马车向前行驶，车轮碾过街道上的石板，未干的雨水顺着车轮滚动的方向在地面拖拽出一道长长的轮痕。


    吴贞俪端坐在车中，指尖紧紧攥着手帕，她今日穿了一身素色的宫服，面上未施浓妆，清瘦的身形衬得眉眼愈发楚楚，瞧着比往日还要憔悴几分。


    手帕的边缘被她扯得几乎变形，指甲隔着手帕掐在掌心，留下一道月牙状的掐痕，车厢内，鸾台跪坐在她腿边，大气都不敢喘。


    “……小姐。”


    吴贞俪的下唇被牙齿咬得失了血色，鸾台的声音朦朦胧胧飘进耳中，却半点也慰藉不了她那颗惴惴不安的心。


    昨日深夜相府来信，信上字迹潦草，寥寥数语说是母亲闻明柔突染急病，高热不退，已是命在旦夕，恳请她速回相府一见。


    骤然听闻此讯，吴贞俪的脸瞬间骇得雪白，母亲的身子虽然不算康健，但怎么也到不了一夜病重撒手人寰的程度。


    闻明柔并非是天生体弱，她的身体是在嫁给吴宣舟的这十几年里渐渐亏空病弱下去的。


    说来也是好笑，她虽近嫁京都三年，与母亲闻明柔相见的次数，却少得屈指可数。


    上一次与闻明柔相见还是在一年半前。


    那日她与闻扶辰闹了别扭，假意回娘家避风头，却不料刚到相府便撞见侧门微开，一顶桃红小轿悄无声息地抬了进来。


    轿中坐的，是吴宣舟新纳的小妾。


    她急匆匆跑去见母亲，想跟她痛斥吴宣舟无耻，却见闻明柔端坐在窗前，面色并无半分波澜。


    她手持着一把金剪，窗外的海棠开得张扬，花苞探进了木窗被闻明柔掐在掌心，母亲的面上看不出悲喜，即便见她推门而入，也只是淡淡一瞥：“俪娘，你来了啊。”


    吴贞俪说不清在那一刻自己是什么感觉。


    明明母亲未出阁时并非是这样不咸不淡的性子，京中当时都说柔钧县主生性张扬，是个火爆的脾气。


    可如今，即便被女儿撞破夫君纳妾的糗事，闻明柔的神色却依旧冷淡，她不悲不喜，仿佛年幼时抱着女耳垂泪痛骂吴宣舟的，并非是她本人。


    吴贞俪当时在她房门前站了许久，她看着母亲那张麻木的脸，只觉得陌生极了。


    年幼时，吴贞俪确信母亲是爱着自己的，可随着年龄的增长，如今，她渐渐分不清闻明柔是否还爱她。


    闻明柔面上的神色变得越来越冷漠，她还活在相府里，魂却仿佛已经散了大半，哪怕是在自己出嫁那日，吴贞俪也没见母亲再露出真心的笑。


    相府平日里的摆件素来沉稳素雅，可她出嫁那天，红绸裹满了整个院落，窗外接亲公子的高谈论阔混着喜庆的锣鼓传入闺房，她身上穿着繁复的嫁衣端坐在梳妆台前。


    铜镜模糊的映出她与身后闻明柔的脸。


    吴贞俪长得肖似母亲，她们都是一样的楚楚可怜。


    铜镜中，闻明柔抬手将一支金钗插进女儿高耸的发间，她的指尖冰凉，声音也凉的像是山间泉水，她唤吴贞俪小字：“珍珍，我只盼你出嫁之后越走越远，最好远离京都，哪怕是我死了，你也不要回来。”


    吴贞俪听得一愣，她错愕的抬眼，与镜子里的母亲对视。


    窗外锣鼓喧天，热闹的像是一年难得一次的灯会，可她的闺房里，自己的亲生母亲，却在她大婚的当日劝她远走高飞，甚至不许她在自己离世后回来送终。


    吴贞俪几乎以为是自己耳鸣，她看着闻明柔，傻傻的反问了一句：“什么？”


    可闻明柔却不再开口，只是沉默地扶着她，将她送出了闺房。


    红色的喜帕遮住了新娘冰冷的容颜，也遮住了她看向母亲的视线。


    指甲陷进肉里留下深红的印记，尖锐的痛感让吴贞俪瑟缩。


    马车不知何时已经停在了相府的门前，鸾台贴在她腿边，小心翼翼地抬头看她，低声唤道：“小姐，相府到了。”


    吴贞俪回过神来，她抬手撩开车帘的一角，难得有些胆怯。


    她心底万分确信，昨夜那封急信绝不可能出自母亲的授意，那大概率是吴宣舟的算计，可万一呢？


    万一母亲是真的病重垂危，她难道要因为这份不确定的怀疑，就狠心不来吗？


    若是闻明柔真的出了什么三长两短……


    吴贞俪闭了闭眼，深深吸了一口气，压下了心底翻涌的疑虑与不安：“走吧。”


    鸾台连忙起身，她伸手将车帘撩的更开，清晨的光透过帘子将车厢的一角照的微亮，冷风入帘，吹得鸾台打了个哆嗦,她探身去望：“小姐，是丁伯。”


    只见相府大门前，管事丁伯正垂首立着，脊背绷得笔直。


    丁伯是母亲陪嫁过来的老仆，性子憨厚，处事又机灵懂变通。


    可今日丁伯明显不在状态，吴贞俪扶着鸾台的手走下马车都已经到他面前了，门边的丁伯才像是猛然回过神来，他连忙快走两步，躬身行礼，语气恭敬却带着几分慌乱：“皇妃。”


    吴贞俪将他的慌乱收进眼底，脚步微顿，她面上强挤出一抹笑意与丁伯寒暄：“丁伯，好久不见。母亲身子如今如何了？为何送信的人字迹那般潦草，连句准话都没有……”


    丁伯的唇边僵硬的扯了一点笑出来，他分明想在吴贞俪面前装作无事发生，可眼底的焦灼与不安，却快要溢出来一般：“回皇妃，夫人昨夜突发高热，神志不清，府里大夫瞧着凶险怕夫人一病之下撒手人寰……”


    说到这里，丁伯苦笑了一声：“老爷急得不行，才匆忙让人送信去五皇子府中，老爷说，您与夫人终究是母女一场，这般紧要的关头，您总得回来看看。”


    许是今日出府时敷的脂粉过白，吴贞俪面上的血色在这番话里褪了个干净。


    她心知丁伯这话说的漏洞百出。


    吴宣舟为人向来凉薄，若母亲真的病危，他第一时间想着的，绝不会是让她这个已经出嫁的女儿回来。


    更何况，闻扶辰失踪转眼就快七日了，此事虽暂未公开，却已是内部的机密，吴宣舟即便不为她着想，也该为五皇子一党着想——她这个五皇妃，在眼下这个关键时候，是决计不能出事的。


    “母亲竟然已经病得这般严重了吗？”吴贞俪的面上飞快划过一丝悲伤，她声音带着几分哽咽，“都怪我，明明身在京都，却甚少回府看望母亲，如今母亲病重，我却连她何时染病都不知……”


    丁伯见她眼角泛起泪光，一时间面色愈发复杂，他张了张嘴，似有话要说，最终却只是重重地叹了一口气，温声宽慰道：“皇妃，女子出嫁以后便不再是娘家的人了，这事如何也怪不得您的。”


    吴贞俪眼角的泪落进帕子里，晕开一小片湿痕，她的手微顿，眼底划过一丝讥讽，但面上她却还是一副哀切柔弱的模样，不过片刻的功夫，她手里的手帕便湿了一大块。


    丁伯见她伤心，一时也不敢多言，连忙弓着身子在前引路：“皇妃，快随奴才来吧，夫人还在房中等着您。”


    两人穿过重重庭院，便见到闻明柔庭院前的廊下站了一排下人，下人垂头屏息，大气都不敢喘一声。


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    这偌大的相府在此刻静的可怕，唯有吴贞俪等人急切的脚步声在廊道里回响，显得格外刺耳。


    丁伯将她领到闻明柔的院落门口，便躬身退了下去。


    吴贞俪埋头快步向前走，路旁的下人见到她，纷纷避让行礼，口中恭敬地唤着：


    “皇妃。”


    “五皇妃。”


    下人此起彼伏的尊称落进吴贞俪的耳中，她站在闻明柔的房门前，急匆匆的步伐在这一瞬骤然慢了下来。


    房门虚掩着，屋内隐隐传来甜腻的熏香，香味混着药味传进吴贞俪的鼻尖，她的面色轻微的扭曲了一瞬间。


    母亲已经许久未点甜香了……这屋内的人，当真是闻明柔吗？


    这句话突兀的撞进了吴贞俪的脑中，话语里的怪诞意味令她的心脏狂跳了起来。


    “皇妃？”鸾台跟着吴贞俪一路疾走，见她突然停在房门前，神色凝重，还以为她是近乡情怯，不由出声询问。


    吴贞俪失序的心跳在鸾台的呼声中渐渐放缓，她强压下心头那丝诡异的不祥预感，伸手推开了虚掩的大门。


    房门大开，冷气顺着吴贞俪的身子冲进暖阁，室内那股甜的腻人的香味随着大开的门被冷风吹了个干净，吴贞俪定了定神，她径直朝着床边走去。


    屋内的陈设与以往并没有什么不同。


    吴贞俪不过匆匆瞥过一眼便抬眸，她的目光掠过重重床幔，看见了躺在深处的人影。


    那人身上盖着一层厚厚的棉被，露在外面的手青白消瘦，毫无半分血色。


    她的心不知为何在这一瞬又开始狂跳起来，吴贞俪忍不住加快脚步，走到床前。


    “母亲？”


    走到近前，她才将闻明柔的面容彻底看清。


    母亲……消瘦了许多。


    原本饱满的脸颊微微凹陷，颧骨显得有些突出，鬓边的碎发被冷汗浸湿，黏在额头上，闻明柔的双眼紧闭，她躺在床上，纹丝不动。


    这般青白带病的模样，瞧着竟真有几分油尽灯枯的颓势。


    吴贞俪的目光在见到闻明柔的这一瞬就凝住了，先前所有的疑虑与诡异感，在这一刻尽数消散——取而代之的……是汹涌的悲伤，泪水沾湿了她的脸颊。


    她急切地扑到床边，伸手便想去握住闻明柔的指尖，想要确认她是否还活着。


    “娘！”


    掌心握住的手指冷冰冰的，像是捂不热的寒冰。


    闻明柔面色平静地躺在床上一动也不动，吴贞俪的手指轻轻颤动了一下，鬼使神差地，她伸手想去掀开棉被，确认母亲的心跳，确认她还安好。


    可就在她指尖刚碰到棉被边缘的瞬间，两道黑影突然从床底窜出，一左一右死死扣住了她的手臂。


    紧接着，房门‘砰——’的一声被重重合上。


    “俪娘，你可真是让为父好等。”


    吴宣舟身着常服，从屏风后缓步走出，他的声音温和，面上甚至还带了笑：“在五殿下生死未卜、危在旦夕的时候，我们的五皇妃昨日去灵缘寺，不知道是拜了那一路的神仙呐？”


    话音未落，吴宣舟的手掌突然扣住女儿的后脑用力一扯，吴贞俪嘴里发出吃痛的呼喊。


    她满头的乌发在这一扯里散落下来，披在肩头。


    一支嵌着珍珠的金钗，随之从发间滑落，精准地落入吴宣舟的手中。


    那日云英走到门前突然回头说道：“对了大人，皇妃平日里若是有什么密信，往往都是藏在发间金钗里的，倘若您要查，不妨注意一下那只金钗。”