第231章 第二百三十一章 但见新塚不胜悲


    薄暮冥冥时分，马车从府衙后门出发，沿着宝庆城中的主道缓缓向城郊营地方向行驶。


    褚云羲坐在车内，因气候闷热推开了窗子。从醒来发现自己受了重伤后，他几乎就没有出过门，只有前次官军攻城时，他为了迅速获得战况而去了城楼附近，除此之外，一直都待在院中。


    这还是他第一次，真切地看到宝庆城的日常模样。


    街道两旁原本应该都是店铺，只是现在多数都关着门。各色的招牌幌子在夕阳余晖之下，显出几分黯淡。


    行人寥寥无几，即便有路过的也是步履匆忙。前方分叉路口却有不少百姓，或哭泣或肃然，纷纷向燃着火苗的铜盆内，放入一件件纸包袱。


    褚云羲记起以前自己还是吴王世子时，也曾在王府外看到类似的情景。当时他问身边的仆人，这些百姓都在做什么？仆人为他解释，说是给家里去世的亲人烧纸衣，以供他们在黄泉使用。


    那时他只有十二三岁，听了之后问：“那为什么我们府中没有人这样做？”


    他本是很寻常地问一句，仆人听到后却哆嗦了一下，很是紧张地答：“王爷与王妃会祭奠祖先，其他的事也没有必要做了吧。”


    当时的他还想问，仆人却已经驾着车，带着他远离了那烟雾缭绕的路口。


    而现在，褚云羲听着车轮声辚辚，再次注视着那一团团火焰。它们在晚风中跃动不已，如撕碎了夜色的火蝶，各色的纸包袱落入其间，转瞬即被吞灭。


    他的心绪莫名有些怅惘，又有些烦乱。


    就像是有一件很重要的事自己明明知道要记得，却又如陷入迷雾，无论如何也回忆不清。


    褚云羲闭上双眸，疲惫地靠在车椅间。


    *


    一路上尽是烧纸衣纸钱的人，呜呜咽咽的哭声萦绕不散。褚云羲起初还没有觉得异常，后来却又往外望。


    那些百姓抽泣不止，应该都是家中新丧，悲痛未已。


    他撩起车帘，向赶车的士兵问：“先前我们攻打宝庆，城中伤亡很多？”


    “也没……”那士兵忽然又想到虞庆瑶对府内所有人的叮嘱，赶紧改口，“是挺多，攻城战，哪能不死人呢？”


    褚云羲这才重新放下帘子。


    马车穿过长街，又行了一段时间，前方房屋渐少，已然是郊外了。


    密林野草，斜坡荒丘，间有许多坟茔。他透过窗子望着，只见坟前多数都摆放着贡品，残阳虽已坠落，坟前的人却还未散去。


    无论男女老少，皆垂泪哭泣。


    那些坟茔，大都是新建的。


    纸钱在风中飘飞，赶车的士兵急着要离开此地，吆喝着赶路。此时离道路甚远的坟冢堆里，传来凄厉苍老的哭声，褚云羲不由循声望去。


    重重叠叠的坟冢间，有老妇瘫坐其中，正抚着一座新坟痛哭不已，声音都已沙哑。旁边有人在劝，却也无济于事。


    马车还在飞快行驶，褚云羲心生恻隐，犹豫片刻，吩咐道：“停下来，我过去看看。”


    赶车的士兵愣了愣，转过头道：“主帅，都是上坟人，没什么好看的。再说您行动不便……”


    “这点路还可以走。”他又说了一次，“停车。”


    士兵只得将马车停在了林荫道上，扶着褚云羲下了车。


    “你就留在这里等我。”他说着，拄着拐杖就往那边去。士兵急道：“可是主帅……”


    “你穿着戎装，不要过去吓坏他们。”褚云羲说罢，顾自走向对面的坟地。


    *


    晚风吹过，满地纸钱低旋，扬起细碎的灰烬，迷乱了视线。


    褚云羲艰难地走在坟冢间，远处那位老妇人哭天抢地，引来多人驻足劝慰。


    他听不懂老妇人哭喊些什么，又见其身前的坟墓连墓碑都没有，而身边正好有一名提着竹篮的年轻人走过，便叫住他问道：“那位老婆婆在哭喊什么？”


    年轻人看看他，因其没有穿戴铠甲，也不知身份，只以为是个外乡人，就用生硬的官话解释：“她啊，一家人都死了，就剩她一个了！”


    “一家人？”褚云羲不由望着那坟墓。


    “是啊。两个儿子，一个儿媳妇，还有三岁的孙女和没断奶的孙子。”年轻人摇着头叹息，“全死啦，你说说看叫她怎么活？”


    褚云羲愕然，再望向不远处那白发散乱的老妇人：“是官军攻打宝庆时发生的？为何连妇人婴儿都死了？”


    年轻人听他这样问，不由打量他几眼：“你是最近才来宝庆的？怎么连这个都不知道？”


    褚云羲心中隐隐泛起不安。“什么事？”


    “洪水啊！”年轻人诧异地道，“周围州府的人恐怕也都知道。前段时间宝庆不是被洪水冲击了吗？当时黄大人正派出军队出城，准备去攻打叛军……”他说到这里，脸色一变，忙又道，“不不，是义军。”


    “然后呢？”褚云羲追问。


    “然后？就在那时，义军掘开了江堤，又引来山间洪水，两股洪流汇聚到一起，从四面八方冲到宝庆城门口，将正准备进攻的大军完全冲散。城里的官军为了保住我们百姓，拼死关掉城门，不让城外的官军进来。那些人惨叫着求开门都不行，很快都被洪水卷走。”


    年轻人说到这里，也不禁悲戚，指着远处那老婆婆说：“她的两个儿子都是当时在城门外的士兵，全死在洪灾里，连尸体都没找到。可惜黄大人虽然忍痛命令关闭城门，但洪水还是冲毁了一段城墙……紧接着，地陷城倒，水漫宝庆，离城门近的百姓，也有许多人被冲走。那老婆婆的儿媳妇把她背到楼上，再回去救自己的两个孩子时，却被水卷走，三个都淹死了。”


    褚云羲背后泛起阵阵寒意，哑声问：“掘开江堤？他们……竟这样做了？”


    年轻人一惊，尴尬地压低声音：“你听听就罢，他们……不让说。”


    褚云羲紧紧攥着手杖，呼吸也沉重万分。此时有人在远处招呼，年轻人匆匆离去，临走前还叮咛他千万不要再说叛军的不是。


    他麻木地应了一声，站在渐渐昏暗的夜色里。


    荒丘下，那老妇人还在哭喊，嗓子已经嘶哑，身子伛偻不堪。


    风渐渐大了，吹起满地纸钱灰烬，拂过他的衣衫，有些吹入他的眼里，酸涩难受。


    天边云层厚重，隐隐有雷声滚动。


    褚云羲慢慢的，慢慢的，朝那边走。


    那时他从长久的昏睡中醒来，惊觉自己竟重伤并身在遥远的宝庆，曾向虞庆瑶询问为何会这样。


    她说是南昀英带兵攻城，不慎跌下城楼。她还说攻城的时候，毁坏了西城的城墙。可是她却对挖掘江堤导致洪水泛滥，夺走众多无辜百姓生命的事，只字不提。


    老婆婆哭得没了力气，伏在坟墓上喘息着。


    褚云羲缓缓站在了她身侧，想要说些什么，却又满心苦涩揪痛，什么都说不出。


    他环顾四周，大大小小的坟茔，插着白布幡的，散落着纸钱的，堆放着贡品的，都极为简陋，葬着最清贫的民众。


    他不知道，这些坟墓里，是单独躺着枉死的人，还是都像这位老妇人一样，一家几口没钱再建坟，只能葬在了一处。


    旁边几个同样上坟的百姓还在低声议论。他只能隐约听懂只言片语：“可怜啊……那些乱军……”“死那么多人，伤天害理……”“黄大人，是好官，也死得惨……”


    隆隆的雷声在乌云后滚动，碾过来，碾过去，都压在他心上。


    他用力攥着手杖，想往前一步，却引起了旁人的注意。


    “你是谁？”有人诧异地注视着他。


    褚云羲不知自己该如何解释，在众人的目光下，仓惶取出随身携带的钱袋，放在了老妇人那枯瘦的手边，随后，失魂落魄地离去。


    *


    高高低低的泥地让他走得踉跄，隆隆雷声中，大风挟着雨点打落下来。


    劈里啪啦的，很快浇灭了还在燃烧的纸钱，淋湿了他的衣衫。


    那等在车边的士兵已经换上了甲胄，眼见他跌跌撞撞走来，急忙奔上前搀扶。


    “主帅，您怎么去了那么久，小人这也没带伞……”士兵一边说着，一边将他送到马车上，“您衣服湿了，咱们还去营地找虞姑娘吗？”


    他坐在车里，好似浑浑噩噩，过了片刻，才道：“去找她。”


    *


    士兵虽不知褚云羲为何去了坟地回来就像失了精神，但也只得奉命驾着马车赶向营地。


    雷雨交加，马车在林荫道上疾驰，溅起水花纷纷。


    褚云羲坐在昏暗的车里，脑海中仍回旋着那凄厉的哭喊，枯瘦的背影，满地的纸钱。


    每个字，每句话，都化为尖刀，扎进他心中。


    ……


    车行颠簸，在雨声中终于抵达了城郊的军营。


    士兵将马车赶进营门，向人询问虞庆瑶在何处。


    “虞姑娘啊，正在那边的营帐里帮着整理草药。”


    于是马车又驶向最南边的营帐，过不多时，就停在了那营帐前。“主帅，到了。”士兵撩起帘子，朝里面道。


    褚云羲深深呼吸了一下，扶着手杖准备起身。


    此时营帐帘门一扬，虞庆瑶端着木盆出来，正望到了他。


    “哎，你怎么来了？”她惊喜交加地站在了那里。


    褚云羲注视着她，静默一瞬，道：“来找你。”


    虞庆瑶觉得他神色有些异样，却以为因有士兵在旁，他不能流露温情，于是也没特别在意，解释道：“我本来是要走了，但是看到天边乌云滚滚，怕遇到大雷雨，就只能留了下来。”


    她没等褚云羲回应，上前一步伸出手来。


    “下来吧，到里面去坐。”


    *


    褚云羲拖着伤腿走进了营帐，虞庆瑶跟在他后面，营帐内原本还有两名来帮忙的妇人，见到他后赶紧行礼退了出去。


    “你衣服怎么都湿了？”虞庆瑶在他身后蹙着眉，摸了摸他的青罗袍。


    褚云羲没有回答这个问题，只是望着前方，缓缓道：“我在过来的路上，经过了坟场。”


    虞庆瑶惊了惊，转到他面前。她见褚云羲脸色发白，眼神哀戚，马上想到今天是中元鬼节，不禁问道：“怎么了，你不会看到什么吓人的东西了吧？”


    他落下视线，看着虞庆瑶，摇了摇头：“我只看到满地新坟，许多哭泣的百姓，还有一位老妇人悲痛欲绝，因为全家只剩她一人存活。”


    虞庆瑶看着他沉寂的双目，心里隐约不安起来。


    “那是……两军作战，受苦的最终都是百姓。这在所难免……”她强自镇定地说着，还试图去抓住他的手腕。“你坐下吧，站着很累，我去给你找件衣服换……”


    “虞庆瑶。”褚云羲忽然打断了她的话，直直地看着她，“你，为什么骗我？”


    虞庆瑶刚刚握住他的手腕，动作就此僵住了，连带着脸上的笑意，也凝滞了一瞬，随后，才慢慢消失。


    “你说的是什么？”她艰难地问出这句话，视线落在他因淋雨而加深的青色衣袖间。


    褚云羲深深呼吸着，努力控制着情绪，然而声音还是微微发颤。“宝庆城，不是依靠强攻打下来的，对吗？”


    虞庆瑶看着他，一个字都没有说。


    他的唇边浮起悲哀的笑，转瞬即逝。“是南昀英，派兵掘开江堤，又引山洪来袭，导致洪水泛滥，冲垮城墙，卷走无数士兵与百姓。这，就是为什么我们并未耗费兵力，却能将死守多日的宝庆攻下的真正原因。如果不是我今日看到那一座座坟墓，听到百姓的哭诉，我还一直待在那个院子里，一直被你们的谎话包裹着，始终不知真相。”


    “是，是我骗了你，也是我吩咐周围的人不要对你说实话。”虞庆瑶的眼里渐渐笼上雾霭，冷意自心间涌起，渗透全身，“所以你怪责我吧。”


    他不知自己该做出什么表情，是悲伤，还是愤怒，或者是自嘲。


    “你，你现在为什么还这样跟我说话呢？你觉得我是怒气冲冲来兴师问罪？”


    虞庆瑶慢慢松开手，无力地道：“难道不是吗？你怪我欺骗你，不是还来问我为什么要这样做吗？我以为你就算知道了真相，也该明白我的用意。”


    “你不想让我知道南昀英犯下的罪恶，是不是？可那样的隐瞒，能瞒一辈子吗？”褚云羲一把拽住她的手，“你不想让我承受自责，不想让我难过，是不是？”


    眼泪漫了上来，她强忍着委屈，道：“你都明白的，为什么还用这样的态度来质问我？！你当时差点死了你知道吗？难道我还能对着你说，南昀英做了那样的错事，残害了那么多的无辜生命？你什么事都要自己背负，知道真相后还能撑下去吗？！”


    他颤声反问：“难道我不该自责吗？你总是说，南昀英是我幻想出来的人物，在体会不同的人生。可是……再怎么样，那也是我自己啊！”


    第232章 第二百三十二章 夜语谁人伴孤身


    “是你自己，可那个人做任何事的时候，真正的你，还有一丝一毫的意识吗？”虞庆瑶看着他深含痛楚的眼眸，眼前也渐渐迷濛，“他确实是你幻想出来的自己，但他从诞生开始，已经渐渐有了自己的血肉，有了自己的性情。南昀英他偏执轻狂，喜怒无常，为实现目的而不择手段不计后果，你所在意的那些伦理道德，在他眼中根本形同虚设。他引洪水侵袭宝庆，是瞒过我和放春、攀哥，我们甚至被他蒙骗，以为那是你在暗中筹划攻城！直至洪水滔天奔涌而来，我们才发现那不是你……”


    泪水从她眼中滑落，濡湿了藕色衣衫。那么多天的克制隐忍、惶恐愧疚，在这时宛如宝瓶破碎，落了一地，无从弥补。


    褚云羲却悲笑得更难以自抑：“如此说来，他还多了狡诈阴险，不再是你说的冲动莽撞的少年。”他一手紧抓虞庆瑶，一手忽而揪住自己的衣襟，迫近再迫近，“你看看我，你以前总告诉我那不是发疯，我也想相信，也想告诉自己我不是疯子。可我就用这个身体，做出了自己绝不可接受的事……那不是发疯，还能是什么？南昀英不就是我发疯时给自己起的名字吗？！”


    “那不是发疯！”虞庆瑶痛苦地摇头，眼泪不断落下，眼前一片模糊，“我不知该怎么跟你解释了！他做了天大的错事，可是他……他已经死了！”


    褚云羲直直地盯着她，眼里也蒙上了泪水。“死了？”


    “他坠下城楼前，说要我赌一次。”虞庆瑶自暴自弃地发狠道，“因为我痛恨他假借你的名义下令开挖江堤，造成生灵涂炭，我又朝他发火，我祈求他，逼迫他，从你的世界里消失。然后……他崩溃了，就那样在我面前踏上城墙，他说要赌一次，或是与你同归于尽，或是，他就此消亡。”


    泪水已让她的视线彻底迷濛，她这样诉说着，好似用尖刀挖着自己的心。“褚云羲，他就在我面前，含着眼泪，从高空坠落。但我阻止不了他，醒来的，就是你。”


    他僵硬地站在那里，就连眼泪都仿佛凝结成冰。


    全身的感觉似乎在瞬间被抽光，只剩下寒意笼罩，灰暗一片。


    他终于明白，在苏醒前的幻境里，弟弟为何爬上高树消失在围墙那端，那个黑衣红带的少年为何走进那间黑暗的屋子。少年拿起陈旧的木头小羊，说要在远行前取回属于自己的东西。而最后，看着自己痛哭不已，却又将那物件交还给他。


    他说，我已经长大，而你一直躲在这间小屋里，一直在逃避。


    他还说，再见，或者，就此永别，再也不见。


    他叫他，秋梧，哥哥。


    泪水再也难以抑制，倾流而下。


    “我还不知他经历了什么，他怎么可以……怎么可以就这样消失？临走前犯下滔天罪恶，然后怀着不甘与绝望，来与我告别？”


    褚云羲笑着流泪。


    他无法分清，自己到底是完整的人，还是破碎的灵魂，而如今究竟该恨南昀英，还是恨自己。


    “不是的，他对你绝不是单纯的恨。他心底其实很在意你……”虞庆瑶急切想要拉着他的手，他却已吃力地后退着，就此走出了营帐。


    *


    虞庆瑶抹去泪水，追了出去。


    天色昏暗，云层低压，雨势虽已转小，雷声却还隐隐。


    那辆载着他过来的马车就在不远处，士兵想必是去别处休息了。褚云羲一声都没出，只是拖着伤腿，艰难地独行于雨中，走向营门。


    虞庆瑶撑起雨伞追上去，哽咽道：“你要去哪里？腿伤还没好，怎么能自己走？”


    他紧抿着唇，只望着前方茫茫雨雾继续走，什么都不说。


    “你这是在惩罚自己？”虞庆瑶忍不住抓住他的手臂，“事已至此，这样做还有什么用？”


    他缓缓转过脸，目光冷冽。


    “是没什么用了。”褚云羲的声音听起来甚至有些麻木，“我只是，想一个人待着。”


    然后，他握着虞庆瑶的手，将自己的手臂挣脱了出来。


    灰黑云层后，雷声沉沉，雨点打在他脸上，落入他眼里，他还是独自往前走了。


    雨水纷落，在纸伞边缘绵延成雪白珠串。


    虞庆瑶呆滞地站在雨中，望着他的背影，随后一言不发地继续跟着他。


    褚云羲撑着手杖，在雨中走得狼狈，却一步都没停。


    而她撑着纸伞，就在他后方不远处，哪怕满地泥泞积水，也视若无睹地追随而行。


    风来雨斜，打湿了她的衣袖与襦裙，裙边更是已被沾染污浊，她还是只望着褚云羲的背影，跟得毫无犹豫。


    他们穿过了营门，走过了荒丘，前方是更为泥泞的林间路。


    四下已经昏黑无光，寂静里，只有沙沙的雨声。


    他的步伐越来越沉重，终于停在了大树下。


    “别再跟着我了。”他没有回身，声音低哑。


    虞庆瑶的裙子已经湿透了，她慢慢走到他身旁，在昏暗里只能望到朦胧的侧面。


    “然后呢？”她凝望着褚云羲，“你就这样一个人留在雨里，不再回去？”


    他呼吸一促，别过脸去，没有回应。


    “你自己也不知道，是不是？”虞庆瑶语声轻微，仿佛自语，却是为他而说，“陛下无法承受自己作为南昀英的时候犯下的错，可是你又不知该怎么办，不知该往哪里去，甚至，不知该如何面对自己……”


    黑暗的雨中，他的身子微微发抖，钻心的疼痛让他呼吸都为之沉重。


    他分不清自己到底是谁，任何一个人格都占据着他的身体，用这个身体做出荒唐事，却还要否认自己叫做褚云羲。


    他没有见过作为其他人格存在的任何一个人，他也不知道那时的那些人，到底会有怎样的言语，怎样的神情。他不敢多想，不敢面对，每次醒来后，他的头脑剧痛，让他下意识地去遗忘，遗忘一切可能让自己更加痛苦的痕迹。


    “可是还能怎么办呢？虞庆瑶，我觉得自己……已经尽力了。我没有办法控制自己，也没有办法……控制他们。”他近乎绝望地道，“我甚至还不如寻常的疯子，如果彻底疯了，再也没有清醒的时候，是不是就不会这样痛苦？”


    “可那样你的愿望呢？你还有许许多多的遗憾，在我认识你的时候，你不甘心自己的北伐大业就此中断，不甘心自己只做了三年皇帝就莫名来到这陌生的世界。”


    虞庆瑶含着眼泪，将纸伞移到他上方，轻轻抚上他冰凉的脸庞，“后来，你不甘心自己的得力干将一一含恨离世，你想回到过去阻止不该发生的事，再后来，你去了瑶寨，看到攀哥的族人们世代生活在深山，卑微如蝼蚁，受尽鄙夷与欺凌。你说，如果能重新执掌天下，你不再执著于开疆扩土，而要先好好治理疆域内这些历来被忽视的荒僻之处。”


    “难道你甘愿彻底遗忘这一切，躲在昏暗的世界里，从此再不管身边的一切？”虞庆瑶语声颤抖，指尖触及他眼角留下的泪。


    褚云羲心中酸楚，带着自嘲地笑。


    “那只是我，清醒时候的愿望。”他站得都不稳了，“虞庆瑶，我觉得自己没法再完成那些愿望了，我不知道，自己下一次又会怎样发作，又会做出怎样荒诞的事。你说南昀英死了，可是还有其他人呢？我很害怕！”


    “我看着你，守在你身边。”虞庆瑶上前一步，紧紧拥抱住他，“你还记得吗，在瑶山的时候，也是这样的黑夜，也是这样的大雨，我和你站在同样苍翠的大树下。我对你说，我小时候因为弄丢了雨伞而不敢回家，只能在夜里徘徊哭泣。你告诉我，你很想回到那时遇到我，你说，你不会让我再哭泣。而现在……”


    她在滴滴答答的雨声中，抬起头，用泪雾朦朦的眼望着他。


    “现在，我也想一直守护着你。”


    掌心的温度透过冰冷的衣衫，传到褚云羲的后心。


    他眼前一片模糊，只看得到黑沉沉的夜里，那不住滴落的水痕。


    淅淅沥沥的雨声中，他拥住虞庆瑶，深深低下头，埋在她肩上。


    就像迷途已久，在暗夜里哭泣的孩童，终于遇到了前来寻他的至亲，悲欢交集，尽化为泪。


    *


    他们坐着那辆马车回到住处的时候，夜已经深了，雨也已经停止。


    昏黑的庭院里满是潮湿气息，唯有走廊里挂着的灯笼发着幽光，像润着湿意的明珠。


    仆役看到两人衣衫湿透，惊讶之余赶紧去准备热水与干净衣服。褚云羲勉强撑着手杖回到房间，精疲力竭地坐在了窗前桌畔。


    虞庆瑶给他倒了热茶，放到手边：“趁热喝，当心着凉病倒。”


    他坐着没动，过了片刻，才抬头看着她。她的发缕因淋雨而散落，衣衫也凌乱，眼里却还含着暖意。


    他喉咙有点发堵。


    “你去换衣服吧。”褚云羲轻声道。


    她犹豫了一下，走出房间吩咐了仆役几句，暂时离开了。


    *


    虞庆瑶回到自己房内，心不在焉地沐浴换衣，怔怔坐了许久，才又去了褚云羲的房间。


    他穿着素白平纹贴里，独坐在灯下，仍有几分憔悴。


    虞庆瑶走到他身边，轻声道：“早点休息吧。”


    他似在出神，过了片刻才默默撑着桌沿站起身，拖着左腿走回床前。虞庆瑶帮他将脱下的衣衫放在一边，看他解开固定胫骨的夹板，搬着左腿挪坐在床上。她忍不住道：“明天叫军医过来检查一下，你不要再折腾自己。”


    他还是不言不语，缓缓抬眼望着虞庆瑶。她不忍心再说什么，只道：“睡觉吧。”


    褚云羲却忽然道：“帮我找根绳子。”


    “什么？”虞庆瑶一怔，“要绳子干什么？”


    他没说，只是重复了一遍。虞庆瑶纳闷不已，但还是出去转了一圈，从厨房里找到绳子拿了回去。


    “这行吗？”她将麻绳递给他，又问，“都已经晚上了，你还要系什么东西？”


    他默默地将绳子的一端系在了床头雕花柱上，用力拽紧，随后伸出右手，向她道：“帮我系上。”


    虞庆瑶彻底呆住了。


    “你，想干嘛？”


    “帮我系上，不要活扣。”他依旧平静地重复了一遍。


    “为什么要这样？！”她盯着那麻绳，心脏又一次抽痛，“你要我将你绑起来？！”


    他不再像之前那样崩溃暴怒甚至流泪，脸上神情淡漠，目光也渺远。


    “我刚才坐着的时候，整个人是恍惚的。”褚云羲迷惘地看着她，“我不知道自己是谁，虞庆瑶，我怕自己睡着了，又会变成完全不同的人。”


    她看着褚云羲如今这样子，眼里酸涩难忍。“那也不需要将自己绑住，你怕自己不告而别吗？我今晚留在这里守护你。”


    “如果我……失去理智，连你都伤害了呢？”他悲哀地道，“虞庆瑶，我难过绝望的时候，常常会变成自己不认识的人。你难道不知道吗？”


    “可是，我怎么忍心？”她的眼泪又快要落下来了。


    “把我捆上吧。”他执著地伸出右手，见她不愿意这样做，便紧抿着唇，自己用麻绳狠狠缠住了右腕。


    颤抖着手，却无论怎样，也难以系紧绳索。


    虞庆瑶哭了。


    接过他手中的绳索一端，流着泪，在他手腕上，死死地打了结。


    她打结的时候，褚云羲一直低着头，等她做完这事后，他才缓缓抬起头，然后用系着绳索的手，为她拭去泪水。


    “别哭了。”褚云羲眼里盛满哀伤，语声却温柔，“阿瑶，我让你难过太多次了。”


    她哽咽着落泪。“我只希望，你好好的。”


    ……


    灯花寂灭，轻烟缕缕消散，房中陷入黑暗。


    虞庆瑶坐在床边，过了好一会儿，听到他说：“你去睡吧。”


    “我不放心。”她垂着眼帘，恹恹地道。


    “都已经绑住了，除非再发狠，把绳索都挣断。”褚云羲顿了顿，又道，“你总不能在这里坐一晚上。”


    “我等会儿找地方躺下，你别说话了，太累了，睡吧。”她别扭地转过脸去。


    黑暗里，他安静了下来。虞庆瑶以为他睡去了，可是没过多久，又听他唤：“阿瑶。”


    “怎么了？”虞庆瑶困倦地问。


    他没有立即回应，只是伸过手来，摸索到她的衣衫。


    “你到床上来睡。”


    她心头一惊，下意识地缩回手。


    他却又低声道：“我不碰你。”


    虞庆瑶心里难受，过了很久，才在黑暗里脱掉短衫与百褶长裙，小心翼翼地从另一头上了床，然后，躺到了他的里侧。


    他的右手被系住了，左手不小心碰到她的身子，很快收了回去。


    她小心地躺在黑暗里。


    他的呼吸清晰可闻，就在近侧，甚至身体的温热都足以感知。


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    [爆哭][爆哭][爆哭]


    第233章 第二百三十三章  月明醉梦假还真


    寂静中，虞庆瑶只听得到他的呼吸，她躺了一会儿，试探着轻声叫：“褚云羲。”


    他没有回应，也没有动。


    虞庆瑶悄悄撑起身子，凑到他脸侧，朦朦胧胧的，看到他闭着双眼，眼睫浓黑。


    一定是心力憔悴了吧……


    虞庆瑶默默看着他，想到他今日拖着带伤的腿在大雨中独行，还有如今被绳索捆住的手腕，心中便弥漫痛惜。


    院中树叶簌簌轻摇，交错的枝影映在窗纸上，横斜细长，如墨染点画。


    她小心翼翼地再次靠近了褚云羲，看着那眉眼，然后悄悄吻上他的脸庞。


    无声无息吻着他的时候，虞庆瑶的心里并无甘甜与欢喜，甚至还有难以言说的酸涩难受。


    或许，这无关爱恋与欲望，更像是想要给予那破碎灵魂的炽热慰藉，也是对他的万般不舍。


    亲吻极浅，蔓延至唇边。


    她一直记得褚云羲在内心深处对于亲吻是畏惧的，仅有的几次拥吻，犹如优昙在夜间盛放，却转瞬即逝，那已经耗尽了他的心神。


    而现在，她抬手轻轻覆在他脸颊，随后，屏住呼吸，吻住了他的唇。


    虞庆瑶的心跳得很快，她害怕极了，怕自己的行为惊醒了他，更害怕自己这难以抑制的亲吻再次让他难受。


    他的呼吸忽然变得缓慢，似乎还有一些沉重。


    虞庆瑶在察觉到异样的瞬间，就想立即远离，可是腰间忽然一紧，她惊呼一声，却已被他用力揽住。


    “你想干什么？”她慌张中下意识地挣扎，脑海中闪现各种念头，只不知他此时变成了谁。


    他却以单手重重揽着虞庆瑶的腰，低声道：“你自己在做什么，还来问我？”


    声音略带低沉喑哑。


    虞庆瑶一震，在她尚未反应过来的时候，他已微微发力，将她往下一压，随后重重吻住她的唇。


    呼吸炽热，情缠欲死。


    悲欢苦甜，蔓延无尽。


    心底那片阴霾始终不散，可是身前人的温软垂怜让褚云羲难以克制那份驿动。


    气息错杂，急促交融。


    就让心里的刺痛被炽热的拥吻满满压制，那半是辛酸半是甘甜的滋味，是让人可以为之沉沦献出一切的爱恋，是千折百转亦不忍舍弃心上人的牵绊，那是他褚云羲骄傲十数年来甘愿低首饮泣，明明知晓自己近似癫狂，曾想一再推开她的决绝，也是在虞庆瑶亲吻间，心底那荒凉黑暗重又被月华轻拂，润泽复生。


    “虞庆瑶，我舍不得你。”他在索吻的间隙，喘息着道。


    她咬着褚云羲的唇，压着声音道：“我也是。”


    微烫的掌心从虞庆瑶的后背蔓延，直至侧腰。她想伏到褚云羲身上，可是才一动，不慎碰到他左腿，能明显感到他痛得倒吸一口冷气。


    她在他颈侧吻了又吻，安慰地趴在他心口，小声道：“等以后。”


    “嗯？”他忍着痛，微微扬起脸，“你在说什么？”


    她凑到褚云羲脸庞边，再小声地说：“你觉得呢？”


    他静默片刻，眼眸在昏暗里黑得浓郁，随后悄无声息地笑了一下。


    “你怎么什么都懂？”褚云羲近似喟叹地说。


    虞庆瑶摸着他的眉梢眼角，再至下唇，又轻轻咬了一下。


    “那你以为呢，二十多岁的人还不知道这些？”


    他躺在那里，任由虞庆瑶浅浅地吻着，趁着暂停的间隙道：“按照我们现在的规矩，二十多岁的年纪，早就该成婚生子。”


    “我又不是这里的人，为什么要守你们的规矩？”虞庆瑶握住他的手，放到自己的脸上，“倒是你，二十多啦还是孤家寡人，才是不合规矩。”


    黑暗中，褚云羲微微扬起唇，笑了。


    眼里有些濡湿。


    “或许，那是因为……一直在等着，等着与你，在完全陌生的皇陵地宫相遇。”


    *


    夜深人静，庭中唯有虫鸣起伏。屋内，虞庆瑶已经睡着，却在迷迷糊糊中感觉身边有人在推她。


    “什么事？”她睁开眼，摸到褚云羲的手臂，才想坐起来，却被他牢牢抓住了。


    “这是哪里？”他的声音变得低弱，带着哀怜，“我的腿好痛，一动就痛。”


    虞庆瑶一惊，俯身对着他的脸看了又看，但见他睁着懵懂悲伤的眼，一副泫然欲泣模样。


    她叹了一口气，又觉庆幸。


    “恩桐？”虞庆瑶慢慢抚着他的脸庞，“好久没听到你说话了。你怎么现在醒来了呢？”


    他缓过来了一些，转过脸望着虞庆瑶。“不知道啊，我也觉得自己睡了好久。”


    虞庆瑶随口问：“你还记得上次什么时候醒的吗？”


    他蹙着眉，努力想了很久，才慢慢地道：“我记起来了，是在一个很长的通道里，那里非常黑，你也不在我身边，只有一个陌生人在后面追着我，叫我不要跑。”


    虞庆瑶愣了愣：“陌生人？”


    “对啊，应该，也是女的吧。”他想要抬起手来触摸她的脸庞，右手一动，却被绳索牵制，这让他又大惊。“我怎么被绑起来了？”


    “没事，我给你解开。”虞庆瑶撑起身子，摸索着给他解开绳子，揉着他被紧紧勒过的手腕，“你说的那个人应该是宿小姐，她是好人，只是你不认得，所以害怕得逃走了？”


    “嗯，是啊。”恩桐慢慢回忆着过往，道，“我躲在角落里不敢出声……再然后……啊，对了，又有一个人不知从哪里过来，站到我面前。”


    “是谁？”虞庆瑶问。


    他陷入回忆里，缓缓道：“他叫我，曾叔祖。”


    虞庆瑶顿悟道：“啊，那是褚廷秀，清江王殿下。他是褚家晚辈，以为你还是褚云羲，自然会那样叫你。”


    “晚辈？”他似乎不太明白意思，“他也姓褚，是褚云羲家里人吗？”


    “对啊，他是陛下侄子的皇长孙。”虞庆瑶觉得他大概也弄不明白这些辈分，便转换了话题，“褚廷秀见到你之后，是不是很吃惊？”


    他点点头，过了片刻，忽然低落地道：“我不喜欢他，糖瑶。”


    虞庆瑶愣了愣：“为什么？”


    “因为，他把我绑起来了，比刚才绑得还紧，勒得我浑身疼。”他抿了抿唇，紧紧蹙着眉，“他还盯着我问了很多很多话，我不知道怎样回答，他却还不停地问……”


    虞庆瑶怔住了。“他问你什么了？”


    “就是，问我吴王府的事情。”他痛苦地闭上眼睛，别过脸去，“我不想说，也不清楚，可是他不放过我。他还说……还说……”


    尽管四周一片昏暗，虞庆瑶还是能感觉到他满是抗拒与惊慌。她连忙抱住他的肩膀，低声问：“不要怕，现在只有我在你身边。他到底跟你说什么了？”


    他忍着伤悲，惊惶道：“他说，我们三个，都死了。”


    “什么？”虞庆瑶心头一震，“他说谁？”


    “是说我，哥哥，还有阿娘。”他再也忍不住恐惧，含着眼泪道，“糖瑶，他知道很多事，他还说我阿娘是高丽女人，可是他又说吴王府里没有我们存在的痕迹，后世也没人知道我们三个人，所以，他非要说我们三个都死了！”


    虞庆瑶越听越心寒。


    当初褚云羲为了化解汉瑶矛盾而离开山寨，跟着宿放春去了桂林，此一去却惹出大祸。走的时候还是陛下，回来的时候却是挑着客商头颅的南昀英，他在江畔杀官员，一柄长戟沾满鲜血，从此引发战乱。而其间，虞庆瑶也为弄清事情为何变成这样，而偷偷下山去找到了褚廷秀。


    她还记得褚廷秀彬彬有礼地向她致歉，说自己确实在地道里发现了已经变得犹如孩童般懵懂的褚云羲，后来将他带走藏起，想等其恢复神志后再去通知虞庆瑶接他回去。然而当夜褚云羲却乱了心智，挣断绳索就此离去，这才引发后续的一系列祸患。


    当时虞庆瑶虽也不满于他处理事情的方法，但他一番说辞滴水不漏，态度恳切，却也让虞庆瑶很难再追根究底。


    然而现在听恩桐这样诉说，她心里却阵阵泛起凉意。


    “褚廷秀知道吴王府的旧事？”她紧紧握着恩桐的手，“他是怎么知道的？”


    “他没有说。”恩桐厌烦地推她，“糖瑶，你不要再说。我不喜欢那个人。”


    虞庆瑶深深呼吸了一下，抚过他的眉眼：“我只是想知道那天晚上到底发生了什么事。他有没有欺负你？”


    他颓然道：“把我捆起来，还说我早已死了，还不是欺负么？我很生气，很生气，然后就昏过去了……”


    至此，虞庆瑶总算明白了那夜变故的原委。


    褚廷秀没有完全说谎，甚至他将全部经过讲给了她听，还有宿放春的作证。


    然而他隐瞒了最为关键的细节。也就是宿放春离去后，在那个院子里发生的一切。


    他根本没有告诉虞庆瑶，恩桐是因为他的话语而导致情绪失控，他也没有跟虞庆瑶说，他已经知道了恩桐母亲的来历。他只是在事后避重就轻的讲述经过，甚至还试探打听她对于褚云羲身世了解了多少。


    虞庆瑶心里憋闷，然而恩桐却拽着她的手，小声道：“糖瑶，你还没告诉我，我这是在哪里？”


    她收拢思绪，只得道：“这是宝庆城，离之前你待过的瑶寨已经很远。”


    “我们为什么一直在不同的地方？”他疑惑地问。


    “因为，有一些重要的事要处理。”她安慰着恩桐，“你休息吧，我在这里陪着你。”


    他却摇头：“我不想睡。”他说着，用力撑起身子，忍着痛，“屋子里太闷了，我想出去。”


    “你的腿摔伤了，不能走路。”虞庆瑶急忙扶着他，他却硬是挣扎着下了床，直愣愣地望着窗外，道：“糖瑶，我到了一个陌生的地方，我想看看这里。”


    她愣了一下，恩桐总是在夜间醒来，又很快离去。或许那是褚云羲对于幼年的弟弟的短暂记忆，或许那也是褚云羲对于幼年的自己的模糊印象，时光与伤痕交错，让他分不清那个胆怯爱哭的孩子，到底是弟弟，还是自己。


    只是一味地在黑暗里迷惘，寻不到依靠。


    “那，我扶着你。”她温柔地说着，架着他的手臂，放在自己肩头。


    *


    庭院寂寂，草木葱茏。四下昏黑，唯有虞庆瑶提着的灯笼，晕染了橘黄的光芒。


    她扶着恩桐，慢慢走下石阶，来到了院中那株大树下。


    那也是一株梧桐，枝干粗壮，叶片繁茂。


    雨后云层轻移，圆月皎皎，清冷如玉。月光下，梧桐叶绿似海，在夜风下轻摇微响，浅吟低唱。


    “这里……”恩桐在迷惘中含着惊喜，环顾四周，最后注视着那梧桐树，“这里，很像我的家啊。”


    “嗯。你可以就当做是自己的家。”虞庆瑶扶着他坐到树下的石椅上。庭中凉风徐来，摇动满树叶片，微微洒下雨珠。


    他却不避让，而是扬起脸，让雨水自眉心缓缓滑落。


    “我喜欢梧桐树，叶片很大很绿，被风吹动的时候，像传说里的海浪。”他近乎呓语地说，“哥哥说，总有一天，他会带着我去看海，看山，看草原和大漠。”


    虞庆瑶攥着他微凉的手，沉默片刻，道：“是哥哥跟你说的，还是你自己对哥哥说的？”


    “什么？”他怔怔地转过脸，看着她。


    她注视着这张脸，缓缓道：“真正的恩桐，总是喜欢爬到很高的树上，眺望远方。他向往外面的世界，勇敢而好动，他的哥哥则文静秀气，常常坐在树下看书，恩桐是从哥哥的书里知道了许多关于远方的事情。他不止一次地说要离开院子与王府，自由自在地生活，再不受任何约束。可是后来，恩桐真的离开了，离开了他住的院子，也离开了他的秋梧哥哥。”


    他的眼睛幽黑，就像深达千尺的古井。


    “不是哥哥离开了我吗？”他迷惘而悲伤，呼吸顿促，“我总也找不到他。”


    “因为你住在了他的心底，变得很小很小，藏得很深很深。”虞庆瑶试图向他笑一笑，眼里却酸楚，“他不敢面对你的离开，就将关于你的回忆锁了起来，埋在心底深处。只有他非常伤心，非常害怕的时候，才会打开回忆的锁，将你放出来。他在用这种方式，让自己陪着你，也让你，永远陪着他。”


    他神色僵住了，而后，也努力向她微笑，眼里同样浮起泪影。


    “可是我，不想一直只是小孩。”他的声音已经近乎正常，只是还带着几分迷惘。


    虞庆瑶抬手，掠过他棱角分明的侧脸。


    “所以，秋梧在心里又埋下了另一个你。那是你长大后的样子，秋梧觉得从小胆大勇敢的你，伴随着他长大后，成为了十八岁的少年。他意气风发，任性恣意，不愿受任何拘束，无视任何规矩，他爱喝酒划拳，爱骑马驰骋江湖，也爱征战杀伐。”她的手指自他的脸颊慢慢下滑，落在他的心口，“秋梧给他起了一个名字，叫做南昀英。你知道为什么吗？”


    泪光在他眼里浮动，他喑哑着声音，道：“那是，因为，阿娘在我们小时候，每天晚上给我们将关于她国家的故事。高丽国的山里有神女有法师，王朝里还有一位纵横四方，百战百胜的大将军，他姓南。”


    “所以，褚云暎将自己的名字给了他最爱的弟弟，又将那位大将军的姓氏也给了他。”虞庆瑶抱住了他的肩膀，“他是多么爱你，恩桐，南昀英。其实你也很爱他，所以……请你，不要再恨他。”


    他在她怀里流了泪。


    “我很想他。”他紧紧抓住她的衣衫，指节突出，“我很想他们。”


    “我知道。”虞庆瑶将他抱得紧紧的，“让他们沉睡吧，以后你想念他们的时候，可以跟我说，陛下。”


    他没有抗拒，也没有诧异，只是靠在她的肩膀上。


    明月无声，梧桐叶微微簌动，落了一地光华。


    “我想回家，糖瑶。”他语声低微，渐渐合拢双眼。


    “嗯，等战争结束了，我陪你回家。”


    ————————


    这个树下的场景里，陛下和恩桐的人格其实无缝切换融合了几次。之前是南昀英的告别，这次是恩桐的告别了。以前我写的虐都是男女主因为爱情而流泪，只有这个文虐我自己的却是男主自己的痛苦。


    第234章 第二百三十四章 霜兔应知狡不成


    这一夜漫长又短暂，当明亮的日光照白了窗纸，院中鸟雀扑飞啼鸣，褚云羲才迷茫着醒来。


    他抬起右手，发现昨夜捆着的绳索已经不见，不由微微一怔。撑起身子，仍觉头脑昏昏沉沉，再一看身上穿着的贴身内衫居然不知何时也换了一件，心中便是一沉。


    正待下床，虞庆瑶提着水壶进来，看到他也只说：“醒了？”


    褚云羲端详着她，谨慎地问道：“我，昨晚是不是发生了什么事？”


    虞庆瑶倒了水，将手巾打湿后交给他，略有释然地笑了笑：“你觉得呢？”


    他更加惶惑。“怎么我的衣服也换了，是你给我换的？”


    “那当然。”虞庆瑶指着屏风边的椅子，“那件放在椅子上了，我还没来得及洗，不过也不脏，只是稍稍湿了。”


    褚云羲心不在焉地将手巾覆在脸上，心里七上八下，忽而回想到昨夜自己叫虞庆瑶睡到身边，随后装睡时感到她在亲吻自己，便忍不住拥吻缠绵，可是再然后……自己分明因为腿伤硬是压制了后续，怎么现在又？


    他想到此，一下子将手巾取下，试探地观察虞庆瑶。“我到底做什么了？怎么会衣服都湿了……”


    虞庆瑶讶异地看看他：“你紧张什么？被树上洒落的雨水打湿的啊，你还以为怎样了？”


    “雨水？”褚云羲愣了愣，不由又望向窗外的大树。


    虞庆瑶这才走过来，坐在床沿上。“你昨晚睡着后，恩桐醒来了。”


    “他？”褚云羲看着自己的双手，“果然我昨晚觉得神思恍惚，就真的……”


    “没关系，你不用担心。他只是问了我一些问题……他一直很害怕。”虞庆瑶将手放在他肩头，“陛下，我对他说了，是你太过怀念已经消失的弟弟，因此将幼年的记忆封存在心底，才诞生了恩桐。他从始至终没有恨过你，昨晚他听我说了很多，我想……南昀英已经消散，恩桐他知道自己一直留在你心底，从此以后，他应该不会再迷惘害怕，也不会在夜间醒来四处寻找秋梧哥哥了。”


    褚云羲怔了半晌，问道：“你是说，我身上的恩桐，也消失了吗？”


    “我也不能确定，但昨夜我与他说了很多很多，说你从来没有丢弃他，说他其实就在你心底，只要他想念你了，你也能感受到他的存在。”虞庆瑶握着他的手，带他望向如今在阳光下绿意盎然的梧桐树，“我和他肩并肩坐在大树下，他后来跟我说，他想回家。”


    褚云羲惘然地望着枝叶繁茂的大树。


    “他的家，在南京吴王府，也在你心里。”虞庆瑶轻轻道，“当浑身是刺的南昀英消散，与他本是一体的恩桐也该回家了，陛下。他不该再徘徊在夜里，他该回到自己的家园，在那里等着他的哥哥归去。等我们的这些事完结后，我陪着你回去，好不好？”


    “可是我……还不知道自己到底对他做过什么，那必定是极为严重的错事，否则南昀英又何以对我如此痛恨？”


    “我觉得以你的性情，不会做出伤害自己弟弟的事。”虞庆瑶认真地道，“或许发生过一些误会，你却给自己加上了沉重的枷锁，始终愧疚自责至今。”


    褚云羲知晓她在有意宽慰，才想追问下去，虞庆瑶却已拿走了手巾：“你穿衣服吧，我去弄点早饭来。”


    他既无从追忆过往，也只能暂时不想此事。待洗漱完毕后，虞庆瑶已拿来了早饭，褚云羲一边吃着，一边看她，总觉得虞庆瑶似乎还有心事。


    “是不是还有什么事没跟我说？”他问道。


    “你先吃吧。”她指指面前的点心，“这应该是你喜欢的。”


    褚云羲心中疑惑，吃得也没情没绪。虞庆瑶等他吃完，收拾完一切，才返回房中，坐在他对面道：“昨晚恩桐还跟我说了一些话。”


    “我刚才就觉得你还有话没说完，他到底说什么了？”


    “是关于你当时在桂林禅寺密道晕倒后的经历。”虞庆瑶将昨晚恩桐所说详详细细转述一遍，褚云羲神色沉肃。


    “你变成南昀英后杀害客商与前去镇压瑶民的官员，从而导致局势大乱，我为弄清原因而去桂林找褚廷秀。他向我这样解释了一番，却避重就轻，隐瞒了他的逼问导致恩桐受到强烈刺激，再引出了南昀英。”虞庆瑶道，“还有，他必定是知道了关于吴王府的一些往事，否则为何非要在这些事上追问恩桐？但他见到我之后，却没有提及，相反还试探着问我是否知道你的过往。陛下，你如何看待他这些行为的背后原因？”


    褚云羲沉默片刻，道：“他有自己的考量，应该是希望独自探析吴王府的内情。然后……”


    “然后，就可以作为筹码，在必要的时候说出来以达成某些目的？”虞庆瑶看着他，叹息一声，“与他认识的时间也不算十分短暂，没想到他看起来温文尔雅，隐忍宽容，其实也别有心机。”


    褚云羲倒并未愤怒，只是哂笑一声，背靠着椅子，轻声道：“身为皇太孙，又怎会毫无心机？他当初死里逃生，从边疆一路到南京，与建昌帝当面周旋，还能保全性命，也足见颇有手段。”


    虞庆瑶面含愠色。“你对他算是仁至义尽，多次出手相助，尤其是在南京定国府时，你甘愿冒险行刺建昌帝，他借机挡下那一箭，为自己在众人面前博得英勇名义，可你却因此受了伤。他是想要借助你来扩大自己的实力，却还暗中藏私。如果你当时在禅寺密道晕倒，变成恩桐后，他能及时安顿或者通知我们，或许事情根本不会变成后来那样。”


    褚云羲沉眉思索片刻，道：“宿放春知道这事吗？”


    虞庆瑶一怔：“她？你怀疑她也跟褚廷秀是一伙的？”


    褚云羲并未回答，只是道：“你帮我找她过来。”


    “好……”虞庆瑶起身，忽又问，“程薰不也在营地吗？他就是褚廷秀身边的亲信，直接叫他来当面问清，岂不是更好？”


    他却摇头：“先叫宿放春过来，不要告知程薰。”


    *


    宿放春被从军营找来的时候，还处于完全不知情的状况。她进了房间，见褚云羲端坐桌前，还以为是要问军中那些士兵的病情，便兴冲冲地道：“今早我去问过了，士兵们用了那些草药后已经有所好转，看来还真有用……”


    “我叫你来，是有另外的事要问。”褚云羲盯着她，问，“你可知我在桂林栖霞禅寺失去意识后，褚廷秀私下做了些什么？”


    宿放春乍被这样一问，颇为意外。“私下做了什么？您为何这样问？是出了什么事吗？”


    “正是因为他强行逼问，才导致陛下转成了南昀英的性情。”虞庆瑶道。


    褚云羲直接问道：“褚廷秀将我捆绑在那间屋子的时候，你就在旁边吧？”


    “当时我们见您完全成了孩童一般的心智，且又拼命想要逃走，还踢伤了程薰，就……”她看了看如今端肃而坐的褚云羲，撩起衣袍下跪拱手，“陛下，此事是我们的不对，但那也是迫于无奈……”


    褚云羲冷冷道：“这等小事还不值得我特意来追究，我想问的是，褚廷秀后来对我强行逼问的时候，你在做什么？”


    宿放春又是一愣，努力回想了片刻，才为难地道：“我记得清江王是问了您一些话，可那也是因为不知您为何忽然行为异常，而想要探知原因。再后来，我见您极为抗拒，就劝殿下不要再问，赶紧去通知虞姑娘为好。”


    “然后呢？”褚云羲追问道。


    “然后？”宿放春又仔细想了想，“殿下同意让程薰次日去通知虞姑娘，再然后，他又让我回客栈休息，说他和程薰守在院子里。可是等次日一早我回到院子时，您早已挣脱捆绑走了。”


    虞庆瑶听到这里，朝褚云羲递了个眼神，道：“之前我在桂林遇到宿小姐时，她也是这样说的。”


    褚云羲知道她的意思，是想说明宿放春前后两次所说经过如出一辙，且观其神情自然，也确实不像隐瞒说谎的模样。


    虞庆瑶又道：“褚廷秀让你回客栈休息，只留程薰在身边，但后来陛下受到刺激转而成为南昀英时，据说程薰也不在。当时我就觉得褚廷秀太过大意，既然知道陛下神志不清，为何还让你与程薰都离开，现在想来，是不是他故意这样做的？”


    宿放春惊愕地看着两人，“莫非他有意要放走陛下？这是为何？”


    褚云羲目光凝重，缓缓道：“当初我留在瑶寨，尽力调停汉瑶矛盾，好不容易才使两方休战，瑶民们虽将信将疑，却也过了一段安生日子。然而后来忽然又有过往客商违背协议，与瑶民争执打斗，才促使我再次下山。宿放春，你如今想来，不觉得其中有异？”


    宿放春心头震动，不禁道：“您的意思，那客商也是有人故意安排，为的就是破坏当时汉瑶两家的平静日子？”


    褚云羲看着她：“当时他府内仅有数千护卫，且又不是亲信，身边还有制约，若没有瑶民造反攻向浔州与桂林，他如何能兴兵举旗？只有瑶民作乱，他才能借助其力，而我如果当时还清醒着，是不会让此事发生的。”


    宿放春后背冒起一阵凉意，她虽也一直觉得褚廷秀心思缜密，但从未想过他会暗中筹谋这许多事。


    虞庆瑶蹙眉道：“宿小姐，你现在有没有觉得，褚廷秀一直在利用陛下？先前且不说了，陛下失去意识成为南昀英后，他谎称义军中有天凤帝的转世，却为什么不将陛下的身份直接公之于众？”


    宿放春艰难地道：“这个，我们不是问过他么？他说南昀英性情与天凤帝大为不同，若是直接说当年的天凤帝就在我们军中，非但民众不信，而且若是有故人前来相认，一见面就会发现不对劲，反而弄巧成拙。”


    虞庆瑶哼了一声：“这样说是有他的道理，可是你想一想，如果我们真的说天凤帝就在军中，那这支义军的统治权力，到底是在他手中，还是在陛下的手中呢？天下民众一旦听说天凤帝非但未死，还年纪轻轻的，会不会就此簇拥他重返帝位呢？那他褚廷秀忙碌一场，岂不是白费力气？”


    她说的直白，宿放春脸上发热，感觉自己奔忙许久，俨然成了褚廷秀一党。而如今处于两人面前，更是难堪。


    此时褚云羲似乎是察觉了她的心思，又道：“放春，你爽朗赤诚，待人宽厚，有时却也疏于防范，这不能够怪你。我看你与程薰有时会私下相谈，他可曾说起过当日他离开那关押我的小院，是去做什么了？”


    宿放春尴尬了一瞬，只得道：“他说是奉命去王府接一个仆人过来，清江王要问关于吴王府的旧事，随后他又将那人送了回去。您就是在那时候强行离去了……”


    “哪个仆人会知道吴王府的事？”褚云羲问。


    宿放春摇头道：“我也没问，当时就急着找您的下落，后来您杀了客商和官员，局势大乱，我更没有时间再去回想这些了。”


    虞庆瑶忍不住道：“叫程薰过来一问不就全知道了？”


    “你觉得他会不会如实交代？”褚云羲问。


    “眼下我们都猜到真相了，他还打算为褚廷秀守口如瓶？”虞庆瑶郁结于心，“先前只觉得他忠心耿耿，现在想来，他一直都是褚廷秀派来监视我们的暗探吧？枉费我们对他客气有礼，还为他想方设法寻找棠瑶下落。”


    宿放春心里不是滋味，抬头道：“要不，我去找他探问一番？我觉着他这个人，看起来斯文内敛，但若是一心想要守卫什么，旁人就算是使用武力恐吓逼迫，他也是绝不会泄露半分的。”


    虞庆瑶看看她，无奈道：“宿小姐，你好像到现在还维护着他？”


    宿放春略有几分不安，不太自然地笑了笑：“倒也不是维护，只是想找个更好的办法让他开口，以免还有什么重要的事为我们而不知。”


    *


    她既这样说了，褚云羲便让其去军营找程薰。


    宿放春离开了院子，虞庆瑶望着窗外，怅然许久。褚云羲侧过脸，问道：“怎么了？你是担心程薰还是一心维护其主？”


    虞庆瑶摇摇头，叹了一声：“倒不是这个，虽然我确实觉得他不会轻易背叛褚廷秀。这个人颇有点迂腐固执。”


    褚云羲淡淡道：“那你在叹什么气？”


    她走过来，从背后轻轻抱着他。“因为，我很想看到你能平静地生活，不要被那么多的事情缠绕，也不用殚精竭虑权衡利弊。”


    褚云羲低眸，唇边浮起浅淡微笑，却又不知如何给她回应。


    *


    宿放春独自来到那片营地前，阳光刺眼，营门前的旗帜在风中猎猎作响，赤金绣纹熠熠生辉。


    她在营门处徘徊，就连卫兵都觉得有些奇怪了。


    “宿将军，您找谁？”


    “……我……”宿放春犹豫着问，“程薰在吗？”


    “程內使啊，他应该没出去，刚才我看到他去营房看那些生病的士兵了。”


    宿放春点点头，朝着营房的方向走去。


    来往的将士们认得她，都在跟她打招呼，她却心神不定，既想快些找到他，又倍感不安。


    虞庆瑶说的虽然直接，但并没有错。


    以往宿放春也知晓程薰是褚廷秀的亲信，他被派到这里，必定是为褚廷秀履行监察之力。但她并未想过，当日瑶民作乱乃至举旗造反，全都是褚廷秀在背后操控。


    若真是这样，那么程薰在这些事之中，又起着怎样的作用？


    他不可能不知情，甚至……


    她心绪繁杂，一边想一边走，冷不防与前面一个从营帐后转弯出来的人险些撞个满怀。


    一声惊呼，宿放春停在那里。


    面前的人身穿湖蓝云纹长袍，手中还提着好几包草药，正是程薰。


    “宿小姐？”他微微讶异，“你怎么来了？”


    宿放春望着他，阳光下，他眸黑纯澈，有一种温润清亮的感觉。


    她眸波微动，目光缓缓沉定，道：“来找你，聊聊。”


    程薰注视着她，似是想问什么，但只是化为一笑：“怎么有这样的闲情逸致？”


    他顿了顿，见宿放春没有笑意，只能顾自侧过脸望着自己的营帐：“您要去那边坐会儿吗？”


    “……好。”


    程薰这才转过身，朝那个方向走去。


    宿放春看着他的背影，快步跟在其后。


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    第235章 第二百三十五章 身似飘萍两难容


    程薰的营帐内还是干干净净，别无杂物。他进去后将药包搁在木几上，为宿放春倒了茶水，道：“宿小姐，请用茶吧。”


    她默默坐在木几一侧，没有去取杯子。程薰垂手站在近前，低声问：“宿小姐，是发生了什么事？”


    宿放春抬眸看着他，问道：“当日在桂林城中，天凤帝神智失常，我们将他暂时藏匿到那个院子里，你还记得吗？”


    程薰一怔：“自然记得，您为何忽然问起此事？”


    她继续道：“那我问你，那天夜晚清江王殿下让我先回客栈后，院子里就剩你与他两人，你为何会离去？”


    他心下一惊，脑海中迅疾闪过无数念头，只道：“我是按照殿下吩咐行事，他……”


    “他叫你去找谁？”宿放春不等他讲完，就径直追问。


    “一个仆人……”程薰迅速回忆起褚廷秀当日交待过的话语，丝毫不差地应答，“那人祖籍南京，殿下见天凤帝忽然失去理智，就想找人询问旧事，看有没有办法搞清楚天凤帝的痼疾是缘何而来。”


    宿放春目光如剑地反问：“然后呢？问到什么了？”


    “没有什么……”程薰掩在袖中的手指微微攥紧，他犹豫了一下，忍不住问，“宿小姐，究竟是为何会问及这些事？已经过去那么久了……”


    宿放春盯着他：“是过去很久了，要不是昨晚有人提起，我们一直忙于攻城抗敌，竟无暇去回想这些细节。而今日，我想从你这里，知晓更真实的经过。”


    程薰心绪纷乱，按捺了性子道：“小人知道的也只有这些，原先就都告诉了宿小姐与虞姑娘，并不会故意隐瞒什么……”


    “不会隐瞒？”宿放春看着他那貌似纯良的脸容，忽然提高了声音，“那么清江王呢？他分明探知到了吴王府的旧事，并以此迫问天凤帝，才导致他受到刺激，怒而离去。可是清江王却从未将他到底如何逼问陛下的事告诉过我们！你身为他的贴身內侍，难道会对此一无所知？事到如今还敢对我说什么并无隐瞒？！”


    程薰蓦然抬头看着她满含愠怒的脸容，道：“殿下进去盘问的时候，我确实没有跟在旁边，身为下人，事后我也没有资格去询问殿下到底发生了什么。”


    宿放春冷笑道：“那我再问你，原本瑶寨众人已在陛下的尽力斡旋下，与浔州官府达成协议，井水不犯河水，太平了一段时间，却又为何会突然发生客商违背协议的风波？”


    程薰耳听她问出这话，心里已经明白了大半，却还隐忍着硬是道：“那是意外，谁都不曾预料，我更不会知晓。”


    宿放春控制不住心头怒意，霍然站起，“你还要嘴硬什么？那过路的客商与瑶民发生矛盾，引起群斗，事后却被南昀英连夜放火杀死。当时清江王说自己只是被迫说出客商大概的方位，不曾想到南昀英会做出那样残忍的事，可现在想来，莫不是他一手策划安排？那惹事的客商本就是听从了他的指令，造成汉瑶再次纷争，他又假借南昀英之手将客商杀掉，完完全全是杀人灭口，斩草除根！”


    程薰脸色发白，只紧盯着她一瞬，随即移开视线，抿唇不语。


    宿放春迫上一步，离他近在咫尺。“你敢说自己还对这些也一无所知？又或者这些全是我胡思乱想，毫无一丝可能？！”


    他攥紧了指节，压抑着声音，冷漠反问：“那宿小姐觉得，我该如何回答？或者说，你希望听到我怎样的回答？”


    她眼里含着霜，看着眼前之人，仿佛一瞬间觉得以往那些言笑晏晏皆是幻象。


    在宿放春眼中，程薰温文有礼，沉着内敛，且又通情理识大体。她可惜的是他遭遇抄家大难，最终被困在宫闱终生为奴，从未鄙视过他的身份，更从未厌恶过他的言行。即便是当初他曾反悔，让她怅然不解，也并未真正觉得此人不可靠。


    但现在，她原以为程薰在自己的追问下，会幡然醒悟。没想到当此之时，他居然还冷漠反问，好似全无愧疚。


    她的语声都带了凉意：“你这样问，是什么意思？是觉得反正死无对证，清江王或者你也无需认错了吗？高祖自从遇到你们主仆后，可以算得上是对清江王照顾有加，但清江王又如何对他的？表面上谦逊有礼，其实却一直打算利用他，是不是？”


    他咬紧牙关，不再出声。


    “枉我一直觉得你有君子风范，故此从不把你当做奴仆对待，可你……他的计划，你全都知晓是不是？你跟在他身边，就从来没有劝诫过半分？”宿放春越说越失望，见他刻意避开自己的目光，连眼神都是冷淡的，不禁又含着愠怒叫他，“程薰！”


    他心里发沉，转过脸来看着宿放春，眼里却连不满都不敢有。


    “劝诫？我凭什么，拿什么去劝诫？”程薰说得极慢，甚至还试图带着微弱的笑意，“宿小姐，你是功勋后代，自出生起就锦衣玉食，长大后虽承担起国公府事务，但宿家这样的元勋世家，又有何人敢轻慢不敬？而我，自从父亲被斩首之后，就彻彻底底沦为阶下囚，苟全性命进入宫闱，就连其他内宦都对我满是鄙夷。在他们眼中，我是一个异类，先太子殿下让我陪伴皇太孙读书习字，其他内宦背地里全在议论诋毁。他们说我自命清高独来独往，甚至当着面冷嘲热讽，说我故作斯文，其实与他们又有什么区别？我不予理会，想置身事外，他们却咄咄逼人。我得到了先太子殿下的赏赐，当夜就有人从背后下手，用木棍袭击要将我推入古井，若不是有宫女路过大叫起来，我程薰，早已成了冤死的鬼魂！”


    他说到此，深深呼吸了一下，又道：“是皇太孙听说他们对我的欺凌，发怒查出真凶，将那两人施加重责并逐出宫闱。也是殿下听闻我被人栽赃偷窃，不顾身体抱恙而冒着大雨去为我澄清事实。那时的我，只不过是个陪读的少年內侍，对他能有什么作用？可是他，对我很好，好到让我觉得，自己在他面前……仿佛还能保有一丝往日的尊严。可是我知晓，他始终是殿下，我始终回不到过去，他待我的恩情，我只能竭力回报。”


    程薰眼里浮现悲凉之意，自嘲地笑着问她：“宿小姐，你觉得我不该是奴，可我就是，偏偏无论如何也改不了。你觉得殿下不该私下谋划，借势起兵，可他偏偏就不甘沉沦、坐以待毙。我天天在他身边，确实有许多机会能劝诫于他，可是……他会听吗？”


    这一句又一句，一声又一声，无不让宿放春心中酸痛。她从未听程薰说过这样的话，他甚至没有一丝激动，悲哀中还含着复杂的笑，可宿放春还是硬着心，克制着情感，一字一字道：“他为自保而谋划反叛，我不会说一句不是。但他装作光风霁月，却满心想着利用天凤帝，甚至不惜将他拖下水来，我宿放春对于这样的行径，很是不耻。”


    “他可以慢慢养精蓄锐，但箭在弦上了，宿小姐。”程薰看着她，不无遗憾地道，“因为，殿下他知道天凤帝与虞姑娘，曾经想回到过去。”


    宿放春呆住了。“你说什么？”


    “一旦天凤帝回到过去，势必改变整个历程。”程薰苦涩一笑，“我不知殿下为何会那样相信，可是他偏偏不能允许那样的可能发生。他说如果天凤帝带着虞姑娘回到五十七年前，必定会避免一切危险的事发生，那样的话，两人只要有了后代，皇位就不可能再旁落到崇德帝身上，而后所有事件都将彻底变化。所以他，千方百计要阻止天凤帝带着虞姑娘返回过去。”


    宿放春身子发麻，她只以为褚廷秀是急功近利，才想出那一系列计划，为的就是借助天凤帝的能力而起兵反攻。却没想到他还有这一层考虑！


    “他怎么会知道的？”宿放春愕然地问。


    程薰沉默片刻，直视着她，道：“你告诉我的。”


    “我？”她几乎不敢相信自己的耳朵，脑海中忽然划过一道痕迹。叠彩山下，雨声淅淅沥沥，她与程薰躲在山洞内，商议着如果也能回到过去，说不定就能想到办法不让棠瑶进宫。


    可后来，他去而复返，却完全推翻了之前的约定。


    “你……”宿放春一颗心冰凉，难以置信地看着程薰，“你该不会是，回去后就将那件事告诉了褚廷秀？！”


    程薰落眸，低声道：“不是我有意泄密，应该是我那天外出找你的时候，就被殿下察觉异常。他……跟踪了我。”


    宿放春呆滞半晌，才如梦初醒。“所以他从你我的交谈中，得知了天凤帝试图返回过去的打算，也因此生出念头，一定要阻止此事发生。程薰，你是什么时候知道的？”她又一省，急切道，“难道你那天后来再找我，说是之前考虑不周全，故而不再愿意返回过去，那时，已经是被褚廷秀识破了计划？！”


    他低下头，不说话。然而那负载痛楚的神色已然让宿放春明白了一切。


    “你为什么当时不说？！”她气恼万分，“就算你不敢违抗殿下，他也不听你的劝告，你总可以将此事告诉我们！那样的话，就算他还是暗中布置，摧毁汉瑶之间的协议，我也不可能带着高祖再去找他商议对策，更不可能发生后来的事情！”


    程薰紧抿着唇，良久才道：“你就当我懦弱卑怯，只能对殿下言听计从吧。”


    “你！”宿放春气愤至极，又伤心至极，面对着他却说不出再重的话语，眼泪几乎要流出来了。她含恨转身，头也不回地走了出去，一步也没迟疑。


    *


    府衙后院里，虞庆瑶正在担心：“宿小姐去找程薰，会不会吵起来？”


    褚云羲坐在廊下竹榻上，望着微微晃动的竹叶，道：“就算她发火，程薰也不会与她争执，吵架的事，少了一方自然难以发生。”


    “你倒是对这两人很是了解。”正说话间，但听脚步声临近，虞庆瑶抬头望去，宿放春已慢慢从外面走来。


    虞庆瑶站起身来：“程薰呢？没跟你过来？”


    话才问出口，却又发现宿放春神情哀伤，就连眼圈也红了，俨然是哭过一场的模样。


    虞庆瑶吓了一跳，忙上前去问：“你是不是和他翻脸了？”


    她什么都没回应，只是迈着沉重的步子来到台阶下，撩起衣袍，竟朝着褚云羲跪了下来。


    在虞庆瑶惊讶的目光下，宿放春含悲向褚云羲重重叩首：“陛下，事情追根溯源，竟都是我的错。”


    “为何这样说？”褚云羲皱眉问道。


    宿放春悔恨交加，难掩哀伤：“因为我……一时草率，将阿瑶想与您一同返回过去的事，告知了程薰。而他与我商议的时候，却又被褚廷秀听了去……”


    宿放春说到这里，心中更是沉重，眼泪忍不住落了下来。在褚云羲的追问下，她强忍悲伤，将刚才从程薰那里得知的一切尽数说出。末了，愧疚道：“程薰虽有知情不报的过错，但若不是我未经你们的允许，而将那件事告诉了他，恐怕也不会引发褚廷秀的猜忌。我还怒气冲冲前去质问程薰，没想到那起源居然正是自己……”


    “其实，褚廷秀曾多次向我询问今后打算，他恐怕早就防备着我的离去。”褚云羲沉声说道。


    “他怎么能处处只为自己考虑？！”虞庆瑶不悦地说了一句，想要将宿放春拉起来，她却因愧疚而不愿起身。


    正在此时，院门外又传来脚步声。虞庆瑶回首一望，不由敛容：“你？”


    来人一言不发，只走到台阶下，看着宿放春的背影，随后，同样跪了下去。


    宿放春看了他一眼，随即转回脸去。


    “我所犯下的过错，宿小姐应该已经与您说清。”程薰低着眼帘，向褚云羲道。


    褚云羲注视着他，阳光下，身着湖蓝长袍的程薰带着几分苍白，在如今的氛围下，更显得与周围格格不入。


    “那你现在，是过来谢罪的？”他淡然问着，目光含着审视意味，“还是因为已经无从隐瞒，迫不得已才来这一趟？”


    程薰唇线紧绷，眸光寒凉。“罪责在我，泄露陛下的安排又知情不言，拖泥带水，优柔寡断。栖居在清江王殿下的庇佑之下，明知他铤而走险，将摧毁陛下先前的努力还推波助澜，导致局面不可收拾。其间多次听从殿下安排，往来于陛下与他之间，探听消息，禀告于他，更完全是奸细行径。”


    虞庆瑶与宿放春听他这般言语，皆目含意外地望向他。


    褚云羲冷哂：“那你打算怎样？若不是宿小姐今日前去质问，这些事恐怕你无论如何都不会说出来。你与她的对话被褚廷秀知晓，这不是你的错，但你实在不该隐瞒至今。如今跪在我面前，算是祈求原谅？”


    程薰自嘲地笑了笑：“陛下，我何敢祈求原谅？你与虞姑娘、宿小姐都待我宽厚平和，从未居高临下盛气凌人。我对不住你们，也对不住那些因战乱而枉死的民众。可是……殿下他也曾经待我极好，我更无法背弃他的信任。”


    他说至此，探手自腰间取下随身佩戴的军刀。黑鞘绿纹，沉肃寂然。


    “你要做什么？”虞庆瑶不禁出声惊问，下意识往褚云羲那边靠近。


    宿放春亦惊讶地看着他。


    “陛下若处死我，我毫无怨言。若您开恩，留我性命，我也无颜再回清江王殿下身边。”程薰托着军刀，眼里终于不由浮起泪光，又深深埋下脸，拜伏在阶下。


    “去无可去，留无可留，我实难存活于世。原本宿小姐走后，我想要在营帐自尽，可又怕玷污营地，引起将士无端猜忌，乱了军心。故此特意来此告罪致歉，还望陛下给我了断的机会。”


    ————————


    [裂开][裂开][裂开]


    第236章 第二百三十六章 李代桃僵夜火生


    程薰此言一出，本来还冷冷跪在一边的宿放春惊愕不已，不禁叱道：“你在胡说些什么？”


    褚云羲并没取他手中的军刀，只迫视着程薰：“如今只再问你一句，我们设想的一切，是否属实？”


    程薰握紧刀鞘，骨节突出，低声道：“是。”


    “褚廷秀从一开始，就是这样打算的？”褚云羲冷冷问道。


    程薰沉默了一会儿，虞庆瑶急道：“你难道还想为他隐瞒什么？你觉得他对你好，可他明知道你想回过去挽救棠瑶，却拼命阻止。说到底，他只是自私自利，专为自己考虑。就算他在少年时对你不薄，可一旦涉及到威胁他自身利益的事，他就完全不顾旁人死活，这种虚情假意的宽厚仁义，你还不忍舍弃？”


    程薰低声道：“我不是还要隐瞒什么。他也不会将所有打算都说出来，但殿下一直担心你们回到过去，他曾私下跟我说，一旦你们回去改变了某些事情，我们如今存在的事实可能就如云烟飞散，甚至连他都不会存在。故此，他才要极力阻止这样的事发生。”


    宿放春听得愣住了，过了片刻才问：“他怎么想得出这样的场景？”


    “这样的话……”褚云羲望向虞庆瑶，“你好像只对我说过。”


    程薰垂首道：“殿下他……曾听到过你们两人的交谈。”


    这下，三人皆感意外。


    “大概是在南京的时候，陛下和虞姑娘在定国公府里交谈，殿下本来想去找您，却不慎听到了只言片语……”程薰似乎抱着生无可恋的心态，将这些也说了出来。


    褚云羲无语，半晌才笑了笑：“原来他早就起了异心，当时我感觉到院门口有脚步声，并没有听错。”


    虞庆瑶郁结于心，道：“那现在怎么办？”


    褚云羲端坐着，望向程薰：“你因在我们这里被迫说出了褚廷秀的打算，无颜再回他身边，故此才想一死了之。如此放弃性命，是否太过轻率？”


    程薰哑声道：“我……除了随侍殿下身旁，已经找不到自己存在的意义。”


    隐忍多时的宿放春忽然盯着他，恨声道：“你可以选择不再做他的侍从，而今你又不在他的掌控下，为什么还是这样生无可恋的模样？就算不为你自己，那么棠瑶呢？她是为了见到你，才甘愿以青春妙龄入宫待选，却不幸被人在半途陷害，到现在下落不明！”


    她再次迫近他，正色道：“就算她顺利入宫，也只能陪伴在白发苍苍的先帝身旁，这一切都是缘你而起，你觉得自己还可以置身事外，一脸淡漠？你说找不到存在的意义，是不是也该想一想这无辜的女孩子？”


    程薰抿紧下唇，身子都在微微发颤，呼吸急促到无以复加，骤然悲声道：“说到底，无非都是我的错，既然如此，何不让我以死谢罪？早知如此，我就不该隐忍受刑，奴颜婢膝。当初就应随父亲去了，免得祸害别人！”


    言尽于此，他竟一下子抽出军刀，寒恻恻白光泛起，就往颈下划去。


    虞庆瑶惊呼出声，还是宿放春眼疾手快，一把抓住程薰的手腕，用尽全力也不肯松开。


    刀锋已割破他颈侧，鲜红的血蜿蜒流下，滴落在衣襟。


    宿放春想要将军刀夺走，怎奈他死也不愿放手，虞庆瑶见状也正要上前帮忙，却听院门外传来急促的脚步声，随即有人在外面叫道：“宿小姐是否在里面？”


    宿放春无暇应答，褚云羲皱眉扬声问：“何事？”


    “是宿小姐派出去的人回来了！”那人高声道，“还带着一个男子，说是她要找的知情人已经找到！”


    众人皆震惊，程薰更是脸色都变了。宿放春趁势发力，将程薰手中军刀硬生生夺过来，提着刀大步走到院门外。


    “那人现在何处？”


    “就在城楼那边。”


    “将人带来此处。”褚云羲提高声音吩咐，那人应诺而去。


    原本还僵直地跪在台阶下的程薰却撑着地面，摇摇晃晃站起身来，下意识地往那边追上一步，忽又看着神色各异的三人，心中辛酸起伏，重又跪在了褚云羲面前，悲声道：“陛下，程薰心中有愧，自知罪责难逃。可我等待多时的消息终于传来，还请您网开一面，容许我见一见那知情人！”


    褚云羲扶着手杖慢慢站起：“人是定国府找到的，你问放春愿不愿意。”


    程薰闻言，怔然望向院门口的宿放春，却无颜再说什么。


    宿放春攥着从他手中夺走的军刀，紧抿了唇，未发一词，打开院门走了出去。


    *


    定国府派出的人推开书房门，恭恭敬敬走了进来。他三十多岁，身着布衣短衫，腰间挎着藤箱，看上去就是个寻常的货郎。在他身后紧跟一人，瘦小黝黑，长脸窄额，一双眼睛直往四处瞟。


    “小姐，我们按照您的吩咐广布消息，这人听到后，赶了十几里路特意过来找我们，说他知道当初云中驿的事情。”下属向独坐在窗前的宿放春拱手。


    宿放春颔首，叫下属先下去休憩，又打量了后面那瘦小汉子一眼，道：“你叫什么？”


    “小人孙福。”那人垂手而立，点头哈腰，“家住荆门当阳。”


    “荆门？那你为何会知晓云中驿的事？那可是在山西。”


    孙福陪着笑脸道：“小人以前去山西待过一段时间，就在云中驿站里当差，专门替来往的老爷们喂马。”


    “哦？那你知晓当年云中驿站失火之事？说来听听。”


    “是是。”孙福连忙道，“小人还记得大概是三年前吧，那年春天，驿站里来了马队，前后簇拥着一辆华贵的马车，听说那是专门送官家小姐进宫选妃子的。那天晚上，小人在马厩边休息，到了半夜时分，忽然听到前面大呼小叫，睁开眼一看，竟是火光冲天，浓烟都卷了过来。小人吓坏了，赶紧提着水桶就奔到前面救火。那时候乱得不得了，一大群官爷都围在木楼前，急得直跺脚，说是那位小姐还在楼上没出来。”


    他说到这里，脸上显露惊慌且惋惜的神色，“我们都想冲上去救人，但有人刚靠近火海，便差点大火吞了进去，顿时熏得逃回来，谁也不敢再进去。就这样，大家听着里面传来小姐的哭喊声也没法子，最后……哭声渐渐没了。”


    就在这汉子身边的山水屏风背后，程薰攥紧了手掌，咬着下唇竭力控制自己。身旁的褚云羲看他一眼，也没有出声。


    屏风前，宿放春追问：“你的意思是，那位官家小姐被烧死在楼里了？”


    孙福叹息道：“是，驿丞怕极了，召集云中驿所有人，告诫我们绝对不能将这事说出去，否则不管是当官的还是像我们这样干杂活的，全都要死。小人自然也吓得不敢多话，后来越想越怕，正好家里有亲戚要去荆门做生意，小人就跟着走了。”


    宿放春皱眉：“你这说得没有道理，你们害怕不敢泄露风声，难道送行的官员与随从也守口如瓶？棠小姐被烧死了，他们怎么向上面交待？再说了，后来棠小姐还是进宫被封为婕妤，这又是怎么回事？”


    孙福难堪地搓着粗糙的手，怯怯道：“这个，这个小人不知道啊，小人只是个喂马的下人，哪里去打听官爷们的事呢？要不是听到您手下到处要找知晓云中驿失火的人，还说有白银一百两作为赏赐，小人就算死，也不敢把这事说出来！”


    宿放春哼了一声，顿时沉下脸来。


    “我虽有重赏，却不是随意乱给！你这人分明是利欲熏心，贪图赏赐才故意编造谎言！已经被烧死的人如何还能入宫侍奉君王，可见一派胡言乱语！”她说着，肃然站起，便要迈出书房叫人来将孙福赶走。


    孙福慌忙追上几步，急切道：“小人哪来的胆子胡说八道？那棠小姐就是被烧死在驿站了，当官的根本不敢往上报，费尽心思找了个替身，把她再送入了宫！”


    宿放春止住脚步，回身盯着他：“事发突然，临时找个替身，岂不是难于登天？那替身又是哪里找来的？”


    孙福结结巴巴道：“这，小人，小人也不知道哪来的替身。”


    “莫不是又要骗我？！”宿放春佯装发怒，握着腰间利剑，“再敢支支吾吾，非但不会给你任何赏赐，小心你的脑袋！”


    孙福连连作揖：“小人哪敢故意欺骗？小人确实不知那女子是哪里来的。只是第二天一大早天都没亮的时候，小人正在收拾废墟，却见远处又驶来一辆一模一样的马车。小人偷偷望了一眼，正巧，正巧望到帘子被风吹起……”


    他说着说着，瑟缩打了个寒颤，压低声音道：“那车子坐着的，竟就是原来那位棠小姐，就连衣服裙子也都一个样。”


    “当真如此？”宿放春迫视于他。


    “真的，真的！”孙福耸着双肩，似乎还很是害怕，“小人疑心看花了眼睛，可就那么一瞬间，帘子又落下。那辆马车停在驿站门前，紧接着，原先送行的人马都出来了，就护着那辆马车启程了。您说，这不是找了替身进宫还能是什么呢？”


    宿放春眼眸微动，又冷冷道：“我如何能信你所说？空口无凭，谁都能编出离奇事情前来讨要赏银。”


    孙福咽了一口口水，艰难道：“小人这等贱民，如何胆敢为银子专程来这里骗您？您若是不信，可以去云中驿附近再问问别人，那晚听到火里传来女子哭声的，绝对不只有小人一个。只不过大家都怕惹祸上身，不敢泄露一个字。”


    “那我问你，你可知驿站官员后来叫人处理了两具尸体？”宿放春背负双手，盯住了他。


    孙福不由自主一哆嗦：“这，小人不知道，小人只收拾了废墟，就回到后院去干活。”


    “你不是一晚上都在失火的地方吗？里面抬出尸体都没看到？”


    孙福战战兢兢道：“当时乱得很，又是晚上，小人救火不成就跟着其他人去抬水，说不定尸体就是那会儿找到的。”


    他顿了顿，又卑微地笑道：“小姐，小人知道的都说了，这秘密可值白银一百两？宫里的妃子是被人偷换的，可是件天大的事啊！”


    “你且等着，我去给你拿银子。”宿放春说着，返身便转入屏风后方。


    那孙福眼巴巴等在屏风外，过了片刻，但听后面传来宿放春的声音：“你过来拿吧。”


    孙福心花怒放，才一转过屏风，却惊见后方还有两名年轻男子。他吓了一跳，语无伦次：“你们，这是要干嘛？”


    “休要无礼，这是城中的主帅。”宿放春指着坐在圈椅中的褚云羲，那孙福这才连忙下拜。


    “你以前就叫孙福，是云中驿的杂役？”褚云羲随意地问了一句。


    孙福愣了愣：“是啊。”


    “将这骗子拖出去！”褚云羲愠怒拂袖，目光凌厉，“杖责五十，赶出宝庆！”


    宿放春应声便抓住了那人的肩膀，孙福惊慌失措，挣扎道：“你们怎么就信不过我？我说的都是实话！”


    褚云羲冷笑道：“我们早已派人去云中驿附近核查真相，那驿站里从上到下的人员名单，我这里都有，何曾有过一个叫孙福的杂役？！”


    “我，我在那里待得时间短，说不定是你们漏查了呢？”孙福还想挣脱，肩膀却被宿放春牢牢扣住，身子僵硬动弹不得。


    程薰上前一步，寒声道：“你既说是自己只是负责喂马的杂役，理应待在后院，根本不会有机会看到住在楼上的棠小姐，你又如何能得知后来那辆车子送来的少女与她长得一样？”


    “是偶然见到的……”孙福涨红了脸还待解释，程薰目光寒凉，又质问道：“就如你所说，他们不知从何处找来一个少女冒名顶替，就连马车也做得一样。那原先的马车并未烧毁，事后又去了哪里？莫不是扔进火里烧了干净？还是交给你去处理？”


    孙福瞠目结舌：“是，是交给我处理，我把车子给扔了……”


    此时褚云羲方才一哂，注视着眼前这瘦小慌张的汉子。“别再顺水推舟越编越远了，他们交给你处理的，恐怕不是什么马车，而是从废墟里拖出来的两具女尸。而你，也不是什么驿站杂役孙福，而是住在附近村里的柴得宝。”


    ————————


    好了，事件快要有大的转折了。这里前半部分程薰说褚廷秀曾经在定国府听到陛下和虞庆瑶说话，是在八十四章，很久远的事了，总算把它给圆了回来[托腮]


    第237章 第二百三十七章 危途谁较疾行先


    那孙福一听此话，瞪大了双眼，抗争道：“什么柴得宝？我根本不认识！你们才是骗子吧，说有重金悬赏，现在又不承认……”


    他正在竭力叫喊，房门忽又一开。自外面走进一人，无声无息转过屏风，出现在孙福面前。


    “你……”孙福一愣。


    眼前的女子穿鹅黄盘花纱衫，配墨绿洒金裙，身姿袅袅，星眸熠熠，见了孙福，傲然质问：“你可认得我？”


    孙福初见此女就觉惊异，如今听她这样发问，心里惶恐得紧，不由“啊呀”一声，浑身发凉。若不是被宿放春揪住了肩膀，只怕要当场夺门逃走。


    “你，你是谁？！怎么会在这里？！”他恐惧得声音发抖，站都站不直了。


    虞庆瑶见他这般模样，索性更寒恻恻地挑眉：“你没做亏心事，为什么见了我会怕成这样？”


    “你，不是你，不是你！”孙福语无伦次，指着虞庆瑶叫起来，“你不是应该躺在家里吗？怎么可能到了这里？！”


    程薰闻言一凛，上前寒声发问：“你说的是谁？”


    孙福还待狡辩，身后的宿放春猛地抬肘一击，痛得他弯下腰来。“快说！真想找死吗？！”


    “我……我，她是谁？怎么跟我家里的女人长得那么像？！”孙福抱头惊慌，看都不敢多看。


    众人心头皆有震荡，程薰更是浑身发凉，一把揪住孙福衣襟，“棠瑶果然还活着，被你藏匿至今？！她如今在何处，还不如实交代？！”


    那化名为孙福的柴得宝此时已顾不得其他，慌张道：“我可没害人！她本来是要被埋了的，是我发现她还活着，就好心带她逃走，否则她早就被那些人给杀了啊！”


    “我问你她现在在哪里！”程薰听不得他啰嗦，发力抵住他脖颈，眼中寒意顿生。


    柴得宝在众人迫视下，哭丧着脸道：“就在当阳县，还能去哪儿呢。”


    “这几年，她一直跟着你？”褚云羲问道。


    “是是是。您别看我这样，可她现在死心塌地跟着我过日子。”柴得宝讨好地看着众人，“我先前不敢说实话，还不是害怕吗？要知道，她当初是被人以为死了，才拖出来的。我去埋尸的时候却发现她还有气，立马给她灌水救活了。您想想，要是我不顾一切将她活埋了，或者去报告那些官爷，她不就是死路一条？”


    程薰恨道：“她苏醒过来后，难道没有告诉你她的身份？！你为何不送她回家？！”


    柴得宝愣了愣，立马道：“小人是冒死将她带着逃走的，哪敢去她家里？她也怕连累家人，求着我带她跑得远远的！”


    程薰一听就觉得他言语之中还颇多不合理之处，但此时虞庆瑶已说道：“既然棠小姐就在当阳县，那我们派人去将她接来，还有什么不明白的，当面问个清楚不就行了？”


    程薰当即道：“请让我前去，我见到棠瑶，一定能认出。”


    “你也认识棠瑶？你是她什么人？”柴得宝试探地问，程薰不予理会，只是撩起衣衫跪在褚云羲面前：“我必定保守秘密，不会走漏半点风声。”


    褚云羲尚未答应，宿放春心中有所思虑，当即出门叫来士兵，吩咐他们先将柴得宝带下去关押起来。柴得宝还以为要将其砍头，吓得大喊大叫，又被士兵打了两巴掌才算消停，很快被带出了院子。


    *


    待等院门关闭，宿放春转身拱手道：“我想恳请陛下，让我一同去当阳县。”


    程薰略显意外地望着她，褚云羲因问道：“为何？”


    宿放春看看程薰，旋即恢复原有神情：“我们千方百计才找到棠瑶下落，所幸目前还没被旁人知晓。但当阳县离此地甚远，谁也不能保证我们去接棠瑶过来的路途中，不会发生任何意外。只要朝廷知晓此事，必定想尽办法斩草除根。因此，我觉得让程薰独自去接棠瑶，太过冒险。”


    虞庆瑶听了之后，也道：“宿小姐说的有道理，世上没有不透风的墙，先前定国府的手下们四处散布消息，虽然引出了柴得宝，但说不定就有人将这事通报给官府，那样一来，建昌帝也会知道有人正在探查棠瑶的下落。他怎么还会放过灭口的机会？”


    程薰忍不住道：“早知如此，当时就该让柴得宝将棠瑶带来……”


    褚云羲道：“这人虽贪财好色，却也有些小伎俩，你看他就算来领赏也伪造了身份，说出的往事也是真假参半。在尚未确定自己能领到赏赐前，他又怎会带着棠瑶露面？”


    他顿了顿，环视三人，道：“既然恐怕夜长梦多，我想不如亲自去一趟当阳县，当面与棠小姐相谈。”


    程薰一愣，虞庆瑶更是意外：“你又没法骑马，怎么去那里？”


    “坐马车总是可以的。”褚云羲道，“宝庆城眼下防备妥当，褚廷秀本来也不愿意我长久停留在此，前番信件里已经流露希望我伤病好转后继续北上的意思。我打算留一部分兵力在此，其余人马由攀哥率领，由此北上，路线正好与我们要去的当阳县重合。”


    宿放春问：“那您是随着大军前行？”


    “我先跟着大军前行，到适当的时机再分道扬镳，湖南境内基本都已归顺，不会再有阻碍。”


    虞庆瑶想了想，又看向沉默的程薰：“那这件事，是不是也先不能被褚廷秀知道？免得横生枝节……”


    “先不要告诉他。”褚云羲应答道。程薰抬眸看着三人，哑声道：“只要允许我去见棠瑶，无论何事，我都愿意承受。清江王那边，我也绝不会去传递消息。”


    言已至此，褚云羲也不再多说什么，只吩咐宿放春留下，要与她一起拟定留守宝庆的人员名单。


    虞庆瑶在程薰后面，走出了书房。


    她步下台阶时，程薰尚未离开。他独自站在那梧桐树下，仰起脸，似乎在看着头顶那细细碎碎的阳光，又似乎只是茫然怅惘，什么都不在想。


    虞庆瑶犹豫了一下，慢慢走到他身边。


    他之前持刀划破的伤口还很明显，衣襟血痕已发暗。


    “你……有没有想过，她还活着，还跟着那个埋尸人？”虞庆瑶轻声问。


    程薰呼吸一滞，微微侧过脸来。


    “我，很少去想。”他顿了顿，“因为，不忍心。”


    虞庆瑶明白了他的意思。不忍去想，既不愿面对棠瑶已死的结局，又不愿想象她被埋尸人带走后的生活。但他必定还是怀着一点的希冀，奢求棠瑶还在世间，至少还能见其一面。


    “虞姑娘，我先前讲的话，不是为博取怜悯。”程薰低声道，“只是我没有想到，就在此时传来了棠瑶的消息。”


    “我知道。其实，宿小姐说的没错，我也更希望你能做自己。”虞庆瑶认真地道，“你明白吗？你不是为了任何人活着的。你应该有自己衡量黑白的尺度，不需要委屈自己，也不应该被任何人的言行压制捆绑。任何想要以恩情、以道德要挟你的人，都不是真正对你好的人。”


    程薰微显愕然地看着她，他似乎从未听到这样的说法，一时没有应答。


    虞庆瑶转移了话题，又问：“你有没有觉得那个柴得宝应该还有事瞒着我们，就像你刚才质问的那样，棠瑶苏醒后怎么可能心甘情愿跟着那人远走他乡？就算她知道护送她入宫的官员居心不良，那也可以想法子通知家里人前来接她，或者哪怕跑去官府求救也行。可她就这样跟着柴得宝漂泊到当阳县，三年了一点音讯都没有，实在是不合情理。”


    程薰苦涩道：“她以前就腼腆胆小，我怕她是受了那人的威胁，才糊里糊涂不敢逃跑。”


    “也许吧，你认识她多年，但其实……之前听宿小姐说，棠瑶是为了见你才甘愿应选入宫，就冲着这一点，我觉得她就并非唯唯诺诺没有主见的闺阁花朵。”


    虞庆瑶见他神色黯然，便问：“刚才柴得宝见到我就像见了鬼似的，看来我和长大后的棠瑶还真是很像？”


    程薰看着她的眉眼，轻声道：“应该是。”


    “那我也真想见一见她。看看这个与我这样相似的棠小姐，到底是怎样的人物？”虞庆瑶望着不断晃动的树影，缓缓说道。


    *


    当晚，褚云羲就找来罗攀，告知他接下去的安排。罗攀也惊讶万分，又担心褚云羲离开大军后，路上会遭遇危险。褚云羲道：“大军行速太慢，我们要赶时间去找到棠小姐，没法一直跟着你们。好在此去同一方向，只是到了与湖北接壤处，你们要想继续前行，就得看那边的官员是抵抗还是归顺了？我会让王副将与你同行，这些天相处下来，我听放春说，你和他已经较为熟稔。”


    “是，他与我不打不相识，如今还在一起喝酒。眼下义军势头正猛，我倒是不怕打不过。”罗攀又问，“但听你刚才说，不想让清江王知晓这件事，这又是为何？”


    因罗攀并不知晓两人之间的瓜葛，褚云羲也没有向其解释详细原因，只是道：“攀哥，这其中有许多事太过复杂，我一时难以向你解释清楚。总之你记住我的交代，清江王并不像你先前看到的那样宽厚，他当时派人去给瑶寨送钱送粮，也是为了收拢人心。”


    罗攀怔住了：“可他不是与你们关系也很好吗？怎么会……”


    褚云羲叹了一口气。“权力之下你争我夺，即便是至亲都可能刀剑相向，故此我以前不愿意让你们被牵扯进来。但没想到我失去理智导致你们揭竿造反，如今木已成舟没法后退，我只希望瑶兵们不要成为别人手中的利器。其实如果你们不想打了，从这里开始折返回广西去，也是可行的。”


    “打都打了，怎么能没见结果就回去？”罗攀却攥着手，双目烁然有神，“我从你说的话里知道，当今坐在皇位上的那个人，也不是什么好皇帝。你看我们从大瑶山几千人的队伍打到现在，一路上有伤亡，可是沿途各大瑶寨、苗寨的年轻子弟们纷纷都来投奔，他们拿着最简陋的竹刀木枪，赤着双脚，翻山越岭过来找我们，不就是因为祖祖辈辈至今受够了穷苦日子吗？清江王如果不是真心为我们着想，那你总不见得也是虚情假意吧？”


    褚云羲笑了。“你不怕我也是演戏装成良善？”


    罗攀上下打量他一番，也笑道：“要真是那样，我就认栽，你们汉人太狡猾！但我相信，你不是那样的人！”


    褚云羲喟然，拿过桌上的酒壶，为他倒了一杯酒。


    “瑶寨那边有没有消息？也不知罗夫人怎么样了？”


    罗攀道：“山高水远的，他们没有大事应该不会派人来找。没有消息，就是好事。”


    灯火阑珊间，褚云羲举起酒杯，向他示意。“你先前不是说想再有个儿子，以后可以跟着你一同去打猎吗？希望下次得到的消息，是罗夫人母子平安。”


    “是啊，到时候我一定找到你，请你喝上三大杯！”罗攀笑着举起酒杯，一饮而尽。


    *


    两天后，除去留守宝庆的官员与士兵外，义军开拔往北而去。


    褚云羲坐在马车内，渐渐远离了宝庆城。他推开窗子往外望去，斑驳的街道，还留着水淹痕迹的城墙，无一不在昭显着这座古城前段时间遭遇的灾难。


    他心头还是会钝痛，闭上双目，不忍再看。


    虞庆瑶一下子关上了车窗，道：“陛下，已经要离开了，就不要沉湎在过去。”


    他睁开幽黑的眼，看着虞庆瑶，极为轻微地点了点头。


    虞庆瑶轻轻靠在他肩头，在车子的颠簸间，抱紧了他的手臂。


    行伍后方，柴得宝被安置在一辆堆放杂物的车上，以铁链锁住双足，扣在了车架间。他眼看前方黑压压的军队，唉声叹气。


    程薰骑着马一路随行，看他这般模样，冷冷道：“不让你跟着行军，已经算是客气，你还有什么不满？”


    柴得宝愁眉苦脸地道：“可是被绑在这车上，就跟囚犯似的，谁能受得了啊？你们不就是想叫我带路回去吗，我又不会逃走，求求你帮我把这链子打开吧！”


    “少耍花招。”程薰无心搭理他，策马行至另一侧去了。


    这一支大军浩浩荡荡往北去，离开宝庆后途经若干县府，因这些地方之前已经归顺，也没遇到任何麻烦。褚云羲凡是经过被义军接管之地，皆亲力亲为，审视官吏任用，核查府库剩余财产军粮。行军途中若有伤病之人，便留在各处静养，也好作为后应，稳固后方。


    虞庆瑶看着他忙而不乱的样子，笑了笑，道：“陛下以前打天下的时候，也是这样？现在是不是在重新历练一遍？”


    褚云羲将卷册端端正正地放好，慢慢道：“有相似的地方，却也不完全一样。”


    “比如说？”


    他眼里流露一丝落寞：“比如，以前身边的那些人，都不在了。”


    虞庆瑶微微一怔，随即将他的手抓住，拉到自己心口。“那还好，现在有我跟你说说话，不至于让你真的孤零零一个。”


    又过了许多天，暑热渐渐消退，夜间凉风四起。大军抵达湖南与湖北交界地带，这一日，褚云羲招来罗攀，告知他们将要去的地址，随后道：“今日就此别过，若是你行军顺利，我们就在当阳县再汇合。若是进攻遇到麻烦，你就派人前去当阳找我们，再议对策。”


    “好！三郎尽管放心，我不会鲁莽行事。”


    于是褚云羲等人与罗攀作别，趁着夜色改换马车，又由程薰与宿放春押着柴得宝，一同离开大军，沿着小路急速驶去。


    ————————


    要去找棠瑶啦~


    第238章 第二百三十八章 今日便同行路客


    这一行人星夜兼程赶往当阳县，抵达湖北地界后，商议着取道荆州，即便不能顺利入城，也可以观察城防布置，以备不时之需。


    决议既定，便又要上路，谁知那柴得宝躺在车里直叫唤，说是头晕腹痛，坐都坐不直了。程薰本就对他没有好脸色，听到他这般哼哼唧唧，便皱眉道：“自从启程以来，你不是腰痛就是头晕，可有一天能消停些？”


    柴得宝扒住篷车的车窗，苦着脸道：“小人哪里经得住这日夜不停地赶路，如今难受得很，只怕挺不到当阳县，一病死在路上，你们可不就是白来一趟？”


    程薰厌恶地看了他一眼，宿放春策马过来，握着剑柄道：“柴得宝，你不要以为可以这样要挟我们？当阳县黄岭庄是不是？难道我们离了你，还能找不到棠瑶？”


    柴得宝咧着嘴干笑了一下：“黄岭庄是我以前住过的地方，后来又搬了家……”


    “什么？！”宿放春愠恼，持剑用力一敲窗框，“我看你真是活得不耐烦！上次还说是黄岭庄，如今又更换了说法？”


    程薰更是怒从心起，撩起车帘，一把将他拽到车头：“你嘴里到底有几句实话？前番挨的鞭打还不够？是不是还要我亲自动手，你才肯再招？”


    柴得宝抓住车门两侧，哀嚎道：“官爷你要打就打，我被你们骗来白跑一次，还被拳打脚踢，一文钱都没拿到，早已不想活了！可要是我死了，棠小姐说不定也活不成！”


    程薰与宿放春更为愠怒，此时褚云羲在虞庆瑶的搀扶下，朝着这边慢慢走来。“怎么，棠小姐莫非对你恋恋不舍，知道你死了还要活不下去？”


    柴得宝舔了舔干裂的嘴唇，又作出一副可怜的模样。“棠小姐素来身娇体弱的，经常生病，我出来之前给她留了米粮。可要是我真的回不去，她连出去干活养活自己的力气都没有，万一病情加重，孤零零一个人的，可不就在等死吗？”


    “你……你把她摧残成什么样了？！”程薰攥紧了柴得宝的衣襟，恨不能再将之痛打一顿，却被褚云羲叫住。


    “别再搭理这无赖。他死不了，只是在故意叫唤，无非是希望给他点吃喝。”褚云羲说罢，又向柴得宝道，“你想要舒服，就休要再作妖。诱拐官家小姐的罪责我们还未向你追究，你倒是还摆起谱来？若是棠小姐真有不测，你的命，也保不住。”


    柴得宝还待辩白，程薰用力将其一推，但听一声闷响，那人撞在车壁，又是一番叫苦，只不再高声聒噪。


    虞庆瑶之前对柴得宝也很是厌烦，那厚颜无耻的模样时不时让她想到继父马远志的无赖嘴脸，故此扶着褚云羲远远走了开去。程薰也只得隐忍着怒意，催促车夫赶紧上路，不要去管车中的人如何叫唤。


    这一日疾驰至傍晚，因车夫起先走错了岔道，错过了进城的机会，他们便将车子停靠在官道旁，临时在外过夜。


    车夫忙着捡拾树枝准备点火，宿放春翻身下马，从车内取来瓦罐，说是去附近找找有无取水之处。


    褚云羲坐在车辕边，道：“要不要让庆瑶陪你去？”


    宿放春见虞庆瑶正在整理行李，便摇头道：“不用了，她颠簸了一天也累了，我就在周围找找，不会走远。”


    褚云羲知道她身手敏捷，料也不会出事，便点头答应。


    *


    暮色苍茫，官道上已无车马行驶，四野肃静，唯有略显凉意的晚风吹动荒草蔓蔓，簌簌起伏。


    宿放春独自前行，走了许久也不见任何水流。道旁草浪翻涌，她无奈回身，却听马蹄声声，有人在夕阳下骑马缓缓行来。


    她看到来人，也不知如何面对，面无表情地继续往回走，就像没看到他一样。


    蹄声渐渐近了，马背上的程薰犹豫了一下，主动勒住缰绳。当宿放春走过他身旁时，他才道：“宿小姐，我找到水了。”


    宿放春脚步一顿，略带怀疑地看着他。


    他从腰间取下水囊，晃了一晃，里面确实有水的声音。“不在这方向，你跟我来。”他说着，翻身下马，牵着缰绳在前带路。


    宿放春不声不响，走在他后方。自从那日在营地与他对质翻脸后，她始终难以彻底释怀。纵然在褚云羲面前，她也曾竭力抢夺了程薰妄图自尽的军刀，但无论如何，她觉得自己都不可能像以前那样对待他了。


    从宝庆来此的一路上，她很少主动与程薰说话，程薰亦是如此。只有褚云羲与虞庆瑶跟他们交谈时，她才会简短地应答。而此时四周无人，风声悠远，她更觉浑身不自在，所幸自己走在后方，看不到他的表情，也不会接触到他的目光。


    哒哒的马蹄是寂静中唯一的韵律。前方野草倒伏，程薰在那里停了下来，拨开低垂的草叶，道：“在这里面。”


    说罢，就将马留在道旁，自己走进了草丛。


    宿放春想要询问一声，但终究还是隐忍了下去，只跟在了他的后边。


    斜阳渐已西沉，原先还绚烂的晚霞此时亦黯淡了几分，天际唯有一抹橘黄。两侧草叶如纱帘轻轻笼下，时不时缭乱了视线。宿放春心中正不宁静，前方却果然传来潺潺水声，又行了片刻，草木渐少，土坡下，一条小河蜿蜒而过，横贯南北。


    “从这边走。”程薰向斜侧而下，找了坡度较小的地方，示意她过去取水。


    宿放春走过去，他伸手想要接过她手中的瓦罐，她没有给他机会，从他身边绕过，自己蹲下打了水。


    程薰站在原处，看她提着满满一罐水回到斜坡上，这才跟了上去。宿放春听着脚步声缓慢，在穿过草丛的时候忽然问：“我既然已经来找水，你又为什么出来？”


    “……是那柴得宝连声喊口渴，我不胜其扰，就出来了。”


    “陛下不是也让你别在意那人的叫嚷了吗？”宿放春一边走，一边道，“他要是再烦人，干脆把嘴给堵上。”


    “我不是在意他。”他只说了这一句，就没再说下去。


    宿放春脚步放缓，侧过脸，余光瞥着他。“你是在意棠瑶吧？因为怕柴得宝真的宁愿被打死也不说出棠小姐在哪里？”


    程薰不语。宿放春默默叹了口气，走出了那片草丛。


    回去的路上，程薰请她骑自己的那匹马。宿放春却摇头道：“坐了太久也累，我想还是走着好。”


    她既然这样说了，程薰也不好再上马。于是他牵着缰绳，走在宿放春旁边。


    暮色越发浓重了。天际云层仅存的橘黄暖意已褪去，转而化为沉沉灰蓝。远处有渺小的鸟群低鸣着飞过，不知是归巢还是继续远行。


    “等找到棠小姐，你有什么打算？”宿放春问。


    程薰怔了怔，道：“自然是请她说出当日遭遇了什么，然后，如果可以的话，我想送她回棠千总身边。”


    “再然后呢？”


    他望着远天苍蓝。


    “再然后？我不知道。”程薰顿了顿，才道，“希望她能在父亲的照顾下，不再受苦吧。”


    *


    他们回到马车停驻之处时，太阳已经落下，初月刚刚升起。篝火跃动，虞庆瑶见到两人归来，庆幸着道：“总算回来了，我还以为你们迷路了呢。”


    褚云羲背靠车架而坐，哂笑道：“总共就一条官道，怎么会迷路？”


    “那也有可能他们去了别处啊！”虞庆瑶不服气地起身，接过宿放春手中的瓦罐，将之放到篝火上，向褚云羲道，“你以为都是你，只会沿着笔直的路走到黑还不知变通。”


    “我怎么就不知变通了？”褚云羲无端被嘲讽，委实有些莫名其妙。


    倒是程薰忙解释：“没有去别处，我后来找到了宿小姐，带她去取水。只是回来的时候只有一匹马，故此慢了些。”


    蹲在火堆边的虞庆瑶不禁抬头看看他，又看看那匹马，想要说什么又忍住了。他倒还没意识到什么，宿放春立即道：“我走回来的。”


    虞庆瑶“哦”了一声，只打量了她一眼，没问什么。


    褚云羲觉得他们的回答有些多此一举，不就是取个水而已，有什么必要解释半天。他手中执着树枝，往对面指了指：“吃的东西在那边。坐下休息吧。”


    两人去篝火畔拿了干粮，还未坐下，另一侧车子里的柴得宝望到了，忙道：“麻烦帮我解开手上的绳子，我想喝点水。”


    宿放春沉着脸走过去道：“又没给你反绑起来，怎么就不能喝水了？”


    “这也不方便啊！”柴得宝嘀嘀咕咕，程薰没有搭理，只是将水囊扔了过去。车夫捡起水囊，交到柴得宝手中，柴得宝只得用手托着，勉强喝了几口，见程薰依旧背朝着他坐在那里，不由哼道：“棠小姐再怎么说，也是我救活的，你们怎就没一点点感激呢？”


    “救活了她？不把她送回老家，也不通知她父亲，而是带着她躲到外乡，让我们都以为她不在人间。你还觉得自己是恩人？”程薰冷冷道。


    柴得宝这一路上被他冷嘲热讽，早就看这小子极不舒服，如今按捺不住地反问：“我说你到底是什么人啊，你是棠瑶家里亲戚吗？跟你有什么关系啊小白脸！”


    程薰愠怒回头盯着他，斜对面的虞庆瑶忙呵斥柴得宝：“别啰嗦了！他现在还留着你的命，你就该谢他宽宏大量，还敢不三不四说这些废话！”


    宿放春一把夺过他手中的水囊，吩咐车夫：“找块破布给他嘴堵上，免得总吵我们。”


    车夫应诺，不顾柴得宝的骂声，果真翻出块破布将其嘴给塞上了。


    这回终于清净了下来。几人吃完干粮，虞庆瑶给他们倒了水，又问褚云羲：“我们到当阳县大概还要多少时候？”


    “四五天吧，快的话三天应该也能到。”


    “那是不太远了。”虞庆瑶撑着下颌，想到不久之后就能见到传闻中的棠瑶，不由也有些忐忑，又想着自己如今的外表，不由道，“这个假棠瑶，也不知到底是什么人，不知道棠小姐会不会有所知晓……”


    “目前还打探不到可靠的消息。”褚云羲道，“恐怕只有当时晋王府的亲信才知晓，但我们如今接触不到那些人。”


    “总有办法的。”宿放春说着，又看看程薰，“清江王知道假棠瑶的来历吗？”


    “不知道。”程薰有些尴尬，又补充道，“确实不知，若是知道的话，殿下早就公之于众了。”


    褚云羲一哂，也就不再追问。几人又说了一会儿，褚云羲见近日赶路劳顿，便让他们各自早些安歇去了。


    *


    当晚，马车旁边搭建了简易的帐篷，虞庆瑶陪着褚云羲在内休息。连日来不停赶路，她早已累得腰酸背痛，躺下后起先还想跟他说说话，不一会儿就睡着了过去。


    褚云羲独自躺着，侧过身对着她。


    帐篷内没有灯火，昏黑中看不到她的模样。他凝神片刻，摸到了她的手，将那手指小心翼翼地触摸了一遍，随后合拢于自己的掌心。


    “虞庆瑶。”他在黑暗里，小声地唤那名字。


    那个属于数百年后，却又出现在他眼前的名字。


    她已经睡着了，没有回应，只是手指下意识地动了动。


    他抬起手，执着虞庆瑶的手，低下头，以唇间轻轻触碰。


    *


    夜半时分，程薰被一阵阵的闷响惊醒，他撩开帐篷，循着声音的方向望去，然而周围尽是漆黑，隐隐可见大树下的那辆篷车边站着人。


    “谁？”程薰一惊，急忙抓起军刀，连外衫都来不及穿，就走了出去。


    “程内使，您别吓着，是小人。”昏黑中，传来了车夫的声音，“他在里面踢着车子，把您也给吵醒了？”


    程薰这才松了口气，走到近前，低声呵斥：“大半夜的你又在搞什么鬼？”


    马车内传来呜呜的声音，柴得宝嘴里还堵着布，说不出话来。程薰吩咐一声，车夫这才点燃油灯，在幽幽灯火下，将柴得宝口中的破布扯了出来。


    “憋急了，要撒尿。”柴得宝喘着粗气道。


    程薰脸上显露不悦，向车夫道：“把他拖下来，就到对面去。”


    “是。”车夫把柴得宝拽出篷车，拍了拍他的肩膀：“走吧。”


    柴得宝双脚间有绳索，两只手也被捆住，撇着唇道：“我这手被绑着，你们也不给解开？难不成要给我掏出来……”


    “闭嘴！”程薰怒斥一声，车夫也顺势给柴得宝一巴掌，“你小子说什么呢！”


    “什么事？”对面帐篷那边传来了褚云羲的声音。紧接着，旁边帐篷里的宿放春也出来了。


    车夫赶紧道：“没事没事，这小子说要解手。我带他去。”


    褚云羲撑起身子，较为费劲地出了帐篷，程薰见他行动不便，就说：“您不必过来了，我让车夫看着他，就像白天一样。”


    于是车夫一手提着油灯，一手推着柴得宝往官道对面的草丛里去。那柴得宝双脚双手皆被绳索绑着，走路迈不开大步，跌跌撞撞地往前去了。


    *


    程薰站在原处等了片刻，还不见两人回来，因有了疑心。褚云羲慢慢走上几步，低声道：“你过去看看。”


    “是。”程薰握着军刀，快步而去。


    他原本就不太放心，只是碍于自尊，不愿跟着过去，如今夜风吹来，掠动衣衫，他越走越觉得不安。才刚穿过官道，就听得那边传来车夫急促的呼喊。


    “别跑！”


    程薰一惊，心知果然不妙，当即循声飞速奔去。远远的可见一点灯火晃动不已，他追至那边，但见车夫已提着油灯往草丛深处奔去。


    “那小子逃了！”车夫听到他追来，忙不迭叫起来。


    “给我照着路！”程薰迅疾说着，望到前方荒草乱动，就知道柴得宝准是往那方向去了。于是车夫一路紧随，提着灯为他照亮，程薰疾行追逐，饶是被锋利的草叶割破了脸颊，也丝毫不为之阻碍。


    急促的呼吸，杂乱的脚步，晃动的黑影，柴得宝在草丛间东奔西突，犹如狼狈逃窜的野狐。


    后方车夫边跑边喊，程薰则紧盯前方晃动的草叶，提刀紧追不舍。


    再后方，脚步声匆促，是宿放春闻声赶来，亦飞速行进。


    “再跑，再跑我们就放箭了！”车夫故意大声叫喊起来。


    前方拼死奔逃的柴得宝本已气喘吁吁，听到这声后心头一慌，下意识回首去望。


    这一下没留神被地上错杂的树根绊倒，踉跄几步后还待往前冲，只觉后方有人猛地扑来，一下子将他按倒在地。


    “还想跑？！”程薰喘息着，用力抵着他的背脊。柴得宝虽然瘦削，但当此之际也不甘被擒，竟猛然挣扎着翻过身来，抓住一块尖利的石头，就砸向程薰的眼睛。


    ————————


    我来晚了[托腮]


    第239章 第二百三十九章 难寻旧梦悲蝴蝶


    昏暗之中，程薰察觉到了对方的反击，却没能看到他手中的石块，虽已做出避让，但还是被那石块重重砸到了眉角。


    剧烈的疼痛让他动作顿滞，那柴得宝本已犹如困兽争斗，见势更是举起手中那沾着血的石块，拼命朝他再砸了下去。


    温热的血流过眼睛，程薰急促地呼吸着，一拳打中柴得宝的脸颊，又趁势抓住对方手腕，奋力往其背后扭去。柴得宝痛得大喊出声，此时那提着油灯的车夫追到近前，见状亦急忙扑上前去，与程薰合力将柴得宝的双臂给反扭了过去。


    柴得宝拼命挣扎，双腿还在乱蹬，草丛间人影晃动，宿放春快步而来，脸色发沉，上前就给了他两记响亮的耳光。


    “早就叫你不要耍花招，你还敢半夜逃走？！”她声色俱厉，抽出雪亮的利剑，就架在了他的脖子边。


    原本还气势汹汹的柴得宝顿时吓得双腿颤抖，就连眼神都变了。


    “杀人了，救命啊！”他凄厉地叫喊起来。


    “闭嘴！”宿放春手腕一转，剑锋已划破了他的脖颈，“再喊一声，我马上将你舌头割断，要不要试试看？”


    这一下，柴得宝才恐惧得睁大眼睛，再不敢出声。


    “走！”程薰从后方猛地踢了他一脚，柴得宝踉跄了一下，但双臂都被控住了，也只能忍气吞声往回走。


    宿放春捡起倒在地上的油灯，借着微弱的光看到了程薰脸上的血。


    她一惊：“你的眼睛？”


    “没伤到。”程薰低声回了一句，紧紧扣住柴得宝的肩膀，与车夫一同押着他离去了。


    *


    他们走到半路，就遇到了急匆匆赶来的虞庆瑶。她一见柴得宝那垂头丧气的模样，总算松了口气。


    她指着昏沉沉的后方，道：“他把我叫醒，说这家伙跑了，你们都去追。他也想过来，但我怕夜黑道路不平，就叫他先在原处等着。”


    “没事了。”宿放春狠狠盯了柴得宝一眼，“我当时就觉得他想耍花招，果不其然。”


    车夫懊恼地道：“小人一直盯着他的，只给他解开了手上的绳索，脚上还拴着呢。谁想到他嘀嘀咕咕说肚子疼，就蹲在那草丛里，过了一会儿忽然叫起来说有蛇，小人急忙去看，却被他一拳正中后颈。他就趁着这功夫撒腿就跑。那绳索明明打了死结，也不知他是怎么弄开的。”


    “先带回去再说。”宿放春推着柴得宝往回走。


    *


    他们回到休息处，褚云羲早已举着火把站在道路旁。程薰简单诉说了经过，褚云羲上前打量柴得宝一番，寒声道：“为什么要跑？”


    “我……我不是说了吗，跟着你们一路受苦……”柴得宝还未说罢，褚云羲已迅疾搜遍他全身，从他绑腿里面找出了一块碎瓷片。


    “就是用这个割断了脚上的绳子吧？”他将碎瓷片在手中掂了掂，睨着柴得宝，“什么时候捡来的，藏得倒挺隐匿。”


    柴得宝紧抿了嘴唇不肯说话，程薰转身就去篷车里取来铁链，三两下将柴得宝的双脚重新锁住。“从今日起，全部换成铁索，看你再怎样弄断。”


    车夫推搡着，将忿忿不平的柴得宝赶到篷车里面去了。


    褚云羲也望到程薰脸上的血痕，问起伤情如何，程薰道：“是被他挣扎的时候用石头砸中，所幸没有伤及眼睛，应该不碍事的。”


    虞庆瑶见状，说了声：“你等会儿。”


    她折返帐篷里，很快又回来，手中持着一块雪白的方帕，递到他面前。“这是新的，你拿去。烧点热水再擦伤口，不要直接用取来的河水清洗。”


    幽幽火光下，程薰迟疑着，没有去接。


    “拿去吧，她也是好心。”一旁的褚云羲发了话，程薰这才低首道谢，躬身接过白帕。


    *


    褚云羲与虞庆瑶走后，程薰才慢慢回了帐篷。他点燃蜡烛，独自坐在灯火下，兀自出神。刚才的追逐与打斗，直到现在还让他有些恍惚。


    左侧眉梢处一阵阵的抽痛，他神思不宁，拿起布帕就按了上去。


    此时，外面却传来了宿放春的声音：“你睡了吗？”


    程薰一愣，起身撩起帘子。


    黯淡的星光下，宿放春去而复返，就在近前。


    “宿小姐……”他低声道，“您怎么还没去休息？”


    她看看程薰脸上的血痕，问：“怎么还没清洗掉？”


    “没来得及。正准备处理。”他朝里面示意了一下。


    宿放春踌躇片刻，握着手中的一个瓷瓶，道：“我这里有止血止痛的药粉，你要不要？”


    “多谢。”程薰想去接过来，宿放春却往里面望了望，也没问他，直接侧身进了帐篷。


    程薰怔住了，跟在她后面，轻声道：“宿小姐，已经是半夜了，您……”


    “你这也没镜子啊，怎么给自己上药？”她好像没有听到程薰的话，顾自坐在了地上。旁边正是虞庆瑶的那块白帕，她拿起来，又用壶里剩余的温水打湿后，递给他。


    “先把血痕擦干净。”


    程薰默默地接过温热的白帕，低着头，在她面前慢慢拭着血痕。只是那伤处疼痛不已，他也只是轻微触及，就避了开去。


    烛火摇曳，忽明忽暗。


    宿放春并未盯着看他，只是从袖中取出一卷白纱，又将瓷瓶塞子打开，淡淡道：“你躺下，程薰。”


    他愣住了，艰难地道：“什么？”


    宿放春扬起眉梢，讶异道：“你坐着，我怎么给你上药？药粉倒上去不全洒下来吗？”


    他绷紧了下颔，道：“这样，不太好吧？”


    宿放春哼笑一声：“少啰嗦，现在周围有别人吗？就算虞姑娘和陛下看到，也不会往别处想。”


    他还待解释，宿放春愠恼地一推他肩膀：“你怎么这样忸怩？之前追击的时候倒是不像这样！”


    他没法再说什么，只好叹息一声，小心翼翼地躺了下去。


    宿放春拿过蜡烛，往他伤处上方照了照。


    那光亮令他闭上了眼睛。


    或许，看不到反而更容易消除那份尴尬。他想。


    宿放春仔细打量着那略显狰狞的伤口，伤口有两寸左右，在眉骨上方，撕裂了开来。


    他本来清秀的面容倒是因这外伤而多了分刚毅。


    宿放春微微蹙眉，从瓷瓶里倒了些药粉在掌心中，随后轻轻一吹，淡黄色的药粉便落在了程薰的伤处。


    他下意识地侧了侧脸，心跳无端加快了几分，觉得躺在这里百般不该。


    “别动。”耳畔传来宿放春的命令声，他只好又保持安静。


    宿放春这才为他包扎完毕，道一声：“好了”。


    程薰按着包扎伤处的白纱，慢慢坐了起来，伤口还在隐隐刺痛，药粉的薄荷气息弥漫散开。


    “多谢你，宿小姐。”


    宿放春点点头，也不再多做停留，起身时将瓷瓶留给了他。


    “明天你自己再换药。”


    *


    与之相隔不远的帐篷内，褚云羲还未睡着。虞庆瑶迷迷糊糊地又听到不远处有脚步声，警觉道：“又有人在走动？”


    “是宿放春。”褚云羲闭着双眸，躺在了她旁边，“我听到她说话的声音了。”


    “那么晚了她怎么还没回去？”


    “好像是去跟程薰说了什么。”褚云羲侧转身去，似乎没在意这些。虞庆瑶忽而问：“陛下，你觉得那柴得宝为什么会突然逃走？”


    褚云羲轻叹一声：“棠小姐应该被他折磨得不轻，否则他为何要逃？但他这种无赖，说话真假混杂，我也懒得再去盘问。等到了当阳县，我们找到棠瑶，也就知晓这些年到底发生了什么事。”


    虞庆瑶心里沉甸甸的，道：“程薰心思那么细腻，应该也猜得到吧？”


    “嗯，他既然不说，我也没有必要特意点明。”褚云羲握住她的手，“事已至此，不要再多想了。明日还要起早赶路，睡吧。”


    虞庆瑶应了一声，怀着怅惘之情合拢了双目。


    *


    经历了这一夜的风波后，次日启程时，程薰特意又去篷车那边，与车夫一起检查，以确保柴得宝不会再有机会逃走。


    虞庆瑶趁着宿放春在收拾东西，过去悄悄问：“你昨天很晚才回去休息？”


    宿放春动作顿了顿，脸上神情倒还是不变。“没多久，去把止痛的药给了他。你怎么看到了？”


    “没看到，只是某人听到你说话的声音，告诉了我。”虞庆瑶笑了笑，为她卷起了帐篷。


    宿放春很是尴尬，回头看看正往马车走去的褚云羲。“陛下他……有没有说什么？”


    虞庆瑶睁着圆圆的眼睛。“你觉得呢？他在我面前都木得不解风情，还能说什么？”


    她不解释还好，这样一反问，却令宿放春更是焦躁。


    “这，你也误会了。”宿放春脸庞发热，正气凛然地说道，“我只是去送药而已，没有别的意思。”


    虞庆瑶吃惊地看着她，此时褚云羲在车上喊她们：“要走了，天亮后进城的人多，不要耽误时间。”


    “就来了！”虞庆瑶这才作罢，迅速帮着宿放春收拾好东西，面含微笑地折返回去。


    *


    此后他们途经荆州，远望城楼耸峙，兵戎严整，褚云羲心知若是荆州不肯归顺，少不得又需一场恶战。但此际也无暇考虑这些，他们驾着车并未入城，只是绕着城墙走了一圈，将城防大致了解一番，便匆匆往当阳县赶去。


    柴得宝自从被严加看管之后，也没法再作妖，索性装聋作哑起来。这一行人紧赶慢赶，终于在两天后的清晨抵达了当阳县。


    青灰城墙绵延，城门口贩夫走卒往来不绝，宿放春下了马，走到篷车边，取出柴得宝嘴里的破布，沉声问：“当阳县已经到了，你到底住在哪里？”


    柴得宝翻了翻白眼，道：“黄岭庄，先前不是说了吗？”


    “你那天分明又说搬了家！”宿放春扬起拳又想打上去，隔壁车内的褚云羲叫住了她。“这里人多眼杂，不要动手。”


    说话间，他已扶着车门慢慢走下来，到了近前，向冷着脸的柴得宝道：“那么多天了，你也该知道逃是逃不走的，每次嘴硬撒谎还要挨骂挨打，这又是何必自找苦吃？”


    柴得宝横着眼睛看看他，瑟缩在角落不吭声。


    褚云羲没再发怒，只是缓缓道：“你自己好生想一想，如今已经到了当阳县，你就算是死扛着不说，或者又想耍花招骗我们多绕几个圈子，但最终如何呢？还不是要迫于威胁说出实话？”


    他说着，取过宿放春腰间的佩剑，搁在车窗边，正对着柴得宝。


    “莫非你真的是个硬骨头，情愿一死也不肯说出棠小姐的下落？要真是这样，当初被我们擒住的时候，就该早早自我了断，又何苦跟着来这一遭？”


    柴得宝脸色渐渐变了，哑着嗓子道：“你们就不怕我现在喊一嗓子，就说你们都是反贼？那边的士兵们可都带着刀！”


    车旁的宿放春与程薰皆一惊，褚云羲却平静如初。“你可以喊，但你觉得，是城门口那边的士兵过来得快，还是我杀你的速度快？”


    说话间，他的手已握住了剑柄，原先还温文的眼神亦顿时冷冽起来。


    柴得宝嗫嚅半晌，终于泄了气：“走就走，我还怕你们不成？”


    *


    按照柴得宝所说，他们沿着当阳县的护城河径直往西，又行了半个时辰左右，望到前方果然有零零星星的农舍。再往前去，房屋渐渐多了，路边也有农夫挑着菜叫卖，远处则是河流潺潺，杨柳青青。


    “这儿就是了。”柴得宝躲在篷车里，有气无力地道。


    程薰放眼望去，见前方道旁有一石碑，上面刻着“长乐镇”三字。他敛容，又问：“确定是这里？”


    “都到这份上了，我还骗你们干嘛？”柴得宝抬手指着前方，“沿着这条街一直走，然后再往左边拐，有一条巷子……”


    “行了，走吧。”宿放春催促车夫继续赶路，于是这一行车马很快穿过长街，又在分叉路口朝左拐进巷子，在柴得宝的指引下，绕来绕去许久，前方的巷子更为狭窄，车子已经无法进去。


    程薰看着眼前破败的巷子，皱眉道：“你是不是又在故意捣鬼？！”


    “天地良心我就在里面住！”柴得宝抬起手，“这下你们能给我松绑了吗？不然我怎么下去？”


    褚云羲闻言下了马车，观察了四周地形，但见前方一条长街，旁边只有这窄巷，也不知里面到底是何景象。他向程薰低语几句，程薰这才取出钥匙，将柴得宝手上的锁链给解开了，脚上的却还挂着。


    “走。”他一把抓住柴得宝的衣领，示意他往里面去。


    宿放春抢先一步，走在最前面，以防止柴得宝再趁机逃走。其余人则跟在了后面。


    这巷子非但狭窄，而且阴暗潮湿，两侧皆是低矮的房屋，就连木门多数都歪斜不堪，只怕稍一用力就会断落。


    地面更是高低不平，砖石缝隙间杂草丛生，也无人收拾。


    越往里去，程薰的神情越发冷寂，抓住柴得宝的手也越发攥紧。


    不远处，有家养的公鸡跳上坍圮的围墙鸣叫，紧接着，又有好几个打着赤膊的孩子打闹着往这边过来。


    巷子狭窄，众人不得不侧身避让。这群孩子中一个稍大些的看到了他们，觉得新奇，便停下脚步，又望到柴得宝，不禁叫起来：“孙福，你总算回来了！我娘一直念叨着，说你欠钱跑了！”


    柴得宝本就不想被熟人发现，这孩子一叫嚷，他更恼羞成怒：“什么跑了，我走的时候跟她说过是有大事出门！”


    “那你赶紧给房钱！”那孩子得理不饶，又叫道，“你带那么些陌生人来做什么？仗着人多要耍赖吗？”


    “我他娘的……”柴得宝还待上前对骂，被褚云羲一把拦住。


    “他是租了你家的房子住？”褚云羲问。


    “是啊，你是什么人？”孩子一点都不犯怵，挺着瘦弱的胸膛上前来。宿放春想要阻拦，褚云羲却取下钱袋，道：“我这有钱，他欠的房钱，我可以替他还，只要你带我们去家里。”


    孩子看到钱袋，眼睛就亮了。于是向其余同伴们招呼一声，转头就往巷子深处奔去。


    众人紧随而去，在接近巷尾的地方，男孩子停了下来，推开一扇吱呀作响的木门，钻进低矮的屋檐。


    “娘！孙福回来了！他还带着一群陌生人！”男孩一边跑，一边叫。


    程薰呼吸越发急促，推搡着柴得宝快步走入这破落院子。宿放春则紧随在旁。


    堆满杂物的小院里，有一个同样瘦削的长脸妇人正在晾衣服，听到叫喊，便皱眉回首。“这该死的东西总算回来了……”


    她话才说了一半，便被这一群不速之客的气势震慑住了。


    唯有见到被程薰揪住后领的柴得宝时，妇人才又直起腰来：“好你个孙福，对我说出门几天就回来，结果那么多天不见鬼影，我还以为你死在外面了！还不赶紧给我钱！”


    “别吵了！”柴得宝愠恼地道。


    程薰自从进入这院子后，就连打量四周的时候，都几乎屏住呼吸。


    他紧盯着那妇人，肃着脸问：“他家里的……女人呢？”


    “你又是什么人？”妇人觉出来者不善，下意识护着孩子，往后退了一步。


    褚云羲上前一步，道：“我们是来找他家中的女子。此人惹上了官司，你还是不要过问太多。”说罢，取出一把铜钱，示意那男孩过来拿，“这些应该够了吧？”


    妇人又惊又喜，连忙叫孩子上前赶紧拿了钱，也不再多问什么，指着斜后方一间低矮的屋子道：“就这里，他们就租了我家这间房。”


    妇人话音未落，程薰已一下子松开手，顾不得其他，快步走向那间小屋。


    褚云羲吩咐车夫看住柴得宝，亦带着虞庆瑶紧随而去。


    *


    小屋门户紧闭，程薰站在门口，深深呼吸着，伸手推开了木门。


    虽是白昼，屋内光线昏暗，一开门，便有一股难闻的霉味扑面而来。


    屋子靠窗的地方摆着一张桌子，上面乱七八糟堆满了瓦罐茶碗，还有一些东西根本无法分辨到底是什么。屋子角落有一张木床，床帘一半拢起，一半低垂，灰白斑驳，已不知原来是什么颜色。


    就在这张简陋的床上，躺着一个人。


    夏末初秋时分，屋中仍显闷热，她却盖着厚厚的被子，凌乱的长发掩住了面容，只有一双手露在被子外面，苍白嶙峋，连一点肉都没有。


    程薰僵直地站在那里，一时间忘记了自己该做什么。身边的宿放春等人也没有出声提醒。


    隔了许久，他才下意识地扯平深青色的衣襟，一步一步，走向那张木床。


    斜斜照入的阳光下，灰尘在无声飞舞。


    很短的距离，他走了很久。


    床上的女人却一动都不动，也没有出声询问。


    虞庆瑶站在褚云羲身边，看着不远处的那个面容不清的女人，心里泛起阵阵寒意。


    她不由自主地攥着褚云羲的手，屏住了呼吸。


    程薰已艰难走到床前，直至此时，他才真正看清床上的女人。


    污浊的长发覆盖在她脸上，她的脸颊枯黄干瘦，一双眼睛黯淡空洞，就算程薰已经站在她近前，她也只是茫然地看他，一言不发。


    就好像，这忽然出现的年轻人，与她毫无关联。又或者，她自己，早已和任何人，毫无关联。


    程薰攥着腰刀，挺直了腰身站在床前，低头注视着女子。


    任何人都没有出声。寂静中，他的呼吸急促而沉重，像是唯有以这样的方式，才能勉强抑制即将奔涌而出的苦痛。


    印象中，那个徜徉在游廊下，沐着明媚春光，穿着藕粉短袄杏白百花裙的少女棠瑶，明眸含羞，倚栏观鱼。而他随着父亲拜访棠家，彼时自己正年少，肩后背着玄黑箭袋，步履匆匆，抬眼间望到那个俏丽身影。


    廊下池塘金鱼聚拢又散，少女惊讶地丢下喂鱼的点心碎屑，带着丫鬟羞涩逃向远处。


    那双明亮的眸子，现在像干涸已久的枯井。


    “棠……小姐……”程薰泪水满溢，压制不住悲声，扶着床沿，跪了下去。


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    从开始一直存在于记忆里的棠小姐，到现在才出场


    第240章 第二百四十章 即今相见俱垂泪


    当此之际，褚云羲等三人皆停留在门口，没有一人往前去。


    破旧的屋子里，只有程薰跪在床前。他的背脊失去了原有的挺拔，已经完完全全伏了下去，自后方望去，都能看到他在不断颤抖。


    宿放春望着那人，紧紧攥住了剑柄，硬是忍住了朝前去的心念。


    虞庆瑶看着床上那形如枯槁的女子，不由想要过去询问，手腕一紧，却是被褚云羲握住了。她转而望着他，褚云羲什么都没说，只是微微摇了摇头。


    她就此站在原处，注视着那已辨不清原来容貌的女子。


    程薰依旧跪在那里，隐忍多时的眼泪落在肮脏的被褥上，他还是压抑着情绪，试图用温和的声音唤道：“棠小姐，你……还认不认得我？”


    躺在床上的棠瑶仍旧愣怔着，甚至没有一点反应。


    程薰伏在她近前，轻声道：“我是程薰，榆林程总兵的儿子。你十三岁的时候，我跟着父亲来过你家里，还留了一只绞丝飞燕金镯给你，作为定亲的信物。”


    他说到此，从怀中取出青丝绢面的盒子，微微颤着手打开来，里面装着的正是金光澄澄的绞丝镯。


    站在斜侧的虞庆瑶一眼望到了那镯子，心绪起伏。当初她就是在饮下药酒前，被人悄悄在手腕间套上此镯，然后送入了灵柩。谁能想到，这曾经令她百思不得其解的金镯，原来是连接着程薰与棠瑶少时婚约的信物。


    而如今，程薰再度取出这金镯，送至棠瑶面前，以最柔和的声音告诉她。“你托人送入宫里的金镯，我收到了。”


    始终呆滞的棠瑶似乎被金澄澄的镯子吸引了注意，那本来空洞的目光渐渐凝聚到金镯上，她先是茫然看着镯子许久，随后费力地抬起瘦骨嶙峋的手，像是想要去摸一摸。


    程薰眼中泪光浮动。


    “你认出来了吗？我……给你戴上吧。”


    他小心翼翼地握住棠瑶的手，将金镯套上了她的腕间。


    “因为这个金镯……”他带着眼泪向棠瑶笑了笑，“我活下来了。”


    站在门口的宿放春心头刺痛，扭过脸去的同时，眼泪也流了下来。


    棠瑶仿佛受到了莫大的惊吓，她盯着腕间的金镯，看了又看，苍白的嘴唇也不住发颤。随后将视线移到面前人的脸上，又再度审视许久，才摸索着手上的金镯，沙哑着嗓子，向他道：“你……怎么……会到这里？”


    听到她的问话，他的泪水倏然落下。


    “我来找你，找了很久。”


    门口的虞庆瑶听闻此言，亦不由眼前模糊，无声地伏在了褚云羲肩前。


    棠瑶原本黯淡的眼里竟浮现细微的笑意，她死死抓住金镯，却没有去触碰程薰，只是近乎呓语地道：“你还活着，真好啊。”


    *


    虞庆瑶悄然走到小屋外，院子里，柴得宝蹲在角落，车夫则坐在大门口以防他再逃走。那瘦脸妇人已经将孩子赶出去玩了，自己则借着洗衣服的机会，窥伺那屋子里的动静。


    虞庆瑶走到她近前，迅疾道：“有没有干净的衣服床单被子？能拿出来的都拿出来，我要给屋子里的姑娘换洗。”


    妇人因先前拿了褚云羲的钱，态度有所好转，却还是支支吾吾道：“我家里也不宽裕，没几件像样的衣衫，您看……”


    虞庆瑶二话不说，取下自己的一对珍珠耳环，塞到她手里。“这些够不够？家里没有就帮我马上去买新的。”


    “有有！”妇人攥着耳环，立马起身小跑着进了自己的屋子。


    虞庆瑶才转回身，却见宿放春大步走向蹲在角落的柴得宝。


    “你对她做了什么？”她厉声叱问。


    柴得宝原本就焦躁不安，被她这样猛地叱问，惊讶地抬头道：“没做什么啊，这不是她病病歪歪的，我还养活了她吗？”


    “好端端的千金小姐，被你折磨得奄奄一息，你还说自己养活了她？！”宿放春愤恨不已，一把揪住柴得宝的衣襟，将其拽了起来。


    柴得宝瞠目结舌道：“我走的时候她可没现在病得厉害……”他眼珠一转，看到瘦脸妇人抱着衣服床单出来，立即指着她道，“我交待过宋二嫂，叫她好好照顾我媳妇儿，你问问她，是怎么照顾的？”


    宿放春还未开口，宋二嫂一听这话马上沉下脸：“你怎么胡乱栽赃呢？你那媳妇儿一向连路都走不动，要不是我心善看她可怜，谁家愿意租房子给你们？之前她几次寻死都是我拉住了，你这次出去那么久，没有我给她饭菜，她早就饿死了。你这个猪狗不如的东西，如今竟还敢来怪罪到我身上了？！”


    “我不是给你留了米粮吗？吃的不还是自己的？”柴得宝缩着头骂道，“宋二嫂，定是你吞了我家的粮食，还不好好照顾……”


    他话还说罢，屋内忽传来棠瑶凄惨的哭声，紧接着，程薰大步生风地出了屋子，脸色寒凉得惊人，而褚云羲则在其之后也朝这边行来。


    “你们干什么……”柴得宝眼见来者不善，急于向后躲避。


    然而宿放春一把擒住了他，柴得宝还未挣脱，程薰已到了近前，一句话都没说，挥拳便击中了他的脸庞。


    一声闷响，伴随着哀嚎声，柴得宝捂着脸颊跌倒在地。


    “狗娘养的！你这——”他叫骂着想要爬起来，却又被程薰死死按倒在水井边。


    一拳，两拳，三拳……


    程薰一改往日温文内敛的模样，以膝盖顶住他的腰腹，揪住他的衣领，红着眼，发着狠，将柴得宝往死里打。


    而那柴得宝起先还凶狠地叫骂，很快被揍得口鼻出血，上气不接下气。


    站在屋檐下的瘦脸妇人害怕起来，眼见周围几人全都静默看着没有阻止之意，连忙央告道：“几位行行好快去劝劝，万一把他打死了，我担当不起啊！”


    褚云羲慢慢走上前，盯着那连声求饶的柴得宝。“没事，打不死的。”


    虞庆瑶蹙着眉，叫来瘦脸妇人，让她带着干净衣物一同走进了小屋。


    *


    屋子里，棠瑶靠在床上，散乱的长发披拂着，脸上泪痕犹在，双目无神地望着前方。


    虞庆瑶慢慢走到她床前，棠瑶看到她，没有任何异样的表情。就连外面的殴打声与嚎叫声，仿佛也不能让她有一丝波动。


    厚厚的被子已经被掀开，她的双脚裸露在外，同样干瘦枯槁。更为触目惊心的是，棠瑶双足的踝骨一圈竟都有明显的疤痕，像是被利器割过一样。


    虞庆瑶心头一紧，蹲在床边，轻轻触及那深深的疤痕，道：“这是怎么回事？”


    棠瑶怔怔地坐着，没有回应。


    宋二嫂放下衣物，看了一眼，叹道：“她搬来这里的时候就这样了，两只脚都废了，只能勉强站起来走几步，家门都出不了。”


    虞庆瑶盯着那疤痕，心里涌起可怕的想法。


    宋二嫂瞥了一眼窗外，见宿放春和褚云羲正将精疲力竭的程薰拽起来，而柴得宝则被车夫拖到一边，便凑上来悄悄道：“这个小娘子是不是被他拐来的？我当时就觉得不般配……依我看，她这脚必定是被她男人故意搞坏的，好让她跑不了。”


    虞庆瑶的心仿佛被利爪深深揪住了。她回望窗外程薰那憔悴的背影，才明白为什么他刚才一言不发地冲出屋子，将柴得宝打翻在地。


    她濡湿了眼眶，轻轻握着棠瑶的手。那只金镯还空空地戴在她的腕间。


    棠瑶受到惊吓，想往后缩。


    虞庆瑶扭过脸，道：“宋二嫂，麻烦您去烧点热水，我给她洗一洗再换衣服。”


    宋二嫂放好了衣服，应了一声，转身出门去了。


    屋子里就剩她们两个人了。虞庆瑶认真地看着棠瑶，抬手为她将散乱的长发拢到肩后，随后注视着那双似曾相识的眼睛，道：“你好，我是虞庆瑶。”


    棠瑶直到此时才注视着眼前人，起初仍是怔怔的，继而似乎也发现了什么，眼里流露出惊愕之意。


    虞庆瑶立即明白了她的心思，攥着她的手，轻声道：“你被害，是因为他们要找人冒名顶替，用棠千总女儿的名义进入后宫。你也觉得我们两个长得很像，是不是？他们找的那个假棠瑶，就是我。”


    棠瑶愣住了，随后惊恐地挣脱出来，直往角落里躲。


    虞庆瑶跪伏到床沿，压低声音急切道：“但是假棠瑶进宫完成使命后，已经死了，而我则借助了她的身子来到这世界——”


    她顿了顿，用柔和的眼神看着瑟瑟发抖的棠瑶：“虞庆瑶，才是我的真名。你看到的，只是假棠瑶的身子，里面住着一个原本不属于这里的灵魂。程薰他也知道这件事，我们，都是来找你，帮你回家的。”


    “回家？”棠瑶喃喃呓语，眼泪漫了出来。


    “对，回家。”虞庆瑶再一次，谨慎地勾住了她的手指，“你的父亲，一定很想念你。他以为你，已经作为朝天女被葬进了皇陵。”


    *


    宋二嫂烧好了热水，又搬来浴桶，虞庆瑶在她的帮助下，为棠瑶仔仔细细地沐浴更衣。


    她抱着棠瑶的时候，感觉她轻得如同不到十岁的孩童。


    宋二嫂出去了，小屋里，棠瑶坐在温水中，虞庆瑶为她梳着长长的头发，絮絮地说着话。


    “我来这里之后，一直用着你的名字，那时候我还不知道你到底是怎样的姑娘。我在这里没有任何家人，也没有任何熟悉的人，只借着棠瑶的身份活着。直到我遇到了褚云羲。”虞庆瑶持着木梳，轻声道，“他就是那个穿着月白长袍的，跟着程薰一起进来的男人。在他面前，我才是真真正正的虞庆瑶，而不是那个被殉葬的棠婕妤。”


    “但是我一直在想，真正的棠瑶是怎样的人呢？还有那个被找来冒名顶替的人，原本又有着怎样的过去？我都想知道，因为你们是我来到这个世界的最初原因。”虞庆瑶舀起温水，慢慢流泻到她瘦削的肩上，“而现在，我终于找到了你。我看着你的时候，觉得好像已经认识了很久。”


    棠瑶低下头，一滴眼泪无声滑落，坠入水里。


    *


    虞庆瑶走出小屋时，程薰坐在堂屋门口的地上，素来齐整的衣衫犹是凌乱，右手关节处还有血痕。柴得宝半死不活地倒在角落里，车夫正守在边上。


    褚云羲见她出来了，便问起棠瑶的情形。虞庆瑶道：“给她沐浴更衣过了，我看她很是疲惫，就让她先休息一会儿。宋二嫂应该去做饭了吧？”


    褚云羲点点头，道：“那家伙已经承认了，他当初掳走棠小姐，为了不让她逃走，用刀子割她的脚筋……”


    原本垂着头的程薰听到这里，又痛楚地深深呼吸。


    站在他旁边的宿放春亦带悲戚，低声道：“如今找到了棠小姐，我们下一步怎么做？”


    “棠小姐很是虚弱，不适宜立即动身。我们先带她去治病休养，然后……将其送回棠千总那里。”褚云羲看看程薰，又问，“程薰，你看如何？”


    程薰这才抬头，盯着柴得宝，哑声道：“这畜生能杀了吗？”


    褚云羲神色肃然，摇了摇头：“目前还不能够，还得带着他走，你应该知道为什么。”


    程薰紧抿着唇，闭上双眸。他也早已想到柴得宝虽然卑劣不堪，却也是云中驿真假棠瑶事件的见证人，此时如果杀了他，会对大局不利。


    “我明白。”程薰艰难地说了一声，然而心头恨意难解，他只得攥紧了还在胀痛的手指，起身返回了那间小屋。


    *


    当天下午，他们就将棠瑶带离了这个院子。宿放春见她难以行走，便提出自己可以背她，程薰却执意背着棠瑶出了门，将她送上新买来的马车。


    久未走出房间的棠瑶乍一见阳光，惊惶失措，连眼睛都睁不开。程薰为她拉下了车窗的竹帘，道：“你不要怕，等进城后，我们去找大夫给你开点药，你的身体就会渐渐好转。”


    她不说话，却在程薰转身要关上车门的时候，忽然死死抓住了他的衣袖。


    “你坐车里，我来驾车。”程薰道，“我不会走的。”


    宿放春看在眼里，默默走开了。一路上，她骑马跟随这辆车子，朝着县城行去。


    *


    他们回到当阳城后，找了个客栈住下，又请来大夫为棠瑶治病。大夫皱着眉搭脉完毕，又问了不少问题，棠瑶神思恍惚，也答不出什么。褚云羲只能请大夫按照所见开下药方，那大夫思索许久，才拟写了方子，交到褚云羲手上。


    “这位娘子年纪虽轻，但气血两虚、肝郁气滞，需要好好调养啊……”大夫摇了摇头，起身告辞离去。


    程薰略一迟疑，加快脚步追了出去。过了许久，才慢慢返回房间，看着倚靠在床头的棠瑶，眼神郁郁，又向褚云羲道：“陛下，那位大夫说，棠小姐至少在这里调养半个月以上，若有好转，才能动身返乡。我恐怕会耽误你们的大事，你们是否要与罗将军汇合？”


    褚云羲道：“暂时不会误事，我们赶路比大军快，罗攀他们还未抵达荆州。待等大军临近，街头巷尾自然也有传言，到那时，我与放春可以单独前去与罗攀汇合，你和庆瑶留在此地照顾好棠小姐便是。”


    宿放春也表示反正不会让罗攀单独攻打荆州，大家总归是要留在这里，程薰这才稍稍安心。


    于是他们留在了当阳城，按照大夫开的药方每天给棠瑶调理身子，同时也派车夫上街打听消息，以免贻误关键之事。


    倏忽数日又过，棠瑶在滋补调理之下，饮食渐渐正常了些，精神虽还是恍惚不宁，又极易惊恐，但脸色是比之前好了不少。


    原先因为她极为憔悴，还看不出与虞庆瑶有多大的相似。如今棠瑶脸色渐渐好转，无论是褚云羲还是宿放春，在仔细观察后，都觉得两人确实非常相像，尤其是眉眼更是如出一辙。


    只是棠瑶显得更为秀气，而虞庆瑶则偏于灵动。


    “毫无关系的两个人，也会这样相似吗？”宿放春从棠瑶房间出来，不由道。


    “这也不是不可能。”褚云羲又推开对面的房间，见虞庆瑶正撑着脸颊望着窗外，就连那姿势都与棠瑶有几分相似，也不免笑了笑，“也难怪程薰最初在宫中见到她，还觉得就是自己曾见过的棠小姐了。”


    虞庆瑶闻言回首：“棠小姐自小在山西长大，而现在的建昌帝以前是晋王，他的封地不就是山西吗？说不定这其中就有什么联系。”


    褚云羲颔首：“无论他是从哪里找来的替身，棠小姐已经被我们找到，至少能证实当日送她入宫本就是阴谋，而后那棠婕妤在后宫离间崇德帝父子，也必定是受幕后之人指使。主办选妃一事的人只要被查实出来，与之相关的官员都连根拔起，无一能洗清自身污点。”


    宿放春道：“我听说前段时间，朝廷还特意宣召棠千总进宫觐见君王，恐怕建昌帝也是做贼心虚，想先稳住棠千总，甚至还以他的名义昭告天下，要杀了阿瑶呢。”


    “不管他怎么做，我们将棠小姐送到棠千总面前，当父亲的还能认不出自己女儿吗？到时候真相大白，我看那建昌帝还怎么狡辩。”虞庆瑶说着，又往窗外望，但见先前派出的车夫匆匆回转，不一会儿，房间外果然传来急促的敲门声。


    宿放春出去与车夫低声交谈几句，随后回来关了门道：“外面都在传，说是义军已经迫近了荆州城。荆州城门全部关闭，护城河上的吊桥也都收了起来，看样子不会主动归顺。”


    褚云羲凝神片刻，向虞庆瑶道：“我与放春要去荆州城外找罗攀汇合了。”


    虞庆瑶想提醒他骨伤未愈，走路还不方便，但看他神色凝重，又不好意思阻止。


    宿放春却道：“眼下还未知情形到底如何，仗也没打起来，说不定还有转圜余地。陛下您腿伤还没好，也不能冲锋陷阵，不如就留在这里。”


    “那你呢？”褚云羲问。


    宿放春笑了笑：“我自己先赶去荆州那边和大军汇合，问问情况。我们能自己解决的事情，就不劳烦您了，实在应付不了，再派人过来求助，反正离得不远，应该也不要紧。”


    她顿了顿，又喟叹一声：“何况如果您走了，这里就剩阿瑶与程薰，还有身体虚弱的棠小姐和那被扣押着的柴得宝。万一发生什么意外，我怕他们应对不及。”


    褚云羲想了想，便答应了宿放春的建议。


    她向两人告辞后，回到房间匆匆收拾行囊，打开房门往外走时，又略有犹豫。程薰此时应该还留在棠瑶身边，宿放春在那房间门口停留了一下，没有敲门，而是快步走向楼梯。


    谁知下楼的途中，却正见程薰从下方而来。两人皆是一怔，程薰先看到了她手中提着的包裹，不禁问：“宿小姐，你要去哪里？”


    宿放春低声道：“义军临近荆州了，我要过去一趟。”


    程薰微微讶异：“怎么就你自己去？”


    “嗯，我自己去也够了。”宿放春见楼下还有客人，也不便多说，只是向他颔首致意，“我走啦，你要好好地照顾棠小姐。”


    程薰似乎想说什么，最终只化为一句：“一路保重。”


    “好，你也自己小心。”宿放春淡淡说罢，背起行囊，脚步飞快地离他而去。他站在原处，听得步伐匆促，片刻后转身去望，但见那高挑的背影一闪，已消失在店门外。


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    [无奈]今天理了理后续思路，路漫漫其修远兮！从来没有尝试过写那么多的篇幅，手好像已经不是自己的了，地图开大了，开个玩笑地说如果是个电视剧大概都得四十集以上了……《 》