殿内细碎的议论声如同河底的暗流悄然翻涌，珠帘之后，雍荣帝却兀自端坐，纹丝不动。


    他单手扶额，宽大的衣袖垂落，遮住了半边面容，在这一刻，仿佛他心底那丝迟来的慈父心肠终于被唤醒，他整个人沉浸在了丧子之痛里。


    严真站在裴疏身后半步的位置，他掌心发热，指尖几乎要掐进朝服的布料里。


    他强压着抬头去看裴疏神色的冲动，垂着的一张脸青白交错。


    如今在明面上，他严真还是个‘背信弃义’、与裴相不清不白的小人，坊间至今还在传关于他与裴疏的风流韵事。


    什么他当堂参奏裴相，裴相非但不恼，反倒明目张胆在宫门外与他私会，所谓恨到极致便是爱，裴相好爱他。


    什么裴相坏事做绝、心狠手辣，却唯独在心底给他严真留了一方净土，裴相这是有苦不能说，有爱不敢言，裴相超爱他。


    种种虐恋情深的戏码，被写得九曲回肠，京中深闺的贵女们看得如痴如醉，也听得严真头疼欲裂。


    天知道，就为了这些破话本，他已经足足三日没敢回府！


    他敢保证，这几日，只要他敢踏进家门一步，他娘绝对能抄着竹鞭把他打得比话本里还“欲生欲死”。


    一想到这里，严真的太阳穴就突突直跳。


    可眼下，显然不是想这些荒唐事的时候。


    满朝文武，谁都听得出陛下的声声“器重”，是块烧得通红的烫手山芋。


    且不说林府血案本就与裴疏脱不开干系，单说五皇子失踪一事……太子党与五皇子党针尖对麦芒斗了数年，皇帝这轻飘飘一番话，等同于直接把裴疏放在了所有人的目光里烤。


    这差事一旦接下，五皇子的生死，就彻底绑在了裴疏身上。


    若她奏报五皇子已死，便是太子党残害手足、铲除异己，五皇子残余势力定会死咬着裴疏不放，与她不死不休。


    若她奏报五皇子尚在……活要见人、死要见尸，裴疏要去哪里再弄一个闻扶辰现身？


    严真牙关紧咬，心都提到了嗓子眼。


    他知道五皇子闻扶辰确确实实就在裴疏手中，这是数年布局才攥住的关键棋子，就这么轻易交出去，别说裴疏不甘心，整个太子党上下，又有谁会甘心？


    更何况，就算撇开这些不谈，这差事本就是个死局。


    案子查得滴水不漏，便是功高震主，陛下正好借着“尾大不掉”的由头，削她权柄、断她羽翼。


    案子查得稍有差池，便是包庇纵容、结党营私，陛下更能名正言顺地治她的罪，将她打入万劫不复之地。


    横竖，都是死路一条。


    殿内，有想法的不仅是严真，无数道目光都悄悄抬起，看向了裴疏的身影。


    这位在大雍呼风唤雨，声名狼藉的裴相……到底会怎么回答？


    含元殿今日点了沉沉的冷松香，烟气顺着香炉袅袅而上，缠上殿内精雕细琢的龙柱，闻延卿本就混乱的思绪被这香气搅得更加难耐，他藏在袖子里的手掐住了掌心，圆润的指甲几乎要嵌进肉里。


    他想回头看裴疏，但他知道自己不能。


    垂落的眼睫遮住了他眼底翻涌的阴霾与不甘。


    为何这么多年过去，他还是这般无用？


    权力、权力……哈！这当真是个好东西！


    雍荣帝只是坐在龙椅上，他什么也不用做，只需要开口，底下的人就要为了完成他的‘期许’而拼上性命、绞尽脑汁，甚至要落得个身败名裂的下场！


    窗外朝光稀薄，堪堪落在裴疏肩头，光斑带不来一丝暖意，只衬得她的身影越发寂寥。


    在各色的目光中，裴疏站得笔直，脊背如松。


    她没有读心术，听不见满殿人各怀鬼胎的心声。


    可她在这朝堂里沉浮十六载，又怎会听不出雍荣帝话里藏着的刀，话里埋着的坑？


    五皇子党只知道闻扶辰在她手中，他们以为她没有胆子杀了龙子，但……


    闻扶辰已经死了啊。


    冷松香在空气里凝滞，殿内静得仿佛能听见香灰坠落的轻响，所有人的目光都钉在裴疏身上，等着她进退维谷，等着她面露难色。


    就在这连呼吸都仿佛停滞的瞬间，裴疏动了。


    她撩袍，抬眼：“臣裴疏，愿为陛下效犬马之力。”


    她的目光穿透密不透风的珠帘，直直撞进雍荣帝眼底。


    从容地，尖锐地。


    像是刚开刃的新剑。


    雍荣帝脸上的悲痛细微地扭曲了一瞬。


    可裴疏没有半分要改口的意思，她深深躬身，紫袍上的白泽纹样顺着躬身的动作垂地：“臣定当竭尽所能，彻查两案，寻回五殿下，不负陛下所托。”


    殿内瞬间陷入了死一般的寂静，唯有她的声音清亮有力。


    香炉里的香灰簌簌落下，如同一层看不见的阴霾落进众人的心头。


    身后有沉不住气的太子党官员骇然抬头，失声低呼：“裴大人！”


    可这声惊呼很快便淹没在了满殿的沉寂里。


    没人再去在意他的失态，因为就连站在裴疏身侧、等着看她进退两难的吴宣舟，都骤然瞪大了眼，眼底翻涌着毫不掩饰的错愕与难以置信。


    谁也没想到裴疏居然就这样领下了这两件必死的差事。


    香炉里的冷松香越烧越浓，雍荣帝眼底的错愕在香味里翻涌，他的喉间涌上咳意，突然，他猛地捂住唇，喉间压抑许久的咳意彻底爆发出来，殿内响起剧烈的咳嗽声。


    雍荣帝咳得整个人都蜷缩在软垫里，哪怕他早就算准了裴疏无路可退，算准了她只能接下这桩差事，可他从未想过，裴疏会答应得这样干脆，仿佛她接下的不是一道催命符，而是一句再寻常不过的政令。


    他与裴疏对视了一瞬，却很快就错眼。


    他已经老了，可他送到太子身边的剑却在十六年后才开刃。


    哈！


    雍荣帝压下了喉间的咳意，他的声线在破音的边缘游走，却强作一副龙心大悦的模样：“好！裴卿，那此事便全然托付于你，朕相信，以你之力，十日之内，必定能给朕一个满意的结果！”


    朱红的宫墙夹着狭长的宫道，落叶被风卷着贴在墙根，明黄的轿撵赶着最后一丝朝光往深宫的方向行驶，含元殿的大门在宫人的指下缓缓推开。


    秋末的凉风卷着宫道上的落叶扑过百官的鞋履，殿外天空阴沉，寻不到半缕阳光。


    文武百官从大门里鱼贯而出，人人步履匆匆，却又忍不住频频回望，哪怕是迟钝如余官员，也察觉到了殿内裴疏与雍荣帝之间那一瞬诡异的对峙。


    “林兄，圣上今日这番话……”余官员与林官员落在人后，他压低嗓音，声音轻得像微风拂过耳边。


    林官员的面色沉重，但这一次他没有再暗骂余官员蠢钝，只是抿唇叹了口气，他摇头：“余兄，冬日，要来了啊。”


    余官员今日穿得单薄，被他此话一说不由夹紧了身子，他抬头看向宫道两旁灿黄的银杏：“是啊，今日回府可得让我娘子给我煮两锅烫羊肉，这个天气……”


    林官员失笑，他不再纠结同僚是否已经理解他话里的含义，两人有一搭没一搭地闲聊着向前走去。


    行至宫门口时，天色已经明亮了许多，昨日深夜下了一阵小雨，青石砖上还残留着未干的水痕。


    “林兄，晚些是否要去我府中用……”余官员嘴里的寒暄还没打完，站在身旁的林官员便猛然一把将他拽住，打断了他的话语。


    余官员眼底还残留着惊诧，但一转头，就见林官员蹙眉低喝：“嘘！”


    下朝时分，宫门前汇聚了大量的人流，大多数人的面色都不算好看，而其中又以吴宣舟的面色最为复杂。


    今日上朝起这位吴相心情就不好，故而大家走路的时候都绕道避开他，免得被他寻了晦气，甚至就连五皇子一党的同僚也避着他走，不敢在这个时候触他霉头。


    虽说人不犯我我不犯人这句话是至理名言，可放在吴宣舟身上却全然不适用，他与裴疏之间向来是你不犯我，我也要蓄意刁难的关系。


    吴宣舟下朝之后走得颇快，早早便在宫门口堵着裴疏。


    此刻见她不急不缓的走来，当即温然一笑，开口便带刺：“裴相今日在朝中真是好气魄，吴某今日，才算是真正见识了什么叫‘忠君爱国’。”


    裴疏脚步未停，闻言瞥了他一眼，她唇微勾：“不及吴大人。说来裴某倒是忘记祝贺吴


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    大人您了，您如今倒是清闲得很，五殿下失踪这么大一件事砸下来，全压在裴某一人肩上，您这几日，日子想必好过极了。”


    身侧官员纷纷掩袖憋笑。


    靠！裴疏这张嘴，不开口则以，一开口怎么说的都是让人想死的话！


    吴宣舟被她阴阳怪气的语调气得面色铁青。


    裴疏这一句话精准戳中了他的痛处，如今皇帝明显是把闻扶辰当废棋推到明面，依附的皇子倒台，他吴宣舟被清算不过迟早的事，等他被清算完了，这日子可不就清闲了吗？


    “裴大人伶牙俐齿，吴某自认没你嘴皮利落！”吴宣舟冷笑一声，压低了声音，他凑近裴疏，声似毒蛇：“裴疏，你别得意太早！五殿下在你手里吧？你以为太子党马上就要大获全胜了？呵！你做梦！我且等着十日之后你的下场，若是五皇子一案查不出结果……”


    他话至此处戛然而止，但一双眼里却含了剑芒一样的毒意。


    裴疏听出了他话里话外的威胁，却并不放在心上。


    她拍了拍袖口的余灰，怜悯地看着吴宣舟这番故作强势的模样：“吴大人，您有空关心裴某，倒不如先关心关心自己吧？某些人呐，现今可是惶惶不可终日，夜夜怕鬼敲门呢。”


    她轻笑，语气说不出的轻慢：“毕竟……林府那桩旧案，谁的手干净，谁的手沾血，陛下心里清楚，我心里，也清楚。”


    吴宣舟面色骤白，后退半步：“你疯了不成？”


    林府一案幕后主使本就是裴疏，她这话，是要拉着自己一同赴死？


    周遭的议论声像是无数苍蝇嗡嗡作响，官员们眼神闪烁，既怕吴宣舟狗急跳墙，更怕裴疏一张杀人不沾血的嘴，故而只是站在两人数步之远，不敢靠近。


    就在两人对峙之际，一道浅黄的身影从宫道尽头走来。


    太子闻延卿在侍从的簇拥下缓步而至。


    他的目光扫过裴疏，却没有半分平日的亲近，只有一片疏离的淡漠，仿佛只是在看一个无关紧要的朝臣。


    裴疏抬眸，与他对视。


    闻延卿垂在手侧的手几不可查地颤了一下，他压下心头涌起的酸涩，面上却只是微微颔首，语气平淡得近乎生疏：“裴大人。”


    简简单单的三个字，像是一盆冰水，浇在了周遭官员的心上。


    众人面面相觑，眼底满是错愕。


    太子这是……要与裴相划清界限吗？


    裴疏神色不变，躬身行礼，她礼数周全，出口的话却也同样生疏：“太子殿下。”


    闻延卿没有多言，他不敢多看裴疏面上的冷淡，目光略过远处脸色青白的严真，最终将视线落在吴宣舟的身上，他唇边含笑，语气温和，却暗含警告：“宫门口不是议论政事之地，诸位大人，各自回府吧。”


    言罢，他便径直从裴疏身侧走过，衣摆带起的冷风擦过裴疏的官袍，没有半分停留，径直上了銮驾。


    銮驾渐行渐远，而宫门口的气氛却愈发凝滞。


    周围的官员在闻延卿淡声的吩咐下早作鸟兽散，唯有吴宣舟跟裴疏两人还站在原地。


    吴宣舟眼底闪过一丝快意，他呵笑出声：“看来，裴相如今当真是孤家寡人了，被自己宝贝的学生疏远的感觉如何？”


    裴疏直起身，她望着闻延卿消失的方向，眼底没有半分情绪，只有藏得极深的疲惫。


    她缓缓收回目光，向前走去，不再看吴宣舟，薄唇轻启：“我与殿下的关系如何便用不着吴大人您操心了，您有时间，倒不如回去好好想想，怎么给自己留条全尸。”


    吴宣舟跟着她向前走，这一次倒是出乎意料的并没有再出言讥讽。


    他抬头看向宫门连着的深红宫墙，朱色在淡白天光里显得厚重而冰冷，他为官三十几载，初进含元殿时这墙是这个颜色，如今，这墙依旧是这个颜色。


    “裴大人，皇权之上，你我有何区别呢？”他轻笑：“你劝吴某想办法给自己留条全尸，吴某倒是更想看，您要如何在这偌大的网中脱身。”


    宫外冷风骤起，卷过两位权臣紫色的衣角，白泽的图案与仙鹤的图案交缠，又很快分开。


    裴疏的脚步微顿，这一次她没有再回答吴宣舟，只是沉默着踏出了宫门。