那日魏邕亲率家兵劫杀屠谑云，被轻鸢斩于马下，头身分离，当场殒命。


    蚩饕因腹部中箭侥幸脱逃，被其豢养的死士护送至隐秘之地，暗中养伤。这数月来循蛛丝马迹追查，可知此人尚在人世。


    这赵奎本是魏邕麾下一员猛将，魏邕殒命后便转投蚩饕，不知用了何种手段，又混成了蚩饕的心腹。


    这些皆是日前截获密信后，暗线顺藤摸瓜查探所得。赵奎此人手握三万都城卫戍兵权，实为心腹大患，眼下竟密谋调兵封锁皇城，只是其具体动手之日，暗线始终没能查出。


    屠谑云欲除之而后快，却苦于没有实据，无从下手。


    她本想拜托善于潜行的哑刃潜入赵府查探一番，可哑刃还在南方治匪患，前些日子传回信来，说他已追查到靖王踪迹，打算除掉这个趁火打劫的藩王，再归复命。


    在屠笑尔养病的几个月里，屠谑云又从江湖间寻访到数位能人异士，纳为幕下谋士。


    鸦瑜是个绣娘，有过目不忘的本领。萤润目不能视，却胸藏雄韬伟略，是难得的智计之士。此外更有擅易容伪装的嫦风、精于制毒用毒的雨荷、长于舆图绘制的苗尹。


    谢天谢地，有了苗尹的存在，屠笑尔终于获得了一幅完整而精确的皇城布防图。


    此番与赵奎周旋，她们已暗中打探两月有余，始终不得要领。赵奎得了蚩饕指点，将其意图谋逆的铁证藏得极深。


    固然她们大可直接取赵奎性命，以绝后患，可他麾下幕僚定然不会善罢甘休，必会抓住此事大做文章，四处宣扬女君意气用事、擅弄权术的狗屁论调，搅乱朝局人心。


    眼下唯一的破局之法，仍是潜入赵府找出铁证。


    议事完毕，屠笑尔当即表示，那罪证的事能叫偷吗，她也可以潜入赵府给他窃出来。


    屠谑云并非忧心屠笑尔的潜行之术不及旁人，是担心她性子急躁，潜入时若撞见赵奎，一个顺手便将人砍了。


    将赵奎的罪证明确之前，他万万不能死。君王行事不可擅断，要给臣民一个明明白白的交代。


    尤其女君掌权限制尤多，无数人盯着屠谑云的一言一行，妄图揪出把柄进行攻讦。


    屠笑尔把萤润拉到角落，两人嘀嘀咕咕一通，商量了半天，顺走一瓶雨荷的毒药，又找嫦风讨了些易容的妆泥，喜笑颜开地告退了。


    屠谑云把萤润叫过来问：“方才小公主找你商量什么呢？”


    莹润答：“她想要个既能砍了赵奎，又不给你落下口实的法子。”


    “有这样的法子么？”屠谑云也好奇起来。


    “当然啦。”萤润神秘一笑，胸有成竹。


    日暮时分，用过晚膳，虞无妄看了会日头，唤来屠笑尔，让她准备出发。


    “带一把弓箭就够了。”虞无妄看着屠笑尔指尖翻飞，熟练换上利落的夜行衣，又将暗器、匕首一一藏进衣间暗袋，腰间别上短刀，最后反手背上一张劲弓。他默默数着，惊奇不已，“你从前每次行动，都要带这么多东西么？”


    他总共数了二十支羽箭、三把匕首。


    若不是屠笑尔手腕上戴着朱砂串，她原本还打算再系两只袖箭。


    屠笑尔扬脸一笑，睥睨着他：“哪有啊，从前自己行动的时候还要再带些石灰粉、辣椒水、碎瓦片，总归是逃脱时的后手，多备点不吃亏。”


    虞无妄好心地提醒：“今日不带瓜皮了？”


    屠笑尔：……


    他什么时候才能忘记这一茬，不要再嘲笑她了。


    她亲昵地贴了贴虞无妄胳膊，语气狡黠：“这不是有你在吗？亲爱的，你就是我的瓜皮。”


    虞无妄眉头微挑，觉得她在骂人，但他拿不准。


    屠笑尔挑了两匹快马，一匹是已然恢复元气的红马，另一匹是身高腿长的白马。她与虞无妄驱马抵达赵府附近，把马匹藏在暗巷中，拉上面罩，从房檐处蹑手蹑脚地潜入。


    日暮时分，她想趁着赵奎去用膳的间隙，溜到他书房里翻找一回。


    实在不行，再把赵奎捉起来逼供。


    这种人道主义的思想被赵奎本人给破坏了，一连几日都被暗线跟踪，又不断有蚩饕在身后施压催促，他已经到了濒临崩溃的地步，双眼赤红，几日未曾休息，蹲踞在房中椅子上，紧紧抱着自己的腿。


    屠笑尔扭头，对虞无妄说：“他看起来很没安全感。”


    虞无妄啧了一声：“这下可没法偷书契了。”


    “我们想个办法把他逼出来。”屠笑尔说着，很快提出几个方案，“要么在外面制造些动静，假装有丫鬟落水，让他出来救怎么样？”


    虞无妄否定：“你当他是什么勇于助人的东西。”


    “我扮成他那个小妾，去喊他出来吃饭，到角落处给他套上麻袋揍一顿如何？”


    “不可，他给妻妾下了禁令，不准她们靠近他的书房。”


    “那你去后院放把火，就说走水了。”


    虞无妄想了片刻：“万一他决定烧死自己怎么办？”


    屠笑尔说：“他这么贪生怕死，哪能禁得住烈火焚烧的痛苦。我在这里盯着，一旦走水，他肯定会把最重要的物证藏在身上带出来。”


    “好。”虞无妄身影一动，瞬间从她眼前消失了。


    不一会儿，赵府后院里升起一阵灰烟，那烟越来越浓，颜色越来越深。终于有小厮从四处跑过去，大声喊着：“走水了！”


    “老爷！出来躲躲吧！”


    几个小妾乱成一团，尖声呼喊着，全都聚到赵奎书房前，喊着老爷。不一会儿，又被赵奎的手下拉走，依旧不准她们靠近。


    屠笑尔伏在房檐上，从窗户看着赵奎的行动，只见他惊恐地跳起来，转过身去，一股脑把木架上的所有书册木盒通通扒落在地，好似疯了一般。


    他扒了半天，终于把空了的书柜搬开，那书柜是实木做的，沉得他的双手一直打颤，脸都因为用力憋得涨红。赵奎蹲下，掀开地砖，掏出一沓密信，藏进怀中。


    慌乱之下，他终于露了破绽！


    还好没有亲自去搜，屠笑尔想，她干这一行那么久了，这种藏信的方式实在不是常人能轻易想到的。


    她当机立断，抓住檐角上的脊兽一荡，借力从书房窗户跳了进去。


    赵奎猛地转头看她，面色惨白，双目赤红，带着狠绝而嗜血的神情，盯得屠笑尔心头一颤。


    那是如同得了狂犬病一般的目光。


    赵奎咬着牙，口中发出呼吸不畅的嘶嘶声，嘴角溢出白沫。


    他喘着气，恶狠狠问道：“你不是死了吗？”


    屠笑尔噢了一声，原来他是被死而复生的自己吓到了。


    她踏步上前，两下将赵奎扭按


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    在桌案上，反剪其双手扣紧，从他衣襟里搜出密信，旋即抄起桌上砚台狠狠一拍，啪的一声将赵奎当场打晕。


    她凑近烛台，借光把信拆开，逐封查看，蹙起眉来。


    这赵奎竟早已与靖王勾结，以靖王封地四州的十万边军为依仗，扬言要扳倒屠谑云。二人还暗中联络南江盐帮，妄图断绝都城粮道，逼迫屠谑云退位。


    而其调动兵权封锁皇城的时日，好巧不巧，正是明日黎明！


    屠笑尔心跳骤然加快，万幸她今日抢先一步截获信件，否则后果不堪设想。


    她再翻数封，发现赵奎与靖王还讨论了一些掩去罪证的法子，原来此人还是十二年前构陷屠凛的主谋之一！


    她早就察觉不对，蚩饕酒后舞剑，怎可能伤得了屠凛这位武艺卓绝的少年将军。


    原是赵奎吩咐宫人暗中下毒，让屠凛麻痹了手脚，只能眼睁睁看着长剑穿胸而过。


    她猛地攥紧信纸，极致的愤怒攥得指节泛白，指尖不慎将纸页撕出裂口。


    屠笑尔压着心头火气，正欲转身寻绳绑了赵奎，抬眼间却惊见那厮竟已醒转。


    他高举的手中握着一只重物，如流星般抡砸而来，惊险地擦着她的侧颊掠过，带起一阵刺骨的疾风。


    屠笑尔后撤的同时踹出一记窝心脚，她立刻把密信揣进衣襟，取了青铜烛台挡在身前作为防御。


    可赵奎并不进攻。


    他双目中爬满血丝，瞪得极圆，让人疑心他的眼珠会从眼眶中滚落出来。


    下一刻，他缓缓张开指尖，将掌中之物出示在屠笑尔眼前。


    他面色扭曲，阴恻恻地狞笑：“三万卫戍兵权，皆凭这虎符调动！我既已事成无望，你们也别想拿到！”


    说罢，他便将那长逾半掌、沉坠坠的玄铁虎符猛地塞进口中，随即拼命仰头梗颈，竟是想把兵符直接吞进肚子！


    这赵奎也是在惊惧之下昏了头，屠笑尔跳上去掰住他右手，阻止他往喉咙里塞的动作：“别冲动啊大哥！就算你吞下去了，我也能把你剖开呀，你吞这个做什么，会死的啊！”


    赵奎不听，他如同一头力大无穷的年猪，疯狂挣扎间扬左手狠狠拍向掌心虎符，硬是往喉咙里猛怼。


    他的喉咙里发出瘆人至极的嗬嗬声，口鼻瞬间被撑得溢血，玄铁虎符竟被他硬生生顶进喉咙，锋利的铁棱从喉结处戳破皮肉，棱角裹着喷涌的鲜血突兀地凸起。青色流苏挂在他嘴角，被血浸染，随着他的颤抖微微晃动。


    不过数息，赵奎双眼翻白，眼眶里只剩一片浑浊的眼白，胸膛骤然停止了起伏，生生噎毙当场。


    虞无妄把后院搅成一锅粥，趁乱脱身赶来，掀帘踏入门内。


    他目光扫过满室血腥，关切道：“解决了？”


    屠笑尔有些低落：“哎，他自尽了。只是还有件事没来得及问清楚，他到底勾结了宫里哪些人，给屠凛下的毒。”


    “哦？已经死透了么。”虞无妄踱步上前，仔细端详了下赵奎那副宛若缺氧之鱼的死状。


    “死透了，透得不能再透了。”屠笑尔泄愤似地一脚踢翻烛台，火焰爬上满地狼藉的纸页，映得她瞳中闪烁赤红火光。


    “无妨。”虞无妄把手搭上她的肩，轻轻地捏了捏，“既已入了地府，那便是我能管的差事了。”


    判官接手了赵奎的管辖权。