困大同，陛下打算如何速战速决？”


    “准备两支以上的人马，抢在他们回来之前，迅速出城隐蔽。”


    褚云羲说着，在地形图上圈画出几处，将计划详细说了一遍。众人围拢来看时，外面有人急促来报，说是之前派出追踪的暗探已经回转。


    “快让进来！”褚云羲道。


    很快，有武官风尘仆仆进了营帐，向褚云羲叩拜道：“陛下，我们一路追踪建昌帝的队伍，发现他们又回到阳原县桑干河流域，正在点兵排将，看样子很可能要卷土重来。”


    褚云羲颔首，向众人道：“果不其然，诸位，我们现在要马上派人出城去了。”


    他这样一说，便有好几位将领主动请缨，褚云羲正待安排，棠世安上前一步，拱手道：“陛下，请让我带兵出城，我有许多话，一定要当面问建昌帝。”


    褚云羲微微一怔：“是为棠小姐讨还公道？”


    棠世安浓眉紧蹙，缓缓点头，却又好似还有隐情。然而在大庭广众之下，褚云羲也不便再问，只道：“既然如此，棠千总与杨千总一起带领一支骑兵，从东城出发，我带人从南城出发。宗钰，你们全部留守大同，按照计划与我们里应外合。”


    “好。”众人皆应诺，随后各自领命散去，棠世安才走到营帐门口，褚云羲却又叫住了他。


    “陛下还有什么交待？”棠世安回身问。


    褚云羲上前几步，道：“是这样，庆瑶昨晚险些晕倒，今天下午我回来的时候，见她又昏昏沉沉，军医说她劳累过度气血亏损，我担心她总是留在这营地休息得不好，因此想着能否让她搬入你府内借住几日？”


    棠世安道：“其实我之前就说让她与瑶儿作伴，但她好像怕打搅到我们，不愿去我家里住。既然陛下如此说了，那您现在就派人将她送去我家中。只是我马上要出城……”


    留在旁边的程薰听了，便道：“我反正是留在城内的，就由我带人送虞姑娘去棠府吧。”


    “好，我去跟她说。”褚云羲说罢，便出了主将营帐，去了虞庆瑶那里。


    虞庆瑶听他这样说了，又见程薰已经跟着过来，也不好拒绝，于是简单收拾了行囊，便离开了营帐。


    褚云羲送她到营地门口，止步道：“我与棠千总他们马上要出城，不能送你了。”


    虞庆瑶直至现在还有些恍惚，她知道大敌当前不容迟疑，却没想到白天才抵挡了强攻，今晚他又要出城。


    “对方还有接近十万人，你只带着几千骑兵，要怎么打？”她站在寒冷的夜风中，心绪低落，眼泪都快涌出来了。


    “这样的事，我以前也做过。”褚云羲身边是晃动的火光，映得他侧颜更显硬朗，眼眸黑澈如墨星。他又低着声音道：“若是等他们调兵遣将，再运来火炮，我们外无援兵，会更为被动。因此我想赌一把，就用这招彻底击退官军。”


    虞庆瑶知道他心意已决，且不可能更改，便忍住了眼泪，道：“你一定要小心，我会等你回来。”


    “我记住了。”他认真地道。


    *


    夜色茫茫，寒星点点，凛凛朔风中，城门缓缓开启。


    两支装备精良的骑兵如夜魅般飞驰而出，除了蹄声飒沓，不留半点痕迹。


    几乎就在同时，十里开外的桑干河畔，之前紧急撤退的官军已经重新集结完毕。


    建昌帝手臂与腿上皆带着箭伤，坐在马背之上依旧雄风不减。


    “万岁，前往太原与宣府征调火炮的马队已经出发！”部将双手抱拳，跪在战马前禀告。


    建昌帝深深吐出一口气，扬起下颔：“好，传令下去，围困大同。务必将所有的出城道路，无论大小，一律封堵。”


    “是！”


    滔滔河水奔腾不息，这密密压压的大军如同浊浪一般，又朝着大同城涌去。


    *


    大同城内，棠府游廊间，丫鬟挑着灯笼在前方引路。


    虞庆瑶心事重重地走着，也不知为何，忽然停下了脚步，回首望着夜幕中孤悬的皎寒圆月。


    程薰在她身后轻声问：“怎么了？”


    她什么都没说，只是摇了摇头，独自走向前方月洞门。


    ————————


    [吃瓜]我差点让他们在营帐里控制不住了……[让我康康]


    第259章 第二百五十九章 塔楼高处九秋寒


    黎明时分，清寒尤重，大同城东角楼上的哨兵最先发现了异样。


    远方的地平线上，渐渐出现了一道绵长的黑线，如蛰伏已久的巨蛇正在缓缓苏醒。起初，那黑线只是模糊的阴影，但随着朝阳升起，它逐渐变得清晰——那是无数战旗、长枪和铁甲组成的洪流，正以不可阻挡之势向大同城逼近。


    “敌军来袭——！”哨兵高声呼喊，震动了肃静的城楼。


    城头上的守军纷纷涌向垛口望向远方。淡淡的晨雾中，铁蹄声如闷雷滚动，越来越响，越来越近，直至整片大地都为之震颤。


    当阳光刺破云层，驱散晨雾，重振旗鼓的官军终于完全展露在众人视线内。


    重甲骑兵在前，手持闪着寒光的长枪。骑兵之后，是数万步兵方阵，盾牌如墙，钢刀凛凛。战鼓声响，撼动天地。


    中军处，龙旗高高飘扬，金线绣成的蟠龙在风中张牙舞爪。建昌帝坐于战车之上，目光生寒，而在战车周围，则是数百名骑着高头大马的精锐铁甲兵，拱卫着建昌帝。


    先锋大将廖繁手一扬，身旁的副将策马上前，朝着城楼高声叫喊：“奉君王口谕特来告诫，尔等叛贼前番使用奸计才侥幸取胜，如今大军集结十万有余，皆心怀怒意，誓要将逆贼斩尽杀绝！尔等奸猾小人占据大同孤城，外无片甲援救，怎能禁得住长久围困？谁人能够斩杀首领开城投降，君王宽宏大量能赦免其死罪，如若负隅顽抗，待等大军攻破城池，便是鸡犬不留！”


    城楼一片沉寂，那副将拨马回阵的瞬间，战鼓骤然擂响！


    “咚——！咚——！咚——！”


    每一声鼓点都像砸在守军心头。然而城垛前的卫兵很快就朝两侧退让，身穿银甲的宿宗钰傲然上前，声音清亮：“我劝你们少虚张声势！前番攻城伤亡近万，建昌帝你身为君王挂帅亲征，却不顾身边将士死活，只管自己丢盔弃甲而逃，有何颜面再卷土重来？！”


    建昌帝虽在中军，听得城楼小将叫嚷，不由起身观望，顿觉对方岂不就是之前冒充天凤帝的人？再听他语声又觉耳熟，皱眉问手下此人是谁，身边的参将道：“万岁，这应该就是从延绥叛逃出来的宿宗钰。”


    建昌帝一听，险些气晕。自己刚登基时去过南京定国府，这宿宗钰还跟在身后，只是当时自己一心只想着如何处置死里逃生的褚廷秀，对那看着就像个纨绔子弟的宿宗钰没怎么放在心上。谁能想到这小子居然胆大包天，在延绥杀了总兵钟燧后，还敢光明正大地假扮天凤帝到他面前耀武扬威？！


    “宿宗钰！简直罪无可恕！”建昌帝咬牙切齿，然而火炮暂未运到，他也只能隐忍不发，当下吩咐部将只鼓动全军士气来震慑敌军，不得再轻举妄动。


    于是这大军战鼓雷动，鼓噪叫喊，如长龙盘绕波浪起伏，将大同城四面围得水泄不通。


    同时，建昌帝还不断派出武官带领骑兵策马奔腾，以壮大威势。又有声音洪亮的战将上前叫阵谩骂，从冒充天凤帝欺世盗名，到宿宗钰肆意妄为助纣为虐，再到大同府将士们吃着朝廷俸禄却沦为反贼，总之是没放过任何可骂之人。


    城下叫骂不停，城楼上的守卫们却无动于衷。


    待等对方骂得词穷，宿宗钰一声令下，早有人将五花大绑的杜纲给推到垛口边。


    那杜纲眼见城下黑压压的官军，忍不住大声嚎叫求救，却又被宿宗钰一把拎住衣襟。


    “之前怎么跟你说的？是不是想被我一把丢下城楼？”


    杜纲吓得哆哆嗦嗦，又觉后腰一痛，已被士兵以钢刀顶住。他只能趴在垛口后，声嘶力竭地叫喊：“建昌帝为谋取皇位，特意安排官员护送棠小姐进京，半途又派人放火烧了驿站，趁乱残害棠小姐，再用自己的女人冒名顶替……”


    这一阵嘶喊，震惊了城下将士。虽说这样的说法早已广为传播，但此刻在城楼上的杜纲可谓是建昌帝身边最信任的太监，而今他在城头大喊，足以让所有的官军面面相觑。


    原本正气定神闲的建昌帝更是被叫嚷气得愤然站起。


    “忘恩负义的东西！”他脸色煞白，忍无可忍，当即下令，“放箭！”


    令旗挥动，数不清的箭矢如暴雨般飞向城楼方向，宿宗钰早有准备，一把拽下杜纲，身前的盾甲兵齐齐布阵，盾牌阵型如铁墙伫立，把将士们都护佑在内。


    轰然巨响震动天地，火炮再次喷射，直接越过护城河砸向官军先锋军，对方纵然已经后撤，还是被炸伤了一部分。


    大军迅速后撤，宿宗钰也当即下令停止攻击。


    然而很快的，对方又整顿阵型继续涌上，只隔着护城河排兵列阵，兀自大声叫骂，似乎并不畏惧刚才的袭击。


    这一次，他们对南京宿家更是骂得体无完肤，就连城楼上的士兵也听不下去，纷纷道：“宿将军，我们为什么这样忍耐？”“对啊，他们又没火炮，最多拿弓箭袭击，咱们开炮能把他们先锋军给炸飞！”


    宿宗钰却道：“他们也不是傻子，明明没有火炮还来故意招惹，不就是希望我们按耐不住而开火？如今他们围困大同又不进攻，只是为了拖延时间，等着从别处运来火炮后再全力攻城。正因如此，不管他们如何嚣张，我们都不必搭理，若是轻易开炮放箭，便是浪费军火与箭矢。到时候他们能有源源不断的后援，我们却弹尽粮绝被困死，岂不是中了建昌帝的计策？”


    “那照您这样说，等到他们运来火炮，我们可就只能硬拼了？”


    宿宗钰隔着垛口，望着还在远处招摇的龙旗，冷哼道：“你们且放心，陛下不会让他们得逞。我们只管静观城下，不要轻举妄动。”


    自此之后，无论城下官军如何挑衅，大同城楼上皆置若罔闻。而待等对方骂得累了回去休息，城楼上却又历数建昌帝罪行，不仅骂他偷梁换柱换了棠瑶，更骂他陷害太子，甚至说太子并非悬梁自尽，而是被他派人暗中加害再施以伪装。


    隔了一天，城楼上又开始骂建昌帝还毒死了反对他即位的章贵妃，可谓用心狠辣，不择手段。


    建昌帝几次险些按捺不住发令攻城，然而前番惨败之景还在眼前，也只能故作冷静不屑，通告全军不得受到对方谣言侵扰。


    就这样，双方各自岿然不动，建昌帝听着那些叫骂虽然恼火，但盘算着自己已经派出人马前往太原和宣府调集火器，最多不过五日就能返回，到时候炮火齐鸣，大同城内弹药有限，再怎么强撑也缺乏后援，最后必将溃败。到那时，什么天凤帝、宿宗钰，全都要成为刀下之鬼。还有那棠世安与棠瑶，更是不能留在世间。


    这样想着，烦躁的心绪才算平静一些，招来廖繁等官员，叮嘱道：“务必日夜坚守，不能让大同城里的人逃走一个，朕要将他们都困在其中，直至火炮到来！”


    *


    大同已形如孤城，将士们日夜防卫巡逻，城中百姓虽鄙夷建昌帝的种种罪行，然而听闻大军已将城池团团包围，也都惴惴不安。


    虞庆瑶住在棠家之后，倒是没有再发生之前那种晕眩沉睡的情况。棠瑶对于父亲至今没有任何音讯很是担心，虞庆瑶还耐心劝解安慰，因此提到棠千总乃是主动请缨出城，应该是想在最后一战中直面建昌帝。


    “你的意思是，父亲他想当面质问建昌帝？是为了我的事吗？”坐在廊下的棠瑶问。


    虞庆瑶道：“应该是的，但我听陛下说了一句，他觉得你父亲好像还有事没说出来。只是当时时间紧急，陛下也来不及私下去问。”


    棠瑶讶然：“还有什么事？”


    虞庆瑶思忖一下，道：“当时杜纲说了我这身子的来历，程薰也在场，他后来将乌兰雅与建昌帝的过往告诉了你父亲。随后，棠千总就主动提出要和陛下一起出城，我觉得可能与乌兰雅的事情也有关系。”


    棠瑶怔然，她这几天也听虞庆瑶说了乌兰雅的事，却也没有多想什么。


    虞庆瑶站起身，看看这幽静的院子，不由问：“棠小姐，你以前就只有自己住在这里吗？”


    棠瑶缓缓点头：“父亲经常在卫所，我自小就是由乳母带大的。”


    虞庆瑶试探着问：“那你母亲是……很早就过世了？”


    棠瑶微微一怔，眸中略显黯然，望着不远处的假山池塘，道：“父亲说她外出拜佛的时候遭遇歹人，被害了。那时我还很小，完全不记得此事，就连母亲的音容样貌都没了印象……”


    “被害了？”虞庆瑶蹙眉想了想，“那你每年也会去给她上坟吧？”


    棠瑶不知她为何忽然问此事，只道：“父亲说母亲的马车掉进了桑干河，那时河水暴涨，最终连遗体都没寻到……因此每年清明或者忌日，我们也只能在家中给她烧些纸钱……虞姑娘，你为何要问这个？”


    “哦，没事，我只是想到了自己的母亲……”虞庆瑶说着，轻轻叹息一声，将她搀扶起来，“我们回房吧。”


    *


    官军围困大同的第五天，阳光刺目，也掩不住朔风寒冷，城楼上卫兵依旧屹立如松，城下大军依旧盘踞叫嚣。


    铁骑之后，中军阵营内的建昌帝皱眉低声问：“派出去的探子还没回转？太原和宣府的火器为何还未运到？”


    近旁的神机营千户道：“陛下请勿担心，最多再等一天，火器就能源源不断地运来了。”


    建昌帝遥望大同城楼，听着对方越发荒唐的指责，眼中怨恨之意更甚。“好生交待下去，一旦火器运来，就即刻攻城，朕要看他们这些奸贼死无葬身之地！”


    *


    是夜月黑风高，云层厚如深海，连寒星都隐匿不见。


    距离大同城十里开外的高岗下，黑压压的骑兵无声汇集，除了队伍前列摇曳的火把光亮之外，四周尽是黑暗。


    幽幽光亮下，铁甲泛出清冷寒意。


    褚云羲自高岗上大步而来，他翻身上马，只说了一声“启程”，便领着一众骑兵驰骋而去，很快消失在茫茫夜色间。


    *


    临近三更时分，大同城楼上已经悄寂无声，唯有灯火徐徐晃动，照着来回巡视的卫兵身影。


    宽广的护城河外，围困大同的官军已后撤，此时全都隐没在黑暗中，偶尔才传出几声战马的嘶鸣。


    官军主帅营帐内，建昌帝正辗转反侧，蓦然间，外面传来急促的低声禀告：“万岁，援军已临近了！”


    建昌帝一下子坐起来，披着大氅快步走出营帐。营地内，已有不少士兵闻声而起。


    寂静的夜间，远处传来飒沓蹄声，建昌帝神色一喜，忽又警觉：“是我们的人带着火器来了？”


    “您看！”部将赶紧招呼手下，当即有人奔上瞭望塔，手持火把朝着远处来回晃动三下。


    建昌帝随即举起瞭望镜，但见黑漆漆的远方，也有火把依照事先的暗号上下晃动了两下。


    “是火器军到了！”


    营地内一片激动，黑沉沉的夜里，蹄声越来越近，建昌帝的瞭望镜内，甚至已经可以望到熟悉的战旗。


    ————————


    [让我康康][让我康康][让我康康]


    第260章 第二百六十章 旧孽已随征战去


    第二百六十章


    蹄声越来越迅疾，火把曳动间，骑兵高举赤红战旗，上面赫然绣着“太原总兵”的名号。在那奔腾而来的先锋骑兵之后，还有负重前行的辎重车队，众人虽看不真切，但见黑影重重，想必是运来了许多火炮，一时之间都满是期盼。


    “太原府火器运到！”那支队伍已迫至近前，风中传来清晰的喊声。


    “陛下，可否打开营门？”廖繁上前问道。


    建昌帝犹豫了片刻，沉声道：“先让他们在壕沟外等待。你过去……”


    话还未说罢，忽听得黑暗中一声巨响，半空中炸开赤红火光。


    众人惊骇之极，营地一角已骤然轰塌，顷刻间硝烟弥漫，碎片乱飞，间杂着惨烈的呼叫。


    “快拦住他们！”“别开营门！”


    建昌帝与廖繁不约而同地嘶声叫喊。然而那支骑兵已冲至营前，为首者座下战马高高跃起，雪亮刀光划落，已将营门冲撞开来。


    “敌袭！敌袭！”


    警锣疯狂敲响，但为时已晚。一群又一群的战马撕开营寨栅栏，铁蹄踏碎篝火。无数火把抛向营帐，箭矢如雨点般射向惊慌失措的守军。


    建昌帝抽出宝剑怒声叫喊，将领们率领士卒奋力冲上阻截，但又一声炮火轰鸣，后方的营帐又被彻底炸毁，来不及逃出的士兵就在顷刻被炸成粉碎。


    大火在营地肆意蔓延，浑身是火的士兵痛苦地嘶喊挣扎。


    突袭的骑兵分成数股，如利刃般插入营地腹地。有人专门砍断拴马桩，受惊的战马在营中横冲直撞；有人手持火油罐，投向粮草囤积处，冲天烈焰瞬间照亮半边夜空；更多的人则策马冲锋，长刀横扫，直接撕裂冲上前的官军阵型。


    混乱中，一支精锐骑兵直奔主帅大帐。


    “保护万岁！”卫兵们叫喊着挥刀冲上前去。但来袭的骑兵太过凶猛，当先一将黑甲护身，仅露明利双目，手中长刀寒光如电，所过之处人仰马翻，竟是直奔营帐前的建昌帝而去！


    “护驾！拦住他们！”又一群卫兵扑上去阻截，身穿黑甲的褚云羲长刀直落，斩断近前一人手腕的同时，战马高高腾跃，直冲向建昌帝。


    大将廖繁急红了眼，亲自持刀迎上。


    寒光映射，铮铮相撞，火星在黑暗中隐现。


    战马一进再进，龙纹宝刀呼啸生风，暴起疾落，震得廖繁虎口发麻。


    “万岁快走！”廖繁拼死横刀，挡住了褚云羲。就在这一瞬间，褚云羲再度发力，宝刀斜刺，正中廖繁肩头。


    廖繁一声惨叫，手中长刀落地。而此时，建昌帝已被十几名禁卫护送着奔向后方。


    褚云羲纵马急追，谁知斜侧里忽然传来沉闷的响声，他座下战马在急奔中哀鸣着向前仆倒。褚云羲借力翻身落地，身形还未站稳，暗处又传来一声炸响。这一次，他借着战马的掩蔽躲过袭击，同时一眼望到斜对面那端着火铳的千户。


    那人连发两次未射中褚云羲，连忙重新装填火药，谁知就在这一低头间，褚云羲已箭步冲上。


    宝刀斜落，白光乍现，弥漫火药气息的空气中顿时寒风扑卷。


    那人急忙抬起火铳再射，刀锋已在瞬间直接劈下。


    伴随着一声惨叫，血光飞射，溅了褚云羲满脸。那千户已颓然倒地，褚云羲顺手捡起掉在地上的火铳，飞快奔向前方。


    前方恰有一列骑兵奔来，褚云羲当即坐上其中一匹战马，率领着其余人往建昌帝逃亡的方向追去。


    &


    夜风鼓荡战袍，建昌帝原本还想带人去大同城另一侧与左路军汇合，没想到才冲出营地不远，就望到那个方向同样燃起了硝烟，显然也已经遭受奇袭。


    此时大同城楼上呼喊声震耳欲聋，城门忽然全部开启，无数士兵持着长矛汹涌奔出，朝着已经陷入混乱的官军营地冲去。


    一时间，原本黑沉沉的城郊满是火把挥舞，喊杀声如浪潮冲天。建昌帝只带着十几名护卫，既无法返回营地，又无法去找其他将领，震惊之余只能调转马头，往更为遥远的南方旷野奔去。


    他想着从远处绕行到营地背后，总能找到剩余的军队，绝不能被叛军就此冲散。


    “都跟上了！”建昌帝厉声回喊，那十几名护卫纵马紧随。


    黑暗中后方喊杀震天，其中一名护卫忍不住回头一望，却见一列骑兵正风驰电掣般地追来。


    “万岁，他们追来了！”


    建昌帝回望一眼，心中恼怒异常，但想到之前差点也被追杀毙命，这一次索性不去缠斗，只一味带着护卫往前急奔。


    蓦然间，后方传来一声响，他身后的护卫顿时跌落马背，只及叫了一声，就被践踏至死。


    建昌帝更奋力扬鞭，然而后方不断有疾劲风声袭来，一支又一支羽箭破空飞至，他身边的护卫一个又一个坠落马背。


    他咬紧牙关不去回望，只顾夹着马腹拼命狂奔，眼看不远处战火弥漫，已是左路军的营地后方。他才想闯入，却见斜侧冲来一匹战马，马背上的人一身铁甲，挡住了去路。


    “给朕让开！”他疑心是左路军的人没认出自己，便厉声叫喊。


    那人听到之后非但没有让开，反而抽出腰刀，直指着他。


    后方火光闪动，建昌帝望到那人样貌，心中一惊。“棠世安？！”


    “正是我。万岁！当初你召我入宫好生教诲，今日棠某要还这个恩情了！”棠世安紧盯着建昌帝，手中钢刀攥紧。


    正在此时，后方蹄声如雷，黑压压骑兵已经追近。


    “褚竞驰，你前无去处，后无可退，若不下马认罪，只是自寻死路。”


    朗朗话语响起，建昌帝含恨回头，但见那身骑玄甲战马的年轻人已在不远处。


    其人样貌清俊，一派贵胄气度，眉间眼角又含几分睥睨傲气。


    建昌帝认出了他。


    “又是你。”他嘴角浮现冷笑，“真是阴魂不散！”


    褚云羲一扬眉，控着缰绳慢慢向前：“这是你该说的话？褚竞驰？！”


    建昌帝眼中几乎要冒出火来，厉声道：“君王名讳，你也敢直呼？！”


    褚云羲笑了：“你是不是直到现在，还觉得我只是个假冒高祖的叛贼头目？”


    建昌帝硬声反问：“不然呢？你以为朕会相信你们那些荒唐的谣言？！”


    褚云羲的战马又向前数步，他上下打量建昌帝一番，微微扬起下颔：“看来，我当初在天寿山皇陵的时候，就该给你一刀。”


    “什么？！”


    “你当初带着杜纲去我那座皇陵上香的时候，我就在帘幔内。”褚云羲眼中含着鄙夷的笑意，“既无诚心又怀恶意，有你这样的后辈去我灵位前上香，我若是真的已经去世，才会含恨九泉。”


    他看着一脸惊诧的建昌帝，眸中笑意一收，忽转为凌厉寒意：“你那死去的父皇是我侄儿，我出事离开时，他年仅十三，因我没有子嗣，你父亲才得以即位成为君王。听闻他几十年来不思进取，尤其到了晚年更是耽于享乐，不理朝政。”


    “你，你住嘴，怎敢对先帝评头论足？！”建昌帝又惊又怒，指着褚云羲不知如何才能制止他。


    他却厉声道：“我就算见了你父皇都能当面呵斥，更何况是你？你身为人子不思谏言，却为夺取皇位费尽心机，致使宫闱闹出丑闻，太子无端送命！窃取皇位后更为排除异己大动干戈，清退良臣重用庸才，内政不明外策软弱，若我不是褚家人，这江山恐怕再过几天就要易姓他家！”


    “你，你！你怎敢……”直至现在，建昌帝还是不愿也不敢相信，眼前这比自己还年轻许多的将领，怎么可能就是自己的叔祖父？


    褚云羲冷冷地看着他：“如今大同城内全军出战，你的十万大军，今夜一战，不是阵亡就是俯首投降。你若是不想死，就向天下昭告罪责，退让皇位。我念你总算也是褚家后代，或许可留你一条性命。”


    建昌帝听着远处不绝的厮杀声，心中阵阵发凉，却还冷笑着环顾四周：“怎么，在你们眼里，朕就只能落得这样的下场？朕也是曾经多年驻守边防，怎会摇尾乞怜，苟且偷生？！”


    褚云羲尚未回应，棠世安已策马上前，向建昌帝沉声道：“万岁……今日我再叫你一声万岁，是因为我食君俸禄，但你为谋皇位而想要害死我的女儿，又利用那个鞑靼少女，此等行为，实在令我无法容忍！”


    建昌帝鄙夷地瞥了他一眼：“棠世安，之前你跪在朕面前战战兢兢的样子，朕可还记得清楚！没想到你如今也趾高气扬起来？你要怪，只能怪乌兰雅和你女儿长得相似，若是她长得像别人，朕又怎会安排你女儿入宫？至于那乌兰雅不过是个流浪在草原的少女，朕救她一命，她愿意舍身来报，朕何曾利用了她？”


    棠世安气愤道：“乌兰雅是何身份，怎会与我女儿如此相似？她的父母到底是什么人？”


    “一个卑贱的鞑靼少女，朕何需去过问她的身世？！”建昌帝不屑地哂笑，又向褚云羲道，“你们口口声声说朕为了皇位不择手段，然而自古到今，有多少皇族父子相杀，兄弟相残的？朕所做的一切，与那些人相比又算得了什么？！你若真是高祖，难道会不知权势欲望之下，什么血肉亲情皆是虚妄！身为皇族，若还是只遵循什么仁义道德，畏首畏尾，最后也只配错失良机任人宰割！”


    “你要夺权尽管去争抢，但为一己私欲残害无辜，却还有何面目在此振振有词？”褚云羲攥着长刀上前，“往昔旁人且不去说，至少我不会像你所说，只为权势而违背人伦，践踏人性。争夺天下，并非只能如你所做的一般！”


    “好，好一番义正辞严，那就让朕看看，你到底有多少能耐！”建昌帝恨声说罢，猛然策马朝着褚云羲冲来。


    褚云羲见他手中只持宝剑，当即将背后的火铳取下，抛给了近旁的棠世安。


    战马冲上，龙纹刀一震，锋刃生寒。


    刀剑相撞，火星迸发。横格斜落，呼啸卷掠，一道道白光撕裂夜色。


    弧影纵横，碎星裁银，忽而剑锋侵寒，忽而刀光迫面。


    一次又一次的猛力抗衡，一次又一次的绝地反击，建昌帝已不顾一切地奋力相搏，然而毕竟心神焦躁，十几个回合后，他眼见褚云羲撤刀回防，当即握剑狠狠劈下。


    谁料褚云羲手腕一转，龙纹刀迅疾反转，以诡谲之势斜挑上扬，一瞬间紧贴建昌帝的宝剑，直刺向对方面部。


    建昌帝闪躲不及，被刀尖一下子扎进左眼，登时血流满面，惨呼不已。


    其座下战马受到惊吓，前蹄高扬，竟将建昌帝就此颠下马背。


    褚云羲收刀在后，跃下战马，大步上前，再以沾血刀尖直指其咽喉，冷冷道：“如何？我特意不用火铳，只以佩刀与你交手，你服是不服？”


    建昌帝颤手捂住伤处，以独眼盯着褚云羲，直至此时才又惊又惧地道：“你，到底是何人？！”


    褚云羲哂笑一声，俯身捡起他那丢在一旁的佩剑，用力插在地面。“早就跟你说了，你却不信，到现在还来问我？我征战四方的时候，你父亲在家里只知玩耍，你如今竟还对我大呼小叫？”


    此时远方又一声轰鸣，升腾起漫漫黑云。


    建昌帝心丧若死，目光涣散，猛然拽出那把斜刺在地的佩剑，直指着褚云羲：“朕今天败在你手下，只恨当初大意，若不然……”


    话未说罢，他已手持宝剑，就往颈下抹去。


    褚云羲双眉一蹙，并未出手。而棠世安急忙扑上去，抓住他的手腕，然而宝剑锋利，已割破了建昌帝的咽喉。


    “乌兰雅的母亲，是不是大同人士？她姓秦……”棠世安急切问道。


    建昌帝张大嘴巴，急促地呼吸着，口中鲜血直流，却发不出任何声音，挣扎数下后，便睁着双目死去。


    ————————


    不容易，总算下线了一个……[爆哭]《 》